Reforma da família e da proteção social na Arábia Saudita
A reforma saudita da proteção social e das políticas para as famílias é uma das prioridades mais consequentes, embora menos examinadas, do Pilar 1 da Visão 2030: uma sociedade vibrante. A abordagem do Reino representa uma mudança filosófica fundamental — da distribuição passiva de benefícios sociais ao empoderamento ativo —, medida por um indicador central que expressa a ambição da transformação: a parcela dos beneficiários de auxílio financeiro cujo apoio está estruturado em torno de resultados de empoderamento passou de cerca de 1% na linha de base para 33,7%, e a trajetória prevê a reforma de todo o sistema.
Não se trata de um ajuste marginal de política pública. A Arábia Saudita está reestruturando a relação fundamental entre Estado e cidadão no campo do apoio social, redefinindo quem recebe assistência, sob quais condições e com que objetivo. As implicações alcançam a política fiscal, a dinâmica do mercado de trabalho, a coesão social e a sustentabilidade demográfica de longo prazo do Reino.
Contexto histórico: o legado assistencial
A arquitetura de proteção social saudita evoluiu ao longo de décadas de abundância de hidrocarbonetos. Antes da Visão 2030, o sistema se caracterizava por subsídios amplos a combustíveis, eletricidade, água e alimentos; transferências financeiras diretas pelo Ministério de Recursos Humanos e Desenvolvimento Social; e um pacto social implícito, no qual o Estado oferecia amplo apoio material em troca de estabilidade política.
Embora distribuísse a riqueza do petróleo por uma parcela ampla da população, esse modelo gerava desafios estruturais significativos. Os subsídios eram regressivos e beneficiavam desproporcionalmente domicílios mais ricos, que consumiam mais. Os programas de auxílio financeiro não tinham critérios sistemáticos de focalização e não distinguiam adequadamente dificuldades temporárias de necessidades crônicas. O sistema criava padrões de dependência que desestimulavam a participação no mercado de trabalho, sobretudo entre adultos em idade ativa aptos a trabalhar.
O desafio de sustentabilidade fiscal também era urgente. Com o início da diversificação econômica, o custo dos subsídios universais e das transferências sem focalização tornou-se incompatível com as necessidades de investimento da agenda de transformação. Reformar a proteção social não era opcional: era uma condição fiscal prévia para a implementação mais ampla da Visão 2030.
O marco de empoderamento
A mudança conceitual da assistência social para o empoderamento é o núcleo estratégico da reforma saudita da proteção social. Nesse modelo, o auxílio financeiro é reorganizado em torno de quatro princípios: focalização (direcionar recursos a quem realmente precisa), condicionalidade (vincular o apoio a comportamentos produtivos, como capacitação profissional, educação ou busca de emprego), temporariedade (conceber o apoio, quando apropriado, como uma medida de transição, e não permanente) e desenvolvimento de capacidades (investir nas competências dos beneficiários para que alcancem autossuficiência).
A progressão de 1% para 33,7% no auxílio financeiro voltado ao empoderamento mede a mudança do sistema ao longo desse espectro. Na linha de base, praticamente todos os gastos de proteção social consistiam em transferências incondicionais: dinheiro distribuído sem vínculo sistemático com resultados de empoderamento. O valor atual de 33,7% indica que mais de um terço dos beneficiários de auxílio participa de programas que combinam apoio financeiro com trajetórias ativas rumo à independência econômica.
Essa transição exige capacidade institucional substancial. Sistemas de gestão de casos precisam avaliar as circunstâncias individuais, elaborar pacotes de intervenção adequados, acompanhar o progresso e ajustar os níveis de apoio. O Ministério de Recursos Humanos e Desenvolvimento Social investiu em plataformas digitais, capacitou assistentes sociais e desenvolveu metodologias de avaliação para operacionalizar a abordagem de empoderamento em grande escala.
Programa Conta do Cidadão
O Programa Conta do Cidadão (Hisab Al-Muwatin) é o principal mecanismo de execução da arquitetura reformada de proteção social. Lançado em dezembro de 2017, em paralelo à retirada gradual dos subsídios à energia e à água, o programa transfere dinheiro diretamente a domicílios sauditas elegíveis. Os valores são ajustados ao tamanho, à renda e à composição do domicílio.
