Pada 2026, pengurusan visa kerja Arab Saudi berlangsung melalui kerangka digital yang tetap mengaitkan izin tinggal dengan sponsor pemberi kerja, tetapi menyalurkan hampir setiap transaksi melalui platform Qiwa, Absher, dan Muqeem. Kerajaan ini menampung sekitar 14 juta penduduk asing dan memproses lebih dari satu juta izin kerja setiap tahun. Sistem penyaluran tenaga kerjanya kini diarahkan pada tiga tujuan: mengurangi ketergantungan pada perantara tenaga kerja berketerampilan rendah, menarik profesional berketerampilan tinggi untuk proyek-proyek raksasa, serta menegakkan kuota Saudisasi tanpa menghambat sektor swasta yang bergantung pada keterampilan dari luar negeri. Sistem visa ini berfungsi sekaligus sebagai rezim imigrasi dan instrumen kebijakan industri—yang menentukan siapa yang dapat membangun NEOM, bekerja di perusahaan portofolio PIF, dan menjalankan industri yang diregulasi serta dibuka oleh Undang-Undang Investasi 2025.
Gambaran Jenis Visa
Sistem visa kerja terdiri atas enam kategori utama, masing-masing untuk fungsi pasar tenaga kerja yang berbeda. Jalur yang paling umum tetap Work Visit Visa (Type 18), yakni visa sekali masuk yang berlaku 90 hari dan dibubuhkan oleh konsulat Arab Saudi. Visa ini mengizinkan pemegangnya masuk ke Kerajaan, menjalani pemeriksaan medis di dalam negeri, perekaman biometrik, dan registrasi kontrak, lalu beralih ke Iqama yang berlaku beberapa tahun. Type 18 merupakan jalur bagi hampir semua perekrutan yang disponsori pemberi kerja dan mencakup sebagian besar penerbitan tahunan.
Employment Visa adalah status formal setelah proses konversi. Visa ini tidak dibubuhkan pada paspor, tetapi tercatat sebagai status dalam data Kementerian Sumber Daya Manusia dan Pembangunan Sosial (Ministry of Human Resources and Social Development, MHRSD). Status tersebut mengaitkan pekerja dengan pemberi kerja tertentu, kode jabatan dalam Klasifikasi Standar Pekerjaan Arab Saudi (Saudi Standard Classification of Occupations, SSCO), dan rentang gaji. Business Visit Visa mengizinkan profesional yang bukan penduduk Arab Saudi menghadiri rapat, sidang dewan, audit, pelatihan, atau perundingan kontrak hingga satu tahun dengan status beberapa kali masuk. Namun, visa ini tidak mengizinkan pekerjaan berbayar yang dilakukan di dalam Kerajaan—pembedaan yang penegakannya diperketat sejak 2024.
Short-Term Work Visit Visa mencakup penugasan berbasis proyek hingga 180 hari tanpa memicu penerbitan Iqama penuh. Visa ini banyak digunakan kontraktor konstruksi internasional untuk mengirim tim khusus ke proyek-proyek raksasa dan oleh perusahaan jasa ladang minyak untuk merotasi tenaga ahli. Freelancer Visa, yang diluncurkan bersamaan dengan ekosistem Premium Residency, memungkinkan profesional mandiri di bidang kreatif, teknis, dan konsultasi yang memenuhi syarat bekerja tanpa sponsor perusahaan. Seasonal Hajj Visa mengizinkan pekerja sementara di bidang layanan makanan, perhotelan, transportasi, dan pengelolaan kerumunan selama musim haji; hubungan kerja berakhir otomatis saat visa kedaluwarsa.
Di atas kategori tersebut terdapat dua produk izin tinggal jangka panjang yang dapat menjadi alternatif sponsor pemberi kerja: program Premium Residency (“Kartu Hijau Saudi”) dan jalur Iqama tanggungan keluarga. Keduanya dibahas lebih lanjut di bawah.
