Een vitale samenleving: Saoedische Vision 2030-programma 2026
Het programma “Een vitale samenleving” is pijler 1 van Saoedische Vision 2030 en de sociale basis van de transformatieagenda van het koninkrijk voor 2026. Het rust op een centrale premisse: duurzame nationale ontwikkeling vraagt meer dan bbp-groei. Zij vereist een samenleving die cultureel rijk, fysiek gezonder, sociaal samenhangend en geworteld is in waarden die het Saoedische verleden verbinden met de toekomst.
De pijler werkt over drie thematische dimensies: versterking van islamitische en nationale identiteit, verrijking van de levenskwaliteit voor burgers en inwoners, en opbouw van robuuste sociale infrastructuur in zorg, woningbouw en gemeenschapsdiensten. Samen behandelen deze dimensies de geleefde ervaring van de Saoedische bevolking, momenteel geraamd op ongeveer 32,2 miljoen mensen, en proberen ze de sociale voorwaarden te scheppen voor productieve, betrokken en veerkrachtige burgers.
Voor institutionele analisten is pijler 1 tegelijk sociaal contract en economische strategie. Investeringen in amusement, cultuur, toerisme, sport en zorginfrastructuur genereren aanzienlijke kapitaaluitgaven, scheppen nieuwe werkgelegenheidssectoren en dragen rechtstreeks bij aan de bbp-diversificatiedoelen van pijler 2. De sociale uitkomsten ondersteunen op hun beurt de arbeidsmarkttransformatie die nodig is om het nieuwe Saoedische economische model te laten functioneren.
Islamitische waarden en nationale identiteit
Hoederschap over de twee heilige moskeeen
De rol van Saoedi-Arabie als hoeder van de twee heiligste plaatsen van de islam, de Grote Moskee in Mekka en de Moskee van de Profeet in Medina, staat centraal in het sociale kader van Vision 2030. De strategie verbindt zich aan uitbreiding van de Omra-capaciteit van ongeveer 8 miljoen bezoekers per jaar bij de basislijn naar 30 miljoen per jaar in 2030, met een langetermijnambitie om 15 miljoen Hajj-pelgrims te ontvangen.
Deze uitbreiding vraagt aanzienlijke infrastructuurinvesteringen. De voortdurende uitbreiding van het complex van de Grote Moskee, de ontwikkeling van hotel-, horeca- en transportinfrastructuur in Mekka en Medina, de versterking van de Haramain High-Speed Railway tussen de twee heilige steden, Jeddah en King Abdullah Economic City, en de modernisering van crowdmanagement en pelgrimsdiensten maken allemaal deel uit van het uitvoeringsprogramma.
De economische dimensies zijn groot. Religieus toerisme genereert aanzienlijke inkomsten in hotel- en horecadiensten, transport, detailhandel en overige diensten. Het Ministerie van Hajj en Umrah heeft stapsgewijs digitale platforms ingevoerd voor visaverwerking, accommodatieboeking en pelgrimsbegeleiding, waardoor frictie daalt en de bezoekerservaring verbetert.
Behoud van cultureel erfgoed
Vision 2030 geeft strategische prioriteit aan het bewaren en promoten van Saoedisch cultureel erfgoed. Het koninkrijk bezit een rijk archeologisch en historisch patrimonium dat voor 2016 relatief beperkt werd ontwikkeld en internationaal weinig zichtbaar was.
De oprichting van de Royal Commission for AlUla (RCU) in 2017 was een kantelpunt. AlUla, thuisbasis van de UNESCO-werelderfgoedsite Hegra (Mada’in Saleh), de oude Nabateese stad die fungeerde als zuidelijke hoofdstad van het Nabateese koninkrijk, is ontwikkeld tot culturele en erfgoedbestemming van wereldklasse. Binnen een partnerschapskader met het Franse Agence Francaise pour le Developpement d’AlUla (AFALULA) kreeg de site uitgebreid archeologisch onderzoek, conserveringswerk en bezoekersinfrastructuur.
