Centro Nacional de Competitividade (NCC) da Arábia Saudita
O Centro Nacional de Competitividade (NCC) é o catalisador institucional saudita das reformas regulatórias e do ambiente de negócios que sustentam as ambições econômicas da Visão 2030. Criado no âmbito do Conselho de Assuntos Econômicos e de Desenvolvimento (CEDA) e vinculado diretamente ao gabinete do príncipe herdeiro, o NCC tem um mandato cuja formulação é simples, mas cuja execução é profundamente desafiadora: tornar a Arábia Saudita uma das economias mais competitivas e favoráveis aos negócios do mundo.
Desde sua criação, o NCC conduziu a implementação de mais de 900 reformas regulatórias em órgãos governamentais, ritmo e abrangência excepcionais segundo padrões internacionais. As reformas produziram melhorias mensuráveis na velocidade, no custo e na previsibilidade dos negócios no Reino, desde o tempo necessário para registrar uma empresa e os procedimentos para obter alvarás de construção até a eficiência do desembaraço aduaneiro e a possibilidade de fazer cumprir contratos comerciais.
A posição institucional do NCC é um fator fundamental para sua eficácia. Por se reportar ao CEDA, e não a um ministério setorial, o centro exerce autoridade transversal no governo e pode exigir mudanças regulatórias de órgãos que, de outro modo, resistiriam às reformas. Essa vantagem estrutural, combinada ao apoio político do gabinete do príncipe herdeiro, confere ao NCC um mandato reformista que poucos órgãos semelhantes em outros países possuem.
Metodologia de reforma
A abordagem do NCC à reforma regulatória combina comparação internacional, consulta a partes interessadas e mensuração de desempenho orientada por dados, em uma metodologia sistemática que se tornou cada vez mais sofisticada desde a criação do centro.
Comparação internacional
O NCC compara sistematicamente o desempenho regulatório saudita ao de economias líderes, identificando procedimentos, exigências e prazos específicos nos quais o Reino fica aquém das melhores práticas internacionais. O antigo ranking Doing Business do Banco Mundial era uma estrutura de referência central, e o programa de reformas do NCC foi concebido explicitamente para tratar dos indicadores medidos nessa avaliação. A forte melhora da posição saudita, da 94ª para a 62ª colocação antes da descontinuação do índice, refletiu o caráter direcionado do esforço reformista.
Com a descontinuação do índice Doing Business, o NCC ampliou suas referências para incluir uma variedade maior de avaliações internacionais de competitividade, como o Índice de Competitividade Global do Fórum Econômico Mundial e o Anuário de Competitividade Mundial do IMD. O centro também realiza exercícios específicos de comparação que confrontam determinados processos regulatórios sauditas com os de destinos concorrentes de investimento, como Emirados Árabes Unidos, Singapura e Nova Zelândia.
Avaliação de impacto regulatório
O NCC introduziu a avaliação de impacto regulatório (RIA) como prática no governo saudita, exigindo que novas normas sejam avaliadas, antes de sua adoção, quanto aos efeitos potenciais sobre a atividade empresarial, os custos de conformidade e a competitividade econômica. Essa abordagem preventiva complementa o trabalho corretivo do centro sobre normas existentes e busca evitar que novos encargos regulatórios anulem os ganhos das reformas anteriores.
Principais realizações das reformas
A carteira de reformas do NCC abrange praticamente todas as dimensões do ambiente de negócios, com realizações especialmente expressivas em várias áreas.
Registro de empresas e licenciamento
O tempo e o número de procedimentos necessários para abrir uma empresa na Arábia Saudita foram reduzidos drasticamente. O sistema on-line de registro de empresas do Ministério do Comércio, desenvolvido em coordenação com o NCC, permite constituir uma empresa em questão de horas, em vez dos dias ou semanas antes necessários. As exigências de licenciamento em vários setores foram reduzidas em mais de 50%, diminuindo tanto a carga administrativa para as empresas quanto o trabalho de monitoramento de conformidade dos órgãos governamentais.
A reforma vai além da simples contagem de procedimentos e abrange a qualidade da interação regulatória. O NCC promoveu abordagens de regulação baseadas em risco, que ajustam a intensidade da supervisão governamental ao perfil de risco da atividade. Assim, reduzem-se exigências desnecessárias para empresas de baixo risco, mantendo controles adequados nos setores de alto risco.
Liberação de contêineres e facilitação do comércio
O NCC conduziu reformas que reduziram para aproximadamente 24 horas o prazo de liberação de contêineres nos portos sauditas, melhora expressiva em relação ao processamento de vários dias que antes caracterizava as operações alfandegárias do país. O resultado exigiu reformas coordenadas nas áreas aduaneira, portuária, de segurança alimentar, de conformidade com normas e em várias outras agências cuja aprovação era historicamente necessária para liberar cargas.