Proses Visa Kerja Standar
Jalur standar dimulai dari akun Qiwa milik pemberi kerja. Platform MHRSD ini telah menggabungkan lebih dari sembilan puluh layanan ketenagakerjaan dalam satu antarmuka digital. Sebelum memproses perekrutan individu, perusahaan harus memiliki kuota visa blok—alokasi slot bagi pekerja asing yang dihitung berdasarkan registrasi komersial, tingkat kepatuhan Nitaqat, dan rasio Saudisasi perusahaan. Perusahaan dalam kategori Platinum atau High Green memperoleh persetujuan kuota lebih cepat dan membayar biaya per pekerja yang lebih rendah. Perusahaan di kategori Red atau Low Green menghadapi pembekuan kuota dan biaya tambahan yang dapat membuat perekrutan tidak layak secara ekonomi.
Setelah kuota diberikan, pemberi kerja menerbitkan nomor otorisasi visa melalui Qiwa. Nomor tersebut lalu dikirim ke portal Enjaz milik Kementerian Luar Negeri (Ministry of Foreign Affairs, MOFA) untuk proses pembubuhan visa. Kandidat yang berada di negara asal membuat janji di kedutaan Arab Saudi atau pusat visa terakreditasi—biasanya VFS, Tasheer, atau Etimad—kemudian menyerahkan ijazah yang telah dilegalisasi, kontrak kerja berbahasa Arab yang ditandatangani, surat keterangan catatan kepolisian, dan surat keterangan layak medis dari klinik yang disetujui GAMCA bagi warga negara Asia Selatan dan Asia Tenggara. Konsulat membubuhkan visa Type 18 pada paspor. Pekerja harus masuk ke Arab Saudi dalam masa berlaku 90 hari.
Setelah pekerja berada di dalam negeri, pemberi kerja memiliki waktu 90 hari untuk mengubah Type 18 menjadi Iqama. Proses ini memerlukan pemeriksaan medis kedua di klinik yang diakui MHRSD di Kerajaan, perekaman sidik jari di Direktorat Jenderal Paspor (Jawazat), pendaftaran pada sistem Alamat Nasional, serta registrasi kontrak kerja di Qiwa. Kartu Iqama diterbitkan melalui platform Muqeem. Sejak Q1 2026, kartu fisik ini berlaku lima tahun dan tidak lagi mengikuti siklus perpanjangan izin tahunan; pembaruan status ditangani secara digital di latar belakang.
Premium Residency
Program Premium Residency Arab Saudi, yang diluncurkan pada 2019 dan diperluas secara signifikan pada 2024, merupakan jawaban Kerajaan atas UAE Golden Visa dan Employment Pass Singapura: produk izin tinggal yang memisahkan status hukum jangka panjang dari sponsor pemberi kerja. Dua kategori awal tetap tersedia: Premium Residency Permanen dengan biaya satu kali SAR 800.000 dan Premium Residency Terbarukan seharga SAR 100.000 per tahun. Keduanya memberi pemegang hak untuk tinggal, bekerja, memiliki properti residensial, mensponsori anggota keluarga, dan menjalankan usaha tanpa mitra Arab Saudi.
Perluasan pada 2024 memperkenalkan lima kategori berbasis kriteria, masing-masing dengan biaya SAR 4.000. Izin berlaku hingga lima tahun dan dapat diperpanjang. Kategorinya adalah Talenta Khusus, Berbakat, Investor, Wirausaha, dan Pemilik Properti. Kategori Talenta Khusus mensyaratkan kompensasi bulanan di atas SAR 80.000 dan pengakuan di bidang layanan kesehatan, penelitian ilmiah, atau kepemimpinan eksekutif. Kategori Investor mensyaratkan penempatan modal minimum dan ambang penciptaan lapangan kerja di Arab Saudi yang diverifikasi melalui MISA. Kategori Pemilik Properti mensyaratkan kepemilikan penuh atas properti residensial senilai SAR 4 juta atau lebih. Proses pengajuan memerlukan 60 hingga 90 hari kerja, sementara kartu diterbitkan dua hingga empat minggu setelah pembayaran biaya.
