O LEAP é a principal conferência de tecnologia da Arábia Saudita e o evento de tecnologia mais frequentado do mundo em público acumulado. Fundado em fevereiro de 2022 por meio de uma joint venture entre o Ministério saudita das Comunicações e Tecnologia da Informação (MCIT), a Federação Saudita de Cibersegurança, Programação e Drones (SAFCSP) e a Tahaluf — joint venture saudita de eventos criada pela Informa PLC, pela SAFCSP e pelo Events Investment Fund —, o evento funciona todos os anos como âncora operacional do calendário comercial de tecnologia saudita. Realizado no Riyadh Exhibition & Convention Centre (RECC), em Malham, o evento cresceu em suas quatro primeiras edições concluídas (2022, 2024 e 2025; a edição de 2023 foi consolidada no ciclo mais amplo do evento) e atraiu, no total, mais de meio milhão de visitantes e mais de US$ 42 bilhões em investimentos em tecnologia anunciados para a Arábia Saudita. Essa escala de negócios transformou uma iniciativa que começou como uma vitrine tecnológica doméstica em um dos destinos globais de eventos de tecnologia de maior consequência da era contemporânea. A quarta edição, o LEAP 2025, realizada de 9 a 12 de fevereiro de 2025, recebeu mais de 200 mil a 201 mil participantes de mais de 180 países, tornando-se o evento de tecnologia mais frequentado do mundo. No primeiro dia, foram anunciados US$ 14,9 bilhões em novos investimentos em IA, elevando o total acumulado das quatro edições acima de US$ 42 bilhões e colocando o LEAP entre os encontros de tecnologia mais produtivos comercialmente da história dos eventos internacionais.
A estrutura institucional do LEAP se distingue. O evento é coorganizado pela Tahaluf, joint venture de eventos sediada em Riad entre a Informa PLC — maior organizadora de feiras comerciais do mundo —, a SAFCSP e o Events Investment Fund (EIF); a Sela, empresa saudita de produção de eventos, pretende ingressar na joint venture em breve. Os dois cocriadores do LEAP, ambos na Tahaluf, são Mike Champion (CEO da Tahaluf) e Annabelle Mander (vice-presidente executiva da Tahaluf). A liderança conjunta desenvolveu o LEAP desde a ideia inicial, em 2022, até o status de principal evento global que ocupa hoje. O apoio institucional do MCIT, sob o ministro saudita das Comunicações e Tecnologia da Informação, Sua Excelência Eng. Abdullah Alswaha, que fez pessoalmente discursos de abertura no LEAP, confere peso político de gabinete e ancora a credibilidade comercial do evento. Também assegura a participação de altos representantes institucionais sauditas da qual depende sua estrutura de negócios. A SAFCSP aporta a base técnica e comunitária que conecta o LEAP ao ecossistema mais amplo de desenvolvedores, cibersegurança e programação do país.
Em março de 2026, essa estrutura enfrentou sua perturbação operacional mais grave até então. A escalada da guerra com o Irã e o fechamento do Estreito de Ormuz no fim de fevereiro de 2026, junto com as restrições a voos regionais e a instabilidade mais ampla no Golfo, levaram a Tahaluf e a Informa a adiar o LEAP 2026 das datas previstas em abril para 31 de agosto a 3 de setembro de 2026. O atraso de cinco meses transformou a principal vitrine internacional de tecnologia saudita do primeiro trimestre em um encontro no fim do verão. O adiamento acompanhou mudanças semelhantes no Arabian Travel Market (ATM) 2026, transferido de 4–7 de maio para 17–20 de agosto no Dubai World Trade Centre, e no evento Middle East Energy 2026, transferido de 7–9 de abril para 1–3 de setembro. O padrão reflete a perturbação operacional que o ambiente de segurança regional provocou no calendário de eventos do Golfo. A justificativa de Mander para o adiamento — “realizar o LEAP 2026 até o início de setembro assegura que continuemos oferecendo a participação global e a experiência de nível mundial que nossa comunidade espera” — resume a lógica operacional. Para a Tahaluf, o atraso de cinco meses foi a alternativa menos prejudicial: permitiu preservar a participação internacional e a qualidade dos negócios, que teriam sido comprometidas em abril sob a pressão contínua da segurança regional. A análise completa do adiamento pela Vanderbilt Portfolio está em LEAP 2026 adiado: como a guerra interrompeu o palco tecnológico do Reino.
