Definitie
The Mukaab (Arabisch: “de kubus”) is een geplande kubusvormige megastructuur van 400 meter hoog, 400 meter breed en 400 meter diep in de wijk al-Qirawan in het noordwesten van Riyad, Saoedi-Arabie. Het project werd in februari 2023 aangekondigd door kroonprins Mohammed bin Salman. Het is het ankergebouw van de ontwikkeling New Murabba en zou bij voltooiing naar volume het grootste gebouw ter wereld worden. De bouw werd in januari 2026 opgeschort tijdens een bredere herijking van PIF-uitgaven aan gigaprojecten.
Overzicht
The Mukaab is ontworpen met ongeveer 2 miljoen vierkante meter binnenvloeroppervlak voor hotels, woningen, winkels, entertainment en culturele functies. Het interieurconcept omvat een spiraalvormige ziggurattoren van 300 meter en ’s werelds grootste door AI aangedreven meeslepende koepeldisplay. Het ontwerp grijpt terug op Najdi-architectuurtradities en wordt ontwikkeld door AtkinsRealis, met AECOM en Jacobs voor de detailengineering. Het project is eigendom van New Murabba Development Company (NMDC), een volledige dochter van het Public Investment Fund.
De uitgraving was voor 86 procent voltooid voordat de opschorting van januari 2026 inging, met meer dan 10 miljoen kubieke meter verplaatste aarde. Het oorspronkelijke voltooiingsdoel voor 2030 is herzien naar ongeveer 2040. De ongekende schaal van de structuur laat nog onopgeloste technische vragen open rond structurele integriteit, klimaatbeheersing, watervoorziening en meeslepende displaytechnologie.
Kernfeiten
| Feit | Detail |
|---|---|
| Afmetingen | 400 m x 400 m x 400 m |
| Binnenvloeroppervlak | 2 miljoen m2 (22 miljoen sq ft) |
| Constructiestaal | 1 miljoen ton |
| Geraamde kosten | USD 50 miljard+ (volledige New Murabba-wijk) |
| Ontwikkelaar | New Murabba Development Company (PIF) |
| Architect | AtkinsRealis (concept), AECOM en Jacobs (detailontwerp) |
| Bouwmanager | Parsons Corporation |
| Aangekondigd | 16 februari 2023 |
| Bouw opgeschort | 28 januari 2026 |
| Herziene voltooiing | ~2040 |
| Bbp-bijdrage (geprojecteerd) | SAR 180 miljard (USD 48 miljard) |
| Banen (geprojecteerd) | 334.000 |
Rol in Vision 2030
The Mukaab werd opgezet als beeldbepalende uitdrukking van de Saoedische ambitie om Riyad om te vormen tot een mondiale topstad en het Koninkrijk neer te zetten als bestemming voor toerisme, entertainment en technologiegedreven ervaringen. De opschorting past in een bredere herijking van Vision 2030-gigaprojecten, waarbij het Koninkrijk verschuift van aankondigingsfase naar uitvoeringsdiscipline rond Expo 2030, het WK voetbal van 2034 en investeringen in AI-infrastructuur.
Voor een volledige analyse van de opschorting van The Mukaab en de implicaties ervan, zie The Mukaab: binnen Saoedi-Arabie’s kubus van USD 50 miljard en waarom die werd opgeschort.