McKinsey, BCG, dan Arab Saudi
McKinsey dan BCG berada di pusat mesin konsultasi Visi 2030 Arab Saudi: strategi NEOM, cakupan proyek raksasa, paparan biaya jasa yang besar, serta pertanyaan tentang akuntabilitas publik. Pasar konsultasi Arab Saudi diperkirakan bernilai $3.98 miliar pada 2025, atau 45 persen dari seluruh pasar konsultasi Dewan Kerja Sama Teluk. Kerajaan itu merupakan pasar konsultasi paling menguntungkan di Timur Tengah. Dampaknya juga paling besar, karena rencana yang dirancang para konsultan menjadi proyek yang dibangun Kerajaan, dan proyek-proyek itu kemudian menjadi kumpulan program konstruksi yang dibatalkan, dihentikan sementara, atau dihentikan diam-diam paling mahal dalam sejarah pembangunan negara berdaulat.
Peran industri konsultan dalam Visi 2030 bukan sekadar memberi saran dalam arti sempit. Perannya bersifat arsitektural: perusahaan-perusahaan tersebut membentuk DNA strategis program. McKinsey merancang kota linear sepanjang 170 kilometer. BCG mengusulkan bulan buatan. Rencana itu disampaikan kepada seorang klien—Putra Mahkota Arab Saudi—yang memiliki sumber daya untuk membiayainya tanpa pengawasan kelembagaan yang dapat menantangnya. Para konsultan menyediakan kerangka intelektual. Dana kekayaan negara menyediakan modal. Gurun menyediakan hukum fisika yang membuktikan keduanya keliru.
Berikut ini adalah catatan setiap proyek konsultasi utama, jumlah pembayaran kepada tiap perusahaan sejauh diketahui, hasil yang diserahkan, dan akuntabilitas yang dihadapinya atas rencana bernilai miliaran yang tidak menghasilkan apa pun.
McKinsey: Kementerian McKinsey
McKinsey & Company adalah konsultan strategi utama NEOM. Perusahaan itu memperoleh lebih dari $130 juta per tahun dari keterlibatannya dengan NEOM, menurut laporan DeSmog pada Oktober 2024. Selama sembilan tahun, tagihan kumulatifnya kemungkinan melampaui $1 miliar. Dalam ukuran apa pun, ini salah satu hubungan konsultasi dengan satu klien terbesar dalam sejarah perusahaan tersebut.
Namun, NEOM bukan satu-satunya proyek McKinsey di Arab Saudi. NEOM hanyalah bagian yang paling terlihat dari hubungan yang begitu dalam hingga Kementerian Perencanaan Saudi mendapat julukan internal “Kementerian McKinsey”. Dari 2011 hingga 2016, McKinsey menjalankan hampir 600 proyek di Arab Saudi. Pada 2016 saja—ketika secara bersamaan melaksanakan 64 kontrak untuk pemerintah AS—perusahaan itu mengerjakan 137 proyek di Kerajaan. Para konsultannya “nyaris menjalankan peran sebagai pejabat pemerintah”.
Peran ganda itu memunculkan pertanyaan struktural pertama: ketika perusahaan konsultan yang sama memberi saran kepada pemerintah AS dan pemerintah Saudi, kepentingan siapa yang dilayaninya? Pertanyaan ini semakin mendesak setelah pembunuhan Jamal Khashoggi pada Oktober 2018, ketika McKinsey terus menerima kontrak pemerintah Saudi meskipun ada tekanan internasional agar berbagai lembaga menjaga jarak dari Kerajaan. Foster meninggalkan dewan penasihat NEOM. McKinsey tidak meninggalkan apa pun.
Pertanyaan itu semakin tajam pada 2024, ketika McKinsey dan BCG menolak mematuhi subpoena (surat panggilan paksa) dari Subkomite Permanen Investigasi Senat AS. Keduanya memberi tahu para senator bahwa pejabat Saudi tidak mengizinkan mereka membahas pekerjaan mereka. Pimpinan kedua perusahaan mengatakan kepada anggota parlemen AS bahwa pegawai mereka di Arab Saudi dapat dipenjara jika mengungkapkan rincian proyek yang dikerjakan. Menurut perusahaan-perusahaan itu sendiri, kerahasiaan tersebut bukan sekadar kewajiban kontraktual. Kerahasiaan itu bersifat memaksa secara hukum—ditegakkan dengan ancaman penjara di yurisdiksi tempat pekerjaan dilakukan.
