The Mukaab: Di Balik Kubus US$50 Miliar Arab Saudi dan Penghentiannya

The Mukaab: Kubus US$50 Miliar Arab Saudi dan Alasan Penghentiannya

Pada 28 Januari 2026, The Mukaab dihentikan sebelum pekerjaan struktur atas dimulai. Kubus setinggi 400 meter di pusat New Murabba, Riyadh, pun menjadi ujian paling jelas atas penataan ulang prioritas proyek raksasa Arab Saudi. Penggalian telah mencapai 86 persen dan lebih dari 10 juta meter kubik tanah telah dipindahkan, tetapi tidak ada pembatalan resmi: proyek beralih dari ikon utama yang menjadi tajuk berita menjadi proyek raksasa tertunda yang terkendala modal.

Penghentian The Mukaab bukanlah kemunduran teknik yang berdiri sendiri. Ini merupakan sinyal paling jelas sejauh ini bahwa model proyek raksasa Arab Saudi—program proyek raksasa prestisius senilai US$1 triliun yang menjadi identik dengan Visi 2030—telah memasuki tahap yang secara mendasar berbeda. Era pengumuman telah digantikan era perhitungan.

Analisis ini membahas apa itu The Mukaab, alasan proyek ini digagas, penyebab penghentiannya, tuntutan realitas teknik dan keuangannya, serta hal yang ditunjukkan oleh penghentian ini kepada investor, kontraktor, dan pembuat kebijakan tentang arah transformasi nasional Arab Saudi.

Apa Itu The Mukaab?

Mukaab—kata Arab yang berarti “kubus”—adalah struktur berbentuk kubus yang direncanakan setinggi 400 meter, selebar 400 meter, dan sedalam 400 meter di distrik al-Qirawan, barat laut Riyadh. Bangunan ini merupakan tengaran utama New Murabba, pembangunan serbaguna seluas 19 kilometer persegi yang disebut-sebut sebagai kawasan pusat kota modern terbesar di dunia.

Jika selesai, The Mukaab akan menjadi bangunan terbesar di Bumi berdasarkan volume. Interiornya akan memiliki sekitar 2 juta meter persegi ruang lantai—setara dengan 22 juta kaki persegi. Berdasarkan perbandingan volume saja, struktur ini dapat memuat lebih dari 20 gedung Empire State. Ukurannya akan jauh melampaui Pabrik Boeing Everett di Negara Bagian Washington, yang saat ini merupakan gedung terbesar di dunia berdasarkan volume dengan 13,3 juta meter kubik.

Desainnya mengambil inspirasi dari tradisi arsitektur Najdi, kosakata geometris sederhana khas Arab Saudi bagian tengah. Narasi resmi membingkai The Mukaab sebagai interpretasi kontemporer atas Istana Murabba bersejarah di Riyadh, kediaman kerajaan dari 1930-an yang pernah mendefinisikan cakrawala ibu kota.

Di dalamnya, rencana mencakup menara spiral setinggi 300 meter—zigurat berteras yang tersusun dari bentuk-bentuk organik—menjulang melalui rongga interior kubus. Pusat daya tariknya berupa layar kubah bertenaga AI terbesar di dunia, yang mampu memproyeksikan lingkungan holografis imersif ke seluruh permukaan interior. Pengunjung akan diajak mengalami perjalanan simulasi ke Mars, dunia bawah laut, dan lanskap fantasi yang dirender secara digital. Teknologi untuk mewujudkannya pada skala yang diproyeksikan belum tersedia saat ini.

Distrik New Murabba

The Mukaab tidak berdiri sendiri. Bangunan ini merupakan tengaran utama pembangunan New Murabba yang lebih luas, yakni komunitas dengan rencana induk yang didukung PIF dan dirancang menjadi pusat kota baru Riyadh.

New Murabba Development Company (NMDC), anak perusahaan PIF yang didirikan pada 2022 untuk melaksanakan proyek ini, diketuai Putra Mahkota Mohammed bin Salman. Pada Januari 2026—beberapa hari sebelum penghentian proyek diberitakan—perusahaan memberikan kontrak manajemen desain dan konstruksi kepada Parsons Corporation. AtkinsRealis memegang mandat rencana induk dan desain konsep, sedangkan AECOM dan Jacobs ditunjuk pada November 2025 untuk pekerjaan desain terperinci.