Bagi pemberi kerja yang bersaing dengan Dubai dan Abu Dhabi untuk mendapatkan tenaga profesional senior, Premium Residency semakin menentukan diterima atau tidaknya tawaran kerja. Perekrut untuk posisi di perusahaan portofolio PIF melaporkan bahwa kandidat bergaji lebih dari USD 500.000 mengharapkan sponsor Premium Residency sebagai bagian dari paket kerja. Beberapa proyek raksasa kini memasukkannya ke dalam tawaran bagi pejabat senior sebagai syarat yang tidak dapat dinegosiasikan.
Visa Kunjungan Keluarga
Family Visit Visa adalah visa masuk jangka pendek bagi kerabat warga negara Arab Saudi atau pekerja asing yang tinggal di negara itu. Masa tinggalnya biasanya dibatasi hingga 90 hari dan dapat diperpanjang dalam kelipatan 90 hari sampai jumlah keseluruhan satu tahun. Sponsor—warga negara atau pemegang Iqama—memulai permohonan undangan melalui portal MOFA dengan melampirkan bukti hubungan keluarga (akta nikah, akta kelahiran, atau buku keluarga), salinan identitas sponsor, serta, bagi sponsor asing, surat keterangan gaji dan pengesahan Kamar Dagang yang mengonfirmasi status pekerjaannya.
Setelah ditinjau MOFA, nomor referensi diterbitkan dan dikirimkan kepada kerabat yang berkunjung. Kerabat tersebut menyelesaikan permohonan melalui Enjaz dan membayar biaya konsuler sebesar USD 50 hingga USD 200, bergantung pada kewarganegaraan dan masa berlaku visa. Asuransi kesehatan wajib yang mencakup seluruh masa kunjungan dibeli saat pengajuan—reformasi yang diperkenalkan setelah penataan ulang aturan masuk pengunjung pascapandemi. Biaya janji biometrik Tasheer menambah sekitar USD 26.
Reformasi 2025 memperluas daftar hubungan keluarga yang memenuhi syarat dengan memasukkan mertua dan anak dewasa, menanggapi keluhan lama ekspatriat. Family Visit Visa masih dapat dialihkan menjadi Iqama tanggungan, tetapi kegiatan komersial sponsor harus diverifikasi dan kelayakan izin kerja tanggungan—yang diperkenalkan pada 2026—harus dikonfirmasi apabila tanggungan tersebut ingin bekerja.
Reformasi Sistem Kafala 2021
Sistem kafala (sponsor) telah menjadi tulang punggung struktural migrasi tenaga kerja di kawasan Teluk sejak 1950-an. Sistem ini mengikat status hukum pekerja pada satu pemberi kerja yang memiliki kendali efektif atas kemampuan pekerja untuk berganti pekerjaan, meninggalkan negara, atau menggugat perlakuan buruk di tempat kerja. Inisiatif Reformasi Ketenagakerjaan 2021, yang diumumkan MHRSD pada November 2020 dan berlaku mulai 14 Maret 2021, memperkenalkan penyesuaian paling signifikan sejak sistem ini dimodernisasi pada awal 2000-an.
Paket reformasi ini bertumpu pada tiga perubahan. Pertama, perpindahan kerja tanpa persetujuan sponsor tersedia bagi pekerja yang tercakup dalam Undang-Undang Ketenagakerjaan setelah bekerja selama satu tahun atau setelah kontrak berakhir, dengan seluruh proses melalui Qiwa. Kedua, penerbitan visa keluar dan masuk kembali secara digital dipindahkan ke Absher. Pekerja dapat mengajukan izin perjalanan secara langsung tanpa tanda tangan basah pemberi kerja, yang tetap dapat mengajukan keberatan hanya atas dasar yang didefinisikan secara terbatas. Ketiga, permohonan visa keluar final dapat diajukan pekerja setelah kontrak selesai, mengakhiri praktik pemberi kerja yang dapat menahan pekerja di dalam negeri dengan menolak menerbitkan izin keluar.
