Universidades sauditas sobem nos rankings. As escolas, não.

A Arábia Saudita tem uma universidade entre as 100 melhores do mundo e cerca de três em cada dez jovens de 15 anos capazes de fazer matemática básica. Os rankings da qualidade da educação saudita e os resultados escolares agora apontam em direções opostas. A King Fahd University of Petroleum and Minerals (KFUPM) ficou em 63º lugar no QS World University Rankings 2027, publicado em junho de 2026, e 22 instituições sauditas apareceram na tabela [S1]. Na avaliação PISA 2022 da OCDE, 30% dos sauditas de 15 anos atingiram o nível 2 de proficiência em matemática — o patamar básico em que um aluno consegue calcular qual de duas rotas é mais curta — ante a média de 69% da OCDE [S2]. Os dois números são corretos. Eles descrevem o mesmo sistema educacional.

Essa divergência é o tema desta análise. As tabelas internacionais de universidades avançaram rapidamente ao longo de uma década. As avaliações que medem o que os estudantes de fato conseguem fazer quase não avançaram e, em um caso, retrocederam. As duas séries raramente são apresentadas em conjunto: rankings universitários chegam em comunicados à imprensa; resultados escolares aparecem em arquivos de dados da OCDE e da IEA.

A distância importa mais aqui do que na maioria dos países porque a transformação é explicitamente uma aposta em capital humano — o Programa de Desenvolvimento da Capacidade Humana existe para reduzi-la. E a interpretação do mercado de trabalho que costuma acompanhar esses números — falta de trabalhadores sauditas — está errada. Não há um problema de oferta. Há um problema de qualidade.

Última verificação: 31 de julho de 2026.

Qual é a posição global das universidades sauditas?

Elas estão mais bem colocadas do que em qualquer momento da história do Reino, com avanços concentrados em certas instituições e indicadores.

Fontes: QS via SPA e Gulf Insider [S1]; comunicado do QS World University Rankings 2026 [S3]; páginas institucionais do Times Higher Education [S4]; perfis institucionais da ShanghaiRanking [S5].

A ascensão da KFUPM é a manchete. Ela ficou em 101º lugar na edição de 2025 do QS, em 67º em 2026 — a primeira universidade árabe entre as 100 melhores do mundo — e em 63º em 2027 [S1][S3][S6]. O QS colocou-a em 85º lugar no mundo em citações por docente; a Arábia Saudita como um todo teve o maior avanço regional nesse indicador e na rede internacional de pesquisa, e 73% das universidades sauditas classificadas subiram em ambos [S3]. A KFUPM informa taxa de empregabilidade de 93% segundo a medida do Observatório Nacional do Trabalho, média de 4,8 meses até o primeiro emprego e salário inicial próximo de SAR 10.600 (US$ 2.827) [S6].

A trajetória da King Saud University é mais complexa. Ela alcançou o 90º lugar no Academic Ranking of World Universities de 2024 — a primeira universidade saudita entre as 100 melhores dessa tabela, avanço apresentado no Saudi Medical Journal em abril de 2025 como prova de “investimento estratégico do governo” [S7]. Uma edição depois, aparece na faixa de 101º a 150º [S5].

O que os rankings da qualidade da educação saudita medem de fato

A trajetória da King Abdulaziz University mostra do que os indicadores são feitos. No ARWU 2025, ela está entre 501º e 600º, depois de ter ficado entre as 200 melhores duas edições antes [S5][S8]. Seus indicadores da ShanghaiRanking explicam precisamente a queda: publicações (PUB), 41,6; desempenho per capita, 11,4; artigos na Nature e na Science, 5,1; pesquisadores altamente citados (HiCi), 0,0 [S5]. Os indicadores de volume se mantiveram. O indicador de pesquisadores de elite em citações caiu a zero.

A KAUST, universidade de pesquisa de pós-graduação em Thuwal, segue a direção oposta nessa mesma medida. Ela não aparece no Times Higher Education World University Rankings, que limita a elegibilidade a instituições com ensino de graduação, mas colocou 16 cientistas na lista Highly Cited Researchers 2025 da Clarivate, ante 14 em 2024, de um total saudita de 27 [S9].

Por que as universidades sauditas sobem nos rankings?

Há dois mecanismos documentados. São distintos e nenhum explica o quadro inteiro. Leia esta seção com atenção: a literatura bibliométrica estabelece padrões e respostas institucionais, não intenção.

O que a literatura bibliométrica documenta

O mecanismo de afiliação. O número de pesquisadores altamente citados cuja afiliação principal era uma instituição saudita subiu de 27 em 2014 para 109 em 2022 [S10]. Em 2022, 75% deles também declaravam uma afiliação secundária estrangeira — 81% na King Abdulaziz University, 82% na King Saud University e 41% na KAUST —, uma taxa que a SIRIS Academic descreveu como “mais de 5 vezes superior” à de países de referência [S10]. Quarenta e quatro estavam listados como pesquisadores associados, em vez de empregados principais. A SIRIS calculou que um único pesquisador altamente citado adicional “poderia fazer uma universidade subir mais de 100 posições” no ARWU [S10].

