Estrangeiros podem deter 100% de uma empresa na Arábia Saudita?
Sim. Estrangeiros podem deter 100% da maioria das empresas na Arábia Saudita por meio de uma licença de investimento da MISA, sem sócio saudita obrigatório para as atividades elegíveis.
Desde uma ampla reforma regulatória em 2019, o Reino vem eliminando progressivamente a exigência de sócio local na maioria dos setores comerciais, incluindo muitas atividades de varejo, tecnologia, indústria, logística, consultoria e serviços profissionais. A mudança, implementada por emendas à Lei de Investimento Estrangeiro e administrada pelo Ministério do Investimento (MISA), está entre as reformas empresariais mais relevantes da Visão 2030.
Contexto histórico
Antes da reforma, em geral as empresas estrangeiras precisavam ter um sócio saudita com pelo menos 25% de participação acionária em empreendimentos conjuntos. A exigência, ligada a políticas protecionistas de décadas anteriores, criava barreiras significativas ao investimento estrangeiro direto e muitas vezes levava a estruturas societárias complexas, que desestimulavam multinacionais a estabelecer operações relevantes no Reino.
As mudanças de 2019, aperfeiçoadas por decisões ministeriais posteriores em 2020 e 2021, removeram a exigência de parceria local obrigatória na grande maioria das atividades econômicas. A reforma integrou um esforço mais amplo para atrair US$ 100 bilhões anuais em IED até 2030, meta que impulsionou a liberalização regulatória em vários domínios.
Setores abertos à propriedade estrangeira integral
A grande maioria dos setores comerciais e industriais está aberta à propriedade estrangeira de 100%. Entre eles estão indústria, tecnologia da informação, consultoria, engenharia, construção, logística, hotelaria, saúde, educação, varejo e comércio atacadista. A abertura do varejo foi particularmente significativa, pois antes esse setor era restrito a entidades de propriedade saudita.
A Lei das Empresas Profissionais, promulgada em 2022, ampliou ainda mais as oportunidades ao permitir que profissionais estrangeiros em áreas como direito, contabilidade, arquitetura e engenharia estabeleçam empresas integralmente estrangeiras, sujeitas à licença dos órgãos reguladores profissionais competentes.
Lista negativa
Embora a maioria dos setores esteja aberta, a Arábia Saudita mantém uma lista negativa de atividades restritas à propriedade estrangeira integral. Publicada e atualizada periodicamente pela MISA, ela inclui determinados setores ligados à defesa, exploração de petróleo e gás a montante (que continua sob domínio da Saudi Aramco e de seus parceiros licenciados), algumas atividades de mídia e serviços específicos em Meca e Medina relacionados ao Hajj e à Umrah.
A lista negativa vem sendo reduzida desde 2019. Algumas atividades antes restritas, como intermediação imobiliária e determinados serviços educacionais, foram abertas a investidores estrangeiros. A MISA revisa a lista anualmente em consulta com reguladores setoriais.
Processo de licenciamento da MISA
Para estabelecer uma empresa integralmente estrangeira, os investidores precisam obter uma licença de investimento da MISA. O processo foi amplamente digitalizado pelo portal Invest Saudi da MISA. As principais etapas incluem apresentar um plano de negócios, fornecer demonstrações financeiras auditadas da controladora relativas ao ano anterior, comprovar o capital mínimo exigido (que varia conforme a atividade, mas começa em SAR 500 mil para a maioria dos serviços) e obter aprovações setoriais quando aplicável.
Os prazos de processamento melhoraram de forma expressiva. Licenças padrão agora são emitidas em cinco a dez dias úteis para solicitações simples, ante vários meses no regime anterior. A MISA também oferece processamento acelerado para investimentos estratégicos superiores a SAR 50 milhões.
Estruturas societárias disponíveis
Investidores estrangeiros podem estabelecer vários tipos de entidade com propriedade integral. A mais comum é a sociedade de responsabilidade limitada (LLC), que exige capital mínimo de SAR 500 mil para a maioria das atividades. Sociedades por ações (JSCs) estão disponíveis para operações de maior porte. Filiais e escritórios de representação oferecem estruturas mais leves para empresas que estão testando o mercado, embora as filiais tenham as mesmas obrigações tributárias de entidades constituídas localmente.
Zonas Econômicas Especiais — incluindo a KAEC, a Zona Aduaneira Logística Integrada em Riad e zonas em Jazan, Ras Al-Khair e cidades de computação em nuvem — oferecem incentivos adicionais a empresas de propriedade estrangeira, como alíquotas tributárias reduzidas, isenções alfandegárias e regras trabalhistas simplificadas.
Implicações tributárias
Empresas de propriedade estrangeira estão sujeitas a imposto de renda corporativo de 20% sobre lucros de fonte saudita, em comparação com a obrigação de zakat de 2,5% aplicável a empresas de propriedade saudita e de países do Conselho de Cooperação do Golfo (CCG). Empresas que operam em Zonas Econômicas Especiais designadas, porém, podem se beneficiar de alíquotas corporativas reduzidas, que podem cair a 5% para atividades elegíveis.
Há retenção na fonte sobre certos pagamentos internacionais, incluindo 5% sobre dividendos, 15% sobre royalties e alíquotas variáveis sobre taxas de administração e serviços técnicos. A crescente rede saudita de tratados para evitar a dupla tributação, que abrange mais de 60 países, oferece alívio em muitos casos.
Cenário competitivo
A reforma teve impacto mensurável. Os fluxos de IED para a Arábia Saudita chegaram a aproximadamente US$ 25 bilhões em 2024, alta substancial ante US$ 4,6 bilhões em 2019. No início de 2026, mais de 900 multinacionais haviam estabelecido ou estavam estabelecendo sedes regionais em Riad, a maioria operando como entidades integralmente estrangeiras.
A combinação de direitos de propriedade integral, ausência de imposto de renda pessoal, grande mercado interno de 36 milhões de pessoas e posição estratégica do Reino como porta de entrada para a região mais ampla do Oriente Médio e Norte da África (MENA) tornou a Arábia Saudita cada vez mais competitiva em relação a centros regionais consolidados, como os Emirados Árabes Unidos e o Bahrein.