Pembaruan berikutnya memperluas cakupan hak pekerja. Amandemen Undang-Undang Ketenagakerjaan pada 2025 menghapus larangan masuk kembali selama tiga tahun yang sebelumnya berlaku bagi pekerja yang pernah melewati masa berlaku izin keluar, sehingga mereka dapat kembali dengan visa kerja baru. Pembaruan 2026 memperkenalkan masa tenggang 30 hari bagi pemegang visa yang tinggal melebihi masa berlaku dan pelacakan status secara langsung melalui Absher. Perubahan ini mengurangi kemungkinan pekerja baru mengetahui statusnya bermasalah saat mencoba menggunakan layanan perbankan.
Reformasi tersebut bukan pembongkaran penuh sistem kafala. Pekerja tetap tidak dapat berpindah pemberi kerja dalam tahun pertama kecuali menggunakan perlindungan tertentu, seperti bila upah tidak dibayar selama lebih dari tiga bulan, terjadi pelanggaran kontrak, atau ada penipuan oleh pemberi kerja. Pekerja rumah tangga dan pekerja pertanian—kategori yang secara historis paling rentan—masih berada di luar cakupan Undang-Undang Ketenagakerjaan dan tunduk pada Peraturan Pekerja Rumah Tangga yang lebih lama, dengan perlindungan lebih lemah. Organisasi Perburuhan Internasional dan Human Rights Watch telah mendokumentasikan kekhawatiran yang masih ada mengenai penyitaan paspor, jeratan utang perekrutan, dan keberlanjutan persyaratan izin keluar, sementara pihak berwenang Arab Saudi menyebut reformasi tersebut sebagai kemajuan substantif.
Biaya dan Tarif Visa
Biaya total yang ditanggung pemberi kerja untuk mempertahankan seorang pekerja asing merupakan variabel paling menentukan dalam ekonomi perekrutan di Arab Saudi. Komponen utamanya, berdasarkan jadwal tarif 2025–2026 yang diterbitkan MHRSD, adalah biaya penerbitan visa SAR 2.000 yang dibayar melalui Qiwa, pungutan finansial izin kerja tahunan sebesar SAR 9.600 (maqabel), perpanjangan Iqama tahunan sebesar SAR 650, serta asuransi kesehatan wajib senilai SAR 2.000 hingga SAR 10.000 per pekerja per tahun, bergantung pada usia, tanggungan, dan tingkat pertanggungan.
Perusahaan dalam kategori Nitaqat Platinum dan High Green membayar pungutan dasar SAR 9.600 tanpa perubahan. Perusahaan dalam kategori yang lebih rendah menghadapi biaya tambahan yang meningkat: biaya efektif per pekerja bagi perusahaan kategori Red dapat berlipat ganda, dan akses ke kuota dapat ditangguhkan sepenuhnya sampai kepatuhan dipulihkan. Visa tanggungan menambah biaya SAR 100 hingga SAR 500 per tanggungan untuk visa masuk, kemudian penerbitan Iqama tahunan sebesar SAR 500 per tanggungan. Pungutan tambahan bagi tanggungan juga berlaku bila jumlah anggota keluarga pekerja melampaui ambang yang ditetapkan.
Jika digabung, biaya tahunan total untuk satu pekerja asing—di luar gaji—biasanya berkisar SAR 15.000 hingga SAR 30.000. Biaya untuk ekspatriat senior di sektor yang diregulasi, seperti layanan kesehatan, perbankan, dan rekayasa, kerap melampaui SAR 35.000 setelah memasukkan biaya lisensi profesi dan pengesahan oleh dewan profesi Saudi. Bagi perusahaan berskala besar, biaya mempertahankan pekerja asing merupakan salah satu kategori beban operasional terbesar setelah upah dan sewa. Dalam kerangka Visi 2030, kenaikan biaya tersebut memang diarahkan untuk mendorong pemberi kerja merekrut warga Arab Saudi.
Dokumen yang Diperlukan
Paket dokumen standar, urutan legalisasi, dan persyaratan terjemahan berbeda menurut negara asal, tetapi susunannya konsisten. Dokumen yang diwajibkan mencakup:
- Paspor dengan masa berlaku tersisa setidaknya enam bulan dan minimal dua halaman kosong; sertakan salinan fotokopi terautentikasi untuk setiap halaman yang digunakan dalam rangkaian pengajuan.