Em 2 de abril de 2023, o EL PAÍS publicou a reportagem de base, documentando cientistas espanhóis que declaravam afiliação principal saudita enquanto trabalhavam na Espanha; o químico Rafael Luque foi posteriormente suspenso pela Universidade de Córdoba depois de mudar sua afiliação principal para a King Saud University [S11][S12]. Nature e Science também cobriram a prática no mesmo ano e noticiaram incentivos financeiros [S13][S14]. O acesso automatizado a ambos os artigos foi bloqueado; os números acima foram obtidos da análise da própria SIRIS Academic e da Revista Pesquisa FAPESP, que os examinou [S12].

O que os órgãos de classificação fizeram depois. A Clarivate revisou a metodologia da lista Highly Cited Researchers de 2023, excluindo cerca de 1.000 candidatos, ante aproximadamente 500 no ano anterior. Acrescentou filtros para contagens de publicações excepcionalmente altas, autocitação excessiva e citações anômalas de coautores; pela primeira vez, também excluiu pesquisadores cuja má conduta havia sido comprovada em processos formais [S15]. David Pendlebury, do Institute for Scientific Information da Clarivate, disse que a mudança havia “acrescentado mais filtros e verificações à nossa análise” [S14]. O número de pesquisadores altamente citados com afiliação principal saudita caiu de 109 para 76 em um ano — a maior queda anual de qualquer país em uma década — e a contagem da King Abdulaziz University passou de 31 para 12 [S10]. A ShanghaiRanking já havia deixado de contabilizar afiliações secundárias [S12]. A contagem da KAUST, por sua vez, subiu de 15 para 18 durante a mesma transição [S10].

O mecanismo de autoria. É distinto, mais recente e envolve outro grupo de instituições. Lokman Meho e Elie Akl publicaram em 5 de janeiro de 2025, na Quantitative Science Studies, um estudo de 14 universidades com crescimento anormal de publicações. Seis eram sauditas: Imam Mohammad Ibn Saud Islamic University, King Khalid University, King Saud University, Prince Sattam Bin Abdulaziz University, Princess Nourah Bint Abdulrahman University e Taif University. Nas 14, as publicações aumentaram 234% em quatro anos, enquanto a taxa de primeiros autores caiu 23 pontos percentuais e o número de autores hiperprolíficos — com 40 ou mais artigos por ano — subiu de 23 para 177. A ocorrência de múltiplas afiliações foi de 18%, ante 6% nas universidades de controle. Nenhuma das 14 respondeu aos pedidos de comentário [S16]. O periódico bloqueou o acesso automatizado; os números são os relatados pela Retraction Watch, que leu o estudo.

Em 2025, Meho ampliou o trabalho com o Research Integrity Risk Index (RI²), que classifica instituições pelas taxas de retratação e pela dependência de periódicos removidos da Scopus ou da Web of Science. O grupo estudado, de 18 universidades em rápido crescimento, incluía nove instituições sauditas: King Khalid, King Saud, Najran, Prince Sattam, Princess Nourah, Taif, Umm Al-Qura, Ha’il e Tabuk. A produção de pesquisa delas cresceu entre 220% e 965%, ante uma média nacional saudita de 170%; as taxas de primeiros autores caíram em média 46%, ante uma queda nacional de 21%. Dezessete das 18 entraram na categoria “Red Flag” do RI²; seis das oito instituições de controle foram classificadas como de baixo risco [S17].

Dois detalhes desse estudo contrariam uma acusação nacional simplista. A KAUST foi usada como comparadora estável e de alto desempenho, e não como instituição sinalizada. Além disso, nem a KFUPM nem a King Abdulaziz University aparecem no grupo estudado — e a KFUPM, que de fato entrou entre as 100 melhores, está ausente dos dois estudos bibliométricos.

O que a literatura não comprova

Ela não comprova fraude, e seus autores são explícitos a esse respeito. O artigo do RI² descreve diretamente suas limitações: o estudo “é diagnóstico, não causal”; seus indicadores “não capturam toda a nuance ética”; e “anomalias devem ser vistas como sinais de desalinhamento sistêmico, não como prova de má conduta” [S17]. A SIRIS Academic identificou uma categoria inteira de casos em que “não está claro” se a afiliação principal saudita do pesquisador era legítima ou resultado de uma mudança [S10]. Meho e Akl tratam a queda da proporção de primeiros autores como indício, não como conclusão [S16].