Dados principais
- Fundação: fevereiro de 2022
- Primeira edição: 1º a 3 de fevereiro de 2022
- Coorganizadores: Ministério das Comunicações e Tecnologia da Informação (MCIT), Federação Saudita de Cibersegurança, Programação e Drones (SAFCSP) e Tahaluf
- Composição da joint venture Tahaluf: Informa PLC, SAFCSP, Events Investment Fund (EIF) e Sela (em processo de ingresso)
- Cocriadores: Mike Champion (CEO da Tahaluf) e Annabelle Mander (vice-presidente executiva da Tahaluf)
- Principal representante político saudita: Sua Excelência Eng. Abdullah Alswaha, ministro das Comunicações e Tecnologia da Informação
- Local: Riyadh Exhibition & Convention Centre (RECC), Malham
- Trilha de IA DeepFest, realizada em paralelo: apoiada pela Autoridade Saudita de Dados e Inteligência Artificial (SDAIA)
- Investimentos anunciados nas quatro primeiras edições: mais de US$ 42 bilhões
- Público do LEAP 2024, terceira edição (4–7 de março de 2024): mais de 215 mil visitantes
- Público do LEAP 2025, quarta edição (9–12 de fevereiro de 2025): mais de 200 mil participantes de mais de 180 países, o maior público global de um evento de tecnologia
- Investimentos em IA anunciados no primeiro dia do LEAP 2025: US$ 14,9 bilhões
- Impacto econômico do LEAP 2025: US$ 817,72 milhões
- Conexões comerciais no LEAP 2025: 334.940, crescimento anual de 120%
- Datas do LEAP 2026: 31 de agosto a 3 de setembro de 2026, após adiamento de abril
- Meta de público do LEAP 2026: mais de 201 mil
- Meta de startups do LEAP 2026: mais de 600
- Meta de marcas para o LEAP 2026: mais de 1.800 marcas globais de tecnologia
- Meta de investidores do LEAP 2026: mais de 1.900
- Estreia do LEAP East: Hong Kong, como marca de expansão
O que é o LEAP
O LEAP foi fundado em fevereiro de 2022 como uma conferência anual de tecnologia em Riad e concebido como o principal evento institucional do calendário comercial de tecnologia da Arábia Saudita. O lançamento, de 1º a 3 de fevereiro de 2022, coincidiu com um momento de inflexão da trajetória mais ampla da Visão 2030: a estrutura institucional do Reino havia alcançado maturidade operacional suficiente para receber um grande evento internacional de tecnologia na escala exigida por sua ambição estratégica. Na época, a primeira edição foi descrita como “um dos maiores eventos de estreia de tecnologia já realizados no mundo” e atraiu mais de 100 mil participantes internacionais do setor, entre líderes empresariais, investidores e expositores.
A lógica estratégica do LEAP se organiza em cinco frentes, que juntas fundamentam o investimento substancial na realização anual do evento.
A primeira é a geração de negócios comerciais no setor de tecnologia. Mais de US$ 42 bilhões em investimentos em tecnologia anunciados nas quatro primeiras edições constituem o resultado operacional mais concreto da estrutura do LEAP. Os acordos — Groq e Aramco Digital, Alat e Lenovo, IBM, Databricks, SambaNova, Tencent Cloud, Salesforce, KKR e Gulf Data Hub, entre outros — representam compromissos de infraestrutura tecnológica que impulsionam materialmente a expansão da economia digital saudita. A proposta institucional de valor do LEAP reside precisamente na densidade dos negócios: uma janela única de quatro dias na qual grande parte do ecossistema global de fornecedores de tecnologia e o conjunto de compradores institucionais sauditas ficam reunidos, com a estrutura cerimonial e comercial necessária para converter conversas exploratórias em acordos assinados.
