Investir na região de Medina significa apostar em um dos mercados de turismo religioso mais resilientes da Arábia Saudita, cujo crescimento está ligado à expansão da Umrah, à Mesquita do Profeta, à ferrovia Haramain, à Cidade Econômica do Conhecimento e à agricultura de tâmaras.
Visão geral do mercado
A região de Medina, onde fica a Mesquita do Profeta (Al-Masjid an-Nabawi) — o segundo local mais sagrado do Islã —, é um importante polo de turismo religioso que recebe mais de 15 milhões de visitantes por ano. A cidade de Medina tem aproximadamente 1,5 milhão de habitantes, e a economia regional se orienta sobretudo ao turismo religioso, à hotelaria, ao cultivo de tamareiras e a uma economia do conhecimento emergente.
A Visão 2030 prevê crescimento significativo do número de visitantes de Medina, impulsionado pela expansão mais ampla dos vistos de Umrah e pela conexão ferroviária de alta velocidade Haramain com Meca e Jeddah, que melhorou muito a acessibilidade. O programa de expansão da Mesquita do Profeta busca elevar sua capacidade para 1,8 milhão de fiéis simultaneamente.
A Cidade Econômica do Conhecimento de Medina (KEC), fora da cidade e junto à linha ferroviária Haramain, está sendo desenvolvida como uma comunidade integrada de educação, tecnologia e moradia, embora o avanço tenha sido mais lento do que o planejado inicialmente. O setor agrícola da região, centrado no cultivo de tamareiras — as tâmaras de Medina estão entre as mais valorizadas do mundo —, é uma âncora econômica secundária.
Principais setores
O turismo religioso e a hotelaria formam a base da economia da cidade de Medina, com uma ampla oferta de hotéis, desde hospedagens econômicas para peregrinos até empreendimentos cinco estrelas. A agricultura se concentra na produção e no processamento de tâmaras; a região produz algumas das variedades mais valorizadas da Arábia Saudita. Manufatura leve e processamento de alimentos complementam os setores principais.
A economia do conhecimento é uma prioridade emergente. A Universidade Islâmica de Medina, a Universidade Taibah e a KEC formam a base institucional para atividades de educação e pesquisa.
Infraestrutura
O Aeroporto Internacional Príncipe Mohammed bin Abdulaziz, em Medina, foi o primeiro aeroporto saudita privatizado por meio de uma concessão BOT, operada pela TIBAH Airports, e atende mais de 10 milhões de passageiros por ano. A ferrovia de alta velocidade Haramain oferece conexão a 300 km/h com Meca, Jeddah e KAEC.
A malha rodoviária liga Medina a Riade, Meca e Yanbu. A infraestrutura de serviços públicos está sendo ampliada para acompanhar o crescimento populacional e os programas de desenvolvimento.
Megaprojetos
Expansão da Mesquita do Profeta — programa de expansão em várias fases para aumentar a capacidade da mesquita e melhorar o ambiente urbano ao redor, incluindo novos sistemas de transporte, áreas para pedestres e instalações de atendimento aos peregrinos.
Cidade Econômica do Conhecimento de Medina — empreendimento integrado que combina instituições de ensino, parques tecnológicos, comunidades residenciais e instalações comerciais ao longo do corredor ferroviário Haramain.
Desenvolvimento da Medina histórica — renovação urbana das áreas antigas da cidade, preservando o patrimônio islâmico, melhorando a infraestrutura para visitantes e criando ativos de turismo cultural.
Principais oportunidades
| Oportunidade | Porte/valor | Prazo | Nível de risco |
|---|---|---|---|
| Hotelaria para peregrinos (hotéis e apartamentos com serviços) | US$ 5–8 bilhões | 2025–2030 | Baixo a médio |
| Serviços e tecnologia para peregrinos | US$ 1–2 bilhões | 2025–2030 | Baixo a médio |
| Processamento e exportação de tâmaras | US$ 500 milhões–1 bilhão | 2025–2030 | Baixo |
| Educação e economia do conhecimento | US$ 1–2 bilhões | 2025–2032 | Médio |
| Serviços de saúde | US$ 1–2 bilhões | 2025–2030 | Médio |
| Varejo e alimentação (voltados a visitantes) | US$ 1–2 bilhões | 2025–2030 | Baixo a médio |
| Turismo de patrimônio cultural | US$ 500 milhões–1 bilhão | 2026–2032 | Médio |
Considerações regulatórias e de entrada
Assim como em Meca, a cidade de Medina impõe restrições à presença de não muçulmanos em certas áreas ao redor da Mesquita do Profeta. A propriedade imobiliária por estrangeiros nas proximidades do local sagrado é restrita. Investimentos em hotelaria e serviços dentro da zona restrita normalmente exigem parceiros sauditas ou muçulmanos. Áreas fora da zona central, como a KEC, seguem as regras comerciais padrão.
Perspectivas
As perspectivas de investimento em Medina se apoiam no crescimento estrutural do turismo religioso. Espera-se que o número de visitantes aumente significativamente com a expansão do acesso aos vistos de Umrah e a melhoria das conexões de transporte. A hotelaria oferece a oportunidade imediata com menor risco. A economia do conhecimento e o processamento agrícola oferecem potencial de diversificação, embora continuem menores do que o principal segmento de turismo religioso.