国内ゲーム・eスポーツ戦略：サウジの世界的ゲーム大国への布石

サウジアラビアのゲーム・eスポーツ戦略

サウジアラビアのゲーム・eスポーツ戦略は、雇用、知的財産、大会、そして世界的なゲーム影響力に賭けたビジョン2030の取り組みである。2022年9月に立ち上げられ、公共投資基金（PIF）とサヴィ・ゲームズ・グループを通じて380億ドル超を投じ、2030年までに3万9,000人の分野雇用と世界トップ級の地位確立を目標に掲げる。

戦略的な論理は、ゲームを複数のビジョン2030目標に同時に結びつける。世界のゲーム産業は年間1,800億ドルを超える収益を生み、映画と音楽を合わせたよりも速く成長している。炭化水素からの多様化と知識基盤型経済の構築を目指す国にとって、ゲームはいくつもの魅力的な特性を備える。文化・エンターテインメントの優先課題が、より広いセクターの文脈を示す。すなわち、高付加価値の雇用、知的財産の創出、技術開発、若年層の関与、そして文化的ソフトパワーである。3,500万人の人口のうち2,300万人超がゲーマーであり、サウジアラビアは一人当たりのゲーム関与度でも世界有数の水準にある。

サヴィ・ゲームズ・グループ：実行の中核機関

PIFの完全子会社として設立されたサヴィ・ゲームズ・グループ（SGG）は、ゲーム戦略を実行する主たる機関である。SGGは三つの戦略の柱で事業を展開する。

投資・買収

SGGと親会社PIFは、いかなる政府系機関よりも大規模なゲーム投資ポートフォリオの一つを構築してきた。

このポートフォリオは、財務的リターン、世界のゲーム産業内での戦略的影響力、そして国内エコシステムの発展に活用しうる知的財産・技術・人材へのアクセスをもたらす。

ゲーム開発

SGGは、スタジオの設立、人材の獲得、研修プログラムを通じて、国内のゲーム開発能力を構築している。戦略は、世界の視聴者に向けた独自の知的財産を生み出せる世界水準のゲーム開発スタジオを、サウジアラビアが擁する姿を描く。

課題は大きい。ゲーム開発は人材集約的な産業であり、サウジアラビアには現在、日本、韓国、米国、北欧といった確立したゲーム拠点を特徴づけるプログラマー、アーティスト、デザイナー、プロデューサーの厚い層が欠けている。SGGは、海外スタジオの誘致、国内の育成アカデミー、既存のゲーム開発企業との提携を組み合わせて、この課題に取り組んでいる。

eスポーツ・イベント

eスポーツの柱は、サウジアラビアを競技ゲームの大会・イベントの一流開催地として位置づける。王国は主要なeスポーツ大会を開催し、専用のeスポーツ会場と放送インフラを整備している。世界最大のeスポーツ・プラットフォームであるESL FaceItグループの買収は、SGGに世界のeスポーツ・エコシステムの相当部分を直接管理する力を与えた。

国内エコシステムの育成

ゲーム戦略は投資にとどまらず、国内ゲーム・エコシステムの創出を包含する。

• 教育・研修：ゲームデザイン、プログラミング、デジタルアートのカリキュラムを整備するための、サウジの大学・職業訓練機関との提携。奨学金プログラムは、サウジの学生を海外の有力なゲーム開発課程へ送り出す。
• インキュベーター・アクセラレーター：サウジのゲーム系スタートアップ向けの専用プログラムで、資金、メンタリング、出版・流通経路へのアクセスを提供する。
• 規制環境：総合エンターテインメント庁（GEA）と通信宇宙技術省（MCST）は、内容基準や消費者保護に対応しつつゲーム産業の成長を促す規制枠組みを整備してきた。
• インフラ：国内のゲーム利用と世界的なゲームサービスの誘致の双方を支える、高速インターネット網、クラウドゲーミング対応、データセンター容量への投資。

キディヤとの連関

ゲーム戦略は、リヤド南西で建設が進むPIF出資のエンターテインメント都市、ギガプロジェクトのキディヤと交わる。キディヤのマスタープランには、大会会場、体験型ゲームアトラクション、技術ショーケースを備えた専用のゲーム・eスポーツ地区が含まれる。物理的なエンターテインメント・インフラとデジタルのゲーム・エコシステムの統合は、世界のゲーム拠点の中でも独自の価値を生む。

