O consumo de eletricidade na Arábia Saudita em 2025 é marcado por picos elevados no verão, refrigeração intensiva, reforma tarifária, uma base de geração fortemente dependente de hidrocarbonetos e uma transição planejada para a energia solar e eólica.
Consumo de eletricidade na Arábia Saudita em 2025: escala, estrutura e transição
A Arábia Saudita está entre os maiores consumidores de eletricidade do mundo, com consumo total superior a 300 terawatts-hora por ano. O consumo per capita está entre os mais altos do mundo, impulsionado por temperaturas extremas no verão que exigem uso intenso de ar-condicionado, urbanização acelerada, expansão industrial e tarifas historicamente subsidiadas. O setor elétrico passa por uma transformação fundamental enquanto o Reino busca diversificar sua matriz de geração, melhorar a eficiência energética e reduzir o custo de oportunidade do consumo interno de hidrocarbonetos.
Padrões de consumo
A demanda saudita por eletricidade apresenta uma sazonalidade acentuada. O pico de demanda no verão pode superar 65 gigawatts, aproximadamente o dobro do patamar de inverno, à medida que aumenta o uso de ar-condicionado em edifícios residenciais, comerciais e governamentais. Estima-se que o ar-condicionado responda por mais de 60% do consumo residencial de eletricidade e aproximadamente 70% da demanda máxima total.
O setor residencial é o maior segmento consumidor, seguido pelos usuários industriais, comerciais e governamentais. Usinas de dessalinização, responsáveis por abastecer a maior parte da água potável do Reino, estão entre os maiores consumidores individuais de eletricidade. A parcela industrial cresce com o avanço da diversificação manufatureira sob a Visão 2030, à medida que novas instalações petroquímicas, de processamento mineral e de manufatura avançada acrescentam demanda de base.
Infraestrutura de geração
A Saudi Electricity Company (SEC) opera a maior parte da infraestrutura de geração, transmissão e distribuição do Reino. A capacidade instalada de geração supera 90 gigawatts e é abastecida predominantemente por gás natural e petróleo bruto. O Reino consome mais de 500 mil barris de petróleo equivalente por dia para gerar eletricidade, o que representa um custo de oportunidade significativo diante do valor desses hidrocarbonetos nos mercados internacionais.
A matriz de geração está em transição. O Renewable Energy Project Development Office (REPDO) realizou várias rodadas de licitação de projetos solares e eólicos, cuja capacidade combinada adjudicada supera 20 gigawatts. Projetos de produtores independentes de energia (IPPs) solar fotovoltaica e heliotérmica estão em desenvolvimento por meio de parcerias público-privadas, com tarifas recordes obtidas em leilões competitivos.
Reforma tarifária
Historicamente, as tarifas sauditas de eletricidade eram fortemente subsidiadas, com preços residenciais abaixo do custo de geração. A reforma tarifária, implementada como parte do Programa de Equilíbrio Fiscal, elevou os preços residenciais e comerciais e introduziu tarifas escalonadas por consumo, que penalizam o uso excessivo. As tarifas industriais foram ajustadas para refletir os custos efetivos, preservando a competitividade de setores manufatureiros estratégicos.
A reforma tarifária contribuiu para melhorias mensuráveis na eficiência energética e para moderação da demanda. O crescimento do consumo per capita desacelerou em relação às taxas históricas, e aumentou a conscientização sobre conservação de energia. O Saudi Energy Efficiency Centre (SEEC) implementa padrões para eletrodomésticos, edifícios e veículos que reforçam a gestão da demanda.
Transição para energias renováveis
O Programa Nacional de Energia Renovável tem como meta que fontes renováveis, principalmente solar e eólica, respondam por 50% da geração de eletricidade até 2030. A incidência de radiação solar na Arábia Saudita está entre as mais altas do mundo, e a vasta área territorial do Reino oferece amplo espaço para instalações solares de grande escala. A usina solar de Sudair, uma das maiores do mundo, tem capacidade de 1,5 gigawatt. Outros projetos solares e eólicos estão em desenvolvimento em todo o Reino.
A integração da geração renovável intermitente requer modernização da rede, armazenamento de energia em baterias e recursos de resposta à demanda. A Saudi Power Procurement Company e a Electricity and Cogeneration Regulatory Authority supervisionam o planejamento da rede e a integração de renováveis. Investimentos em redes inteligentes, infraestrutura avançada de medição e recursos energéticos distribuídos apoiam a transição.
Implicações estratégicas
Reduzir o consumo interno de petróleo para geração de eletricidade libera hidrocarbonetos para exportação, ampliando as receitas e prolongando a vida útil dos recursos. Cada barril redirecionado da geração doméstica de energia para os mercados internacionais gera receita adicional de exportação aos preços vigentes. Essa lógica econômica sustenta a urgência da transição para energias renováveis e das melhorias de eficiência energética.
Perspectivas
O setor elétrico saudita está em um ponto de inflexão. A convergência da implantação de energias renováveis, das reformas do lado da demanda, da modernização da rede e da diversificação industrial remodelará o panorama de energia do Reino até 2030 e além. Para investidores em energia e desenvolvedores de infraestrutura, o mercado elétrico saudita representa uma das maiores e mais dinâmicas oportunidades do setor global de energia.