As reformas de facilitação do comércio afetam diretamente a competitividade do Reino como polo logístico e manufatureiro. A liberação eficiente de importações e exportações é requisito para participar de cadeias de suprimentos globais, e as melhorias na liberação de contêineres tornam os portos sauditas mais competitivos em relação aos concorrentes regionais.
Alvarás de construção
Os procedimentos e prazos para obter alvarás de construção foram amplamente reformados. A mudança é especialmente relevante diante da escala das obras associadas aos megaprojetos da Visão 2030 e ao programa mais amplo de desenvolvimento imobiliário. As reformas simplificam a interação entre incorporadoras e os diversos órgãos municipais, de serviços públicos e de segurança cuja aprovação é necessária para construir.
Transações imobiliárias
Os processos de registro e transferência de imóveis foram reformados para permitir transações em menos de uma hora, substituindo procedimentos que antes exigiam vários dias e visitas a diferentes repartições governamentais. A digitalização dos registros de terras, a integração de funções municipais e notariais e a simplificação da documentação transformaram em conjunto a experiência de transação imobiliária.
Insolvência e execução de contratos
O NCC apoiou reformas dos tribunais comerciais e da estrutura de insolvência que melhoram a execução de contratos e a eficiência na resolução de disputas. A criação do Tribunal Comercial, de juízes especializados em execução e de procedimentos simplificados de gestão de processos trata de preocupações que historicamente afastavam investidores estrangeiros, que viam o sistema jurídico saudita como imprevisível em disputas comerciais.
Dimensão digital
Muitas reformas do NCC foram viabilizadas pela digitalização, e o centro trabalha em estreita colaboração com a Autoridade de Governo Digital (DGA) para usar tecnologia na simplificação dos processos regulatórios. A migração dos serviços governamentais para plataformas digitais elimina interações presenciais, documentação em papel e processamento manual, que geravam atrasos e imprevisibilidade no ambiente regulatório anterior.
A base de dados de reformas do NCC acompanha a situação da implementação em diferentes órgãos governamentais. Esse sistema de informações gerenciais permite identificar lacunas de execução e cobrar os órgãos pelas mudanças assumidas. A capacidade de monitoramento é essencial para garantir que reformas anunciadas resultem em melhorias efetivas para as empresas.
Participação do setor privado
O NCC consulta o setor privado por meio de mecanismos estruturados, pesquisas e canais diretos de feedback que orientam a agenda de reformas. As contribuições da comunidade empresarial ajudam a identificar os entraves regulatórios que mais afetam decisões de investimento e eficiência operacional, direcionando as reformas para os problemas mais relevantes para as empresas.
O centro também trabalha com associações empresariais setoriais e câmaras de comércio para identificar desafios regulatórios específicos de cada setor que exigem soluções próprias. Essa participação setorial complementa as reformas transversais e assegura que o programa atenda às necessidades diversas de uma economia saudita cada vez mais variada.
Reconhecimento internacional
As realizações do NCC em matéria de reforma foram reconhecidas por várias organizações internacionais. As melhorias registradas no Doing Business do Banco Mundial, as avaliações positivas do FMI sobre o programa de reforma regulatória e diversas classificações internacionais de competitividade forneceram validação externa à trajetória de reformas. Esse reconhecimento é importante tanto para a reputação da Arábia Saudita como destino de investimentos quanto para manter o apoio político doméstico a um programa que, por vezes, desafia interesses burocráticos arraigados.
Desafios e sustentabilidade
O NCC enfrenta vários desafios para manter e aprofundar o programa de reformas. O mais significativo é o risco de fadiga reformista, tanto nos órgãos governamentais encarregados de implementar as mudanças quanto na liderança política, que precisa continuar priorizando a reforma regulatória diante de outras demandas por atenção e recursos.
Outro desafio é assegurar que as reformas anunciadas se traduzam em experiências sistematicamente melhores para as empresas na prática. A distância entre mudanças regulatórias de jure e sua implementação de fato pode ser considerável, sobretudo em uma estrutura governamental ampla e geograficamente dispersa, onde alguns funcionários podem não aplicar integralmente ou de forma consistente os procedimentos reformados.
Perspectivas
Na etapa restante da Visão 2030, a agenda do NCC se concentra em aprofundar reformas existentes, estender o programa a novos domínios regulatórios e desenvolver a capacidade institucional dos órgãos governamentais para manter os avanços sem orientação central constante. A ambição do centro é criar uma cultura autossustentável de excelência regulatória, capaz de sobreviver ao impulso reformista inicial e incorporar o pensamento competitivo à essência das instituições governamentais sauditas.
Para investidores e empresas que operam na Arábia Saudita, o programa de reformas do NCC representa uma das melhorias mais concretas no ambiente operacional. O ritmo e a abrangência das reformas desde 2016 foram realmente expressivos e, se executada com determinação comparável, a agenda restante reduziria ainda mais a distância entre a Arábia Saudita e os ambientes de negócios mais competitivos do mundo.