Gastos com educação na Arábia Saudita em 2025: investimento em capital humano
Em 2025, os gastos com educação na Arábia Saudita continuam entre as maiores dotações do orçamento nacional. O Reino gasta aproximadamente SAR 180 bilhões a SAR 200 bilhões por ano com educação e treinamento, o equivalente a cerca de 15% a 18% das despesas públicas totais. Como parcela do PIB, os gastos com educação ficam entre 5% e 7%, acima da média mundial e entre os mais altos do G20. Esse investimento contínuo reflete a centralidade do desenvolvimento de capital humano para os objetivos de diversificação econômica e competitividade da Visão 2030.
Estrutura da alocação orçamentária
Os gastos sauditas com educação abrangem o orçamento do Ministério da Educação para o ensino K–12, dotações para universidades e instituições técnicas, a Technical and Vocational Training Corporation (TVTC), programas de bolsas e iniciativas especializadas de capacitação. O Ministério da Educação supervisiona aproximadamente 30 mil escolas públicas, que atendem mais de 6 milhões de estudantes, com o apoio de uma força de trabalho docente superior a 500 mil pessoas.
O ensino superior recebe uma parcela substancial do orçamento educacional. A Arábia Saudita tem mais de 30 universidades públicas, entre elas King Saud University, King Abdulaziz University, King Fahd University of Petroleum and Minerals e King Abdullah University of Science and Technology (KAUST). Várias universidades sauditas alcançaram posições de destaque em classificações globais, sobretudo em engenharia, ciência da computação e áreas ligadas ao petróleo.
Reforma educacional sob a Visão 2030
A Visão 2030 impulsionou uma reforma educacional abrangente para alinhar os resultados da educação às demandas do mercado de trabalho. O Programa de Desenvolvimento da Capacidade Humana, um dos Programas de Realização da Visão, busca melhorar a qualidade educacional, a relevância do ensino profissional e a participação na aprendizagem ao longo da vida. Entre os principais elementos da reforma estão a modernização curricular, com ênfase em pensamento crítico, disciplinas STEM e alfabetização digital; a expansão da educação infantil; e o fortalecimento das transições entre educação e emprego.
O Programa Nacional de Transformação estabeleceu metas específicas para a educação, incluindo aumentar a proporção de estudantes sauditas que alcançam padrões internacionalmente competitivos em avaliações de matemática e ciências, elevar a participação em cursos vocacionais e técnicos e melhorar a taxa de emprego dos graduados universitários.
Programas de bolsas
Criado em 2005, o King Abdullah Scholarship Programme enviou mais de 200.000 estudantes sauditas a universidades no exterior, principalmente nos Estados Unidos, no Reino Unido, no Canadá e na Austrália. Embora seu escopo tenha sido racionalizado nos últimos anos, o programa formou uma geração de profissionais sauditas com educação internacional, que hoje ocupam cargos no governo, nas empresas e na academia. Os atuais programas de bolsas são mais direcionados e priorizam disciplinas ligadas às necessidades da diversificação econômica.
Programas domésticos de bolsas e auxílio financeiro apoiam estudantes de universidades e instituições vocacionais sauditas. A Misk Foundation, criada pelo príncipe herdeiro Mohammed bin Salman, oferece oportunidades educacionais, bolsas e formação em empreendedorismo para jovens sauditas.
Educação no setor privado
A matrícula no ensino privado cresceu de forma constante, impulsionada pela demanda de famílias expatriadas e pela preferência crescente de sauditas por currículos internacionais. O setor privado de educação, que abrange ensino básico e médio, ensino superior e formação profissional, é um mercado crescente avaliado em dezenas de bilhões de riais. Reformas regulatórias simplificaram o licenciamento de escolas privadas e criaram oportunidades para operadores internacionais de educação.
A Education and Training Evaluation Commission assegura a qualidade e a acreditação institucional, aplicando padrões nacionais a provedores públicos e privados. A integração da oferta privada de educação aos objetivos nacionais de capital humano garante que o investimento privado complemente, em vez de se afastar, das prioridades da Visão 2030.
Formação técnica e profissional
A Technical and Vocational Training Corporation opera uma rede de faculdades e institutos que oferecem educação baseada em competências e alinhada às necessidades do setor produtivo. O número de matrículas na TVTC aumentou à medida que o governo passou a enfatizar as trajetórias vocacionais como alternativa à formação universitária. Parcerias com provedores internacionais de treinamento e patrocinadores industriais elevam a qualidade e a relevância dos programas profissionais.
Academias de formação setoriais, incluindo a Saudi Petroleum Services Polytechnic, a Saudi Digital Academy e os programas de treinamento em hotelaria do Tourism Development Fund, atendem às lacunas de competências em setores prioritários. Esses investimentos direcionados garantem que os gastos com educação se convertam em capacidades aplicáveis ao emprego.
Resultados e desafios
Apesar dos gastos substanciais, historicamente os resultados educacionais ficaram aquém das referências internacionais. O desempenho de estudantes sauditas nas avaliações PISA e TIMSS, embora esteja melhorando, permanece abaixo das médias da OCDE. O desemprego entre graduados, sobretudo os formados em humanidades e ciências sociais, indica incompatibilidades persistentes entre a formação oferecida e as necessidades do mercado de trabalho. Corrigir essas lacunas por meio de melhorias de qualidade, relevância curricular e engajamento dos empregadores é um foco central das reformas atuais.
Perspectivas
A trajetória dos gastos sauditas com educação deve permanecer elevada enquanto o Reino investe na base de capital humano de sua economia pós-petróleo. A eficácia desse investimento, medida pela melhoria da qualidade educacional, pelo alinhamento de competências e pelos resultados de emprego, será determinante para o êxito da Visão 2030. Para provedores de tecnologia educacional, empresas de treinamento e investidores institucionais, o setor educacional saudita oferece uma oportunidade ampla, impulsionada por reformas.