De Diriyah Gate Development Authority (DGDA) houdt toezicht op restauratie en ontwikkeling van Diriyah, de historische zetel van de eerste Saoedische staat en sinds 2010 UNESCO-werelderfgoed. Het Diriyah Gate-project van meer dan USD 20 miljard transformeert het gebied rond At-Turaif tot een grote culturele, hotel-, horeca-, winkel- en woonbestemming.
Het aantal Saoedische UNESCO-werelderfgoedsites is gegroeid van vier in 2016 naar zeven, met aanvullende nominaties in voorbereiding. Het bredere erfgoedprogramma omvat museumontwikkeling, waaronder de geplande uitbreiding van het National Museum in Riyad, archeologische survey- en opgravingscampagnes, en documentatie en behoud van immaterieel cultureel erfgoed zoals traditionele ambachten, muziek en mondelinge tradities.
Nationale identiteit en sociale samenhang
Vision 2030 positioneert nationale identiteit expliciet als pijler van sociale kracht. Initiatieven rond Saudi National Day, restauratie van historische sites die verbonden zijn met de stichting van het koninkrijk, en promotie van Saoedische culturele expressie via film, kunst en literatuur moeten burgerlijke trots en intergenerationele verbinding versterken.
De oprichting van het Ministerie van Cultuur in 2018 en de daaropvolgende lancering van 11 culturele sectorstrategieen, voor architectuur, design, mode, film, podiumkunsten, beeldende kunst, musea, erfgoed, bibliotheken, literatuur en culinaire kunsten, vormen de meest omvattende institutionele inzet voor culturele ontwikkeling in de Saoedische geschiedenis.
Levenskwaliteit
Amusement en vrije tijd
De transformatie van het amusementslandschap in Saoedi-Arabie is een van de zichtbaarste onderdelen van de sociale agenda van Vision 2030. Voor 2016 had het koninkrijk geen bioscopen, geen gemengde publieke vrijetijdslocaties en veel minder commerciele vrijetijdsvormen dan gebruikelijk in andere G20-economieen.
De oprichting van de General Entertainment Authority (GEA) in 2016 en de opheffing van het bioscoopverbod in 2018 startten een snelle uitbreiding van amusementsinfrastructuur. Grote internationale exploitanten, waaronder AMC, VOX en Muvi, bouwden bioscoopketens in het koninkrijk; het aantal schermen groeide van nul naar meer dan 800 in zes jaar. De amusementssector omvat inmiddels liveconcerten, theater, comedyshows, internationale tentoonstellingen en thematische attracties.
Qiddiya, het amusementsmegaproject van SAR 23 miljard dat door Qiddiya Investment Company met PIF-steun wordt ontwikkeld op een terrein van 366 vierkante kilometer ten zuidwesten van Riyad, moet een van de grootste amusementsbestemmingen ter wereld worden. Het project omvat themaparken, waaronder Six Flags Qiddiya, motorsportfaciliteiten voor Formula E en mogelijk latere motorsportevenementen, waterparken, podia voor podiumkunsten en sportinfrastructuur.
De festivals Riyadh Season en Jeddah Season, jaarlijkse amusementsmega-evenementen die in 2019 zijn gelanceerd, trokken miljoenen bezoekers en internationale aandacht met concerten van wereldartiesten, immersieve amusementservaringen en culturele programmering. Deze evenementen hebben een dubbele functie: de binnenlandse levenskwaliteit vergroten en Saoedi-Arabie positioneren als mondiale evenementenbestemming.
Sportontwikkeling
Vision 2030 identificeert sport zowel als versterker van levenskwaliteit als economische groeisector. Het doel om het aandeel Saoedische burgers dat minstens een keer per week sport te verhogen van 13 procent bij de basislijn naar 40 procent in 2030 weerspiegelt een volksgezondheidsprioriteit met belangrijke economische implicaties.