Também não demonstra que os avanços nos rankings sejam apenas um artefato. Os gastos internos brutos da Arábia Saudita em pesquisa e desenvolvimento chegaram a 0,64% do PIB em 2024, alta anual de 30,4% em relação aos SAR 22,61 bilhões (US$ 6,02 bilhões) de 2023; a contagem da GASTAT registrou 36.832 pesquisadores [S18]. Algo real está sendo construído junto com o restante.

O que as próprias universidades dizem

Muito pouco em declarações oficiais. Até 31 de julho de 2026, não foi possível localizar resposta publicada substancial do Ministério da Educação ou de qualquer universidade saudita identificada aos achados bibliométricos de 2023–2025; nenhuma das 14 instituições no artigo da Quantitative Science Studies respondeu às perguntas da imprensa [S16].

O que existe é uma política. A King Abdulaziz University publica uma norma institucional de afiliação que instrui os autores a listar “sempre a King Abdulaziz University em primeiro lugar para assegurar uma identidade institucional unificada” quando um pesquisador tiver múltiplas afiliações; também permite afiliações secundárias externas para pesquisadores visitantes, cientistas ilustres, docentes em missão e professores honorários [S19]. Entre os objetivos declarados está fortalecer a posição da universidade nos rankings de pesquisa. À primeira vista, trata-se de uma regra sobre a forma de escrever afiliações, e não sobre o local de trabalho dos pesquisadores.

A resposta mais próxima de uma contestação acadêmica saudita é o editorial de abril de 2025 do Saudi Medical Journal, de Muhammad Omair Sultan Meo e Muhammad Zain Sultan Meo. Os autores atribuem a ascensão ao investimento, à Visão 2030 e à expansão do sistema para 68 instituições; identificam como desafio central “não apenas atrair, mas reter os principais docentes e pesquisadores internacionais” [S7]. O editorial não responde à crítica sobre afiliações. O Ministério da Educação não publicou uma resposta.

Como os estudantes sauditas se saem no PISA?

Ficam abaixo de todos os parâmetros da OCDE; as proporções de proficiência importam mais do que as médias.

No PISA 2022, os sauditas de 15 anos obtiveram 389 pontos em matemática, ante 472 na média da OCDE; 383 em leitura, ante 476; e 390 em ciências, ante 485 [S20]. A Arábia Saudita participou pela primeira vez em 2018; a matemática melhorou em relação a 2018, a leitura caiu e as ciências ficaram estatisticamente estáveis [S2].

A distribuição de proficiência revela o formato do sistema:

• Matemática: 30% dos estudantes atingiram o nível 2 ou superior (média da OCDE: 69%). “Quase nenhum estudante” chegou aos níveis 5 ou 6 (média da OCDE: 9%) [S2].
• Leitura: 37% atingiram o nível 2 ou superior (OCDE: 74%). Quase ninguém alcançou o nível 5 ou superior (OCDE: 7%) [S2].
• Ciências: 38% atingiram o nível 2 ou superior (OCDE: 76%). Quase não houve estudantes de alto desempenho (OCDE: 7%) [S2].

Dois achados tornam mais complexa a interpretação óbvia. Primeiro, a Arábia Saudita é excepcionalmente equânime em seu baixo desempenho. Alunos favorecidos superaram alunos desfavorecidos em 47 pontos na matemática, ante uma diferença média de 93 pontos na OCDE; o status socioeconômico explicou apenas 6% da variação de desempenho, contra 15% na OCDE. Cerca de 14% dos estudantes sauditas desfavorecidos ficaram no quartil superior de desempenho do próprio país, acima dos 10% da OCDE [S2]. A fragilidade é sistêmica, não concentrada em uma parcela desfavorecida.

Segundo, o padrão de gênero inverte a norma mundial na parte inferior da distribuição. Meninos e meninas tiveram desempenho semelhante em matemática, mas as meninas superaram os meninos em leitura por 33 pontos, e 71% dos meninos sauditas ficaram abaixo do nível 2 em leitura, contra 55% das meninas [S2]. Na própria interpretação da OCDE, a crise de leitura nas escolas sauditas afeta desproporcionalmente os meninos.

O que o TIMSS mostra que o PISA não mostra

O TIMSS separa estudantes do 4º e do 8º ano; dessa distinção surge o achado mais útil nos dados escolares sauditas.

Fonte: IEA, TIMSS 2023 International Results in Mathematics and Science, publicado em 4 de dezembro de 2024. Ponto central da escala: 500 [S21][S22].

A Arábia Saudita está abaixo do ponto central da escala nas quatro áreas e fica de 58 a 92 pontos atrás dos Emirados Árabes Unidos. Na tabela internacional de matemática do 4º ano, estava entre os cinco sistemas com resultados mais baixos, ao lado de Brasil, Marrocos, Kuwait e África do Sul [S23]. A comparação regional está no parâmetro educacional do GCC.