Pembangunan properti New Murabba yang lebih luas diperkirakan tetap berlanjut meskipun The Mukaab sendiri dihentikan sementara. Perbedaannya penting: distrik tersebut merupakan pembangunan serbaguna yang layak, sedangkan kubusnya merupakan gagasan rekayasa tanpa preseden.

Mengapa The Mukaab Dihentikan

Penghentian The Mukaab mencerminkan pertemuan antara keterbatasan fiskal, realitas rekayasa, dan penataan ulang prioritas strategis di seluruh portofolio proyek raksasa PIF.

Tekanan fiskal terhadap PIF. Dana Investasi Publik, dana kekayaan negara Arab Saudi senilai US$925 miliar, merupakan penyandang dana utama proyek raksasa Kerajaan. Pada akhir 2024, PIF telah menghapus nilai sekitar US$8 miliar dari investasi proyek-proyek utamanya. Cadangan kas turun menjadi US$15 miliar—tingkat terendah sejak 2020. Saudi Aramco, sumber pendapatan utama Kerajaan, mengumumkan pengurangan pembayaran dividen sebesar US$40 miliar untuk 2025, sehingga secara langsung membatasi kapasitas penyaluran modal PIF. Harga minyak impas untuk anggaran fiskal Saudi telah naik di atas US$90 per barel, sementara minyak mentah Brent diperdagangkan jauh di bawah ambang tersebut.

Sinyal anggaran. Anggaran Arab Saudi untuk Desember 2025 tidak menyebut secara spesifik proyek raksasa seperti NEOM atau New Murabba—ketiadaan yang mencolok dibanding dokumentasi tahun-tahun sebelumnya. Menteri Keuangan Mohammed Al-Jadaan secara terbuka menyatakan bahwa Arab Saudi “tidak punya ego” untuk membatalkan proyek yang tidak menunjukkan tingkat imbal hasil memadai.

Tantangan rekayasa. CEO NMDC Michael Dyke mengakui bahwa upaya membangun sesuatu yang “belum ada saat ini” “cukup menantang”. Rekayasa struktur kubus tertutup setinggi 400 meter dalam kondisi gurun menghadirkan persoalan tanpa preseden: distribusi beban pada skala tersebut, pengendalian iklim di bawah paparan matahari Arab, keterbatasan pasokan air meski terdapat kapasitas desalinasi, serta ketiadaan teknologi proyeksi holografis yang terbukti pada skala yang dibutuhkan untuk layar kubah interior. Danau di atap yang direncanakan akan menambah beban struktural tanpa preseden rekayasa pada ketinggian dan luas tapak seperti ini.

Penataan ulang prioritas strategis. Arab Saudi mengalihkan modal ke tenggat yang menentukan pelaksanaan: Expo 2030 di Riyadh, Piala Dunia FIFA 2034, dan investasi infrastruktur AI melalui Humain, inisiatif AI baru PIF yang bermitra dengan xAI untuk membangun fasilitas pusat data berkapasitas 500 megawatt. Pemerintah tampaknya memprioritaskan proyek dengan jadwal pasti, rekayasa yang terbukti, dan imbal hasil ekonomi yang terukur daripada tengaran prestisius yang spekulatif.

Evaluasi Ulang Proyek Raksasa yang Lebih Luas

Penghentian Mukaab harus dipahami dalam konteks kalibrasi ulang program proyek raksasa Arab Saudi yang lebih luas. Mukaab bukan satu-satunya.

Nilai pemberian kontrak konstruksi di seluruh Arab Saudi anjlok 72 persen secara tahunan pada Q2 2025. PIF menerapkan pemangkasan anggaran sebesar 20 hingga 60 persen di perusahaan-perusahaan portofolionya. Pada Februari 2026, Kerajaan mengganti Menteri Investasi Khalid Al-Falih dengan Fahd Al-Saif—pergantian kepemimpinan yang secara luas ditafsirkan sebagai mandat untuk menerapkan disiplin keuangan dalam portofolio investasi.

