The Line: Kota Linear Arab Saudi Sepanjang 170 km — Visi Awal dan Pemangkasan Lingkup 2026

The Line Arab Saudi

The Line Arab Saudi adalah komponen NEOM yang paling radikal dari segi arsitektur sekaligus paling gencar dipasarkan, sebuah proyek raksasa bernilai lebih dari USD 500 miliar yang menjadi jangkar transformasi ekonomi Visi 2030 Arab Saudi. Saat diperkenalkan Putra Mahkota Mohammed bin Salman pada 10 Januari 2021, The Line dirancang sebagai satu kota linear yang membentang 170 kilometer melintasi gurun Tabuk di barat laut, dari Teluk Aqaba ke pedalaman: struktur kontinu setinggi 500 meter dan selebar 200 meter, berlapis kaca cermin, dihuni sembilan juta orang, tanpa mobil, jalan, maupun emisi karbon, dan dilintasi kereta bawah tanah berkecepatan tinggi yang menempuhnya dari ujung ke ujung dalam dua puluh menit. Dalam ungkapan MBS sendiri, proyek ini adalah "revolusi peradaban yang mengutamakan manusia".

Lima tahun kemudian, visi itu sebagian besar telah ditinggalkan. Bloomberg melaporkan pada April 2024 bahwa target populasi 2030 turun dari 1,5 juta menjadi kurang dari 300.000 penduduk dan segmen Fase 1 yang dapat dibangun dipangkas menjadi sekitar 2,4 kilometer—sekitar 1,4 persen dari panjang awal. Audit internal bocor yang diperoleh Wall Street Journal dan diberitakan pada Maret 2025 memproyeksikan biaya sepanjang masa proyek sebesar USD 8,8 triliun dan penyelesaian pada 2080. CEO Nadhmi Al-Nasr meninggalkan jabatannya pada November 2024 di tengah pemberitaan tentang kematian pekerja dan masalah pengendalian biaya. Pada September 2025, Dana Investasi Publik menangguhkan pembangunan sambil menunggu peninjauan strategis, dan PIF menghapusbukukan USD 8 miliar dari portofolio proyek raksasanya.

The Line belum dibatalkan secara resmi. Situs web NEOM, iklan, dan pernyataan para menteri masih menggambarkan konsep awal sepanjang 170 kilometer. Namun, kesenjangan antara proyek yang dipasarkan dan proyek yang benar-benar dibangun telah menjadi ciri utama program ini—sekaligus lensa yang berguna untuk memahami bagaimana komitmen paling ambisius Visi 2030 dihitung ulang ketika berhadapan dengan kendala dunia nyata. Uraian ini membahas keduanya: konsep arsitektural dan politik yang dipasarkan pada 2021, serta proyek konstruksi yang jauh lebih kecil, lambat, dan diperdebatkan pada 2026.

Fakta Singkat

Putra Mahkota Mohammed bin Salman mengumumkan The Line pada 10 Januari 2021 dalam siaran televisi nasional, setelah apa yang disebut pejabat sebagai tiga tahun perencanaan. NEOM Company, anak perusahaan yang seluruh sahamnya dimiliki Dana Investasi Publik, memegang mandat pengembangan. Lokasinya berada di Provinsi Tabuk, barat laut Arab Saudi, bermula dekat Teluk Aqaba dan membentang ke pedalaman.

• Diumumkan: 10 Januari 2021 oleh Putra Mahkota Mohammed bin Salman
• Panjang awal: 170 km (sekitar 105 mil)
• Tinggi awal: 500 m (1.640 kaki)—lebih tinggi daripada Empire State Building
• Lebar awal: 200 m (660 kaki) di antara dua fasad kembar berlapis cermin
• Populasi awal: 9 juta penduduk setelah seluruh proyek dibangun
• Tapak awal: sekitar 34 km² (kota vertikal tanpa perluasan horizontal)
• Angkutan awal: perjalanan dari ujung ke ujung dalam 20 menit dengan kereta bawah tanah berkecepatan tinggi
• Klaim keberlanjutan awal: tanpa mobil, tanpa jalan, emisi nol bersih, dan 100 persen energi terbarukan
• Target revisi 2030 (Bloomberg, April 2024): sekitar 2,4 km untuk Fase 1, kurang dari 300.000 penduduk
• Perkiraan biaya awal (2021): infrastruktur USD 100-200 miliar
• Perkiraan biaya revisi (WSJ, Maret 2025): USD 8,8 triliun sepanjang masa proyek, selesai pada 2080
• Belanja hingga 2024: sekitar USD 50 miliar
• Status pembangunan (Mei 2026): ditangguhkan pada September 2025; pemancangan fondasi di sekitar 2,4 km trase Fase 1; belum ada kota di atas tanah
• Arsitek (Fase 1, saat ini): Delugan Meissl Associated Architects (DMAA), Gensler
• Arsitek (Fase 1, sebelumnya): Morphosis (Thom Mayne)—telah mengundurkan diri
• Proyek induk: NEOM