- Ijazah pendidikan pada tingkat tertinggi yang diklaim, dilegalisasi oleh pejabat registrasi akademik di universitas penerbit, kementerian luar negeri negara asal (atau melalui apostille yang setara), serta Atase Kebudayaan atau kedutaan Arab Saudi. Kredensial dari lembaga pemberi ijazah palsu semakin banyak terdeteksi melalui tahapan verifikasi SSCO yang diperkenalkan pada 2025.
- Surat keterangan catatan kepolisian yang diterbitkan otoritas kepolisian federal atau nasional negara asal dalam enam bulan terakhir dan dilegalisasi melalui rangkaian yang sama.
- Surat keterangan layak medis dari klinik yang disetujui GAMCA bagi warga negara Asia Selatan dan sebagian negara Asia Tenggara. Pemeriksaan mencakup HIV, hepatitis B dan C, tuberkulosis, sifilis, malaria, serta kehamilan. Pemeriksaan medis kedua diwajibkan setelah tiba di Kerajaan.
- Kontrak kerja berbahasa Arab yang ditandatangani kedua pihak, didaftarkan di Qiwa, dan secara tepat sesuai dengan kode jabatan SSCO. Registrasi kontrak memicu pendaftaran pada Sistem Perlindungan Upah (Wage Protection System, WPS).
- Foto paspor sesuai spesifikasi konsuler Arab Saudi: latar belakang putih, ukuran 6×4 cm, dan komposisi biometrik.
Untuk jabatan senior di sektor yang diregulasi, diperlukan sertifikasi tambahan: lisensi profesi dari Dewan Insinyur Saudi, Komisi Saudi untuk Spesialisasi Kesehatan, Organisasi Saudi untuk Akuntan Bersertifikat dan Profesional (Saudi Organization for Chartered and Professional Accountants, SOCPA), atau Asosiasi Pengacara Saudi. Proses peninjauan lisensi tersebut dapat memperpanjang keseluruhan waktu empat hingga dua belas minggu dan kerap menjadi sumber keterlambatan proyek.
Kendala yang Umum Terjadi
Penyebab penolakan visa atau masalah setelah kedatangan yang paling umum adalah ketidaksesuaian kode jabatan antara klasifikasi SSCO pada kontrak dan pekerjaan yang benar-benar dilakukan. Reformasi klasifikasi berbasis keterampilan pada 2025 mengharuskan kolom Mehna pada kartu Iqama dan jabatan yang terdaftar di Qiwa menggambarkan tanggung jawab pekerja secara akurat. Pekerja yang melakukan tugas di luar jabatan terdaftarnya dapat dikenai denda atau deportasi. Pemberi kerja juga dapat dikenai sanksi, termasuk penangguhan seluruh kuota perekrutan. Koreksi jabatan harus dimulai melalui Qiwa sebelum siklus perpanjangan berikutnya.
Kendala kedua adalah urutan legalisasi dokumen. Setiap dokumen harus dilegalisasi dalam urutan yang ketat: lembaga penerbit, lalu kementerian luar negeri negara asal (atau apostille bagi negara penandatangan Konvensi Den Haag), kemudian kedutaan Arab Saudi. Melewatkan satu tahapan atau menggunakan penerjemah yang tidak disetujui menyebabkan penolakan dalam pemeriksaan konsuler dan dapat mengharuskan seluruh proses dimulai kembali dari kantor penerbit dokumen. Biaya mengulangi seluruh siklus legalisasi dari negara seperti Filipina atau India biasanya USD 200 hingga USD 800 dan menambah waktu tiga hingga enam minggu.
Kesalahan ketiga adalah kekeliruan menghitung kelayakan tanggungan. Pekerja dengan upah di bawah ambang kategori Terampil SSCO (SAR 7.000 per bulan pada 2025) tidak dapat mensponsori tanggungan berdasarkan aturan standar. Pekerja dalam jabatan berketerampilan Dasar sama sekali tidak dapat mensponsori tanggungan tanpa pengecualian khusus. Keterangan kelayakan tanggungan yang tidak benar dalam permohonan visa dapat menjadi dasar pencabutan visa.