Seorang menteri yang tidak disebutkan namanya mengatakan kepada para peneliti bahwa kementerian Saudi telah “mengalihdayakan otak mereka” dan tidak memiliki “kader untuk menjaga keberlanjutannya”. Penilaian itu menggambarkan ketergantungan: pemerintah Saudi membayar McKinsey untuk merancang strateginya, menyediakan staf untuk menjalankan strategi tersebut, lalu mengaudit strategi yang telah dirancang dan dijalankan perusahaan itu. Perusahaan tersebut menjadi arsitek, pembangun, dan pemeriksa atas struktur intelektual yang sama. Konflik kepentingannya begitu mendasar sehingga tidak akan bertahan lima menit dalam diskusi di lingkungan profesi yang diatur.
Audit NEOM: Menilai Pekerjaan Sendiri
Audit internal yang mengungkap biaya sebenarnya The Line—$8.8 triliun dan penyelesaian pada 2080—disusun dengan bantuan McKinsey. Audit itu menemukan “bukti manipulasi yang disengaja” oleh “anggota manajemen tertentu” yang mengandalkan “asumsi positif yang tidak realistis” untuk membenarkan pembengkakan biaya. Proyeksi pendapatan dinaikkan untuk menutupi kenaikan biaya: tarif kamar di hotel butik yang melayani wisata pendakian dalam proyeksi diubah dari $489 menjadi $1,866 per malam; tarif lokasi “glamping inovatif” dinaikkan dari $216 menjadi $794.
Juru bicara McKinsey menyatakan bahwa perusahaan itu “mematuhi aturan bisnis internasional” dan tidak terlibat dalam “manipulasi pelaporan keuangan”. Pernyataan tersebut menjawab pertanyaan hukum. Namun, pernyataan itu tidak menjawab pertanyaan komersial: apakah struktur biaya perusahaan—yang meningkat seiring skala dan ambisi rencana—menciptakan insentif untuk mengesahkan lingkup proyek yang semestinya ditentang oleh penasihat independen.
Perhitungan insentifnya sederhana. Proyek $500 miliar membutuhkan jasa konsultasi lebih banyak daripada proyek $50 miliar. Biaya McKinsey meningkat seiring ambisi rencana. Rencananya sangat ambisius. Biayanya sepadan. Perusahaan yang memperoleh $130 juta per tahun dari klien yang ciri utamanya adalah ambisi yang tidak realistis memiliki insentif finansial untuk membenarkan ambisi tersebut dan disinsentif finansial untuk membatasinya. McKinsey tidak memaksa Arab Saudi membangun kota sepanjang 170 kilometer. McKinsey membantu Arab Saudi percaya bahwa kota sepanjang 170 kilometer itu dapat dibangun. Kota itu tidak dapat dibangun. Biayanya tetap dibayar.
Beredar laporan bahwa PIF telah memasukkan McKinsey ke daftar hitam—meskipun hal ini belum dikonfirmasi secara resmi dan alasan spesifiknya dikaitkan dengan masalah biaya dan imbal hasil NEOM. Jika pemblokiran itu benar, apakah hal tersebut merupakan akuntabilitas atau sekadar kekecewaan klien terhadap hasil yang telah divalidasi konsultannya? Perjanjian kerahasiaan perusahaan menghalangi siapa pun untuk menjawab pertanyaan itu.
BCG: Bulan Buatan
Boston Consulting Group terlibat dalam perancangan cetak biru ekonomi Visi 2030. Wall Street Journal memperoleh 2.300 halaman dokumen bocor dari perusahaan konsultan yang terlibat dalam perencanaan NEOM—McKinsey, BCG, dan Oliver Wyman. Dokumen-dokumen itu mengungkap lingkungan intelektual tempat rencana tersebut disusun.
BCG mengusulkan kerja sama dengan NASA untuk membuat bulan buatan—“yang terbesar di dunia”. Usulan itu disampaikan kepada pimpinan NEOM sebagai komponen yang layak dalam strategi hiburan dan pariwisata proyek tersebut. Usulan lain yang tercatat dalam dokumen bocor itu mencakup dinosaurus robot di pulau bergaya Jurassic Park, pasir gurun yang bercahaya, taksi terbang, klinik modifikasi genetika manusia, adu sangkar android, dan sistem pengawasan 24 jam, 7 hari seminggu. Putra Mahkota sendiri dikutip dalam dokumen itu: “Saya tidak ingin ada jalan atau trotoar. Kita akan punya mobil terbang pada 2030!”