Visi Awal

Konsep kota linear yang menjadi dasar The Line telah berusia lebih dari satu abad. Urbanis Spanyol Arturo Soria y Mata menerbitkan usulan Ciudad Lineal untuk Madrid pada 1882, dengan gagasan kota disusun di sepanjang satu sumbu angkutan, bukan berkembang keluar dari pusat. Perencana Soviet menghidupkan kembali gagasan itu pada akhir 1920-an melalui gerakan disurbanis; Le Corbusier membuat sketsa variasi kota linear; dan skema Sotsgorod karya urbanis Rusia Nikolai Milyutin pada 1930 mengusulkan jalur-jalur fungsional sejajar di sepanjang koridor transportasi. Tak satu pun usulan itu terwujud pada skala yang dibayangkan para penggagasnya. The Line dipasarkan sebagai upaya pertama yang kredibel untuk membangun kota linear seluas satu miliar meter persegi.

Pengumuman Mohammed bin Salman pada Januari 2021 membingkai proyek ini dalam istilah peradaban, bukan urbanisme. Rekaman pidato—disiarkan televisi nasional Saudi dan dimuat ulang di situs perusahaan NEOM—dibuka dengan kritik terhadap kota kontemporer: polusi, kemacetan, perluasan kota yang tak terkendali, kerusakan iklim, dan dampak ketergantungan pada mobil terhadap manusia. Alternatif yang diusulkan ialah satu struktur kontinu tempat, menurut Putra Mahkota, "semua kebutuhan sehari-hari" dapat dijangkau dengan berjalan kaki selama lima menit; perjalanan lebih jauh ditangani angkutan berkecepatan tinggi; dan 95 persen gurun di sekitarnya dipertahankan sebagai lanskap alami karena kota hampir tidak menggunakan lahan secara horizontal.

Bahasa arsitekturnya mencolok dan sengaja dibuat tidak lazim. Dua struktur paralel setinggi 500 meter—lebih tinggi daripada bangunan mana pun di Amerika Utara—dilapisi kaca cermin di sisi luarnya. Di antaranya terbentang ngarai selebar 200 meter dengan lingkungan perkotaan berlapis: taman, plaza, sekolah, toko, hunian, kantor, rumah sakit, tempat ibadah, semuanya ditumpuk secara vertikal alih-alih menyebar ke samping. Pemasaran NEOM menyebut konsep ini "Zero Gravity Urbanism", istilah yang diciptakan untuk proyek tersebut dan tidak muncul dalam literatur perencanaan sebelumnya. Gambar desain memperlihatkan dinding cermin seperti tebing yang memantulkan gurun dan langit, iklim interior yang diatur agar terasa nyaman seperti subtropis, serta penduduk yang bergerak naik-turun di dalam struktur semudah berjalan melintasinya.

The Line juga dipasarkan sebagai jawaban atas persoalan iklim. Tanpa mobil berarti tidak ada emisi knalpot dan kebutuhan parkir. Tapak yang ringkas berarti fragmentasi habitat minimal. Jaringan bertenaga terbarukan berarti tidak ada emisi karbon operasional. Kepadatan vertikal berarti tidak ada perluasan kawasan pinggiran kota. Pemasaran NEOM menyatakan The Line akan membuktikan bahwa kota-kota di dunia dapat dibangun ulang—bahwa proyek ini bukan proyek Saudi semata, melainkan prototipe global.

Anggaran proyek pertama yang dikutip secara terbuka adalah USD 100-200 miliar untuk infrastruktur. Populasi penuh sebanyak 9 juta orang dijadwalkan tercapai pada 2045, dengan target sementara 1 juta penduduk pada 2030. Komisi arsitektur diberikan kepada sejumlah firma internasional ternama: Morphosis, Adjaye Associates, Coop Himmelb(l)au, UNStudio, Mecanoo, OMA, dan Studio Fuksas. Kantor Norman Foster juga terlibat pada beberapa tahap sebelum akhirnya mundur. Pada 2021 dan 2022, The Line merupakan komisi arsitektur paling bergengsi di dunia.