Het koninkrijk heeft agressief ingezet op internationale sportevenementen, waaronder de Saoedi-Arabien Grand Prix in Formula 1 vanaf 2021, meerdere bokstitelgevechten met prominente zwaargewichtduels, de Dakar Rally, professionele golfevenementen via LIV Golf, voetbal, tennis, esporttoernooien en paardensport. De overstap van Cristiano Ronaldo naar Al Nassr in januari 2023 maakte de ambitie in voetbal wereldwijd zichtbaar.
Binnenlands heeft de Saudi Pro League aanzienlijke internationale investeringen en spelersrekrutering aangetrokken, waardoor het profiel van het Saoedische voetbal is gestegen. Nieuwe sportfaciliteiten, waaronder het King Salman Stadium met 45.000 plaatsen in aanbouw in Riyad, en modernisering van bestaande stadions vergroten de gastheercapaciteit van het koninkrijk.
De benoeming van vrouwen in leidinggevende posities binnen sportbestuur en de uitbreiding van vrouwensportprogramma’s, waaronder de eerste Saoedische vrouwenvoetbalcompetitie, vormen structurele verschuivingen in genderparticipatie.
Toerisme
De opening van Saoedi-Arabie voor internationaal toerisme via toeristenvisa in september 2019 heeft een volledig nieuwe economische sector gecreeerd. Daarvoor werd de bezoekerssector vrijwel volledig gedreven door religieus toerisme, Hajj en Omra, en zakenreizen.
Het Tourism Development Fund, de Saoedische toerismeautoriteit (STA) en de ontwikkeling van bestemmingsinfrastructuur in AlUla, de Rode Zeekust, AMAALA, Diriyah, Asir en stedelijke bestemmingen in Riyad en Jeddah vormen het institutionele en fysieke kader voor toerismegroei. Het doel van 100 miljoen jaarlijkse bezoeken, binnenlands en internationaal samen, tegen 2030 is transformerend. Gedetailleerde data staan in onze toerisme-KPI-tracker.
Het project Red Sea Global, verspreid over 28.000 vierkante kilometer langs de westkust van het koninkrijk, ontwikkelt luxe- en ecotoerisme-infrastructuur over meer dan 50 eilanden. Het project benadrukt milieuduurzaamheid, met toezeggingen voor netto-positieve natuurbescherming en gebruik van hernieuwbare energie.
AMAALA, een luxe wellness- en cultuurtoerismebestemming aan de Rode Zeekust, richt zich op het ultraluxe segment met resorts, een marina en een kunst- en cultuurdistrict dat moet concurreren met gevestigde luxe bestemmingen aan de Middellandse Zee en de Indische Oceaan.
Modernisering van de zorg
Strategische doelen
Vision 2030 stelt ambitieuze doelen voor zorgtransformatie, waaronder verhoging van de levensverwachting van 74 jaar bij de basislijn richting 80 jaar, uitbreiding van zorgdekking, verbetering van servicekwaliteit en ontwikkeling van een duurzaam financieringsmodel dat minder afhankelijk is van directe overheidsuitgaven.
De strategie omvat corporatisering en latere gedeeltelijke privatisering van publieke ziekenhuizen, uitbreiding van zorgverzekeringsdekking, ontwikkeling van een concurrerende private zorgsector, uitrol van digitale zorgtechnologie en investeringen in preventie en volksgezondheid.
Institutionele hervorming
De transformatie van de rol van het Ministerie van Gezondheid, van directe dienstverlener naar sectorregulator, is een fundamentele structurele hervorming. Binnen het health-sector-transformatieprogramma worden publieke ziekenhuizen omgezet in onafhankelijke gezondheidsclusters met gecorporatiseerde governancestructuren, prestatiegericht management en grotere operationele autonomie.
De oprichting van het National Health Insurance Center, inmiddels Council of Health Insurance, en de uitbreiding van verplichte zorgverzekering voor werknemers in de particuliere sector en hun afhankelijken hebben een groeiende verzekeringsmarkt gecreeerd. Grote verzekeraars zoals Bupa Arabia, Tawuniya en Medgulf opereren binnen een regelgevingskader dat toegang moet verbeteren en kosten moet beheersen.
