Oxagon NEOM kini tidak lagi paling tepat dipahami sebagai kota terapung. Proyek fisik di pesisir Laut Merah itu merupakan klaster industri darat: pekerjaan pelabuhan, pabrik hidrogen hijau, dan kampus pusat data yang direncanakan, sementara platform oktagonal lepas pantai yang mendefinisikan merek awalnya belum dipesan atau dibangun. Visualisasi NEOM menjanjikan masa depan industri nirkarbon di atas air; rekam pelaksanaannya mengarah pada infrastruktur berguna di darat.
Hingga kuartal pertama 2026, tidak ada kegiatan pengadaan yang tercatat untuk platform terapung tersebut. Tidak ada kontrak untuk komponen terapung yang diberikan. Tidak ada rekayasa kelautan yang ditugaskan. Tidak ada struktur terapung apa pun yang dibangun, diuji, atau dibuat prototipenya di lokasi Oxagon. Kota terapung yang menjadi konsep utama Oxagon—unsur yang membedakannya dari setiap zona industri lain di setiap pesisir lain di dunia—secara diam-diam dihapus dari program jangka dekat tanpa pengumuman. Pelaksanaannya telah “didorong ke awal 2030-an” tanpa tanggal mulai konstruksi yang terkonfirmasi.
Yang ada di Oxagon adalah infrastruktur darat. Pelabuhan—68 persen selesai—dengan dinding dermaga lebih dari empat kilometer dan tujuh tambatan pada kedalaman 10,5 hingga 18,5 meter, dibangun oleh BESIX. Boskalis menyelesaikan pengerukan perluasan pelabuhan pada Maret 2026. Terminal peti kemas yang diluncurkan pada 2026 akan dilengkapi derek Ship-to-Shore otomatis penuh pertama di Arab Saudi—ZPMC memasok 10 derek gantry STS, 30 derek gantry karet elektrik, dan 6 derek gantry otomatis yang dipasang di rel. Terminal tersebut membentang sepanjang 900 meter dengan cekungan laut sedalam 18,5 meter. Terminal kedua dirancang untuk kapasitas hingga 10 juta TEU per tahun. Nilai total kontrak konstruksi yang diberikan khusus untuk Oxagon mencapai $9,3 miliar—menjadikannya penerima belanja kontrak NEOM terbesar setelah The Line. Operasi penuh peti kemas dengan kapasitas tahunan 1,5 juta TEU dijadwalkan pada 2026. Pabrik Hidrogen Hijau NEOM—usaha patungan senilai $8,4 miliar antara NEOM, Air Products, dan ACWA Power—telah selesai 80 hingga 90 persen di kawasan Oxagon. Pada Februari 2026, NEOM mengumumkan kemitraan senilai $5 miliar dengan DataVolt untuk kampus pusat data AI di Oxagon.
Pelabuhannya berfungsi. Pabrik hidrogennya berfungsi. Pusat datanya sedang dibangun. Tak satu pun membutuhkan platform terapung. Tak satu pun membutuhkan struktur oktagonal. Tak satu pun membutuhkan konsep yang memberi Oxagon namanya dan tempatnya dalam wacana arsitektur. Kota terapung itu telah digantikan oleh pelabuhan, pabrik kimia, dan pusat server—infrastruktur berguna yang dapat dibangun di bagian mana pun dari pesisir Laut Merah tanpa awalan “terapung” atau merek “Oxagon”.
Pertanyaan Rekayasa
Konsep platform industri terapung berskala besar pada dasarnya bukan hal yang mustahil. Struktur terapung telah ada dalam beragam skala: ladang surya terapung di Singapura dan Tiongkok, terminal LNG terapung, anjungan minyak semi-submersibel, serta proyek arsitektur terapung eksperimental. Prinsip teknologi untuk struktur terapung telah dipahami dan terbukti pada skala hingga beberapa ratus meter.
Yang belum pernah dibuktikan adalah struktur terapung pada skala yang diusulkan Oxagon. Platform oktagonal itu harus menopang fasilitas manufaktur, operasi logistik, laboratorium riset, dan kemungkinan akomodasi hunian—sekaligus mempertahankan integritas struktural dalam kondisi pasang surut, arus, dan cuaca Laut Merah. Tantangan rekayasanya mencakup penambatan struktur sebesar itu di perairan yang cukup dalam untuk menampung saratnya; penyediaan utilitas (listrik, air, pengelolaan limbah) bagi platform terapung yang terputus dari infrastruktur darat; memastikan ketahanan terhadap gempa dan badai; serta mengelola dampak lingkungan struktur industri terapung raksasa terhadap ekosistem laut.