A segunda frente é sinalizar o desenvolvimento do ecossistema tecnológico doméstico saudita. O LEAP oferece o palco público em que o progresso recente da economia digital saudita é apresentado ao setor tecnológico mundial. Estatísticas de destaque — economia digital de US$ 139 bilhões, equivalente a 16% do PIB; US$ 1,72 bilhão em capital de risco saudita, primeiro lugar regional pelo terceiro ano consecutivo; avanços substanciais na saudização da força de trabalho tecnológica; e a estrutura institucional da HUMAIN, da SDAIA, da Aramco Digital, da Alat e de outras empresas — ganham credibilidade operacional com a demonstração anual do LEAP, de uma forma que campanhas de comunicação isoladas não conseguem oferecer.
A terceira frente é posicionar a tecnologia saudita diante de Dubai, Abu Dhabi e do restante do Golfo. O calendário de eventos tecnológicos do Conselho de Cooperação do Golfo inclui o GITEX Global, em Dubai, vitrine histórica regional de tecnologia, a programação de eventos de tecnologia em Abu Dhabi e vários outros encontros. Em 2024–2025, a posição do LEAP como o evento de tecnologia mais frequentado do mundo marcou uma mudança estrutural na hierarquia regional. O peso institucional, a escala de capital e o apoio político sauditas produziram um evento que superou materialmente o precedente do GITEX em público, negócios e participação internacional.
A quarta frente é a diplomacia internacional e o poder brando. A presença de participantes internacionais de alto nível — como Arvind Krishna, CEO da IBM, executivos seniores de empresas tecnológicas dos Estados Unidos e da China, formuladores de políticas europeus e autoridades asiáticas de tecnologia — oferece à Arábia Saudita uma plataforma diplomática internacional substancial. Ela complementa a expansão de poder brando da Visão 2030 por meio da Future Investment Initiative, do Fórum de Investimento Saudita–Estados Unidos, da Cúpula Global de IA e de outros eventos institucionais.
A quinta frente são os resultados comerciais da Tahaluf e da Informa. O sucesso comercial do LEAP beneficiou materialmente a Tahaluf, joint venture saudita de eventos, e a Informa PLC, organizadora britânica cuja joint venture saudita tem o LEAP como principal evento operacional. Esse sucesso apoiou a expansão da Tahaluf para outros eventos do portfólio saudita — DeepFest, 24 Fintech, Global Health Exhibition, Cityscape Global, Black Hat MEA e CPHI — e fortaleceu a posição institucional da Informa como parceira importante na expansão da economia de eventos do país.
As cinco frentes formam uma justificativa institucional para o LEAP que vai além da economia comercial de um evento e fundamenta os recursos substanciais que a Arábia Saudita e a Tahaluf destinaram à sua realização anual.
A estrutura institucional
A estrutura institucional do LEAP se distingue e merece exame detalhado, pois serve de modelo para outros grandes eventos comerciais sauditas.
O Ministério das Comunicações e Tecnologia da Informação (MCIT) é o principal representante do governo saudita. Sob o ministro Abdullah Alswaha — um dos ministros seniores da Visão 2030 e presença frequente como palestrante principal do LEAP —, o MCIT oferece apoio político, coordenação institucional em todo o ecossistema tecnológico saudita e o marco regulatório no qual a estrutura do evento opera. O discurso de Alswaha na abertura do LEAP 2025, segundo o qual a nova onda de anúncios aproximaria o setor tecnológico saudita de se tornar “um farol global de inovação”, sintetiza o posicionamento institucional que o MCIT construiu ao longo da evolução operacional do LEAP.
A Federação Saudita de Cibersegurança, Programação e Drones (SAFCSP) é a âncora técnica e comunitária. Federação nacional das comunidades de cibersegurança, programação e drones, a SAFCSP confere ao LEAP uma base técnica substantiva e o conecta ao ecossistema de desenvolvedores, à comunidade de cibersegurança e à força de trabalho técnica da qual depende a economia digital saudita. Seu papel institucional é estruturalmente importante: evita que o LEAP se torne um evento puramente comercial, desconectado das comunidades técnicas que afirma atender.
