Cadangan minyak Arab Saudi diperkirakan mencapai sekitar 268 miliar barel minyak mentah terbukti, menjadikan Kerajaan ini salah satu pemilik cadangan terbesar di dunia sekaligus produsen berbiaya rendah utama di OPEC+. Berbeda dengan cadangan Venezuela yang berupa minyak lebih berat, basis minyak Arab Saudi didominasi minyak mentah ringan dan menengah yang dapat diproduksi dengan biaya angkat langsung termasuk terendah di dunia.
Basis Cadangan
Cadangan terbukti Kerajaan terkonsentrasi di sejumlah ladang raksasa dan besar di Provinsi Timur. Ladang Ghawar, ladang minyak konvensional terbesar di dunia, memiliki sekitar 70 miliar barel cadangan tersisa dan telah berproduksi sejak 1951. Safaniyah, ladang minyak lepas pantai terbesar di dunia, menyimpan sekitar 37 miliar barel. Ladang utama lainnya mencakup Khurais, Shaybah, Manifa, dan Zuluf.
Saudi Aramco mengelola seluruh basis cadangan berdasarkan konsesi dari pemerintah Saudi. Laporan cadangan tahunan perusahaan, yang diaudit oleh insinyur perminyakan independen, secara konsisten mengonfirmasi angka cadangan dalam rentang yang sempit dan memberikan keyakinan terhadap basis aset tersebut.
Kapasitas Produksi
Arab Saudi memiliki kapasitas produksi maksimum berkelanjutan sekitar 12 juta barel per hari, dengan produksi aktual biasanya berkisar antara 9 hingga 10 juta barel per hari, bergantung pada kesepakatan produksi OPEC+. Kapasitas cadangan sebesar 2 hingga 3 juta barel per hari ini tidak tertandingi di antara produsen utama dan memberi Kerajaan peran strategis sebagai produsen penyeimbang di pasar minyak global.
Kemampuan untuk menaikkan atau menurunkan produksi dengan cepat menyediakan instrumen geopolitik sekaligus penyangga ekonomi. Saat terjadi gangguan pasokan, kapasitas cadangan Saudi telah membantu menstabilkan pasar global. Ketika pasokan berlebih, pemangkasan produksi sukarela Saudi menopang harga.
Umur Cadangan
Pada tingkat produksi saat ini sekitar 10 juta barel per hari (3,65 miliar barel per tahun), cadangan terbukti Arab Saudi setara dengan sekitar 73 tahun produksi. Perkiraan ini bersifat konservatif karena tidak memperhitungkan cadangan kategori probable (terkira) dan possible (mungkin), teknologi peningkatan perolehan minyak yang menaikkan faktor perolehan, ataupun sumber daya yang belum ditemukan di wilayah Kerajaan yang belum banyak dieksplorasi.
Faktor perolehan Aramco, yakni persentase minyak di tempat yang dapat diekstraksi dengan teknologi saat ini, sekitar 50 persen untuk ladang-ladang utama. Targetnya adalah meningkatkannya menjadi 70 persen melalui teknik perolehan tingkat lanjut. Bahkan peningkatan faktor perolehan yang moderat dapat menghasilkan tambahan miliaran barel.
Keunggulan Mutu dan Biaya
Minyak mentah Saudi terutama terdiri atas Arab Light (gravitasi API sekitar 33 derajat) dan Arab Extra Light (gravitasi API sekitar 39 derajat), yang sesuai dengan konfigurasi kilang global. Biaya produksinya termasuk yang terendah di dunia, dengan biaya angkat hulu Aramco sekitar USD 3 hingga 5 per barel.
Keunggulan biaya ini membuat minyak Saudi tetap ekonomis dalam hampir semua skenario harga, sekaligus menjadi benteng strategis terhadap persaingan dari produsen minyak serpih (titik impas biasanya USD 40-60), minyak laut dalam (USD 45-65), dan pasir minyak (USD 50-80).
Nilai Strategis
Cadangan ini menopang pengaruh geopolitik Arab Saudi, kapasitas fiskal, dan potensi pembangunan ekonominya. Pendapatan minyak membiayai Visi 2030 investasi, mendukung patokan nilai riyal terhadap dolar AS, dan menyediakan kekayaan negara yang memungkinkan Kerajaan menjalankan proyek transformasi lintas generasi.
Transisi energi menambahkan dimensi waktu dalam penilaian cadangan. Sebagian analis berpendapat cadangan perlu diproduksi dan dimonetisasi sebelum puncak permintaan minyak global mengurangi nilai jangka panjangnya. Analis lain berpendapat bahwa cadangan berbiaya rendah Arab Saudi akan termasuk yang terakhir diproduksi dalam skenario penurunan permintaan, sehingga nilainya tetap terjaga ketika cadangan berbiaya lebih tinggi menjadi aset terlantar.
Potensi Eksplorasi
Meski basis cadangannya sangat besar, Arab Saudi terus melakukan kegiatan eksplorasi, terutama di Cekungan Laut Merah dan wilayah eksplorasi baru di Rub al-Khali (Empty Quarter). Cekungan Laut Merah, yang secara historis kurang dieksplorasi karena tantangan teknis, telah menarik minat perusahaan minyak internasional terhadap kemungkinan putaran perizinan.
Sumber daya minyak nonkonvensional, termasuk endapan minyak serpih di Cekungan Jafurah dan formasi lainnya, merupakan potensi tambahan. Pengembangan nonkonvensional masih berada pada tahap awal, tetapi geologi Arab Saudi mengindikasikan adanya sumber daya signifikan yang dapat melengkapi produksi konvensional dalam beberapa dekade mendatang.
Konteks Global
Cadangan Arab Saudi sebesar 268 miliar barel dibandingkan dengan Venezuela 303 miliar (sebagian besar minyak berat), Kanada 170 miliar (sebagian besar pasir minyak), Iran 209 miliar, dan Irak 145 miliar. Dari segi cadangan yang dapat diakses secara ekonomis dan mudah diproduksi, basis sumber daya Arab Saudi bisa dibilang yang paling bernilai di dunia. Basis ini menjadi landasan kemakmuran ekonomi yang, bersama diversifikasi Visi 2030, menempatkan Kerajaan pada posisi untuk mencapai pembangunan berkelanjutan, apa pun laju transisi energi global.