Sebuah estimasi awal internal dari 2023 yang diperoleh media internasional memproyeksikan bahwa penyelesaian NEOM sepenuhnya saja memerlukan waktu hingga 2080 dengan biaya US$8,8 triliun. Angka tersebut tidak pernah dikonfirmasi secara resmi, tetapi tetap menggambarkan besarnya kesenjangan antara ambisi yang diumumkan dan realitas pelaksanaan yang menjadi ciri era proyek raksasa.

Keharusan Rekayasa: Dapatkah The Mukaab Dibangun?

Kasus rekayasa The Mukaab berada di batas antara belum pernah dilakukan dan nyaris tidak masuk akal. Belum ada struktur dengan geometri, skala, atau program sebanding yang pernah dicoba.

Integritas struktur. Kubus setinggi 400 meter bukanlah menara. Menara menyalurkan beban vertikal melalui penampang yang kian menyempit. Kubus mempertahankan luas tapak penuh hingga ketinggian maksimum, sehingga menimbulkan tantangan beban angin lateral yang tidak dirancang untuk ditangani sistem struktur supertinggi konvensional. Kebutuhan baja struktural sebanyak 1 juta ton merupakan satu pesanan yang akan menjadi yang terbesar dalam sejarah konstruksi—sekitar US$1 miliar untuk baja saja. Para pengkritik memperingatkan struktur itu berisiko runtuh karena bobotnya sendiri tanpa solusi rekayasa baru.

Pengendalian iklim. Suhu musim panas di Riyadh secara rutin melampaui 45 derajat Celsius. Volume interior tertutup sebesar 64 juta meter kubik yang terpapar sinar matahari gurun langsung pada empat sisi vertikal dan satu sisi horizontal akan menimbulkan beban panas luar biasa. Energi yang dibutuhkan untuk pengendalian iklim akan sangat besar, sehingga diperlukan kapasitas pembangkitan listrik khusus yang mungkin melampaui kebutuhan kota-kota kecil.

Teknologi interior. Pengalaman utama yang dijanjikan—kubah holografis bertenaga AI yang mampu menciptakan lingkungan simulasi imersif sepenuhnya—memerlukan teknologi proyeksi dan perenderan yang belum tersedia pada skala yang ditentukan. Layar kubah imersif mutakhir saat ini beroperasi pada sebagian kecil dimensi yang diusulkan. Apakah kesenjangan teknologi ini dapat ditutup pada 2040 masih menjadi pertanyaan terbuka dalam rekayasa dan komersialisasi.

Air. Arab Saudi merupakan salah satu negara dengan kelangkaan air tertinggi di Bumi. Danau di atap, lanskap interior, serta program hunian dan perhotelan The Mukaab bagi ratusan ribu penghuni akan menimbulkan kebutuhan air yang besar. Kapasitas desalinasi tersedia, tetapi memerlukan biaya energi dan infrastruktur penyaluran ke Riyadh yang terletak di pedalaman.

Tidak satu pun tantangan ini mesti berakibat fatal. Namun, secara keseluruhan semuanya belum pernah dihadapi secara bersamaan. Penilaian rekayasa yang jujur adalah bahwa The Mukaab bukan mustahil—tetapi seluruh dimensi kritisnya belum terbukti.

Kontroversi Ka’bah

Desain Mukaab memicu kontroversi besar karena kemiripan visualnya dengan Ka’bah, struktur berbentuk kubus di jantung Masjidil Haram di Makkah dan situs tersuci dalam Islam. Kata-kata Arabnya berasal dari akar linguistik yang sama.

Para pengkritik, termasuk Profesor Mohammad Abu Zaid dari Universitas Al-Azhar, menggambarkan desain tersebut sebagai provokasi yang disengaja—kubus sekuler yang ditinggikan untuk menyaingi bangunan suci. Media sosial memperluas keberatan itu di seluruh dunia Islam, disertai tuduhan mulai dari ketidakpekaan budaya hingga penistaan yang disengaja.