Kritik Rekayasa

Kritik sebelum konstruksi dimulai sangat tajam untuk proyek yang saat itu masih berupa rencana. Arsitek, perencana transportasi, ilmuwan iklim, dan urbanis—termasuk beberapa pihak yang terlibat dalam proyek—mengemukakan kekhawatiran struktural dalam hitungan bulan sejak pengumuman.

Masalah pertama adalah geometri. Secara definisi, kota linear merupakan bentuk terburuk untuk meminimalkan jarak antarpenduduk. Sebuah studi 2023 oleh Rafael Prieto-Curiel di Vienna Complexity Science Hub, yang diterbitkan dalam jurnal npj Urban Sustainability, menghitung bahwa jarak rata-rata antara dua penghuni kota linear sepanjang 170 kilometer dengan 9 juta penduduk akan mencapai 57 kilometer, dibandingkan 2,9 kilometer untuk kota berbentuk lingkaran dengan populasi setara. Hanya 1,2 persen penduduk yang akan tinggal dalam jarak berjalan kaki dari penghuni mana pun, dibandingkan 24 persen pada tata kota melingkar. Klaim berjalan kaki lima menit berlaku di dalam satu modul vertikal, tetapi tidak benar pada skala kota: sebagian besar penghuni The Line akan tinggal puluhan kilometer dari satu sama lain. Klaim bahwa angkutan berkecepatan tinggi menyelesaikan persoalan ini hanya berlaku jika kereta tidak pernah rusak dan tidak pernah berhenti di stasiun antara.

Kekhawatiran kedua menyangkut suhu. Dinding kaca cermin setinggi 500 meter dan sepanjang 170 kilometer di gurun Tabuk—tempat suhu permukaan musim panas rutin melampaui 50°C—akan menimbulkan beban panas yang sangat besar pada pelapis dan memusatkan radiasi pantulan ke tanah serta udara di sekitarnya. Menentukan sistem kaca yang mampu menahan pemuaian harian akibat suhu, abrasi badai pasir, dan paparan ultraviolet selama puluhan tahun di seluruh permukaan tersebut sudah berada di batas kemampuan rekayasa; membuatnya ekonomis jauh lebih sulit. Pemeliharaan—bahkan sekadar membersihkan kaca bagian luar—belum pernah dilakukan pada skala sebesar ini.

Masalah ketiga bersifat ekologis. Bentangan sepanjang 170 kilometer itu akan membentuk penghalang fisik kontinu melintasi salah satu jalur migrasi utama burung antara Afrika dan Eurasia. Eksterior bercermin—yang secara visual tidak terlihat oleh banyak spesies burung—akan menjadi salah satu bahaya tabrakan burung terbesar yang pernah dibangun. Philip Oldfield, kepala arsitektur di University of New South Wales, memperkirakan karbon tertanam proyek dari kaca, baja, dan beton mencapai sekitar 1,8 gigaton ekuivalen CO2—setara dengan sekitar empat tahun total emisi Inggris. Dengan demikian, klaim emisi nol bersih secara matematis bergantung pada penghematan saat operasional yang dapat menutup emisi tahap konstruksi dalam jangka waktu yang sangat tidak masuk akal.

Masalah keempat adalah rekayasa transportasi vertikal. Memindahkan 9 juta penduduk naik-turun gedung setinggi 500 meter setiap hari, sekaligus sepanjang sumbu horizontal 170 kilometer, membutuhkan kapasitas lift dan kereta yang jauh melampaui apa pun yang pernah dibangun dalam satu proyek. Konsep kereta bawah tanah "Spine" berkecepatan 510 km/jam mengandaikan teknologi hyperloop tabung vakum yang belum pernah diterapkan secara komersial dalam skala besar di mana pun. Kereta berkecepatan tinggi konvensional mencapai sekitar 350 km/jam dan membutuhkan tikungan yang lebih landai daripada yang dimungkinkan koridor selebar 200 meter.