キディヤのゲーム地区は、世界水準の放送設備、観客収容力、競技者向け設備を備え、国際的なeスポーツ大会を開催できるよう設計されている。この物理インフラは、SGGのデジタル・プラットフォーム投資を補完し、一気通貫のゲーム・エンターテインメント・エコシステムを形づくる。

若年層の関与と文化的影響

ゲームは、サウジアラビアの社会変革において特異な戦略的位置を占める。年齢の中央値が約30歳で、デジタル接続性が高いサウジアラビアの人口は、世界で最もゲームに親しむ層の一つである。ゲーム戦略は、同分野を若年層の雇用、創造的表現、文化的生産の担い手として明確に位置づける。

文化的な側面は重要である。ゲーム開発は、物語、ビジュアルアート、音楽、デザインを伴う。いずれも、王国が広範な文化・エンターテインメント産業戦略の一環として育てようとしている創造的分野である。地域のテーマ、アラビア語コンテンツ、中東の文化的要素を取り込んだサウジ発のゲームは、国内市場とディアスポラ市場の双方に応えつつ、王国の文化的ソフトパワーに寄与しうる。

収益化とビジネスモデル

サウジのゲーム市場は、複数の収益源を包含する。すなわち、コンソール・PCゲームの販売、モバイルゲーム（利用者ベースで最大の分野）、ゲーム内課金とマイクロトランザクション、eスポーツ・ベッティングと大会収益、ゲーム周辺機器とグッズ、そしてゲーム環境内の広告である。

モバイルゲームは、サウジの成人のスマートフォン普及率が95%を超えることを踏まえると、とりわけ重要である。アプリ内課金で収益化する基本無料（F2P）のモバイルゲームは、最も成長の速い分野であり、国内開発者にとって最も入りやすい参入点でもある。

国際的な立ち位置と外交

ゲーム戦略は外交的な側面を帯びる。サウジアラビアのゲーム投資は、世界の主要な技術・エンターテインメント企業との関係を築いてきた。王国による国際的なeスポーツ・イベントの開催は、世界の視聴者とメディアの注目を集め、石油国家から技術志向のエンターテインメント目的地へというサウジアラビアのイメージ転換に寄与している。

一方で、戦略は精査の対象にもなってきた。批判者は、サウジのゲーム投資を、エンターテインメントやスポーツへの投資を通じて国際的な評価を高める「スポーツウォッシング」の一形態だと評してきた。これに対し王国は、戦略の背後にある商業的合理性と長期的な経済開発の目的を強調してきた。

リスクと課題

ゲーム戦略はいくつもの重大なリスクに直面する。人材の獲得と定着は最も差し迫った制約である。国内のゲーム開発産業の構築には、現在サウジの労働市場に存在しない数千人の熟練専門家が必要となる。大規模な海外買収への依存は、とりわけ評価額が過大であった場合に、財務リスクを生む。

規制・文化面のリスクは、世界的なゲーム内容（サウジの社会規範と相容れないテーマを含みうる）と国内の内容基準の交わりから生じる。ルートボックス、マイクロトランザクション、依存性のある仕組みへのゲーム産業の依存は、規制当局が対処すべき消費者保護上の懸念を生む。

市場リスクはゲーム産業に内在する。急速な技術変化、消費者選好の移り変わり、激しい競争にさらされるためである。個々の投資、とりわけ大型買収の成否は保証されない。

展望

サウジアラビアのゲーム・eスポーツ戦略は、これまでに実施された国家的ゲーム構想の中でも、最も資本集約的で戦略的に野心的なものの一つである。政府系ファンドの資本、国内市場の規模、若年層人口との整合が組み合わさり、他国が容易に再現できない基盤を生み出している。

戦略の成否は、雇用目標、国内スタジオの育成、そして王国が認知された世界的ゲーム拠点として台頭するかどうかに照らして、この先の10年で測られる。SGGとPIFが構築した投資ポートフォリオは、財務的な選択肢と戦略的なアクセスを提供するが、究極の試金石は、サウジアラビアが独自の知的財産を生み、世界の人材を引き寄せ、初期投資の段階を越えて競争優位を持続させる、内発的なゲーム・エコシステムを築けるかどうかである。野心は明確だが、実行上の課題は依然として手強い。