A série histórica muda a análise:

Fonte: tabelas de tendência do TIMSS 2023 da IEA [S22].

O ensino primário está melhorando; o ensino secundário inferior, não. A matemática do 4º ano avançou 22 pontos entre 2019 e 2023, e as ciências, 26 pontos — ganhos reais e estatisticamente significativos segundo os erros padrão da própria IEA. No mesmo período, a matemática do 8º ano avançou 3 pontos, dentro do intervalo de confiança, e as ciências do 8º ano caíram 12 pontos. Nenhuma das duas disciplinas do 8º ano recuperou o nível de 2011; os 419 pontos em ciências estão 17 pontos abaixo do valor de quinze anos atrás.

É assim que se parece uma reforma que funciona em uma ponta do sistema e falha na outra. Isso é compatível com o PISA 2022, aplicado a jovens de 15 anos — a faixa etária sem melhora no TIMSS —, que não registrou mudança significativa desde 2018 na proporção de estudantes sauditas abaixo da proficiência básica [S2].

Quanto a Arábia Saudita gasta com educação?

É uma quantia elevada que parou de crescer, dentro de um orçamento que aumentou enormemente.

O Ministério das Finanças destinou SAR 202 bilhões (US$ 53,9 bilhões) ao setor educacional no orçamento do exercício fiscal de 2026, que abrange 38 entidades governamentais [S24]. A comparação histórica no mesmo documento é reveladora: os gastos efetivos com educação foram de SAR 204 bilhões em 2024 e a estimativa para 2025 era de SAR 199 bilhões — uma queda de 2,3% [S24]. O Relatório Global de Monitoramento da Educação 2026 da UNESCO calcula gastos educacionais de SAR 189 bilhões em 2023 (cerca de US$ 50 bilhões), equivalentes a 17% da despesa pública total; 42% foram destinados ao ensino superior, técnico e profissionalizante [S25].

Compare esse quadro com o agregado. Em 7 de maio de 2026, Andrew Leber, do Carnegie Endowment, escreveu: “Os gastos do governo aumentaram 67% no total desde 2015, mas os gastos com educação subiram menos de 3% no mesmo período” [S26]. Para uma transformação cujo principal gargalo é o capital humano, a contração em termos reais da parcela do orçamento destinada à educação é a decisão de alocação mais importante — e não faz parte dos 390 indicadores da estrutura de KPIs da Visão 2030 que registrou 93% de atingimento em 2025. Nossa referência sobre gastos educacionais contém a série orçamentária mais longa.

O Programa de Desenvolvimento da Capacidade Humana, lançado em 2021, é responsável pela frente de execução. Sua meta mais citada — cinco universidades sauditas entre as 200 melhores do mundo até 2030 — é uma meta de ranking [S10]. Na tabela QS 2027, a Arábia Saudita tem três. Na tabela THE 2026, tem uma. No ARWU 2025, não tem nenhuma entre as 100 melhores e uma entre as 150 melhores. A classificação escolhida determina se a meta parece quase alcançada ou mal iniciada, e nenhum documento publicado da Visão especifica qual tabela vale.

É um problema de oferta de mão de obra ou de qualidade?

É um problema de qualidade. Os dados não sustentam a narrativa demográfica de escassez que costuma acompanhar a cobertura sobre as competências sauditas.

A força de trabalho nacional da Arábia Saudita ainda cresce e continuará crescendo muito além de 2030. Um terço dos cidadãos sauditas tem menos de 15 anos, a população cidadã aumenta cerca de 2% ao ano e a fecundidade das sauditas é de 2,7 nascimentos por mulher, acima da taxa de reposição. O número de 2,0 citado com frequência corresponde à população residente total, reduzido pela população expatriada, que é 77,2% masculina e registra fecundidade de 0,8. As coortes hoje no ensino primário garantem mais duas décadas de entrada no mercado de trabalho; a inflexão ocorre na década de 2040, não durante a janela da Visão 2030. A aritmética completa está em nossa análise da taxa de fecundidade saudita, e a estrutura etária, em população jovem da Arábia Saudita.

Ao mesmo tempo, expatriados ocupam aproximadamente 78% dos empregos — 14,8 milhões de um total de 19,03 milhões no fim de 2025 —, proporção maior do que na retomada da saudização, conforme documentado em expatriados representam 78% da força de trabalho saudita. O desemprego saudita caiu para 6,4% no 1º trimestre de 2026, superando a meta de 7% da Visão seis anos antes do prazo [S27].

Juntas, essas duas informações impõem uma conclusão. Não há escassez de sauditas em idade ativa, nem uma massa de sauditas desempregados. O que existe é uma economia que preenche três quartos dos empregos com mão de obra importada, enquanto o sistema escolar forma jovens entre os quais 70% dos estudantes de 15 anos ficam abaixo do nível básico da OCDE em matemática. A possibilidade de a política de cotas mudar isso é examinada em a saudização está funcionando?; a perspectiva demográfica está em o aumento da população jovem saudita.