Kekhawatiran kelima, yang paling mengemuka setelah konstruksi dimulai, adalah kepadatan. Sembilan juta penduduk di ruang lantai vertikal seluas 34 kilometer persegi menghasilkan kepadatan sekitar 260.000 orang per kilometer persegi—sekitar sepuluh kali kepadatan hunian Manhattan dan enam kali kepadatan kota terpadat di dunia (Manila pada 2020). Belum pernah ada yang membangun lingkungan hunian dengan kepadatan seperti itu dan membuktikan bahwa model tersebut dapat berfungsi.

Sejumlah arsitek yang semula terlibat dalam proyek diam-diam mundur. Norman Foster dan Francine Houben dari Mecanoo dilaporkan mengundurkan diri karena kekhawatiran mengenai hak asasi manusia dan ekologi. Pendiri Morphosis, Thom Mayne—perancang segmen Fase 1 Hidden Marina—meninggalkan proyek sepenuhnya pada pertengahan 2024.

Status Pembangunan dan Realitas 2024-2026

Catatan pembangunan yang sebenarnya singkat. NEOM memulai pembersihan lokasi dan pekerjaan tanah pada Oktober 2021. Pada Oktober 2022, citra satelit memperlihatkan penggalian di sepanjang sebagian besar trase yang direncanakan. Pemancangan fondasi dimulai pada 2023. Pada akhir 2024, citra NEOM Construction Week menunjukkan beberapa kilometer tiang beton dan sebagian inti struktur di segmen Fase 1 (Hidden Marina) di bagian barat daya koridor.

Di atas tanah, hampir tidak ada apa-apa. Belum ada bangunan yang selesai, lantai yang dihuni, atau angkutan yang beroperasi. Sistem fasad cermin belum dipasang di mana pun dalam skala besar di proyek ini. Foto-foto dari 2024-2025 menunjukkan lokasi konstruksi tahap fondasi yang besar dan konvensional, terbentang di sepanjang koridor gurun—tampilannya lebih mirip proyek pelabuhan atau jalan raya daripada sebuah kota.

Pemangkasan besar pertama yang diumumkan kepada publik terjadi pada 5 April 2024, ketika Bloomberg melaporkan bahwa dokumen internal pemerintah Saudi telah menurunkan target jumlah penduduk 2030 dari 1,5 juta menjadi kurang dari 300.000 dan memangkas panjang yang dapat dibangun pada 2030 dari 5 kilometer yang sebelumnya disampaikan menjadi sekitar 2,4 kilometer. Pejabat pemerintah Saudi membantah penggambaran tersebut di depan publik tanpa melakukan perubahan operasional yang bertentangan dengannya. Beberapa hari kemudian, New Civil Engineer memuat angka yang sama dengan judul "Rencana kota linear Arab Saudi dipangkas dari 170 km menjadi 2,4 km". Menteri Ekonomi Saudi Faisal Alibrahim berkata kepada wartawan di Forum Ekonomi Dunia di Riyadh bahwa "untuk NEOM, proyek-proyeknya, skala yang dituju berlanjut sesuai rencana. Tidak ada perubahan skala." Pasar memaknai penyangkalannya sebagai konfirmasi.

Pada November 2024, NEOM mengumumkan bahwa CEO lama Nadhmi Al-Nasr—yang memimpin proyek sejak 2018—akan digantikan oleh Aiman Al-Mudaifer, kepala divisi real estat domestik PIF. Pemberitaan Reuters, AGBI, dan New Civil Engineer mengaitkan pergantian itu dengan pembengkakan biaya, pemberitaan tentang pemangkasan lingkup, serta serangkaian laporan merugikan mengenai kematian pekerja dan perilaku manajemen. Pada bulan yang sama, NEOM secara resmi mengalihkan peran desain utama Fase 1 dari Morphosis kepada DMAA dan Gensler.

Berita tunggal yang paling merusak muncul pada Maret 2025, ketika Wall Street Journal memberitakan audit internal NEOM yang bocor. Audit itu memproyeksikan biaya USD 8,8 triliun untuk menyelesaikan visi awal The Line sepenuhnya dan menetapkan penyelesaian pada 2080—mengubah status proyek dari "ambisius" menjadi "mustahil secara aritmetika dalam anggaran yang realistis". Audit tersebut juga mendokumentasikan apa yang disebut penulisnya sebagai "manipulasi yang disengaja" terhadap proyeksi biaya oleh manajemen NEOM untuk mendukung alokasi modal yang berkelanjutan, serta menyebut konsultan McKinsey & Co. sebagai pihak yang membantu menyusun asumsi dasar yang optimistis. NEOM membantah penggambaran WSJ, tetapi tidak membantah angka-angka yang mendasarinya.