Para komentator Saudi membela desain itu sebagai ungkapan warisan arsitektur Najdi dengan merujuk pada contoh Istana Murabba. Argumen tandingan—bahwa Istana Murabba sebenarnya bukan kubus—tidak banyak meredakan perdebatan.

Kontroversi ini menggambarkan ketegangan berulang dalam Visi 2030: ambisi program modernisasi untuk menempatkan Arab Saudi sebagai destinasi hiburan dan pariwisata global terkadang berbenturan dengan identitas dasar Kerajaan sebagai penjaga situs tersuci dalam Islam. Apakah kemiripan dengan Ka’bah merupakan provokasi yang disengaja, kekeliruan desain, atau keniscayaan budaya di negara yang kosakata arsitekturnya sangat dipengaruhi bentuk geometris tetap menjadi bahan penafsiran.

Sinyal Penghentian bagi Pasar Global

Penghentian Mukaab, bersama kalibrasi ulang proyek raksasa yang lebih luas, mengirimkan sinyal berbeda kepada para pelaku pasar.

Bagi investor internasional. Kalibrasi ulang ini menandakan peralihan dari pembangunan yang digerakkan tontonan menuju investasi yang berfokus pada imbal hasil. Arab Saudi tetap berkomitmen pada transformasi ekonomi—ekonomi nonmigas kini melampaui 55 persen PDB riil, mencerminkan diversifikasi struktural yang nyata. Namun, investor perlu memperkirakan pengawasan lebih ketat atas keekonomian proyek, linimasa yang lebih panjang, serta preferensi terhadap pelaksanaan bertahap daripada eksekusi megaproyek secara serentak. Era pendanaan proyek raksasa dengan cek kosong tampaknya berakhir.

Bagi kontraktor konstruksi. JLL merevisi proyeksi inflasi kontraktor Saudi dari 6–8 persen menjadi 2–4 persen setelah perkiraan penarikan pemerintah dan PIF. Perusahaan rekayasa internasional yang memiliki banyak pesanan di Saudi menghadapi ketidakpastian pendapatan. Namun, kapasitas kontraktor yang tersedia dapat dialihkan ke pasar GCC di sekitarnya serta proyek yang masih didanai dan memiliki tenggat penentu: Expo 2030, Piala Dunia 2034, dan Diriyah.

Bagi pasar properti Riyadh. Harga hunian Riyadh hampir berlipat ganda dalam lima tahun pada beberapa segmen. Populasi kota ditargetkan mencapai 9,6 juta pada 2030, didorong Program Kantor Pusat Regional yang mewajibkan perusahaan multinasional mendirikan operasi di Saudi. Undang-undang kepemilikan asing baru yang berlaku mulai Januari 2026 dapat mengalihkan permintaan tambahan. Penghentian Mukaab tidak membatalkan fundamental pasar properti Riyadh, tetapi menghapus salah satu sumber premi spekulatif di koridor barat laut.

Bagi pasar konstruksi Saudi. Saluran proyek aktif Kerajaan tetap sekitar US$1,6 triliun, dengan US$342 miliar dalam tahap konstruksi. Sektor konstruksi diproyeksikan mencapai US$101–138 miliar pada 2034. Jeda proyek raksasa bukan keruntuhan konstruksi Saudi, melainkan pengalihan dari proyek prestisius menuju infrastruktur, AI, energi terbarukan, dan tenggat yang didorong acara.

Apa yang Terjadi Selanjutnya

The Mukaab belum dibatalkan. Proyek ini dihentikan sementara—perbedaan yang penting dalam konteks Saudi, ketika proyek kerap mengalami revisi lingkup, perpanjangan linimasa, dan desain ulang secara diam-diam alih-alih dihentikan secara resmi.

Beberapa skenario mungkin terjadi:

Desain ulang dengan skala lebih kecil. Sumber yang mengetahui proyek tersebut mengindikasikan bahwa desain ulang potensial akan menghasilkan sesuatu yang “lebih sesuai dengan pusat kota Riyadh, yang sangat berorientasi pada hunian”. Ini mengisyaratkan struktur tengaran yang lebih kecil dan konvensional, mempertahankan merek New Murabba tanpa ekstremitas rekayasa kubus setinggi 400 meter.