Tantangan-tantangan ini bukan tidak dapat diatasi. Namun, penyelesaiannya akan sangat mahal, dan biayanya bertambah seiring ukuran platform dalam hubungan nonlinier—setiap pelipatan dua luas platform menaikkan biaya rekayasa lebih dari dua kali lipat. Pada skala yang diusulkan Oxagon, platform terapung itu akan menjadi proyek rekayasa kelautan paling kompleks yang pernah dicoba, dengan biaya dan kompleksitas yang melampaui anjungan minyak lepas pantai, terminal LNG terapung, dan struktur terapung lain yang ada hingga beberapa orde besaran.
Keputusan untuk tidak memesan komponen terapung merupakan keputusan yang tepat dari sudut rekayasa: teknologinya belum ada pada skala yang dibutuhkan, biaya pengembangannya akan menyerap bagian signifikan dari sisa anggaran NEOM, dan kebutuhan fungsional lokasi—operasi pelabuhan, produksi hidrogen, pemrosesan data—lebih baik dilayani oleh konstruksi darat. Keputusannya tepat. Namun, pengumuman yang mendahuluinya—pengumuman yang menciptakan merek itu, menarik firma arsitektur, dan menghasilkan liputan media—bersifat aspiratif dalam pengertian yang akan disebut fiksi oleh profesi rekayasa.
Desain BIG
Desain Oxagon oleh Bjarke Ingels Group dipublikasikan secara luas di media arsitektur. Visualisasinya menampilkan bentuk oktagonal besar di atas air, dengan modul yang tersusun dalam pola geometris, terhubung oleh jalur pejalan kaki dan transportasi, serta dikelilingi laut jernih. Desain itu indah dan presisi secara geometris, tetapi—dalam konteks apa yang benar-benar dibangun—merupakan latihan imajinasi arsitektural yang tidak dibatasi oleh pengadaan, anggaran, atau realitas rekayasa kelautan.
Keterlibatan BIG di Oxagon belum dibahas kembali secara terbuka sejak platform terapung itu ditangguhkan. Firma tersebut masih tercantum di antara mitra arsitektur NEOM. Belum diungkapkan apakah kontrak BIG hanya mencakup konsep platform terapung atau juga pengembangan darat yang kini benar-benar dibangun. Firma itu belum memberikan komentar secara terbuka tentang penangguhan tersebut.
Media arsitektur menerbitkan visualisasi Oxagon karya BIG bersama analisis tentang kualitas formal desain, logika modularnya, dan potensinya untuk mendefinisikan ulang arsitektur industri. Visualisasi itu beredar di publikasi yang beberapa bulan kemudian menerbitkan investigasi Dezeen tentang peran firma arsitektur dalam pelanggaran HAM di NEOM. Kedua cerita—kota terapung yang indah dan pelanggaran yang terdokumentasi terhadap tenaga kerja yang membangunnya—hidup berdampingan dalam ekosistem media yang sama, di publikasi yang sama, bahkan terkadang dalam edisi yang sama. Kontradiksinya adalah milik profesi tersebut, bukan publikasi-publikasinya.
Pergeseran Arah
Kontrak yang diberikan di Oxagon pada 2025 dan 2026 menggambarkan lokasi yang beralih dari kemegahan arsitektur ke fungsi industri.
Kemitraan DataVolt senilai $5 miliar, yang diumumkan pada Februari 2026, ditujukan untuk kampus pusat data AI berskala sangat besar—fasilitas 1,5 GW yang menggunakan air Laut Merah untuk pendinginan dan dirancang beroperasi dengan emisi nol bersih. Kemitraan ini merupakan investasi baru tunggal terbesar di NEOM sejak penghentian konstruksi The Line. Ini komitmen yang signifikan. Namun, ini juga sebuah pusat data—bentuk infrastruktur industri paling umum yang tersedia, dibangun di darat dengan teknologi terbukti dan model pendapatan berdasarkan permintaan komputasi awan, bukan pariwisata kota terapung.
Hexagon, perusahaan geospasial Swedia-Amerika, memperoleh kontrak senilai $2,7 miliar untuk infrastruktur data kota cerdas. Kontrak tersebut mencakup sensor, konektivitas, dan sistem pengelolaan data—infrastruktur digital yang dibutuhkan zona industri modern mana pun.
Pergeserannya adalah dari kemegahan ke substansi. Pusat data dan infrastruktur geospasial memiliki pelanggan—perusahaan komputasi awan, beban kerja AI, dan pengguna data industri—yang sudah ada saat ini dan permintaannya tidak bergantung pada NEOM menjadi kota. Platform terapung tidak memiliki pelanggan karena para pelanggan itu seharusnya tercipta oleh kota yang semestinya dilayani platform tersebut. Ketergantungan melingkar—ketergantungan yang sama yang menggagalkan The Line, Trojena, dan Mukaab—sudah ada di Oxagon sejak awal. Pergeseran ini mengatasi ketergantungan itu dengan menyingkirkan kemegahan dan mempertahankan substansinya.
