Visão geral
A segurança alimentar é uma vulnerabilidade estratégica comum a todos os países do CCG: a região importa aproximadamente 80% a 90% das suas necessidades alimentares. O clima árido, a escassez de água doce e as condições difíceis de cultivo limitam a agricultura convencional e tornam o Golfo altamente dependente das cadeias globais de abastecimento de alimentos. Essa dependência ficou evidente durante a COVID-19, quando interrupções nas cadeias de suprimentos renovaram o foco na produção doméstica de alimentos. A avaliação da Visão 2030 examina a segurança alimentar no contexto mais amplo da transformação, do armazenamento estratégico e do investimento em tecnologia agrícola no CCG.
A Arábia Saudita tem o histórico mais longo de ambição agrícola no Golfo. Entre os episódios está o controverso programa de autossuficiência em trigo da década de 1980, que esgotou recursos aquíferos antes de ser abandonado. A abordagem atual é mais sofisticada: combina agricultura em ambiente controlado, aquicultura, processamento de alimentos e investimento em terras agrícolas no exterior por meio do PIF, com o objetivo de criar cadeias de abastecimento resilientes sem repetir os custos ambientais dos programas anteriores. Em todo o CCG, a agrotecnologia e a agricultura vertical atraem investimentos significativos como formas de produzir alimentos com tecnologia em ambientes hostis.
Matriz comparativa
| Indicador | Arábia Saudita | Emirados Árabes Unidos | Catar | Omã | Bahrein | Kuwait |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Dependência de importação de alimentos | ~80% | ~90% | ~90% | ~65% | ~90% | ~95% |
| Agricultura (% do PIB) | ~2,5% | ~0,7% | ~0,2% | ~3,5% | ~0,3% | ~0,4% |
| Terras aráveis (km²) | 17.000 | 750 | 130 | 320 | 40 | 100 |
| Mercado de processamento de alimentos (US$ bilhões) | ~US$ 30 | ~US$ 15 | ~US$ 3 | ~US$ 2 | ~US$ 1 | ~US$ 3 |
| Investimento em agricultura vertical | Mais de US$ 500 milhões | Mais de US$ 300 milhões | Mais de US$ 100 milhões | Mais de US$ 50 milhões | Mais de US$ 20 milhões | Mais de US$ 10 milhões |
| Produção aquícola (toneladas) | Mais de 120.000 | Mais de 5.000 | Mais de 2.000 | Mais de 30.000 | Mais de 500 | Mais de 200 |
| Reservas estratégicas de alimentos (meses) | 6+ | 6+ | 6+ | 3+ | 3+ | 3+ |
| Investimento em terras agrícolas no exterior | Significativo (SALIC) | Programas do ADFD | Hassad Food | Investimentos da OIA | Nenhum | Investimentos da KIA |
Análise
A Arábia Saudita tem o setor agrícola mais amplo do CCG, com muito mais terras aráveis que qualquer outro país do bloco e um setor aquícola em expansão acelerada por meio do National Fisheries Development Program. A Saudi Agricultural and Livestock Investment Company investe em operações agrícolas no exterior, em vários continentes, e oferece segurança à cadeia de abastecimento pela propriedade direta de ativos produtivos. O setor saudita de processamento de alimentos é o maior do CCG, com aproximadamente US$ 30 bilhões. Entre as principais empresas estão Almarai, NADEC e Savola, que produzem laticínios, aves, óleos comestíveis e alimentos embalados para os mercados doméstico e regional.
Os Emirados Árabes Unidos se posicionaram na vanguarda da tecnologia agrícola. A Masdar City, em Abu Dhabi, abriga instalações de pesquisa em agricultura vertical, e o Food Tech Valley, em Dubai, oferece um ecossistema para inovação em agrotecnologia. A abordagem dos Emirados enfatiza a produção de alimentos orientada por tecnologia, incluindo hidroponia, aeroponia e agricultura em ambiente controlado, capaz de operar no clima rigoroso do Golfo. Grandes investimentos em complexos de estufas abastecidos por dessalinização e em instalações de agricultura vertical ampliam a produção doméstica de culturas de alto valor, como folhas verdes, tomates e frutas vermelhas.
O setor agrícola de Omã é o mais relevante do CCG em relação ao PIB, com contribuição de aproximadamente 3,5% e emprego de uma parcela substancial da força de trabalho no cultivo de tamareiras, na pesca e na criação de animais. O setor pesqueiro do sultanato é o mais produtivo do CCG, com capturas anuais superiores a 300 mil toneladas, o que lhe confere uma vantagem natural em segurança alimentar. O veículo de investimento do Catar, Hassad Food, adquiriu ativos agrícolas globalmente, seguindo o modelo saudita de garantir o abastecimento por meio da propriedade de produção no exterior.
A dependência do Kuwait das importações de alimentos, de aproximadamente 95%, é a mais alta do CCG, refletindo a escassez de terras aráveis e a atenção limitada das políticas públicas ao desenvolvimento agrícola. A estratégia de segurança alimentar do país depende sobretudo da diversificação das fontes de importação e das reservas estratégicas, em vez da produção doméstica. O setor agrícola diminuto do Bahrein também é limitado pela geografia; a agricultura vertical e a aquicultura representam as únicas vias viáveis de expansão da produção.
A posição da Arábia Saudita
A Arábia Saudita ocupa a posição agrícola mais forte do CCG em razão da maior extensão territorial, do setor de processamento de alimentos estabelecido, da aquicultura em expansão e dos investimentos agrícolas no exterior. As principais empresas de processamento de alimentos do Reino, entre elas a Almarai, a maior empresa integrada de laticínios do mundo, demonstram que é possível construir negócios competitivos de fabricação de alimentos no Golfo. O desafio é ampliar a produção doméstica de forma sustentável, evitando os erros de esgotamento hídrico dos programas agrícolas anteriores e usando tecnologia para aumentar a produção com eficiência no uso da água.
Perspectivas
Os investimentos em segurança alimentar em todo o CCG devem acelerar até o fim da década, impulsionados pelos efeitos da mudança climática sobre o abastecimento global de alimentos, pelos riscos geopolíticos às rotas comerciais e pelo imperativo estratégico de reduzir a dependência de importações. Agricultura vertical, agricultura abastecida por água dessalinizada e aquicultura são os segmentos de maior crescimento. As vantagens de escala da Arábia Saudita em terras aráveis e infraestrutura de processamento de alimentos a posicionam como o principal polo de produção alimentar do CCG, enquanto o ecossistema de agrotecnologia dos Emirados Árabes Unidos oferece inovação e desenvolvimento tecnológico complementares à escala produtiva saudita.