Pada Agustus 2025, laporan tahunan PIF mengungkap penghapusbukuan USD 8 miliar di seluruh portofolio proyek raksasanya, dengan NEOM sebagai penyumbang tunggal terbesar. Pada 16 September 2025, Gubernur PIF Yasir Al-Rumayyan secara resmi menangguhkan pembangunan The Line sambil menunggu peninjauan strategis, dan lebih dari seribu staf NEOM dipindahkan dari lokasi Tabuk ke Riyadh. Hingga Mei 2026, pembangunan belum dilanjutkan. Pemberitaan independen dari House of Saud, The Middle East Insider, dan Newsweek pada awal 2026 menggambarkan proyek yang jedanya tidak memiliki batas waktu, bukan proyek yang sedang dibangun aktif.

Persoalan tenaga kerja merupakan skandal tersendiri. Kontraktor NEOM telah mempekerjakan lebih dari 100.000 pekerja migran menurut perkiraan, terutama dari Bangladesh, Nepal, India, Pakistan, dan Filipina. Laporan Human Rights Watch pada Desember 2024—"Die First, And I’ll Pay You Later"—mendokumentasikan pencurian upah sistematis, biaya perekrutan yang sangat tinggi, pembatasan perpindahan pekerjaan, perlindungan dari panas yang tidak memadai, dan kematian pekerja yang tidak diselidiki. ITV memberitakan pekerja yang menggambarkan jam kerja 16 jam, perjalanan pulang-pergi selama tiga jam, dan cuti yang rutin ditolak. Sebuah dokumenter Oktober 2024 tentang sejumlah proyek raksasa secara kolektif mengklaim sekitar 21.000 kematian pekerja di lokasi proyek Visi 2030 Arab Saudi sejak 2017, meskipun angka itu diperdebatkan dan ditolak oleh otoritas Saudi. Bagaimanapun, kesaksian di bawah sumpah yang mencantumkan nama pekerja yang meninggal atau mengalami cedera serius dalam pembangunan The Line sudah cukup menjadi masalah ESG tersendiri bagi lembaga investasi mana pun yang masih mengevaluasi eksposurnya.

Peran dalam Visi 2030 Arab Saudi

The Line menempati posisi yang tidak biasa dalam Visi 2030. Proyek ini merupakan unsur program yang paling dikenal secara internasional—jauh lebih sering dicari, divisualisasikan, dan diberitakan daripada proyek Saudi lainnya selama dekade ini. Fungsi pemasarannya di dalam Visi 2030 tidak sebanding dengan status operasionalnya. Hampir tidak ada pengunjung asing ke Arab Saudi yang pernah datang ke The Line; hampir semua pengamat asing Arab Saudi memiliki pendapat tentangnya.

Peran pencitraan itu menjelaskan mengapa proyek ini dilindungi bahkan ketika alasan operasionalnya melemah. The Line menjadi pusat visual posisi Saudi di Davos, COP, Expo, Forum Ekonomi Dunia, Future Investment Initiative, serta puluhan acara diplomatik bilateral. Gambar koridor bercermin menjadi kependekan dari pesan "Arab Saudi sedang berubah" dengan cara yang tak dapat ditandingi sektor minyak, perbankan, atau pengadaan pertahanan. Biaya politik pembatalan resmi akan besar—di dalam negeri karena MBS mengumumkan proyek ini secara pribadi dan terus dikaitkan dengannya, serta di luar negeri karena proyek ini digunakan untuk merekrut investasi asing, arsitek asing, dan wisatawan asing ke dalam Visi 2030 secara lebih luas.

Alasan ekonomi substantifnya lebih sulit dipertahankan. Sasaran diversifikasi Visi 2030—meningkatkan PDB nonmigas, memperluas pekerjaan sektor swasta, mengembangkan pariwisata, dan meningkatkan investasi asing langsung—sebagian besar diwujudkan, sejauh benar-benar terwujud, oleh bagian lain dari program: IPO Aramco, pengembangan investasi domestik Dana Investasi Publik, reformasi regulasi, serta program sektoral di bidang hiburan, olahraga, dan pariwisata. The Line menyerap modal tetapi hampir tidak menghasilkan PDB, basis pajak, atau manfaat diversifikasi yang terukur sampai penduduk dan usaha beroperasi di dalamnya. Proyek ini berada dalam posisi ganjil: sentral bagi merek Visi 2030, tetapi tidak sentral bagi ekonominya yang dapat diukur.

