Pada 2026, populasi Arab Saudi berjumlah sekitar 36 juta jiwa, terdiri atas sekitar 22 juta warga negara Saudi dan 14 juta penduduk asing. Kerajaan ini memiliki salah satu profil demografi termuda di antara negara-negara G20, dengan sekitar 63 persen penduduk berusia di bawah 35 tahun. Populasi muda ini merupakan peluang ekonomi besar sekaligus pendorong strategis utama di balik Visi 2030.
Komposisi Demografi
Warga negara Saudi mencakup sekitar 60 persen dari total populasi, sedangkan ekspatriat mencakup 40 persen sisanya. Populasi ekspatriat didominasi laki-laki, mencerminkan struktur pasar tenaga kerja di bidang konstruksi, jasa, dan sektor industri. Kebangsaan ekspatriat utama meliputi India, Pakistan, Bangladesh, Mesir, Filipina, Yaman, dan Indonesia.
Rasio gender populasi warga negara Saudi lebih seimbang, yakni sekitar 50,5 persen laki-laki dan 49,5 persen perempuan. Usia median warga negara Saudi sekitar 28 tahun, sehingga termasuk salah satu populasi nasional termuda dalam kelompok G20.
Besarnya Populasi Muda
Konsentrasi penduduk berusia di bawah 35 tahun merupakan ciri utama demografi Saudi. Sekitar 37 persen populasi Saudi berusia di bawah 15 tahun, sedangkan kelompok usia 15 hingga 34 tahun mencakup sekitar 26 persen. Besarnya populasi muda ini menciptakan permintaan yang signifikan atas pendidikan, pekerjaan, perumahan, dan hiburan; semuanya merupakan pilar utama perencanaan Visi 2030.
Universitas di Kerajaan menghasilkan sekitar 200.000 lulusan setiap tahun, sehingga membentuk kumpulan talenta terdidik yang terus bertambah. Program Beasiswa Raja Abdullah, yang mengirim ratusan ribu warga Saudi untuk belajar di luar negeri antara 2005 dan 2020, telah membentuk generasi profesional berpendidikan internasional yang kini memasuki dunia kerja.
Urbanisasi
Tingkat urbanisasi Arab Saudi sangat tinggi, dengan lebih dari 84 persen penduduk tinggal di wilayah perkotaan. Riyadh merupakan kota terbesar dengan populasi metropolitan lebih dari 8 juta jiwa. Jeddah, gerbang komersial dan kota pelabuhan di Laut Merah, memiliki sekitar 4,5 juta penduduk. Makkah dan Madinah masing-masing menampung sekitar 2 juta dan 1,5 juta penduduk tetap, dengan jumlah yang berfluktuasi tajam selama musim Haji dan Umrah.
Kota-kota di Provinsi Timur, yaitu Dammam, Khobar, dan Dhahran, secara keseluruhan menampung sekitar 2 juta orang, terkonsentrasi di sekitar industri minyak dan infrastruktur pendukungnya. Kota-kota berkembang seperti Tabuk, Abha, dan Jizan ditargetkan tumbuh melalui program pembangunan regional.
Pertumbuhan Populasi
Dalam beberapa tahun terakhir, total populasi tumbuh sekitar 1,5 hingga 2 persen per tahun, meskipun komposisi pertumbuhannya telah berubah. Pertumbuhan populasi warga negara Saudi melambat menjadi sekitar 1,3 persen, seiring penurunan angka kelahiran ketika tingkat pendidikan meningkat dan perencanaan keluarga makin umum. Tren populasi ekspatriat lebih bervariasi, mengikuti siklus ekonomi, kebijakan pasar tenaga kerja, dan inisiatif Saudisasi.
Agenda pembangunan Visi 2030 yang ambisius diperkirakan menarik lebih banyak pekerja dan penduduk asing, terutama tenaga profesional terampil yang dibutuhkan industri baru. Program Izin Tinggal Premium bertujuan menarik individu berpenghasilan tinggi dan keluarga mereka, sementara proyek-proyek giga akan membutuhkan banyak tenaga kerja konstruksi dan operasional.
Target Populasi
Arab Saudi bertujuan meningkatkan populasi Riyadh menjadi 15 juta jiwa pada 2030, sekitar dua kali lipat tingkatnya saat ini. Target ini didorong oleh program Kantor Pusat Regional, yang memusatkan kegiatan perusahaan multinasional di ibu kota, serta investasi infrastruktur besar-besaran, termasuk Metro Riyadh, Taman Raja Salman, dan pengembangan Gerbang Diriyah.
Pengembangan NEOM membayangkan populasi penduduk sebanyak satu juta jiwa saat pembangunan penuhnya tercapai. Pengembangan pariwisata Red Sea Global diperkirakan membentuk komunitas pekerja dan penduduk permanen. Target populasi tersebut memerlukan investasi berkelanjutan dalam perumahan, transportasi, utilitas, dan infrastruktur sosial.
Partisipasi Angkatan Kerja
Tingkat partisipasi angkatan kerja secara keseluruhan sekitar 60 persen. Partisipasi laki-laki melampaui 80 persen, sedangkan partisipasi perempuan meningkat pesat dari sekitar 17 persen pada 2017 menjadi lebih dari 35 persen pada 2025, jauh melampaui target awal Visi 2030 sebesar 30 persen. Peningkatan partisipasi perempuan dalam angkatan kerja ini merupakan salah satu perubahan sosial dan ekonomi paling signifikan dalam sejarah modern Kerajaan.
Pengangguran warga negara Saudi berada di sekitar 7 persen, turun dari 12,3 persen pada 2017. Pengangguran kaum muda, terutama perempuan Saudi yang baru memasuki dunia kerja, masih lebih tinggi, tetapi telah turun secara signifikan seiring perluasan perekrutan warga negara oleh sektor swasta.
Implikasi bagi Investor
Profil populasi ini menciptakan peluang pasar yang menarik. Basis konsumen muda, semakin terdidik, dan terhubung secara digital mendorong permintaan di sektor ritel, hiburan, teknologi, makanan dan minuman, serta jasa keuangan. Belanja konsumsi per kapita telah meningkat tajam seiring reformasi sosial yang membuka kategori hiburan dan gaya hidup baru. Bagi perusahaan yang memasuki pasar Saudi, perpaduan skala populasi, demografi muda, peningkatan pendapatan yang dapat dibelanjakan, dan meluasnya kategori konsumsi menciptakan kondisi pertumbuhan yang sulit ditandingi oleh banyak pasar sebanding.