Um número oficial sintetiza a transmissão. O Ministério das Finanças registra que a proporção de concluintes de cursos técnicos e profissionalizantes empregados em até seis meses após a formatura subiu de 47,8% em 2024 para 56,2% em 2025 [S24]. Apresentado como conquista, o número também significa que 44% dos concluintes do ensino profissionalizante do Reino estavam sem emprego seis meses depois de terminar o curso.

O sistema educacional saudita está melhorando?

Em algumas partes; o aparato legislativo chegou em julho de 2026.

A Lei Geral da Educação foi aprovada por decreto real e anunciada em 24 de julho de 2026 [S28]. Ela cria um Conselho de Assuntos da Educação Geral, presidido pelo ministro da Educação e composto por representantes de outros ministérios, da Comissão de Avaliação da Educação e Formação (ETEC) e do setor privado. O Conselho definirá as idades de ingresso, aprovará regras de contratação de professores, supervisionará escolas virtuais, privadas e estrangeiras e regulamentará currículos internacionais. Seus poderes de execução incluem multas, suspensão de novas matrículas e revogação de licenças. A lei também autoriza salários mínimos para professores de escolas privadas e um contrato de trabalho padronizado. Uma análise da Pinsent Masons, publicada em 29 de julho de 2026, situa a entrada em vigor em 180 dias após a publicação no Diário Oficial — aproximadamente 20 de janeiro de 2027 —, seguida por normas de implementação [S29]. O ministro da Educação, Yousef bin Abdullah Al-Benyan, chamou a aprovação de “apoio significativo” à reforma [S28]. Nosso guia sobre os 68 artigos da lei e os sete instrumentos que ela substitui explica o que muda para escolas, professores e operadores estrangeiros.

A reforma curricular está mais avançada. O National Curriculum Center introduziu inteligência artificial, cibersegurança, turismo e hotelaria, moda e design e primeiros socorros como disciplinas eletivas do ensino secundário no ano letivo de 2025–2026, ampliou o ensino de chinês para o segundo ano do ensino intermediário e reforçou o inglês no 5º e no 6º ano [S30]. Seu diretor-executivo, Abdulrahman Al-Ruwaili, descreveu a mudança afirmando que “o currículo não está mais confinado aos livros didáticos” [S30].

O licenciamento docente retrocedeu. A licença profissional da ETEC, com exames gerais e específicos por disciplina e nota mínima de aprovação de 50, era o principal controle de qualidade do corpo docente. Em novembro de 2024, o Ministério da Educação deixou de exigir a licença para bônus anuais e exercício da profissão, mantendo-a apenas para renovação de contratos e novas contratações e isentando professores com 50 anos ou mais em 1º de fevereiro de 2026 [S31]. Quaisquer que sejam os méritos — o ministério citou a experiência dos docentes veteranos e uma mudança de foco para o desenvolvimento profissional —, o efeito é afrouxar o instrumento de qualidade voltado diretamente à sala de aula do 8º ano no mesmo período em que os resultados dessa série ficaram estagnados.

O ensino superior expandiu-se rapidamente. Cerca de 46% dos sauditas de 25 a 34 anos haviam concluído o ensino superior em 2025, a taxa bruta de matrícula no ensino superior chegou a 78%, e a diferença entre gêneros caiu de 20 pontos percentuais em 2006 para cinco em 2022 [S25]. O sistema agora tem 68 instituições [S7]; a visão geral está no hub do setor educacional saudita, e o segmento de escolas internacionais será o primeiro a sentir as disposições da nova lei para provedores privados.

Por que isso importa para a Visão 2030

Os rankings e os resultados de aprendizagem estão sendo encarregados de funções diferentes, e apenas uma delas é estrutural.

Os rankings universitários são um instrumento de atração de investimentos e prestígio. Eles mostram a uma multinacional que decide onde instalar uma sede regional que a oferta de talentos é confiável. Nessa função, a estratégia teve êxito parcial: uma posição entre as 100 melhores do QS é um ativo real, e as estatísticas de emprego da KFUPM sugerem que ela forma engenheiros empregáveis, e não apenas autores de citações — embora a proporção de mulheres entre as formadas em engenharia seja a menor do Golfo.

Os resultados escolares são um insumo da função de produção. Eles determinam o que a força de trabalho será capaz de fazer daqui a doze ou vinte anos. As notas sauditas do PISA e do TIMSS de 2022 e 2023 descrevem a coorte que entrará no mercado de trabalho entre 2028 e 2034 — precisamente o período em que a economia não petrolífera da Visão 2030 deveria ser autossustentável.