Dokumen bocor tersebut menggambarkan proses perencanaan yang tidak menganggap gagasan apa pun terlalu fantastis untuk diajukan, divalidasi, dan ditagihkan. Para konsultan tidak bekerja dalam budaya disiplin intelektual. Mereka bekerja dalam budaya antusiasme kerajaan—klien menginginkan hal yang mustahil dan industri konsultasi yang model bisnisnya meyakinkan klien bahwa hal mustahil hanya membutuhkan biaya besar.
Jumlah biaya spesifik BCG dari proyek-proyek di Saudi belum diungkap kepada publik. Pimpinan konsultasi BCG dipanggil ke hadapan Kongres AS pada 2024 untuk mengungkap rincian hubungan finansial mereka di Saudi. Seperti kesaksian McKinsey, kesaksian tersebut dibatasi oleh kekhawatiran yang dinyatakan perusahaan bahwa pengungkapan dapat mengakibatkan staf mereka yang berbasis di Saudi dipenjara.
Perusahaan Lain
Oliver Wyman termasuk dalam dokumen NEOM bocor setebal 2.300 halaman bersama McKinsey dan BCG. Perusahaan itu memperluas praktiknya di Saudi sebesar 40 persen pada 2024 dan mengakuisisi bisnis konsultasi MENA Booz Allen Hamilton untuk memperkuat kemampuan regional. Oliver Wyman memberi saran kepada Saudi Aramco mengenai data besar dan AI, serta kepada Otoritas Data dan Kecerdasan Buatan Saudi mengenai AI generatif. Perusahaan itu menunjuk Abdulelah AlBarrak sebagai kepala kantor Riyadh.
PwC / Strategy&—unit strategi PwC—menyediakan jasa konsultasi di berbagai bagian program Visi 2030. PIF untuk sementara melarang PwC menerima kontrak konsultasi baru hingga sekitar Februari 2026 setelah PwC diduga berupaya membajak seorang auditor senior dari NEOM. Larangan tersebut tidak mencakup jasa audit PwC, dan perusahaan itu menandatangani nota kesepahaman dengan Otoritas Pemerintahan Digital Saudi serta Institut Administrasi Publik pada LEAP 2023.
Deloitte menghadapi larangan dua tahun untuk mengaudit perusahaan tercatat di Arab Saudi setelah skandal Mohammad Al-Mojil Group—perusahaan konstruksi yang kolaps dengan tunggakan upah sebesar 2.6 miliar riyal kepada ribuan pekerja. Kegagalan audit yang menjadi dasar larangan Deloitte bersifat finansial. Kegagalan terhadap manusia yang semestinya dapat terungkap lewat audit—perusahaan konstruksi yang begitu salah kelola hingga 21.000 pekerja tidak dibayar—tidak termasuk dalam cakupan larangan tersebut.
Model Bisnis
Industri konsultasi manajemen menjalankan model bisnis yang memisahkan saran dari konsekuensi. Konsultan merancang rencana. Klien menjalankannya. Jika rencana berhasil, konsultan mengklaim jasanya berperan. Jika gagal, konsultan tidak bertanggung jawab—kegagalan dikaitkan dengan pelaksanaan, kondisi pasar, atau eksekusi klien, bukan saran yang membentuk strategi.
Pemisahan ini berfungsi ketika klien memiliki kapasitas kelembagaan untuk mengevaluasi saran—ketika CEO, dewan, atau parlemen dapat menantang asumsi konsultan dan menolak rekomendasi yang tidak lolos pemeriksaan. Di Arab Saudi, kapasitas kelembagaan untuk menantang secara struktural tidak tersedia. Putra Mahkota menyetujui investasi. PIF diketuai Putra Mahkota. Proyek-proyek itu membawa restunya. Perusahaan konsultan memberi saran kepada Putra Mahkota. Siklusnya tertutup: penasihat mengesahkan ambisi klien, klien membiayai rekomendasi penasihat, dan tidak ada lembaga independen—parlemen, pers bebas, atau peninjauan yudisial—yang berwenang atau aman untuk menyatakan rencana itu tidak dapat dibangun.
Bent Flyvbjerg, akademisi Oxford yang paling banyak dikutip secara global dalam bidang perencanaan proyek raksasa, mengidentifikasi apa yang ia sebut “sublim ekonomi”—peluang ekonomi yang diciptakan proyek raksasa bagi perusahaan konstruksi, konsultan, bank, investor, dan pekerja. Sublim tersebut menciptakan insentif sistemik untuk mendorong proyek tanpa memedulikan kelayakannya karena setiap peserta dalam rantai pasok memperoleh keuntungan dari keberadaan proyek, terlepas dari keberhasilannya. Flyvbjerg mendokumentasikan pola sistematis: para pengusul “sengaja menyajikan informasi secara keliru dan dengan sengaja mengabaikan risiko”.
