As empresas de logística sauditas estão deixando de ser prestadoras de apoio ao mercado interno para integrar um setor competitivo globalmente, apoiado pela localização do Reino entre a Ásia, a Europa e a África. O Programa Nacional de Desenvolvimento Industrial e Logística (NIDLP), um dos Programas de Realização da Visão, busca desenvolver a Arábia Saudita como polo logístico global por meio de infraestrutura portuária, expansão aeroportuária, redes ferroviárias, zonas econômicas especiais e plataformas digitais para a cadeia de suprimentos.
Posicionamento estratégico
A localização da Arábia Saudita entre a Ásia, a Europa e a África oferece uma vantagem natural para operações logísticas. O litoral do Mar Vermelho fica próximo ao Canal de Suez e às rotas comerciais da África Oriental, enquanto a costa do Golfo Arábico atende ao comércio com o Sul e o Leste Asiático. Grandes rotas marítimas passam perto dos portos sauditas, e a conectividade aérea do Reino com mercados globais, por meio dos aeroportos de Riade, Jeddah e Dammam, oferece opções de transporte de cargas complementares à logística marítima.
A ambição é transformar a Arábia Saudita de ponto de trânsito em polo logístico de valor agregado, onde as mercadorias não sejam apenas transbordadas, mas também armazenadas, processadas, montadas e redistribuídas. Zonas econômicas especiais, zonas integradas de logística alfandegada e infraestrutura de livre comércio oferecem o ambiente regulatório e físico para criar esse valor.
Principais operadores
A Saudi Arabian Airlines Cargo (Saudia Cargo) opera uma das maiores redes de carga aérea da região, com frota dedicada de cargueiros e capacidade nos porões de aeronaves de passageiros. A empresa investiu em instalações de carga com controle de temperatura para atender aos mercados farmacêutico e de produtos perecíveis.
A Saudi Post e sua subsidiária SPL (Saudi Post Logistics) oferecem serviços de entrega de última milha que foram modernizados para atender ao comércio eletrônico. A transformação da logística postal em empresa e o investimento em instalações automatizadas de triagem modernizaram a capacidade operacional da organização.
A Bahri (The National Shipping Company of Saudi Arabia) opera uma das maiores frotas marítimas da região, com capacidade para transportar petróleo, produtos químicos, granéis secos e cargas em navios roll-on/roll-off. Sua divisão de logística oferece serviços integrados de cadeia de suprimentos, incluindo armazenagem e distribuição.
Provedores internacionais, entre eles DHL, FedEx, Aramex e Maersk, mantêm operações sauditas importantes e atendem ao comércio interno e transfronteiriço. Operadores de logística terceirizada (3PL), como as operações logísticas da Almarai, a SEKO Logistics e a Naqel, oferecem serviços especializados em segmentos de carga com temperatura controlada, comércio eletrônico e indústria.
Infraestrutura portuária
Os principais portos sauditas passam por expansão de capacidade e modernização. O King Abdullah Port, desenvolvido e operado por uma empresa privada na costa do Mar Vermelho, tornou-se um dos portos de contêineres que mais crescem no mundo. O Jeddah Islamic Port, historicamente o maior porto do Reino em volume, continua a ser a principal porta de entrada para importações e para a logística relacionada ao Hajj. O King Abdulaziz Port, em Dammam, atende aos mercados industriais e de consumo da Província Oriental.
A Autoridade Portuária Saudita (Mawani) supervisiona a regulação e o desenvolvimento portuário e coordena suas atividades com operadores privados de terminais, que movimentam cargas por meio de contratos de concessão. Indicadores de eficiência portuária, como o tempo de permanência dos navios, a produtividade dos guindastes e a velocidade do desembaraço aduaneiro, melhoraram de forma expressiva graças a investimentos em infraestrutura e reformas operacionais.
Logística do comércio eletrônico
O crescimento do comércio eletrônico criou um subsetor logístico próprio, voltado ao processamento de pedidos, à entrega de última milha e à gestão de devoluções. Plataformas e operadores terceirizados desenvolveram centros de processamento de pedidos para comércio eletrônico equipados com sistemas automatizados de armazenagem e recuperação. A entrega de última milha é desafiadora em um mercado geograficamente disperso, cujo sistema de endereços difere do de mercados com redes de entrega mais maduras. Isso estimulou inovações em otimização de rotas, redes de pontos de entrega e infraestrutura de armários para retirada.
Desafios e perspectivas
Entre os desafios do setor estão lacunas de qualificação da força de trabalho, a intensidade de capital dos investimentos em infraestrutura, a concorrência de polos regionais consolidados nos Emirados Árabes Unidos e em Omã e a necessidade de integrar plataformas digitais em uma cadeia de suprimentos fragmentada. O desenvolvimento de um sistema nacional de endereços e a melhoria da qualidade dos dados geográficos são requisitos operacionais para a eficiência logística que continuam em desenvolvimento.
A carteira de investimentos em infraestrutura logística está entre as maiores da região, e as perspectivas de crescimento do setor estão estreitamente ligadas ao êxito dos objetivos mais amplos da Visão 2030 de industrialização e diversificação do comércio.