O contexto macroeconômico reforça o ponto. A estimativa preliminar da GASTAT para o segundo trimestre de 2026, publicada em 30 de julho de 2026, apontou PIB real 4,8% menor em relação ao ano anterior e crescimento não petrolífero de apenas 0,6%, ante 2,9% no primeiro trimestre e 4,9% em 2025 [S32]. A desaceleração é em grande parte causada pela guerra, mas reduz a margem fiscal para financiar uma mudança significativa nos gastos escolares e chega quando a parcela do orçamento destinada à educação já está encolhendo. A série trimestral é acompanhada em crescimento do PIB não petrolífero.

Este texto é deliberadamente mais restrito do que nossa avaliação geral da qualidade da educação saudita e do déficit de competências, que abrange em conjunto os insumos, as instituições e a preparação da força de trabalho. Aqui, a pergunta é se a série de rankings e a série de resultados podem ser verdadeiras ao mesmo tempo — e o que decorre disso.

Riscos, contradições e questões em aberto

Não há uma explicação causal disponível para os ganhos nos rankings. A literatura documenta padrões, as respostas da Clarivate e da ShanghaiRanking e o colapso na contagem saudita de pesquisadores altamente citados. Não decompõe a ascensão de uma universidade específica entre capacidade real e gestão de indicadores, e os autores se abstêm de fazê-lo.

O perfil de indicadores da KAU é um único dado. A nota HiCi de 0,0 no ARWU 2025 é um fato da própria página do órgão de classificação. Não é possível determinar, com os dados publicados, se reflete uma contagem corrigida ou a aplicação de uma metodologia corrigida a uma população estável.

Não há resultado de leitura do PISA posterior a 2022. Os resultados do PISA 2025 só devem sair em dezembro de 2026; portanto, todos os números do PISA aqui se referem a estudantes escolarizados durante a pandemia.

Não há explicação publicada para a estagnação do 8º ano. Nenhuma fonte saudita — ETEC, Ministério da Educação ou National Curriculum Center — explicou como os ganhos de 22 e 26 pontos no 4º ano coincidiram com a queda de 12 pontos em ciências no 8º ano. Pode ser um efeito de coorte, de avaliação ou um problema real do ensino secundário.

A meta de ranking saudita não especifica uma tabela. “Cinco universidades entre as 200 melhores até 2030” gera três respostas diferentes conforme se use QS, THE ou ARWU. Enquanto um documento de execução da Visão não identificar a fonte, o indicador não é verificável.

Os estudos sobre 14 e 18 universidades se sobrepõem, mas não são idênticos. King Saud, King Khalid, Prince Sattam, Princess Nourah e Taif aparecem em ambos; Imam Mohammad Ibn Saud aparece apenas no primeiro, e Najran, Umm Al-Qura, Ha’il e Tabuk, apenas no segundo. Limiares diferentes produzem listas diferentes — um motivo adicional para não tratar nenhuma delas como cadastro definitivo.

Os números de gastos não foram ajustados pela inflação. Tanto “menos de 3%”, de Leber, quanto a série do Ministério das Finanças, de SAR 204 bilhões para SAR 199 bilhões, são valores nominais. Em termos reais por estudante, a queda é maior do que qualquer um deles indica, mas não há série deflacionada publicada.

O que acompanhar a seguir

• Resultados do PISA 2025, em dezembro de 2026. O terceiro ciclo da Arábia Saudita e a primeira indicação de que os ganhos do TIMSS no 4º ano chegaram aos jovens de 15 anos.
• Publicação da Lei Geral da Educação no Diário Oficial. A entrada em vigor ocorrerá 180 dias depois dessa data, hoje estimada perto de 20 de janeiro de 2027 [S29]. As normas de implementação mostrarão se a ETEC ganhará poder de fiscalização ou continuará apenas consultiva.
• Declaração orçamentária do exercício fiscal de 2027, esperada para dezembro de 2026. Será possível saber se a dotação para educação supera SAR 204 bilhões nominais após três anos de estabilidade ou queda.
• Highly Cited Researchers 2026 da Clarivate, esperada para novembro de 2026. A contagem nacional saudita se recuperará dos 27 ou se concentrará ainda mais na KAUST?
• QS World University Rankings 2028, esperado para junho de 2027. A posição da King Abdulaziz University no QS acompanhará sua posição no ARWU — o que indicaria que os dois sistemas passaram a medir a mesma população corrigida?
• Aplicação do TIMSS 2027. Será o teste para saber se a melhora do 4º ano chega ao 8º com a mesma coorte.

Contexto relacionado à Visão 2030

• Qualidade da educação saudita e déficit de competências — avaliação do sistema como um todo.
• Gastos com educação na Arábia Saudita — alocação orçamentária por nível.
• Programa de Desenvolvimento da Capacidade Humana — programa responsável pela reforma educacional.
• Setor educacional saudita — universidades, TVET, bolsas e oferta privada.
• Parâmetro educacional do GCC — comparação entre os sistemas do Golfo.
• Expatriados representam 78% da força de trabalho empregada da Arábia Saudita — consequência no mercado de trabalho.
• Taxa de fecundidade da Arábia Saudita — por que não haverá escassez de trabalhadores antes da década de 2040.
• Desemprego na Arábia Saudita — o indicador geral por trás dos dados escolares.