Pelaksanaan bertahap yang diselaraskan dengan acara utama. Model pelaksanaan yang paling mungkin membagi New Murabba ke dalam beberapa tahap berdasarkan tenggat yang tidak dapat digeser: komponen Tahap 1 siap untuk Expo 2030, Tahap 2A untuk Piala Dunia FIFA 2034, dan sisanya—yang berpotensi mencakup Mukaab dengan desain baru—pada 2040. Pendekatan ini mencerminkan strategi yang berkembang di seluruh portofolio PIF.

Penundaan diam-diam tanpa batas waktu. Sejarah proyek raksasa Arab Saudi mencakup proyek-proyek yang tidak pernah dibatalkan secara resmi ataupun dilanjutkan. Tidak adanya mekanisme pembatalan resmi yang memungkinkan pejabat mempertahankan muka secara politik—terutama untuk proyek yang diumumkan langsung oleh Putra Mahkota—membuat penundaan tanpa batas waktu menjadi hasil yang mungkin.

Pendanaan sektor swasta. PIF telah mengisyaratkan keinginan untuk beralih dari satu-satunya penyandang dana menjadi investor bersama dan penyedia platform. Kebangkitan Mukaab pada akhirnya mungkin bergantung pada kemampuan memobilisasi modal swasta—Saudi, Teluk, atau internasional—untuk berbagi risiko rekayasa dan keuangan. Mengingat penghentian konstruksi dan ketidakpastian fiskal, minat terhadap partisipasi semacam itu saat ini terbatas.

Berakhirnya Era Pengumuman

The Mukaab merupakan simbol paling nyata dari momen tertentu dalam transformasi Arab Saudi—periode antara 2017 dan 2023 ketika keberanian pengumuman itu sendiri menjadi instrumen strategis. Proyek raksasa berfungsi sebagai latihan pencitraan, sinyal geopolitik, dan magnet perhatian internasional. Proyek-proyek itu menyampaikan bahwa Arab Saudi serius ingin berubah, meski rekayasa untuk mewujudkan perubahan tersebut masih bersifat aspiratif.

Era itu telah berakhir. Bukan karena ambisinya keliru, melainkan karena ambisi tanpa pelaksanaan menimbulkan risikonya sendiri: ketidakpercayaan kontraktor, skeptisisme investor, erosi kredibilitas, dan salah alokasi modal. Penghentian The Mukaab—bersama pengurangan skala NEOM, ditinggalkannya Trojena, dan pergantian menteri investasi—mencerminkan pengakuan Kerajaan bahwa tahap Visi 2030 berikutnya harus dibangun atas dasar pelaksanaan, bukan deklarasi.

PDB nonmigas Arab Saudi terus tumbuh. Investasi asing langsung terus mengalir. Sektor konstruksi tetap menjadi yang terbesar di Timur Tengah. Fondasi transformasinya tidak berubah. Yang berubah adalah kesediaan untuk mendahulukan substansi daripada tontonan—menerima bahwa kubus gurun senilai US$50 miliar, betapapun luar biasanya, bukan tolok ukur transformasi suatu negara.

The Mukaab masih mungkin dibangun. Namun, bangunan itu tidak akan terwujud sesuai konsep awal, linimasa yang semula diumumkan, ataupun biaya yang semula diproyeksikan. Akan tetapi, bangunan itu sebenarnya bukanlah inti persoalannya. Intinya adalah memberi sinyal bahwa Arab Saudi mampu membayangkannya. Sinyal itu telah disampaikan. Kini pertanyaannya adalah apakah Kerajaan dapat mewujudkan sesuatu yang lebih sulit daripada imajinasi: pelaksanaan.

Analisis ini mencerminkan data yang tersedia untuk publik hingga Maret 2026 dan merupakan opini analitis independen The Vanderbilt Portfolio. Analisis ini bukan nasihat investasi.