O desenho do programa reflete boas práticas internacionais de proteção social focalizada. Para se cadastrar, é necessário informar de forma abrangente a renda, os ativos e a composição do domicílio. Os pagamentos são calculados por algoritmo a partir da necessidade estimada; os valores são maiores para domicílios mais numerosos, faixas de renda mais baixas e pessoas que enfrentam circunstâncias específicas de dificuldade. Processos periódicos de reverificação confirmam a continuidade da elegibilidade e a adequação dos valores pagos.
Ao canalizar a compensação pela reforma dos subsídios para um mecanismo de transferências focalizadas, em vez de manter subsídios universais, o Reino atingiu dois objetivos ao mesmo tempo: economizou recursos fiscais ao eliminar subsídios regressivos e melhorou a equidade ao direcionar apoio a quem mais sofreu os efeitos dos reajustes de preços. Desde sua criação, o programa atendeu milhões de domicílios sauditas e estabeleceu uma relação financeira direta entre o Estado e os cidadãos, contornando as ineficiências dos sistemas universais de subsídios.
Modernização da rede de proteção social
Além da Conta do Cidadão, a Arábia Saudita modernizou de forma abrangente a infraestrutura mais ampla da rede de proteção social. O sistema de seguro social, administrado pela Organização Geral de Seguro Social (GOSI), foi reformado para melhorar cobertura, adequação dos benefícios e eficiência administrativa. Ajustes no sistema previdenciário tratam da sustentabilidade fiscal de longo prazo e mantêm os compromissos com os participantes atuais.
O programa Hafiz, lançado originalmente em 2011, foi reestruturado no âmbito da Visão 2030 para funcionar mais como uma política ativa de mercado de trabalho do que como um benefício passivo de desemprego. Os requisitos de condicionalidade para beneficiários do Hafiz foram progressivamente reforçados e passaram a incluir comprovação de busca de emprego, participação em programas de capacitação e aceitação de ofertas de trabalho adequadas. A evolução do programa reflete a filosofia mais ampla de empoderamento: apoio financeiro temporário combinado com a reinserção ativa no mercado de trabalho.
O Fundo de Caridade, sucessor de vários programas fragmentados de assistência beneficente, consolida e profissionaliza o canal de proteção social filantrópica do Reino. Ao submeter doações beneficentes antes dispersas a uma governança mais sistemática, a reforma melhora a focalização, reduz duplicidades e permite coordenar melhor os fluxos de apoio governamental e filantrópico.
Empoderamento econômico das mulheres
A agenda de reforma da proteção social se cruza de forma significativa com os objetivos de empoderamento econômico das mulheres da Visão 2030. Historicamente, os sistemas sauditas de proteção social eram estruturados em torno de domicílios chefiados por homens, e o acesso das mulheres ao apoio era mediado por tutores do sexo masculino. As reformas vêm reconhecendo progressivamente as mulheres como beneficiárias diretas e agentes econômicas na arquitetura de proteção social.
A participação feminina na força de trabalho — que subiu de 17% no lançamento da Visão 2030 para mais de 33% — é tanto causa quanto consequência da reforma da proteção social. Com a entrada de mais mulheres no mercado de trabalho, o sistema precisa se adaptar a domicílios com duas fontes de renda, às necessidades de cuidado infantil e às barreiras específicas que as mulheres enfrentam para permanecer no emprego. Programas de apoio ao empreendedorismo feminino, capacitação profissional e oferta de creches no local de trabalho se articulam com o marco mais amplo de proteção social.
O programa de subsídio a creches Qurrah exemplifica essa interseção. Ao subsidiar os custos de cuidado infantil para mães que trabalham, o programa enfrenta uma barreira prática ao emprego feminino e reconhece as responsabilidades de cuidado como dimensão legítima da política de proteção social.