A Tahaluf é o veículo de execução operacional. Criada como joint venture entre a Informa PLC, a SAFCSP e o Events Investment Fund — com a Sela pretendendo ingressar —, a Tahaluf é a empresa de eventos responsável por executar o programa anual do LEAP. Seu portfólio mais amplo — LEAP, DeepFest, 24 Fintech, Global Health Exhibition, Cityscape Global, Black Hat MEA e CPHI — posiciona a joint venture entre as empresas de eventos sauditas mais produtivas operacionalmente, com o LEAP como sua marca institucional principal.
A liderança da Tahaluf — Mike Champion como CEO e Annabelle Mander como vice-presidente executiva — assegura a continuidade operacional no desenvolvimento institucional do LEAP. Na abertura do LEAP 2025, Champion afirmou que “o enorme volume de novos investimentos anunciados no primeiro dia se soma ao progresso do LEAP e do Reino nos anos anteriores, reafirmando o status incontestável da Arábia Saudita como principal acelerador digital do Oriente Médio e Norte da África”. A declaração sintetiza a concepção institucional que a Tahaluf incorporou à marca LEAP.
A DeepFest é a trilha de IA realizada em paralelo ao LEAP, apoiada pela Autoridade Saudita de Dados e Inteligência Artificial (SDAIA) e organizada pela Tahaluf. Sua programação especializada em IA complementa a cobertura mais ampla de tecnologia do LEAP. O apoio institucional da SDAIA confere a base de políticas de IA e governança de dados necessária a eventos contemporâneos sobre o tema.
O Events Investment Fund (EIF) é o veículo soberano saudita que fornece capital para a expansão do setor mais amplo de eventos. A joint venture do LEAP é uma das âncoras operacionais da tese de investimento do EIF no portfólio de eventos.
Histórico operacional
O histórico operacional do LEAP nas quatro primeiras edições está entre os estudos de caso mais interessantes sobre o desenvolvimento contemporâneo de eventos internacionais.
LEAP 2022 (primeira edição, 1º–3 de fevereiro de 2022) — recebeu mais de 100 mil participantes da comunidade tecnológica internacional e foi descrito como um dos maiores eventos de estreia de tecnologia do mundo. A primeira edição estabeleceu o modelo operacional — local em Riad, programação multissetorial de fintech, tecnologia educacional, cidades inteligentes, saúde digital, economia criativa, energia do futuro, jogos, espaço, tecnologia esportiva, varejo e IA, estrutura de negócios e programa de palestrantes — que as edições posteriores ampliaram.
LEAP 2024 (terceira edição, 4–7 de março de 2024) — marcou a expansão que transformou o LEAP de um evento doméstico saudita em uma vitrine global. Realizado no Riyadh Exhibition & Convention Centre, em Malham, reuniu:
- Mais de 215 mil visitantes nos quatro dias
- 1.800 expositores
- 1.100 palestrantes em 10 palcos e 19 trilhas
- Mais de 600 startups
- 1.600 investidores, com ativos sob gestão combinados de US$ 4,89 trilhões
- US$ 11,9 bilhões a US$ 13,4 bilhões em investimentos anunciados
A competição de pitches Rocket Fuel concedeu a seis startups uma parte do fundo de prêmios de US$ 1 milhão. Foi a terceira edição da competição, que se tornou parte fixa do LEAP. Entre as empresas presentes estavam AbuErdan, One Verse, Ubilite, NewTrace, Next Generation, Hyperlume e Lisan AI.