Fontes

• [S1] Gulf Insider, QS Rankings 2027 — 22 universidades sauditas classificadas, reportagem sobre comunicado da Saudi Press Agency, junho de 2026. https://www.gulf-insider.com/qs-rankings-2027-22-saudi-universities-ranked/
• [S2] OCDE, PISA 2022 Results Factsheets — Arábia Saudita, ficha oficial do país, 2023. https://www.oecd.org/content/dam/oecd/en/publications/reports/2023/11/pisa-2022-results-volume-i-and-ii-country-notes_2fca04b9/saudi-arabia_f77dbf3a/f69c2e4b-en.pdf
• [S3] QS Quacquarelli Symonds, QS World University Rankings 2026, comunicado à imprensa, 19 de junho de 2025. https://www.prnewswire.com/news-releases/qs-world-university-rankings-2026-302485790.html
• [S4] Times Higher Education, perfis das instituições King Fahd University of Petroleum and Minerals e King Abdulaziz University no World University Rankings 2026, dados de classificação, outubro de 2025. https://www.timeshighereducation.com/world-university-rankings/king-fahd-university-petroleum-and-minerals
• [S5] ShanghaiRanking Consultancy, perfis institucionais do Academic Ranking of World Universities 2025, dados de classificação, agosto de 2025. https://www.shanghairanking.com/institution/king-abdulaziz-university
• [S6] King Fahd University of Petroleum and Minerals, Fatos e rankings, página institucional, 2026. https://www.kfupm.edu.sa/about-us/our-story/facts-and-rankings
• [S7] Muhammad Omair Sultan Meo e Muhammad Zain Sultan Meo, Ascensão das universidades sauditas na ciência global, Saudi Medical Journal 46(4), editorial, abril de 2025. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12010491/
• [S8] Wagdy Sawahel, Afiliações falsas impulsionam rankings de universidades sauditas — relatório, University World News, reportagem, 17 de maio de 2023. https://www.universityworldnews.com/post.php?story=20230517141406377
• [S9] KAUST, KAUST lidera países árabes em influência global na pesquisa com 16 cientistas na lista 2025 da Clarivate, comunicado institucional, 12 de novembro de 2025. https://www.kaust.edu.sa/en/news/kaust-leads-arab-nations-in-global-research-influence-with-16-scientists-on-clarivate-2025-list
• [S10] SIRIS Academic, Um ponto de inflexão para as afiliações sauditas na lista Highly Cited Researchers 2023 da Clarivate, análise bibliométrica, 15 de novembro de 2023; e O jogo das afiliações no ensino superior e na pesquisa sauditas, 3 de maio de 2023. https://www.sirisacademic.com/blog/a-turning-point-for-saudi-arabian-affiliations-in-the-2023-highly-cited-researchers-list-from-clarivate
• [S11] Manuel Ansede, Arábia Saudita paga cientistas espanhóis para inflar rankings universitários globais, EL PAÍS, investigação, 2 de abril de 2023. https://english.elpais.com/science-tech/2023-04-02/saudi-arabia-pays-spanish-scientists-to-pump-up-global-university-rankings.html
• [S12] Revista Pesquisa FAPESP, Universidades sauditas sofrem com expurgo da lista de pesquisadores altamente citados, reportagem, janeiro de 2024. https://revistapesquisa.fapesp.br/en/saudi-universities-suffer-from-purge-of-list-of-highly-cited-researchers/
• [S13] Holly Else, Universidades sauditas atraem cientistas de ponta para mudar afiliações — às vezes com dinheiro, Nature, reportagem, 2023 (acesso automatizado bloqueado). https://www.nature.com/articles/d41586-023-01523-x
• [S14] Science/AAAS, Universidades sauditas perdem pesquisadores altamente citados após esquemas de pagamento levantarem preocupações éticas, reportagem, novembro de 2023 (acesso automatizado bloqueado; números obtidos da SIRIS Academic e da Revista Pesquisa FAPESP). https://www.science.org/content/article/saudi-universities-lose-highly-cited-researchers-after-payment-schemes-raise-ethics
• [S15] Clarivate, Clarivate revela pesquisadores influentes do mundo na lista Highly Cited Researchers 2023, comunicado à imprensa, 15 de novembro de 2023. https://clarivate.com/news/clarivate-reveals-worlds-influential-researchers-in-highly-cited-researchers-2023-list/