Menurut pemberitaan dan percakapan dengan analis, penalaran internal Saudi kini bertumpu pada dua proposisi. Pertama, segmen Fase 1—Hidden Marina, dengan 200.000-300.000 penduduk dan program yang bertumpu pada pariwisata—secara masuk akal dapat diselesaikan pada awal 2030-an dan, jika berdiri sendiri, akan menjadi karya arsitektur besar serta aset pariwisata yang berarti. Kedua, visi penuh sepanjang 170 kilometer sebaiknya diperlakukan sebagai aspirasi jangka panjang. Sejak akhir 2024, komunikasi NEOM melunakkan bahasa jadwal sambil mempertahankan spesifikasi awal sebagai sasaran akhirnya. Ini adalah kemunduran diam-diam yang dikemas sebagai penegasan kembali komitmen.

Realitas Keuangan dan Belanja Modal

Perjalanan biaya merupakan bukti paling jelas bahwa The Line yang semula diumumkan bukanlah proyek yang sedang dibangun.

Model pendanaan awalnya mengandalkan tiga sumber: alokasi modal PIF, penerbitan utang negara, dan investasi asing langsung dalam jumlah besar. Sumber pertama tetap tersedia—PIF terus mendanai operasional—tetapi pada tingkat yang lebih rendah daripada proyeksi awal dan kini disertai penghapusbukuan resmi. Sumber kedua bertambah; penerbitan utang negara Saudi meningkat signifikan sejak 2023, sebagian untuk mengisi kesenjangan investasi asing langsung. Sumber ketiga tidak pernah terwujud: meskipun dipasarkan secara luas pada 2022-2024, modal asing tidak berkomitmen kepada The Line pada tingkat yang dimodelkan NEOM. Sejumlah pejabat PIF dan bankir asing yang dikutip secara anonim dalam pemberitaan Bloomberg, FT, dan Semafor menyebut kekurangan investasi asing langsung sebagai faktor penentu tunggal pemangkasan 2024.

Angka audit internal yang diberitakan Wall Street Journal—biaya sepanjang masa USD 8,8 triliun dan penyelesaian pada 2080—perlu dibaca dengan cermat. Angka tersebut mewakili biaya pembangunan seluruh visi awal sepanjang 170 kilometer. Angka itu bukan anggaran yang saat ini didanai, dan NEOM serta otoritas Saudi belum menetapkannya sebagai rencana resmi. Arti pentingnya adalah bahwa angka tersebut menunjukkan, secara tertulis dan dalam berkas manajemen sendiri, besarnya kesenjangan antara proyek yang diumumkan dan lintasan pendanaan yang dapat dipertanggungjawabkan.

Untuk konteks pendapatan minyak: harga bertahan sekitar USD 70-75 per barel sepanjang sebagian besar 2024-2025—jauh di bawah tingkat lebih dari USD 90 yang dibutuhkan anggaran federal Arab Saudi untuk mencapai keseimbangan fiskal—dan Aramco telah mengurangi dividen sekitar USD 40 miliar untuk 2025. Akibatnya, modal PIF yang tersedia untuk menyerap pembengkakan biaya NEOM menyusut secara material. Visi 2030 secara lebih luas sedang dihitung ulang berdasarkan realitas minyak yang baru, dan The Line merupakan komponen yang paling terpapar pada penyesuaian tersebut.

Risiko dan Kontroversi

The Line memiliki profil risiko yang sangat terkonsentrasi pada dimensi hak asasi manusia, tata kelola, dan ESG. Setiap butir di sini merupakan kendala reputasi dan politik nyata bagi proyek, bukan risiko hipotetis.

Penggusuran suku Howeitat. The Line dibangun di atas tanah leluhur suku Howeitat (juga ditulis Huwaitat), yang memiliki ikatan mendalam dengan kawasan Tabuk. Sejak 2020, otoritas Saudi mulai melakukan penggusuran paksa dari desa-desa, termasuk al-Khuraybah, untuk membuka koridor. Pada 13 April 2020, aktivis suku Abdul Rahim al-Huwaiti dibunuh pasukan keamanan Saudi di rumahnya, beberapa jam setelah ia mengunggah video daring yang menolak meninggalkan tanahnya dan memperkirakan bahwa pihak berwenang akan menanam senjata untuk menjebaknya. Sedikitnya 47 anggota suku Howeitat ditangkap atau ditahan atas tuduhan terkait penolakan terhadap penggusuran.