LEAP 2025 (quarta edição, 9–12 de fevereiro de 2025) — consolidou a posição do LEAP como evento de tecnologia mais frequentado do mundo:
- Mais de 200 mil a 201 mil participantes de mais de 180 países
- 1.800 expositores
- 1.000 palestrantes
- 600 startups
- US$ 14,9 bilhões em novos investimentos em IA anunciados apenas no primeiro dia
- US$ 817,72 milhões de impacto econômico total
- 334.940 conexões comerciais, crescimento anual de 120% nos contatos por expositor
Entre os principais acordos do LEAP 2025 estavam:
- Groq–Aramco Digital: parceria de US$ 1,5 bilhão para ampliar investimentos em computação em nuvem com IA
- Alat–Lenovo: investimento de US$ 2 bilhões para estabelecer um hub de manufatura e tecnologia avançadas, com IA e robótica
- Databricks: investimento de US$ 300 milhões em soluções integradas de plataforma como serviço (PaaS) para desenvolvedores de aplicações
- SambaNova: compromisso de US$ 140 milhões com infraestrutura avançada de IA
- KKR e Gulf Data Hub: investimento estratégico no desenvolvimento de 300 MW de capacidade de centros de dados
- Salesforce: investimento de US$ 500 milhões em Hyperforce e capacidade regional de nuvem
- Tencent Cloud: US$ 150 milhões para criar a primeira região de nuvem com IA do Oriente Médio
- IBM: centro de desenvolvimento de software de US$ 250 milhões, anunciado 11 meses antes e reafirmado no LEAP 2025; Arvind Krishna, presidente e CEO da IBM, subiu ao palco principal com Alswaha
A estrutura de acordos do LEAP 2025 é instrutiva porque demonstra o padrão operacional que transformou a conferência de uma simples plataforma de eventos na âncora estrutural do calendário comercial de tecnologia saudita. Cada grande acordo representa um compromisso comercial plurianual substantivo entre um fornecedor internacional de tecnologia e um comprador institucional saudita — HUMAIN, Aramco Digital, Alat ou empresas do portfólio mais amplo de subsidiárias do PIF. O LEAP oferece a estrutura operacional para o anúncio, o enquadramento cerimonial e a densidade de negócios que sustenta as negociações bilaterais e multilaterais sintetizadas nos anúncios.
O adiamento de 2026
O adiamento do LEAP 2026, de abril para 31 de agosto a 3 de setembro de 2026, foi anunciado em meados de março, cerca de cinco semanas após a escalada da guerra com o Irã no fim de fevereiro e o fechamento do Estreito de Ormuz perturbarem operações no Golfo em vários setores. A Tahaluf e a Informa tomaram a decisão após consultas extensas com parceiros e partes interessadas. Mander justificou a nova data de fim de verão como forma de garantir “a participação global e a experiência de nível mundial que nossa comunidade espera”.
A lógica operacional do atraso de cinco meses reflete o padrão mais amplo de perturbação de eventos na região. Um dia antes do anúncio do LEAP, o Arabian Travel Market (ATM) 2026 informou que seria transferido de 4–7 de maio para 17–20 de agosto no Dubai World Trade Centre. O Middle East Energy 2026 também passou de 7–9 de abril para 1–3 de setembro, coincidindo diretamente com as novas datas do LEAP. Em conjunto, as mudanças reorganizaram substancialmente o calendário de eventos do Golfo em resposta ao ambiente de segurança regional.
As dificuldades estruturais criadas pelo adiamento não são triviais. A Informa, a RX — organizadora do ATM — e seus parceiros tiveram de remarcar expositores e participantes, reconstruir plantas de exposição, blocos de hotéis e programas de compradores convidados e ajustar compromissos de patrocínio, tudo no prazo comprimido permitido pelas datas de agosto. O calendário global mais apertado do LEAP, com a estreia do LEAP East em Hong Kong poucas semanas antes do evento saudita remarcado, trouxe outra complicação: parte dos negócios e lançamentos de produtos previstos para abril em Riad poderá migrar para o LEAP East, em vez de aguardar a edição saudita de agosto.
Na avaliação editorial da Vanderbilt Portfolio, o adiamento demonstra maturidade operacional, e não fragilidade institucional. Realizar o LEAP nas datas originais de abril, sob as condições de segurança regional do fim do inverno e início da primavera de 2026, teria reduzido substancialmente a participação internacional, diminuído materialmente a densidade de negócios da qual depende o valor comercial do evento e exposto a marca institucional saudita ao risco reputacional de sediar uma grande conferência internacional durante a continuidade da perturbação de segurança. O adiamento para agosto preserva a integridade comercial da estrutura do LEAP, ao custo da continuidade do calendário — uma troca institucionalmente mais saudável.