• [S16] Lokman I. Meho e Elie A. Akl, Uso da bibliometria para detectar práticas questionáveis de autoria e afiliação e seu impacto em métricas globais de pesquisa — estudo de caso de 14 universidades, Quantitative Science Studies 6, 5 de janeiro de 2025 (periódico bloqueou acesso automatizado; números conforme reportagem da Retraction Watch, 10 de janeiro de 2025). https://retractionwatch.com/2025/01/10/bibliometrics-universities-publication-metrics-authorship/
• [S17] Lokman I. Meho, Manipulação de métricas? Anomalias bibliométricas e a crise de integridade nos rankings universitários globais, preprint do artigo de Scientometrics que apresenta o Research Integrity Risk Index, 2025. https://arxiv.org/pdf/2505.06448
• [S18] Arab News, Arábia Saudita eleva gastos em pesquisa e desenvolvimento para US$ 6 bilhões em 2023 no contexto da Visão 2030, reportagem sobre dados da GASTAT, 2024; Autoridade Geral de Estatística, Gastos em P&D sobem 30,4% em 2024. https://www.stats.gov.sa/en/w/news/117
• [S19] King Abdulaziz University, Diretrizes para redação de afiliação institucional, página de política institucional. https://kau.edu.sa/en/page-legacy/institutional-affiliation-policy
• [S20] OCDE, Education GPS — Arábia Saudita, desempenho estudantil (PISA 2022), perfil estatístico do país. https://gpseducation.oecd.org/CountryProfile?primaryCountry=SAU&treshold=5&topic=PI
• [S21] IEA, Resultados internacionais do TIMSS 2023 em matemática e ciências — tabelas 1.1.1, 1.2.1, 2.1.1 e 2.2.1, distribuições de desempenho médio, 4 de dezembro de 2024. https://timss2023.org/results/
• [S22] IEA, tabelas de tendência do TIMSS 2023 1.1.9–10, 1.2.9–10, 2.1.9–10 e 2.2.9–10, tendências de desempenho 2011–2023, 4 de dezembro de 2024. https://timss2023.org/results/grade-4-math-achievement-trends/
• [S23] Departamento de Educação Básica, República da África do Sul, Relatório de destaques do TIMSS 2023 — 5º e 9º anos, relatório nacional com comparações internacionais, dezembro de 2024. https://www.education.gov.za/Portals/0/Documents/Reports/2024/TIMSS%202024.pdf
• [S24] Ministério das Finanças, Reino da Arábia Saudita, Declaração orçamentária do exercício fiscal de 2026, documento orçamentário oficial, dezembro de 2025. https://www.mof.gov.sa/en/budget/2026/BudgetStatementDocs/Eng_2026.pdf
• [S25] UNESCO, Relatório Global de Monitoramento da Educação 2026 — estudo de caso nacional: Arábia Saudita, publicação de pesquisa, 2026. https://www.unesco.org/gem-report/en/2026-gem-report-country-case-studies/saudi-arabia
• [S26] Andrew Leber, A guerra com o Irã não é o único desafio para a Visão 2030 da Arábia Saudita, Carnegie Endowment for International Peace (Emissary), comentário, 7 de maio de 2026. https://carnegieendowment.org/emissary/2026/05/saudi-arabia-vision-2030-iran-war-challenge-debate
• [S27] Gulf News, Desemprego saudita cai para 6,4% no 1º trimestre de 2026, reportagem sobre dados da GASTAT, 30 de junho de 2026. https://gulfnews.com/world/gulf/saudi/saudi-unemployment-falls-to-64-in-q1-2026-1.500592445
• [S28] Arab News, Nova Lei Geral da Educação aprovada por decreto real, reportagem, 24 de julho de 2026. https://www.arabnews.com/node/2652172
• [S29] Sairah Narmah-Alqasim e Ibrahim Alajaji, Nova Lei Geral da Educação da Arábia Saudita sinaliza grande reforma para os setores K–12 e da primeira infância, análise da Pinsent Masons Out-Law, 29 de julho de 2026. https://www.pinsentmasons.com/out-law/analysis/saudi-arabia-general-education-law-reform
• [S30] Arab News, Arábia Saudita reformula currículos escolares com IA, cibersegurança e turismo para o novo ano letivo, reportagem, 23 de agosto de 2025. https://www.arabnews.com/node/2612757
• [S31] Gulf News, Arábia Saudita flexibiliza requisitos de licenciamento docente e prioriza desenvolvimento profissional, reportagem, 19 de novembro de 2024. https://gulfnews.com/world/gulf/saudi/saudi-arabia-relaxes-teacher-licensing-requirements-shifts-focus-to-professional-development-1.1732011176054
• [S32] Arab News, Atividades não petrolíferas sauditas sobem 0,6% no 2º trimestre — GASTAT, reportagem sobre estimativa preliminar do 2º trimestre de 2026, 30 de julho de 2026. https://www.arabnews.com/node/2652792/business-economy