Digitale zorg
Saoedi-Arabie heeft aanzienlijk geinvesteerd in digitale zorginfrastructuur. Het Seha Virtual Hospital, gelanceerd als het eerste virtuele ziekenhuis van het Midden-Oosten, biedt telezorgconsulten, monitoring op afstand en specialistische verwijzingen. De uitrol van elektronische patientendossiers in het publieke ziekenhuisnetwerk, ontwikkeling van mobiele gezondheidsapps en integratie van kunstmatige intelligentie in diagnostiek en screening positioneren het koninkrijk als regionale leider in zorgtechnologie.
De COVID-19-pandemie versnelde de adoptie van digitale zorg. De Tawakkalna-app, oorspronkelijk ontwikkeld voor pandemiebeheer, groeide uit tot een breder platform voor digitale identiteit en gezondheidsdiensten dat door miljoenen inwoners wordt gebruikt.
Investeringen in faciliteiten
Grote zorginfrastructuurprojecten omvatten nieuwe medische steden, specialistische ziekenhuizen en revalidatiecentra. De uitbreiding van het King Faisal Specialist Hospital and Research Centre, de bouw van nieuwe faciliteiten binnen het gezondheidsclustermodel en partnerschappen met internationale zorginstellingen, waaronder Johns Hopkins, Cleveland Clinic en Mayo Clinic voor advies en kwaliteitsborging, tonen de schaal van kapitaalinzet.
Biotechnologie en farmacie krijgen gerichte investeringen via door PIF gesteunde vehikels en het National Industrial Development and Logistics Program, met de ambitie om binnenlandse productiecapaciteit voor vaccins, biologische geneesmiddelen en medische hulpmiddelen te ontwikkelen.
Woningbouw
De woningbouwuitdaging
Het Saoedische woningbouwprogramma behandelt een van de belangrijkste sociale en economische uitdagingen voor het koninkrijk. Bij de lancering van Vision 2030 lag woningbezit onder Saoedische burgers op ongeveer 47 procent, laag naar internationale maatstaven en een gevolg van aanbodbeperkingen, betaalbaarheidsproblemen en onderontwikkelde hypotheekmarkten.
Het doel om woningbezit te verhogen naar 70 procent in 2030 vereist de levering van honderdduizenden nieuwe woningen, ontwikkeling van toegankelijke hypotheekfinanciering en hervorming van grond- en bouwmarkten.
Leveringsmechanismen
Het Ministerie van Huisvesting, later geintegreerd in het Ministerie van Gemeentelijke en Plattelandszaken en Huisvesting, heeft meerdere leveringskanalen ingezet. ROSHN, de door PIF gesteunde vastgoedontwikkelaar, bouwt grootschalige woonwijken in Riyad, Jeddah en andere steden en levert tienduizenden woningen voor Saoedische middeninkomensgezinnen.
De Saudi Real Estate Refinance Company (SRC), deels gemodelleerd naar Freddie Mac, verstrekt liquiditeit aan de hypotheekmarkt door woningleningen te kopen en te securitiseren, waardoor banken en financieringsmaatschappijen meer hypotheekcredit kunnen verstrekken. Hypotheekoriginaties zijn sterk gegroeid, van verwaarloosbare niveaus in 2016 naar een van de snelst groeiende hypotheekmarkten ter wereld.
Het Sakani-programma, het primaire digitale platform voor woningtoewijzing, koppelt in aanmerking komende Saoedische gezinnen aan beschikbare woningen en financieringsopties. Het platform heeft miljoenen aanvragen verwerkt en honderdduizenden woningoplossingen gefaciliteerd, waaronder nieuwbouw, zelfbouwleningen en gesubsidieerde hypotheekproducten.