Hukuman mati dipertahankan pada April 2024. Pada Oktober 2022, tiga pria Howeitat—Shadli Ahmad al-Huwaiti (saudara Abdul Rahim), Ibrahim Salih al-Huwaiti, dan Ataullah Moussa al-Huwaiti—dijatuhi hukuman mati oleh Pengadilan Kriminal Khusus Arab Saudi atas tuduhan terkait terorisme. Organisasi hak asasi manusia, termasuk ALQST, MENA Rights Group, dan European Saudi Organisation for Human Rights, menyebut hukuman tersebut sebagai pembalasan atas penentangan terhadap penggusuran demi NEOM. Hukuman itu dikuatkan dalam banding pada awal 2023 dan masih berlaku sepanjang 2024-2025. Dua anggota suku lainnya, Abdullah dan Abdulilah al-Huwaiti, dijatuhi hukuman penjara 50 tahun pada Agustus 2022. Pelapor khusus PBB secara terbuka menyampaikan kekhawatiran mengenai kasus-kasus tersebut.

Kematian pekerja. Sebagaimana dijelaskan di atas, laporan Human Rights Watch pada Desember 2024 serta sejumlah investigasi oleh ITV, Wall Street Journal, dan Dezeen mendokumentasikan pelanggaran ketenagakerjaan sistematis di lokasi konstruksi NEOM. Kasus tertentu mencakup Abdul Wali Skandar Khan, insinyur sipil Pakistan berusia 25 tahun, yang tewas ketika pagar pengaman roboh di lokasi NEOM pada 28 Desember 2023. Kematian pekerja di proyek ini rutin tidak diselidiki dan sering kali tidak secara resmi dikaitkan dengan kegiatan konstruksi.

Ketergantungan pada arsitek asing. Inti arsitektur dan rekayasa The Line sebagian besar dikerjakan oleh firma non-Saudi. Kritikus, termasuk Architectural Record, ArchDaily, dan Architectural Review, berpendapat bahwa hal ini menghasilkan proyek yang tidak memiliki hubungan organik dengan urbanisme Saudi, tradisi lokal, tradisi adaptasi iklim Saudi, atau ekonomi bangunan setempat—simbol peradaban impor, bukan hasil perkembangan lokal.

Ketertutupan tata kelola. NEOM Company dimiliki sepenuhnya oleh PIF dan beroperasi dengan keterbukaan publik yang terbatas. Laporan keuangan, keputusan kontrak, penilaian dampak lingkungan, dan data ketenagakerjaan tidak dipublikasikan dengan tingkat keterbukaan yang diharapkan untuk proyek sebesar ini. Seluruh pemberitaan 2024-2025 tentang pembengkakan biaya dan manipulasi audit bersandar pada dokumen yang bocor, bukan pengungkapan resmi.

Ketergantungan pada prioritas politik MBS. The Line terhubung secara pribadi dengan Putra Mahkota Mohammed bin Salman sampai tingkat yang jarang ditemukan pada proyek infrastruktur mana pun. Keterkaitan itu melindungi proyek sepanjang masa pembengkakan biaya 2022-2023—tak ada pejabat Saudi yang ingin menjadi pihak yang merekomendasikan pembatalan—tetapi juga membuat masa depan The Line bergantung pada posisi politik MBS, yang pada gilirannya terkait dengan pencapaian Visi 2030 secara keseluruhan dan hubungan eksternal kerajaan.

Prospek hingga 2030

Perkiraan realistis mengenai The Line pada 2030 kira-kira seperti berikut. Fase 1—Hidden Marina, segmen sepanjang 2,4 kilometer di bagian barat daya koridor—merupakan satu-satunya bagian yang masih memiliki jalur penyelesaian 2030 yang masuk akal. Pembangunan harus dilanjutkan segera setelah peninjauan strategis selesai, berlangsung terus-menerus hingga akhir dekade, dan terhindar dari gangguan tenaga kerja, rantai pasok, serta pembiayaan yang membentuk dua tahun terakhir. Bahkan jika skenario itu tercapai, "selesai" berarti segmen yang telah dibangun dengan kelompok awal penghuni—mungkin puluhan ribu orang, bukan angka utama 300.000—angkutan parsial, utilitas yang beroperasi, dan program yang bertumpu pada pariwisata, meliputi perhotelan, ritel, dan hiburan.

