サウジ・ランドブリッジ計画は、リヤドを経由してアラビア湾岸の港と紅海の玄関口を結ぶ、サウジアラビアが計画する東西貨物鉄道回廊である。ビジョン2030の国家輸送・物流戦略の下で、本計画は物流の摩擦を減らし、港湾と鉄道の統合を強め、王国に戦略的な陸上貿易ルートを与えることを意図している。
戦略的合理性
ランドブリッジの戦略的論理は、地理に立脚する。サウジアラビアは、東のアラビア湾岸から西の紅海沿岸まで、約1,200キロメートルにわたって広がる。アジアと欧州の間の国際海上貿易は現在スエズ運河を通過しており、サプライチェーンに相当の時間と費用を上乗せしている。東西のサウジの港を結ぶ大容量の鉄道リンクは、コンテナ貿易にとって代替ルートを提供し、一部の発着地の組み合わせでは所要時間を短縮しうるほか、スエズ運河の混雑、途絶、能力制約に対するヘッジともなりうる。
本計画は、王国の主要な東部港、すなわちダンマンのキング・アブドルアジーズ港と隣接するジュベイル工業港を、西部のジッダ・イスラミック港およびKAEC（キング・アブドラ経済都市）に計画されるキング・アブドラ港と結ぶ。鉄道回廊は王国中央の高原を横断し、リヤドを通過ないし近接する。リヤドは貨物接続の改善から便益を得て、内陸の主要な物流ハブとして機能しうる。
ルートと技術パラメーター
計画の立案の歴史を通じて、複数のルート案が検討されてきた。優先される案は、おおむねダンマン=ジュベイルの港湾地帯からリヤドを経て西のジッダへと至る回廊に沿い、ルート沿いの工業都市や鉱業事業に向けた支線の可能性を伴う。総延長は、最終的に選定される線形によって、おおよそ1,000〜1,300キロメートルと見積もられている。
検討中の技術仕様には、二段積みコンテナ輸送に対応可能な標準軌、重量貨物の輸送能力、そして高い処理量を支えつつ運用時の炭素排出を削減する電化が含まれる。この路線には、立体交差、ジッダへの西側接近部でヒジャーズ断崖を貫くトンネル区間、鉄砲水にさらされるワジ（涸れ谷）を渡る橋梁など、大規模な土木工事が必要となる。
設計能力の見込みは計画の範囲によって異なるが、各種の調査は、バルク貨物や場合によっては都市間旅客サービスに加え、年間で数百万TEU（20フィートコンテナ換算）のコンテナ貨物の取扱いが潜在的に可能だと示している。こうした処理量の目標を達成するには、世界水準の信号・列車制御システム、東西両端での効率的な港湾・鉄道の複合一貫接続、そして路線の運用プロファイルに最適化された機関車・車両の一群が必要となる。
経済・貿易への影響
ランドブリッジの経済的意義は、輸送分野をはるかに超えて広がる。大容量の陸上代替ルートを海上輸送に提供することで、本計画は現在サウジアラビアを完全に迂回している積替え貨物量を引き寄せうる。コンテナ船社は東部のサウジの港で貨物を降ろし、西部の港へ鉄道輸送して紅海または地中海行きの船に積み替えることができ、その逆も可能であり、特定の貿易航路では全水路輸送に対して競争力のある陸上複合一貫サービスを生み出す。
サウジ国内経済にとっては、ランドブリッジは、現在アラビア湾岸のサプライヤーから資材や部品を調達している中部・西部地域の製造業者・流通業者の物流費を削減する。鉄道回廊はまた、ルート沿いの工業開発の成立性を高める。企業が内陸の立地から東西双方の港湾の玄関口にアクセスできるからである。回廊のほぼ中間に位置するリヤドは主要な受益者となり、国内貿易と通過貿易の双方に資する主要な物流・流通拠点へと発展する可能性を持つ。
本計画は、サウジアラビアをグローバルな物流ハブとして確立するというビジョン2030の目標と整合し、港湾能力、フリーゾーン開発、税関の近代化への投資を補完する。国家輸送・物流戦略は、物流部門のGDP寄与を重要業績評価指標（KPI）に掲げており、ランドブリッジはその目標を支える最も重要なインフラ投資の一つである。
課題と留意点
ランドブリッジは、技術・財務・商業上の大きな課題に直面する。建設費は多額で、範囲と仕様によって数百億ドル規模に及ぶと見積もられている。事業性は、資本投資を正当化するだけの積替え貨物量を引き寄せられるかにかかっており、それには全水路の代替手段に対して競争力のある所要時間、価格、信頼性が求められる。
商業的な成立性は、港湾・鉄道の接続の効率にも依存する。東西両端の端末で、船と列車の間の迅速なコンテナ移送が、競争力のある総所要時間の維持に不可欠である。これには、目的に特化した複合一貫端末施設、高度な港湾物流システム、そして滞留時間を最小化する円滑な税関・書類手続きが必要となる。
地政学的な考慮もまた、本計画の戦略的な計算に影響する。ランドブリッジは、ホルムズ海峡やバブ・エル・マンデブ海峡を含むいくつかの海上の要衝を回避する代替ルートを提供する。これらはいずれも、国際海運に影響する安全保障上の途絶にさらされてきた。この戦略的レジリエンスの側面は、政府系の投資判断に影響を及ぼしうる非商業的な根拠を加える。
計画の状況と工程
ランドブリッジは、実行可能性調査と予備設計の複数の段階を経て進んできた。国際的なコンサルティング会社やエンジニアリング企業が、技術的選択肢、資金調達の枠組み、市場需要を評価するために起用されてきた。本計画は複数の高位の政府戦略文書で言及されており、サウジ高官から戦略的な国家的優先事項として支持を得ている。
実施の工程は、最終投資決定と調達手続き次第である。計画の規模と複雑さは、財務クローズ後に複数年の建設プログラムとなることを示唆しており、全回廊の稼働前に完成区間で貨物輸送が始まる段階的な稼働が見込まれる。ハラマイン高速鉄道や南北鉄道に示されるサウジ政府の大規模鉄道プロジェクトの実行力は、この規模のインフラを完遂する制度的な先例を提供している。
域内・世界的な文脈
ランドブリッジの構想は、大陸横断の陸上輸送回廊開発というより広い潮流のなかにサウジアラビアを位置づける。類似の取り組みには、東アジアと欧州を結ぶ中国の一帯一路の鉄道リンク、イランを経てインドとロシアを結ぶ国際南北輸送回廊（INSTC）、そして各種の東アフリカの鉄道回廊がある。アジアの世界的な製造中心地と、欧州・アフリカの消費市場との間に位置するサウジアラビアの地理的な位置は、貿易回廊の競争というこの世界的な情勢のなかで、ランドブリッジに独自の価値提案を与えている。