キング・ハーリド国際空港（IATA：RUH、ICAO：OERK）は、リヤドの主要空港であり、首都の国際玄関口を担う。リヤド中心部の北約35キロに位置するRUHは、国内線・国際線・王室用の各ターミナルを通じて年間数千万人の旅客を扱い、サウディア、フライナス、フライアディール、そして拡大する長距離路線網に対応している。ビジョン2030の下、同空港は近代化が進められる一方、隣接地にはリヤドの次世代ハブとしてキング・サルマン国際空港の建設が計画されている。
空港の概要
キング・ハーリド国際空港は1983年に開港し、旧リヤド空港に取って代わった。設計はヘルムート・オバタ・アンド・カッサバウム（HOK）が手掛け、中央のモスクを囲むように配置された4つのターミナルビルからなるモダニズム建築で知られる。空港の敷地は約225平方キロに及び、世界最大級の空港フットプリントの一つとして、現行の運用と将来の開発に広大な余地を提供している。
空港の5つのターミナルは、それぞれ異なる交通セグメントを担う。ターミナル1・2は国際線、ターミナル3・4は国内線を扱い、ターミナル5（専用の王室ターミナル）は公用機・国家航空に供される。全ターミナルの年間旅客処理能力は合計で約3,500万〜4,000万人であり、繁忙期には現行の交通量がこの水準に迫るか、あるいは超えている。
交通量と航空会社
キング・ハーリド空港は、サウジアラビアの経済拡大、人口増加、国際的な連結性の高まりに牽引されて力強い旅客成長を遂げてきた。年間旅客数は近年3,000万人を突破し、二桁の伸び率は自然増需要とビジョン2030の観光施策の効果の双方を反映している。同空港は、サウジの首都を訪れるビジネス客、政府関係者、観光客にとっての主要な空の玄関口として機能している。
サウディアはRUHに同社2番目の規模のハブを置き、リヤドと国内主要都市を結ぶ広範な国内網と、拡大する国際路線図を展開している。フライナスとフライアディールもリヤドでの運航を大幅に拡大し、低コストの選択肢となる国内・国際路線を追加している。エミレーツ航空、トルコ航空、ブリティッシュ・エアウェイズ、ルフトハンザ、カタール航空、エア・インディアといった外国航空会社もRUHに就航しており、世界的ビジネス拠点としてのリヤドの重要性の高まりを映している。
多国籍企業に中東事業の拠点をリヤドに置くことを求める地域統括本部プログラムは、大きなビジネス渡航需要を生み出している。スポーツイベント、会議、文化催事を含むリヤドのイベントカレンダーの拡充も、追加の旅客成長要因を提供している。
ターミナルの近代化
既存のターミナルは、新たなキング・サルマン国際空港の整備までのつなぎとして、旅客体験と運営効率の向上のため段階的な近代化が進められてきた。改修には、電子ゲートと生体認証システムによる入国審査の強化、小売・飲食提供の拡充、ラウンジの改善、手荷物処理システムのアップグレードが含まれる。
こうした改善にもかかわらず、現行の空港インフラは繁忙期に設計能力の限界に近づいている。ハッジ（大巡礼）やウムラ（小巡礼）の時期、休暇の旅行ピーク、大型イベントの際の混雑は、新空港が提供する能力拡張の必要性を浮き彫りにしている。
キング・サルマン国際空港
2023年に発表された計画中のキング・サルマン国際空港（KSIA）は、世界で最も野心的な航空インフラプロジェクトの一つである。第1フェーズで年間最大1億2,000万人、最終的に1億8,500万人の旅客に対応するよう設計されるKSIAは、既存空港に隣接する用地に、豊富に確保された土地を活用して建設される。
新空港は、民間航空総局（GACA）の監督の下でリヤド空港会社が開発を進めており、サウジアラビアの文化遺産と環境への取り組みを反映したランドマークとなるターミナルを特徴とする。プロジェクトには6本の並行滑走路、広大な貨物施設、そしてホテル、商業スペース、物流ゾーンを備えた一体型のエアポートシティが含まれる。
KSIAは、サウディアや将来のリヤド拠点航空会社のハブとして機能し、主要な国際乗り継ぎ拠点としてドバイ、ドーハ、イスタンブールと競うよう設計されている。欧州、アジア、アフリカの各方面から等距離にあるサウジアラビア中央部という立地は、東西・南北の旅客流動を担うハブ運営に地理的優位性をもたらす。
貨物事業
キング・ハーリド空港は、王国の行政・商業の中心であるリヤドの役割を反映して、相当量の航空貨物を扱う。貨物施設は、一般貨物、速達小口貨物、医薬品輸送、高付加価値品などを処理する。電子商取引の成長は航空貨物需要を押し上げ、速達配送各社は800万人を超える首都圏の人口に対応するためリヤドでの事業を拡大している。
新たなキング・サルマン国際空港の貨物インフラ整備は、リヤドの地域物流ハブ構想を支える近代的で大容量の貨物荷役施設を提供する。フリーゾーンや保税倉庫施設との統合は、より広範な中東市場への配送拠点として機能する空港の能力を一段と高める。
地上交通
空港の地上交通手段には、認可タクシー、ウーバーやキャリームの配車サービス、レンタカー、専用バスサービスがある。リヤド・メトロが全面稼働すれば、空港と市中心部を結ぶ鉄道アクセスが実現し、公共交通での利便性が大きく向上する。リヤドの道路網への高速道路接続は、全方向からの車両アクセスを提供している。
経済的影響
キング・ハーリド国際空港は、リヤド地域にとって大きな経済的原動力であり、航空、地上支援、小売、飲食、交通の各分野で数万件の直接・間接雇用を支えている。リヤドの世界への主要玄関口としての役割は、首都としての機能と、世界的なビジネス・観光目的地としての存在感の高まりにとって不可欠である。キング・サルマン国際空港への移行は、この経済的影響を大幅に増幅させ、世界最大級の航空関連の雇用・経済クラスターの一つを生み出すことになる。