Voortgang
Woningbouw is een van de tastbaarste sociale resultaten van Vision 2030. Woningbezit is sterk gestegen vanaf de basislijn van 2016, gedreven door de combinatie van aanboduitbreiding, ontwikkeling van de hypotheekmarkt en overheidssubsidieprogramma’s. Het leveringstempo en de kwaliteit van nieuwe woningen kregen positieve beoordelingen van binnenlandse en internationale waarnemers, al blijven betaalbaarheidsdruk in Riyad en stijgende grondwaarden door bevolkingsgroei en economische concentratie aandachtspunten.
Sociale infrastructuur
Onderwijs en jeugdontwikkeling
Hoewel onderwijshervorming vooral via het Human Capital Development Program wordt behandeld, omvat pijler 1 de bredere sociale infrastructuur die jeugdontwikkeling ondersteunt. Gemeenschapscentra, bibliotheken, parken en recreatieve voorzieningen hebben investeringen gekregen binnen de levenskwaliteitsagenda.
De uitbreiding van voorschoolse educatie, de ontwikkeling van naschoolse programma’s en de creatie van platforms voor jongerenbetrokkenheid, waaronder de Misk Foundation van kroonprins Mohammed bin Salman, dragen bij aan de sociale infrastructuur voor de jonge Saoedische bevolking.
Empowerment van vrouwen
De sociale dimensies van vrouwenemancipatie gaan verder dan arbeidsparticipatie, die in pijler 2 wordt behandeld. Ze omvatten het wegnemen van sociale en juridische barrieres voor volledige deelname van vrouwen aan het openbare leven. Belangrijke hervormingen zijn rijrechten voor vrouwen in juni 2018, versoepeling van mannelijke voogdijvereisten, toegang voor vrouwen tot stadions en vrijetijdslocaties, en benoeming van vrouwen in hoge overheids-, bedrijfs- en diplomatieke functies.
Deze hervormingen betekenen een belangrijke herijking van sociale normen en gingen gepaard met publiek debat over de rol van vrouwen dat voor 2016 grotendeels afwezig zou zijn geweest in het Saoedische openbare leven.
Milieu- en stedelijke kwaliteit
Het Quality of Life Program omvat stedelijke vergroening, parkontwikkeling, voetgangersinfrastructuur en verbetering van milieukwaliteit. Riyadh Green, gericht op het planten van 7,5 miljoen bomen in de hoofdstad, de ontwikkeling van openbare parken en recreatieve ruimten, en de verbetering van stedenbouwkundige standaarden weerspiegelen de inzet om de fysieke leefomgeving van Saoedische burgers te verbeteren.
De Saudi Green Initiative, gelanceerd in 2021 met toezeggingen zoals het planten van 10 miljard bomen in het koninkrijk en het verminderen van koolstofemissies met 278 miljoen ton per jaar in 2030, verbindt milieukwaliteit met de bredere agenda voor maatschappelijk welzijn.
Voortgang meten
Beoordeling van de voortgang van pijler 1 vraagt zowel kwantitatieve indicatoren als kwalitatief oordeel. Meetbare doelen, zoals Omra-capaciteit, woningbezit, aantallen vrijetijdslocaties en UNESCO-registraties, bieden traceerbare benchmarks. Kwalitatieve dimensies, zoals veranderende sociale houdingen, nieuwe culturele expressies en de ontwikkeling van publiek debat, zijn niet minder belangrijk maar laten zich minder eenvoudig kwantificeren.
Begin 2026 heeft de sociale transformatieagenda resultaten geleverd die tien jaar eerder grotendeels ondenkbaar waren. De amusementssector is vanaf nul opgebouwd. Toerisme is een functionerende en groeiende industrie. Woningbouw heeft schaal bereikt. De zorg ondergaat structurele hervorming. Culturele instellingen worden opgezet. Sport is een belangrijk onderdeel van het openbare leven geworden.
De duurzaamheid van deze sociale vooruitgang, en haar vermogen om de bredere economische transformatie te ondersteunen, zal afhangen van voortgezette investeringen, institutionele ontwikkeling en het behoud van de politieke consensus die het tempo van verandering tot nu toe mogelijk heeft gemaakt.