Belanja Pendidikan di Arab Saudi 2025: Investasi pada Modal Manusia
Belanja pendidikan Arab Saudi pada 2025 tetap menjadi salah satu alokasi terbesar dalam anggaran nasional. Kerajaan membelanjakan sekitar SAR 180 hingga 200 miliar per tahun untuk pendidikan dan pelatihan, setara dengan sekitar 15 hingga 18 persen dari total belanja pemerintah. Sebagai porsi PDB, belanja pendidikan berada pada kisaran 5 hingga 7 persen, di atas rata-rata global dan termasuk yang tertinggi di G20. Investasi berkelanjutan ini mencerminkan sentralnya pengembangan modal manusia bagi sasaran diversifikasi ekonomi dan daya saing Visi 2030.
Struktur Alokasi Anggaran
Belanja pendidikan Arab Saudi mencakup anggaran Kementerian Pendidikan untuk sekolah K-12, alokasi pendidikan tinggi bagi universitas dan lembaga teknis, Technical and Vocational Training Corporation (TVTC), program beasiswa, dan prakarsa pelatihan khusus. Kementerian Pendidikan mengawasi sekitar 30,000 sekolah negeri yang melayani lebih dari 6 juta siswa, didukung tenaga pengajar yang jumlahnya melebihi 500,000 orang.
Pendidikan tinggi menerima porsi besar dari anggaran pendidikan. Arab Saudi mengelola lebih dari 30 universitas negeri, termasuk King Saud University, King Abdulaziz University, King Fahd University of Petroleum and Minerals, serta King Abdullah University of Science and Technology (KAUST). Sejumlah universitas Saudi meraih posisi penting dalam pemeringkatan universitas global, khususnya pada bidang teknik, ilmu komputer, dan disiplin terkait perminyakan.
Reformasi Pendidikan dalam Visi 2030
Visi 2030 telah mendorong reformasi pendidikan menyeluruh yang bertujuan menyelaraskan hasil pendidikan dengan kebutuhan pasar tenaga kerja. Program Pengembangan Kapabilitas Manusia, salah satu Program Realisasi Visi, menargetkan peningkatan mutu pendidikan, relevansi pelatihan kejuruan, dan partisipasi dalam pembelajaran sepanjang hayat. Unsur utama reformasi meliputi modernisasi kurikulum untuk menekankan pemikiran kritis, mata pelajaran STEM, dan literasi digital; perluasan pendidikan anak usia dini; serta penguatan jalur antara pendidikan dan pekerjaan.
Program Transformasi Nasional menetapkan sasaran khusus pendidikan, termasuk meningkatkan proporsi siswa Saudi yang mencapai standar kompetitif internasional dalam asesmen matematika dan sains, menaikkan pangsa pendaftaran pada pendidikan kejuruan dan teknis, serta memperbaiki tingkat penyerapan kerja lulusan universitas.
Program Beasiswa
Program Beasiswa King Abdullah, yang didirikan pada 2005, mengirim lebih dari 200,000 mahasiswa Saudi ke universitas luar negeri, terutama di Amerika Serikat, Britania Raya, Kanada, dan Australia. Meski cakupannya ditata ulang dalam beberapa tahun terakhir, program ini membentuk satu generasi profesional Saudi berpendidikan internasional yang kini menduduki posisi di pemerintahan, dunia usaha, dan dunia akademik. Kerangka beasiswa saat ini lebih terarah, dengan fokus pada disiplin prioritas yang selaras dengan kebutuhan diversifikasi ekonomi.
Program beasiswa domestik dan bantuan keuangan mendukung mahasiswa yang menempuh pendidikan di universitas serta lembaga kejuruan Saudi. Misk Foundation, yang didirikan oleh Putra Mahkota Mohammed bin Salman, menyediakan kesempatan pendidikan, program fellowship, dan pelatihan kewirausahaan bagi kaum muda Saudi.
Pendidikan Sektor Swasta
Jumlah peserta didik di lembaga pendidikan swasta terus bertambah, didorong oleh permintaan keluarga ekspatriat dan semakin besarnya preferensi warga Saudi terhadap kurikulum internasional. Sektor pendidikan swasta, yang mencakup K-12, pendidikan tinggi, dan pelatihan profesional, merupakan pasar yang berkembang dengan nilai puluhan miliar riyal. Reformasi regulasi telah mempermudah perizinan sekolah swasta dan membuka peluang bagi penyelenggara pendidikan internasional.
Education and Training Evaluation Commission menyediakan penjaminan mutu dan akreditasi kelembagaan dengan menerapkan standar nasional pada penyelenggara negeri maupun swasta. Integrasi layanan pendidikan sektor swasta dengan sasaran modal manusia nasional memastikan bahwa investasi swasta melengkapi, bukan menyimpang dari, prioritas Visi 2030.
Pelatihan Teknis dan Kejuruan
Technical and Vocational Training Corporation mengelola jaringan akademi dan institut yang menyediakan pendidikan berbasis keterampilan sesuai kebutuhan industri. Jumlah peserta TVTC meningkat seiring pemerintah menekankan jalur kejuruan sebagai alternatif pendidikan universitas. Kemitraan dengan penyedia pelatihan internasional dan sponsor industri meningkatkan mutu serta relevansi program kejuruan.
Akademi pelatihan khusus sektor, termasuk Saudi Petroleum Services Polytechnic, Saudi Digital Academy, dan program pelatihan perhotelan Tourism Development Fund, menjawab kesenjangan keterampilan di industri prioritas. Investasi terarah ini memastikan belanja pendidikan menghasilkan kompetensi yang dapat digunakan dalam pekerjaan.
Hasil dan Tantangan
Meski belanja cukup besar, hasil pendidikan secara historis tertinggal dari tolok ukur internasional. Kinerja siswa Saudi dalam asesmen PISA dan TIMSS, meskipun membaik, masih berada di bawah rata-rata OECD. Pengangguran lulusan, terutama pemegang gelar humaniora dan ilmu sosial, menunjukkan ketidakselarasan yang berlanjut antara keluaran pendidikan dan kebutuhan pasar tenaga kerja. Menangani kesenjangan ini melalui peningkatan mutu, relevansi kurikulum, dan keterlibatan pemberi kerja menjadi fokus utama upaya reformasi saat ini.
Prospek
Belanja pendidikan Arab Saudi diperkirakan tetap tinggi saat Kerajaan berinvestasi pada fondasi modal manusia bagi ekonomi pascaminyak. Efektivitas investasi ini, yang diukur melalui peningkatan mutu pendidikan, keselarasan keterampilan, dan hasil ketenagakerjaan, akan menjadi penentu penting keberhasilan Visi 2030. Bagi penyedia teknologi pendidikan, perusahaan pelatihan, dan investor institusional, sektor pendidikan Saudi merupakan peluang besar yang didorong reformasi.