Terakhir, masa berlaku paspor kerap menggagalkan cukup banyak permohonan. Visa Type 18 mensyaratkan masa berlaku tersisa enam bulan saat diterbitkan, tetapi konversi menjadi Iqama biasanya mensyaratkan masa berlaku setidaknya satu tahun. Pekerja yang tiba dengan paspor yang hampir kedaluwarsa harus mengurus perpanjangan darurat melalui kedutaan negara asal di Riyadh atau Jeddah. Biaya layanan cepat dapat mencapai USD 200 hingga USD 500 dan menimbulkan kesenjangan status hukum.
Dampak Saudisasi terhadap Perekrutan
Saudisasi—secara resmi program Tawteen yang dijalankan melalui sistem klasifikasi Nitaqat—merupakan kendala paling berdampak terhadap perekrutan tenaga kerja asing. Program ini menetapkan kategori bagi setiap perusahaan (Platinum, High Green, Medium Green, Low Green, atau Red) berdasarkan persentase warga negara Arab Saudi yang dipekerjakan, dengan pembobotan menurut sektor, ukuran perusahaan, dan distribusi gaji. Kategori perusahaan menentukan apakah kuota visa baru dapat diterbitkan, biaya per pekerja yang dikenakan, dan akses ke tender pemerintah.
Pembaruan 2025 memperluas kuota Saudisasi sektoral secara tajam. Praktik kedokteran gigi dengan tiga atau lebih staf dokter gigi diwajibkan mencapai 45% pekerja Arab Saudi pada Juli 2025, meningkat menjadi 55% pada Januari 2026 dan 65% di lingkungan rumah sakit. Praktik rekayasa dengan lima atau lebih insinyur diwajibkan memenuhi kuota insinyur Arab Saudi sebesar 30%. Praktik akuntansi dengan lima atau lebih akuntan diwajibkan memiliki 40% akuntan Arab Saudi; angkanya naik 10 poin persentase setiap tahun hingga 2028. Sektor pariwisata menambahkan 41 jenis pekerjaan baru yang harus dilokalkan pada April 2025. Kuota sektor farmasi kini mencapai 35% untuk apotek komunitas dan 55% untuk kategori apotek lainnya.
Bagi perusahaan multinasional, perekrutan warga Arab Saudi bukan lagi tambahan opsional untuk keberagaman, melainkan prasyarat regulasi untuk menerbitkan visa asing berikutnya. Perusahaan rutin menyusun perekrutan dalam pasangan posisi bagi pekerja Arab Saudi dan pekerja asing. Subsidi HRDF (Dana Pengembangan Sumber Daya Manusia) dapat menutup hingga 50% biaya pelatihan pekerja Arab Saudi, sedangkan program Tamheer menyediakan magang bersubsidi yang dihitung dalam pemenuhan Nitaqat. Kini, perhitungan biaya pekerja asing harus turut memasukkan biaya implisit untuk mempekerjakan pekerja Arab Saudi sebagai penyeimbang yang diperlukan agar status kategori tetap terjaga.
Strategi Talenta Visi 2030
Arsitektur visa kerja merupakan instrumen pelaksanaan utama bagi pilar modal manusia Visi 2030. Tujuan strategisnya ada dua: mengganti pekerja asing berketerampilan rendah dengan warga negara Arab Saudi jika memungkinkan (melalui mekanisme Saudisasi), sekaligus menarik tenaga profesional asing berketerampilan tinggi saat pasokan tenaga kerja lokal Arab Saudi belum cukup untuk memenuhi kebutuhan proyek-proyek raksasa (melalui Premium Residency, izin kerja bagi tanggungan, dan mekanisme visa berbasis keterampilan).