Pabrik Hidrogen
Pabrik Hidrogen Hijau NEOM adalah aset unggulan Oxagon—dan bukti paling jelas bahwa komponen NEOM yang berguna tidak pernah bergantung pada konsep kota terapung.
Usaha patungan senilai $8,4 miliar—dibiayai dengan pembiayaan non-recourse sebesar $6,1 miliar dari 23 bank internasional—berada di jalur untuk menghasilkan empat gigawatt listrik tenaga surya dan angin serta memproduksi hingga 600 ton hidrogen hijau per hari. Ekspor amonia hijau diperkirakan dimulai pada 2027. Proyek ini merupakan fasilitas hidrogen hijau terbesar di dunia dan komponen paling penting secara teknologi dan komersial dalam seluruh program NEOM.
Pabrik hidrogen itu tidak terapung. Pabrik itu tidak membutuhkan platform terapung. Pabrik itu tidak membutuhkan bentuk oktagonal. Yang dibutuhkan adalah matahari (melimpah di Tabuk), angin (andal di pesisir Laut Merah), air (tersedia dari laut untuk elektrolisis), dan pelabuhan (yang sedang dibangun di Oxagon). Semua masukannya berasal dari darat. Seluruh hasil produksinya melayani pasar global—amonia hijau untuk bahan bakar kapal, bahan baku industri, dan penyimpanan energi—yang beroperasi terlepas dari apakah NEOM menjadi kota, pelabuhan, atau bentangan pesisir kosong.
Keberhasilan pabrik ini—yang dibahas secara terperinci dalam Pabrik Hidrogen NEOM—merupakan pencapaian terpenting NEOM sekaligus kritik paling telak terhadap NEOM. Komponen program yang paling bernilai adalah komponen yang paling tidak terkait dengan visi yang mendefinisikan program itu. Kota terapung, kota linear, resor pegunungan, dan kubus raksasa semestinya membenarkan label harga NEOM sebesar $500 miliar. Pabrik hidrogen membenarkan harga $8,4 miliar miliknya sendiri tanpa merujuk pada satu pun dari semuanya. NEOM membutuhkan pabrik hidrogen itu. Pabrik hidrogen itu tidak membutuhkan NEOM.
Pelajaran dari Oxagon
Lintasan Oxagon—dari oktagon industri terapung menjadi pelabuhan dan pusat data di darat—merupakan ilustrasi paling jelas dari prinsip yang mengatur seluruh portofolio proyek raksasa: yang berguna bertahan; yang spektakuler tidak.
Pelabuhan diselesaikan karena pelabuhan menghasilkan pendapatan. Pabrik hidrogen diselesaikan karena hidrogen memiliki pembeli. Pusat data dibangun karena komputasi memiliki permintaan. Platform terapung ditangguhkan karena platform terapung tidak memiliki pendapatan, pembeli, ataupun permintaan—yang dimilikinya hanya visualisasi, liputan pers, dan kekaguman profesi arsitektur yang menilai usulan berdasarkan kualitas formal, bukan kelayakan rekayasa.
Merek oktagonal—nama “Oxagon” itu sendiri—berasal dari konsep terapung. Karena konsep terapung ditangguhkan tanpa batas waktu, mereknya kini menggambarkan bentuk yang tidak memiliki wujud fisik di lokasi tersebut. Pelabuhannya tidak berbentuk oktagonal. Pabrik hidrogennya tidak berbentuk oktagonal. Kampus pusat datanya tidak berbentuk oktagonal. Lokasi itu merupakan bentangan pesisir Laut Merah dengan infrastruktur industri yang sedang dibangun. Lokasi tersebut berguna, fungsional, dan rasional secara ekonomi. Namun, tidak terapung, tidak oktagonal, dan bukan masa depan apa pun yang dijanjikan visualisasi arsitektur.
Visualisasinya indah. Kenyataannya adalah sebuah pelabuhan. Dan pelabuhan itu lebih bernilai daripada visualisasi tersebut.
Analisis ini mengacu pada spesifikasi dan materi promosi Oxagon dari NEOM; dokumentasi desain BIG yang dipublikasikan; laporan konstruksi pelabuhan BESIX; pengumuman kemitraan NEOM-DataVolt (Februari 2026); kontrak kota cerdas Hexagon; peliputan ACWA Power dan Air Products tentang Pabrik Hidrogen Hijau; laporan Newsweek, House of Saud, Computer Weekly, dan ESG Today; literatur rekayasa kelautan mengenai kelayakan struktur terapung; serta pembaruan program triwulanan NEOM. Vision2030.AI independen secara editorial dan tidak berafiliasi dengan NEOM, PIF, atau entitas resmi Visi 2030 mana pun.