Fasad cermin pada tinggi awal 500 meter di seluruh segmen Fase 1 kemungkinan tidak akan dibangun sepenuhnya pada 2030. Selubung Fase 1 yang lebih rendah dan sederhana lebih mungkin, sementara eksterior cermin penuh dipertahankan sebagai target pemasaran untuk tahap berikutnya. Angkutan bawah tanah berkecepatan 510 km/jam pada dasarnya mustahil diwujudkan pada 2030 karena teknologinya belum pernah didemonstrasikan secara komersial di mana pun di dunia; untuk Fase 1, realitas yang masuk akal adalah kereta konvensional atau kereta dengan kecepatan di batas atas sistem konvensional.

Di luar Fase 1, sisa The Line sepanjang 167,6 kilometer masih menjadi pertanyaan terbuka. Ada tiga skenario. Pertama, perluasan lambat: Fase 1 berhasil, menghasilkan pendapatan dan momentum politik, lalu Fase 2 hingga N ditambahkan dalam segmen sepanjang lima hingga lima belas kilometer pada 2030-an dan 2040-an. Proyek itu mungkin tidak pernah mencapai 170 kilometer, tetapi selama puluhan tahun menghasilkan koridor perkotaan linear yang berarti. Kedua, jeda tanpa batas waktu: Fase 1 berfungsi sebagai jangkar pariwisata dan hunian yang berdiri sendiri, sisa koridor tidak pernah didanai, dan The Line berakhir sebagai keingintahuan arsitektural sepanjang 2,4 kilometer, bukan sebuah kota. Ketiga, perubahan lingkup resmi: otoritas Saudi pada suatu saat secara terbuka menghapus angka 170 kilometer dan mengganti merek proyek berdasarkan apa yang benar-benar diwujudkan Fase 1. Skenario ketiga paling sulit secara politik; skenario kedua paling mungkin dari sisi operasional.

Pertanyaan yang lebih mendasar—yang kelak harus dijawab Visi 2030—adalah apakah The Line paling tepat dipahami sebagai kota yang sedang dibangun atau sebagai karya seni arsitektur berskala infrastruktur. Untuk dekade ini, jawaban jujurnya adalah yang kedua; pertanyaan jujur pada 2050 adalah apakah negara dengan kendala demografi, iklim, dan modal seperti Arab Saudi, jika menoleh ke belakang, akan mengalokasikan triliunan yang sama untuk bentuk yang sama.

Sumber

• NEOM resmi: Putra Mahkota mengumumkan THE LINE
• Bloomberg: Arab Saudi memangkas ambisi proyek gurun NEOM senilai USD 1,5 triliun (April 2024)
• Wall Street Journal: pemberitaan tentang audit internal NEOM (Maret 2025)
• New Civil Engineer: Rencana kota linear Arab Saudi dipangkas dari 170 km menjadi 2,4 km
• New Civil Engineer: Perkiraan biaya proyek raksasa NEOM melonjak dari USD 500 miliar menjadi USD 8,8 triliun
• Reuters/The National: Arab Saudi mengganti CEO NEOM Al-Nasr
• Human Rights Watch: "Die First, And I’ll Pay You Later" (Desember 2024)
• ALQST: Hukuman mati bagi pria yang menolak memberi jalan bagi NEOM
• OHCHR: Pakar PBB menyuarakan kekhawatiran atas eksekusi yang segera dilakukan terkait proyek NEOM
• Architectural Record: Garis ketidakpuasan—proyek kota linear Arab Saudi yang keliru
• The Conversation: Apa itu The Line, metropolis bercermin sepanjang 170 km?
• Prieto-Curiel dkk., npj Urban Sustainability—analisis kota linear versus melingkar (2023)
• Wikipedia: The Line, Arab Saudi
• Wikipedia: Abdul Rahim al-Huwaiti
• Dezeen: CEO NEOM mundur di tengah laporan kematian pekerja

Artikel Terkait

• NEOM
• Visi 2030 Arab Saudi
• Dana Investasi Publik
• NEOM Company
• Oxagon
• Trojena
• The Mukaab
• Tantangan Visi 2030
• Berbisnis di NEOM