Reformasi izin kerja berbasis keterampilan yang berlaku sejak Januari 2026 mengklasifikasikan pekerja asing dalam tiga tingkat: Berketerampilan Tinggi (gelar pendidikan, pengalaman lima tahun, dan gaji di atas SAR 15.000), Terampil (pendidikan menengah, pengalaman dua tahun, dan gaji SAR 7.000 hingga SAR 14.999), serta Dasar (berusia di bawah 60 tahun dan bergaji SAR 3.000 hingga SAR 6.999). Setiap tingkat memiliki hak sponsor, kelayakan tanggungan, dan siklus perpanjangan yang berbeda. Tingkat Berketerampilan Tinggi membuka akses ke izin kerja bagi tanggungan, jalur Premium Residency yang dipercepat, dan bobot Nitaqat yang lebih rendah. Tingkat Dasar menghadapi pembatasan paling ketat dan sedang dihapus bertahap dari sektor-sektor yang ditargetkan untuk Saudisasi penuh.
Program Pengembangan Kapabilitas Manusia, yaitu Program Realisasi Visi yang bertanggung jawab menerjemahkan sasaran pasar tenaga kerja Visi 2030 menjadi target pelatihan, perekrutan, dan Saudisasi yang spesifik, menjadi dasar reformasi tersebut. Tinjauannya pada 2025 mengonfirmasi bahwa pelaksanaan proyek-proyek raksasa masih bergantung secara struktural pada pekerja asing. NEOM, Qiddiya, Red Sea Global, dan Diriyah semuanya mengandalkan tenaga kerja di bidang rekayasa, manajemen konstruksi, dan pekerjaan teknis khusus yang pasokannya dari dalam negeri belum dapat dipenuhi Arab Saudi dalam skala besar. Namun, arahnya adalah menuju lokalisasi secara bertahap.
Perubahan Terbaru 2024–2026
Perubahan paling berdampak dalam siklus reformasi terbaru bersifat digital, struktural, dan memperluas kategori. Izin kerja bagi tanggungan, yang diperkenalkan pada 2026, memungkinkan pasangan dan anak dewasa yang memenuhi syarat serta memiliki Iqama sponsor keluarga memperoleh izin kerja MHRSD. Kebijakan ini mengakhiri larangan sebelumnya yang membuat pasangan berkualifikasi tinggi tidak dapat bekerja, apa pun kredensial profesional mereka. Perubahan ini menanggapi salah satu alasan yang paling sering disebut oleh ekspatriat senior yang menolak tawaran kerja di Arab Saudi dan memilih Dubai atau Doha.
Kartu Iqama fisik lima tahun yang diperkenalkan pada Q1 2026 memisahkan masa berlaku fisik kartu dari siklus perpanjangan izin tahunan. Kartu tetap berada dalam dompet pekerja selama lima tahun, sedangkan pemberi kerja memperbarui status secara digital di latar belakang melalui Muqeem dan pekerja melalui Tawakkalna. Tawakkalna, aplikasi super nasional, kini menyimpan Iqama digital sebagai dokumen yang diakui secara resmi dan diterima di lembaga pemerintah maupun sebagian besar tempat usaha swasta. Hal ini mengurangi kerepotan operasional membawa kartu fisik setiap hari.
Masa tenggang keluar 30 hari yang diperkenalkan pada pertengahan 2025 memberi pemegang visa jangka pendek yang masa berlakunya berakhir waktu satu bulan untuk meninggalkan negara tanpa terkena sanksi tinggal melebihi masa berlaku. Ini merupakan pelonggaran berarti dari aturan sebelumnya yang langsung mengenakan sanksi. Penghapusan larangan masuk kembali pada 2026 bagi pekerja yang sebelumnya tinggal melebihi masa berlaku visa membuka kembali pasar tenaga kerja Arab Saudi bagi kelompok yang diblokir oleh larangan tiga tahun sebelumnya.
Undang-Undang Investasi 2025 secara tidak langsung mengubah proses visa kerja dengan menghapus kewajiban investor asing untuk memperoleh lisensi MISA terpisah dan membayar biaya lisensi. Kini, investor mendaftar ke MISA dan dapat menjalankan kegiatan lintas sektor melalui satu registrasi, sehingga proses penerbitan izin kerja bagi pekerja yang disponsori investor menjadi lebih sederhana. Laporan Reuters dan Kementerian Investasi mengonfirmasi bahwa kerangka baru ini secara material memangkas waktu tunggu visa kerja yang disponsori investor.