Transformação digital dos serviços sociais
A infraestrutura digital que sustenta a oferta de proteção social foi amplamente modernizada. A Plataforma Nacional Unificada de serviços governamentais permite que cidadãos consultem informações de proteção social, enviem solicitações e acompanhem a situação dos benefícios por canais digitais. A integração entre bases de dados do governo — incluindo o Centro Nacional de Informações, o registro civil, o registro comercial e instituições financeiras — permite verificar automaticamente a elegibilidade e reduz a carga administrativa tanto para solicitantes quanto para gestores de casos.
A aplicação de análise de dados à proteção social permite focalização e desenho de programas mais sofisticados. Modelos preditivos podem identificar domicílios em risco de vulnerabilidade antes que uma crise ocorra, possibilitando intervenções proativas. Análises geográficas do uso da proteção social orientam decisões sobre alocação de recursos e oferta de serviços.
A transformação digital também reforça a prestação de contas. Sistemas automatizados de pagamento reduzem oportunidades de erro administrativo ou desvio de recursos. Mecanismos de retorno dos beneficiários permitem acompanhar em tempo real a qualidade dos programas. A transparência dos critérios de elegibilidade e dos cálculos de pagamento aumenta a confiança pública no sistema reformado.
Dimensão fiscal
A reforma da proteção social tem implicações fiscais substanciais. A retirada dos subsídios à energia, por si só, gerou economias fiscais estimadas em vários pontos percentuais do PIB. Parte desses recursos foi redirecionada para o apoio focalizado da Conta do Cidadão e parte ficou disponível para investimento nas prioridades da Visão 2030.
A substituição de subsídios universais por transferências focalizadas aloca os recursos fiscais com mais eficiência. Programas focalizados oferecem mais apoio por rial gasto a quem mais precisa e reduzem o custo fiscal agregado da proteção social em comparação com a provisão universal. Esse ganho de eficiência é relevante numa economia em diversificação, na qual as receitas do governo passam estruturalmente da dependência de hidrocarbonetos para bases mais amplas de arrecadação tributária e renda de investimentos.
A introdução do imposto sobre valor agregado (IVA), em 2018, e seu aumento posterior para 15%, em 2020, acrescentaram outra dimensão à política de proteção social. Tributos regressivos sobre o consumo tornam os programas de transferências focalizadas mais importantes para proteger domicílios de baixa renda das pressões sobre o custo de vida. Os cálculos de pagamento da Conta do Cidadão incorporam estimativas da carga tributária, criando um marco integrado de política fiscal e social.
Desafios e avaliação prospectiva
Embora seja conceitualmente sólida, a abordagem de empoderamento da proteção social enfrenta desafios de implementação que influenciarão a trajetória do Reino em direção às metas. A capacidade de absorção do mercado de trabalho precisa crescer o suficiente para acolher beneficiários que passam da dependência de auxílio ao emprego. A incompatibilidade entre as competências dos beneficiários e as vagas disponíveis exige investimentos contínuos em capacitação e educação.
As dimensões culturais continuam relevantes. A transição de um sistema assistencial baseado no direito adquirido para um apoio condicionado e orientado ao empoderamento exige mudanças nas expectativas públicas e nas normas sociais. Estratégias de comunicação que expliquem a lógica da reforma e demonstrem seus benefícios às famílias são tão importantes quanto o desenho técnico dos programas.
A trajetória das metas pressupõe a expansão contínua do auxílio voltado ao empoderamento, até que ele alcance a maioria dos beneficiários da proteção social. Alcançar essa escala exige ampliar continuamente a capacidade institucional, sobretudo na gestão de casos e no planejamento de apoio individualizado. A experiência internacional indica que administrar proteção social voltada ao empoderamento custa mais por beneficiário do que conceder transferências incondicionais, embora produza resultados melhores no longo prazo, graças à redução do período de dependência e ao desenvolvimento do capital humano.
Para observadores institucionais, a reforma saudita da proteção social é uma das transições mais ambiciosas de um modelo assistencial para um modelo de empoderamento já tentadas por uma grande economia. A progressão de 1% para 33,7% no indicador de empoderamento oferece uma medida quantificável da mudança sistêmica; a infraestrutura institucional criada para apoiá-la moldará o contrato social do Reino nas próximas décadas.