Vision 2030-pijler: een ambitieuze natie
De pijler “een ambitieuze natie” is de governance- en publieke-sectorpijler van Vision 2030. Zij draait om staatscapaciteit: effectievere diensten, gedisciplineerde overheidsfinancien, transparante instellingen, verantwoordelijke uitvoering en digitale overheid.
Strategische doelen
De pijler is opgebouwd rond drie thema’s: overheidsdoeltreffendheid maximaliseren en verantwoordelijk burgerschap mogelijk maken, overheidsefficientie en financieel beheer verbeteren, en een cultuur van transparantie, verantwoording en betrokkenheid vestigen. Deze doelen erkennen dat de staat zichzelf moet hervormen voordat hij geloofwaardig de transformatie van de bredere economie en samenleving kan leiden.
Overheidsdoeltreffendheid omvat professionalisering van de ambtenarij, invoering van prestatiemanagementkaders bij ministeries en agentschappen, en digitalisering van overheidsdiensten voor burgers en bedrijven. Het Saoedische programma voor digitale overheid, gedragen door platforms zoals Absher, Tawakkalna en het Unified National Platform, heeft enkele van de hoogste digitale adoptiepercentages in de regio bereikt en de manier waarop burgers met de staat omgaan fundamenteel veranderd.
Fiscale houdbaarheid
Fiscale hervorming is een hoeksteen van de pijler. De historische afhankelijkheid van het Koninkrijk van olie-inkomsten veroorzaakte een structurele kwetsbaarheid die zichtbaar werd tijdens de olieprijsdaling van 2014-2016, toen Saoedi-Arabie begrotingstekorten boven 15 procent van het bbp draaide. Vision 2030 mikte op diversificatie van overheidsinkomsten via de invoering van btw in 2018, accijnzen op tabak, suikerhoudende dranken en energiedranken, heffingen op expats en tarieven voor overheidsdiensten. Niet-olie-inkomsten zijn gegroeid van ongeveer SAR 163 miljard in 2015 naar meer dan SAR 400 miljard, een verandering die de fiscale break-evenolieprijs materieel heeft verlaagd.
Uitgavendiscipline is nagestreefd via de oprichting van het Bureau of Spending Efficiency en de invoering van programmagebaseerd begroten, ter vervanging van traditionele postenbegrotingen die de Saoedische overheidsfinancien historisch kenmerkten. Het begrotingsevenwichtsprogramma, later hernoemd tot programma voor fiscale houdbaarheid, coordineert deze inspanningen en publiceert regelmatige beoordelingen van fiscale prestaties tegenover plan.
Anticorruptie en verantwoording
De anticorruptieagenda is een van de zichtbaarste dimensies van deze pijler. De Oversight and Anti-Corruption Authority (Nazaha) kreeg bevoegdheden om corruptie op alle overheidsniveaus en in de particuliere sector te onderzoeken en te vervolgen. Spraakmakende handhavingsacties in 2017 en latere jaren signaleerden de ernst van de campagne, en institutionele hervormingen hebben nalevingsverwachtingen ingebed in aanbestedingsprocessen, contractbeheer en vereisten voor vermogensverklaringen van publieke functionarissen.
Transparantie is versterkt via de publicatie van gedetailleerde nationale begrotingen, de oprichting van het open-dataportaal en deelname van Saoedi-Arabie aan internationale transparantiebenchmarks. De positie van het Koninkrijk in de World Bank Governance Indicators en mondiale beoordelingen van ondernemingsgemak is aanzienlijk verbeterd, al merken waarnemers op dat de voortgang bij sommige dimensies van institutionele transparantie ongelijk blijft.
Talent in de publieke sector
De pijler erkent dat governancehervorming investeringen in menselijk kapitaal vereist. Het instituut voor openbaar bestuur is gemoderniseerd en nieuwe opleidingspartnerschappen met internationale scholen voor openbaar bestuur zijn opgezet. Leiderschapsprogramma’s richten zich op de voorbereiding van een nieuwe generatie publieke-sectorbestuurders die complexe, functieoverschrijdende hervormingsprogramma’s kunnen beheren.
Het King Salman Program for Human Capital Development coordineert hervorming van de ambtenarij, waaronder de overgang van promotie op senioriteit naar promotie op competentie, de invoering van prestatiecontracten voor hoge functionarissen en rationalisering van de loonsom in de publieke sector. Deze hervormingen moeten hoogwaardig talent naar overheidsdienst trekken en tegelijk bestaande medewerkers toerusten voor een steeds digitalere en datagedreven publieke administratie.
Decentralisatie en regionale ontwikkeling
Een minder besproken maar strategisch belangrijk aspect van de pijler is de poging om governance te decentraliseren en evenwichtige regionale ontwikkeling te bevorderen. Historisch waren Saoedische publieke investeringen en dienstverlening sterk geconcentreerd in Riyad, Jeddah en de Oostelijke Provincie. De pijler ondersteunt versterking van regionale autoriteiten, toewijzing van ontwikkelingsbudgetten aan onderbediende provincies en oprichting van speciale economische zones en ontwikkelingsautoriteiten in locaties zoals Asir, Jazan, AlUla en Hail.
Regionale ontwikkelingsautoriteiten opereren met toenemende autonomie om investeringen aan te trekken, infrastructuur te ontwikkelen en economische strategieen af te stemmen op lokale comparatieve voordelen. Deze decentralisatie is cruciaal voor de sociale-cohesiedoelen binnen de pijler “een vitale samenleving” en om te waarborgen dat economische kansen onder de pijler “een bloeiende economie” geografisch worden verdeeld in plaats van geconcentreerd in enkele stedelijke centra.
Internationale positionering
De pijler omvat ook de internationale betrokkenheidsstrategie van Saoedi-Arabie. Het G20-voorzitterschap in 2020, het bod op Expo 2030, lidmaatschap van multilaterale ontwikkelingsinstellingen en diplomatieke positionering op mondiale fora weerspiegelen allemaal de ambitie om binnenlandse hervorming te vertalen naar internationale status. De wereldwijde investeringsportefeuille van het Public Investment Fund en de oprichting van Saoedische ambassades en handelskantoren in nieuwe markten dienen parallelle doelen: institutionele geloofwaardigheid projecteren en wederkerige betrokkenheid aantrekken.
Voortgang meten
Belangrijke indicatoren zijn verbetering van het Koninkrijk in governancecijfers van de World Bank, groei van niet-olie-overheidsinkomsten, vermindering van begrotingstekorten, uitbreiding van adoptie van digitale overheid en betere burgersatisfactiescores zoals gemeten in nationale enquêtes. De structurele uitdaging blijft het tempo van culturele verandering binnen de publieke sector, waar decennia aan bureaucratische conventie in relatief korte tijd moeten plaatsmaken voor prestatiegericht management.