Terakhir, reklasifikasi SSCO berbasis keterampilan yang diselesaikan pada awal 2026 telah mendefinisikan ulang seluruh cakupan izin kerja. Pemberi kerja kini harus menyelaraskan setiap kontrak, gaji, dan uraian jabatan dengan kode SSCO yang terdaftar di Qiwa. Kementerian Sumber Daya Manusia dan Pembangunan Sosial mengonfirmasi bahwa pihaknya akan mengaudit secara retrospektif kontrak yang didaftarkan sebelum reformasi. Pemberi kerja yang tidak patuh dapat dikenai denda dan penangguhan kuota.
Prospek
Arah kebijakan visa kerja Arab Saudi hingga sisa periode Visi 2030 menunjukkan pemisahan yang kian tegas. Rezim bagi pekerja berketerampilan tinggi semakin menyerupai Employment Pass Singapura atau UAE Golden Visa dalam hal mobilitas, hak tanggungan, dan pemisahan status izin tinggal dari sponsor. Sementara itu, rezim bagi pekerja berketerampilan rendah terus menyusut seiring meluasnya kuota Saudisasi, batas upah wajib, dan pengecualian sektoral. Bagian tengah pasar tenaga kerja—pekerja tingkat Terampil dalam jabatan administrasi, teknis, dan profesional menengah—menjadi wilayah yang diperebutkan. Kuota Saudisasi di kelompok ini akan bergerak paling cepat dan ekonomi perekrutan pemberi kerja akan paling terganggu.
Bagi perusahaan multinasional, implikasi strategisnya adalah membangun jalur perekrutan warga negara Arab Saudi secara agresif melalui subsidi HRDF, magang Tamheer, dan kemitraan universitas, serta menggunakan Premium Residency dan produk visa berbasis keterampilan untuk mempertahankan tenaga asing yang lebih sedikit tetapi bernilai lebih tinggi. Bagi pekerja asing, posisi tingkat Terampil dan Berketerampilan Tinggi di bidang layanan kesehatan, rekayasa, teknologi, jasa keuangan, dan industri kreatif akan terus menawarkan paket kerja yang kompetitif, sementara ketersediaan posisi tingkat Dasar menurun dan persyaratannya memburuk.
Sistem kafala, meski telah direformasi secara signifikan, masih menjadi landasan hukum izin tinggal bagi pekerja asing. Pembongkaran lebih lanjut akan memerlukan pengenalan kategori visa kerja tanpa sponsor bagi pendatang umum ke pasar tenaga kerja atau perluasan berarti atas kelayakan Premium Residency dan izin kerja tanggungan bagi pekerja berpenghasilan rendah. Keduanya belum masuk agenda reformasi yang diumumkan, tetapi telah dibahas dalam kebijakan terkait penyelenggaraan Expo 2030 dan Piala Dunia FIFA 2034 oleh Kerajaan. Kedua acara itu akan memerlukan kemajuan yang terlihat dalam hak-hak pekerja sekaligus kapasitas besar untuk menampung pekerja sementara. Reuters melaporkan bahwa pihak berwenang Arab Saudi sedang meninjau perlindungan tambahan bagi pekerja konstruksi yang terkait dengan Piala Dunia melalui program terkoordinasi dengan FIFA dan Organisasi Perburuhan Internasional.
Karena itu, sistem visa kerja sebaiknya dipahami bukan sebagai rezim imigrasi yang statis, melainkan sebagai instrumen aktif kebijakan industri Arab Saudi. Instrumen ini disesuaikan setiap beberapa bulan untuk menyeimbangkan daya tarik bagi tenaga berbakat asing, lapangan kerja bagi warga negara Arab Saudi, penerimaan fiskal dari pungutan, dan kredibilitas Arab Saudi dalam memenuhi standar hak pekerja internasional. Siapa pun yang berencana bekerja atau merekrut tenaga kerja di Kerajaan perlu memperhitungkan bahwa aturan saat kontrak ditandatangani dapat berbeda secara material dari aturan saat pekerja tiba, dan memasukkan ketidakpastian itu ke dalam perencanaan tenaga kerja.