Flyvbjerg sendiri merupakan penasihat eksternal McKinsey—sebuah detail yang menggambarkan kemampuan industri konsultasi untuk menyerap para pengkritiknya ke dalam struktur komersialnya sendiri. Akademisi yang mengidentifikasi patologi tersebut memberi saran kepada perusahaan yang memperlihatkannya. Lingkaran intelektual tertutup serapi lingkaran komersialnya.
Pertanyaan Akuntabilitas
Belum ada perusahaan konsultasi yang menghadapi konsekuensi hukum atas perannya merancang proyek Visi 2030 yang tidak dapat dibangun. Penyelesaian kasus opioid senilai $573 juta dan perjanjian penuntutan tertunda Departemen Kehakiman AS senilai $650 juta menunjukkan bahwa McKinsey dapat dimintai pertanggungjawaban ketika sarannya berkontribusi pada kerugian yang spesifik dan terukur di yurisdiksi dengan penegakan hukum yang berfungsi. Kematian seorang anggota suku, pemenjaraan seorang remaja akibat cuitan, dan kematian 21.000 pekerja di proyek yang turut dirancang McKinsey tidak menghasilkan akuntabilitas setara—karena kerugian terjadi di Arab Saudi, tempat pemerintah yang menyewa konsultan adalah pemerintah yang sama yang mengendalikan pengadilan.
Arahan Uji Tuntas Keberlanjutan Korporasi Uni Eropa, yang mulai berlaku bagi perusahaan terbesar pada 2029, akan menciptakan kerangka hukum yang dapat membuat keterlibatan perusahaan konsultasi Eropa dalam proyek yang terdokumentasi melibatkan pelanggaran hak asasi manusia menimbulkan tanggung jawab perdata. Belum pernah diuji apakah ketentuan Arahan tersebut berlaku bagi jasa konsultasi—berbeda dengan kegiatan konstruksi, manufaktur, atau rantai pasok. Argumen industri konsultasi bahwa mereka hanya memberi saran, bukan produk, mungkin bertahan atau mungkin tidak terhadap definisi “rantai nilai” yang luas dalam Arahan tersebut.
Kesenjangan akuntabilitas adalah aset komersial industri konsultasi yang paling berharga. McKinsey memperoleh $130 juta per tahun. BCG mengusulkan bulan buatan. Oliver Wyman berkembang 40 persen. PwC dilarang karena upaya merekrut pegawai, bukan karena memberi saran. Deloitte dilarang akibat kegagalan audit, bukan karena gagal mendeteksi pencurian upah. Biaya dibayar penuh. Rencana tidak dibangun. Pekerja tidak dibayar. Dan industri konsultasi—industri yang merancang rencana yang tak dibangun, mengesahkan anggaran yang tak tercapai, serta menyediakan staf bagi lembaga yang tidak memenuhi sasaran—belum mengembalikan satu dolar pun dari miliaran yang diperolehnya untuk pekerjaan yang terbukti mustahil oleh gurun.
Pasar konsultasi Saudi akan mencapai $5.05 miliar pada 2030. Proyeksi pertumbuhan itu mengasumsikan belanja pemerintah berkelanjutan untuk jasa konsultasi. Asumsi itu tepat: Kerajaan akan terus menyewa konsultan. Mereka akan diminta merancang rangkaian rencana berikutnya. Apakah rencana itu dapat dibangun bergantung pada apakah para konsultan memetik pelajaran dari rencana yang gagal diwujudkan—atau apakah struktur biaya, perjanjian kerahasiaan, dan ketiadaan akuntabilitas akan menghasilkan hal yang sama, dengan biaya yang sama, di gurun yang sama.
Analisis ini merujuk pada investigasi DeSmog mengenai biaya McKinsey untuk NEOM (Oktober 2024); pemberitaan Wall Street Journal berdasarkan 2.300 halaman dokumen bocor; pemberitaan TechCrunch mengenai McKinsey (Maret 2025); Irish Times dan Responsible Statecraft mengenai surat panggilan Senat dan ancaman penjara; Consultancy-ME dan CBC mengenai bulan buatan BCG serta usulan yang bocor; AGBI mengenai larangan PwC; kegagalan audit Mohammad Al-Mojil Group dan larangan Deloitte; Mordor Intelligence mengenai valuasi pasar konsultasi Saudi; perluasan praktik Oliver Wyman; investigasi ProPublica terhadap McKinsey dan ICE; NPR dan CNBC mengenai penyelesaian kasus opioid McKinsey; penelitian Bent Flyvbjerg tentang proyek raksasa (Oxford/SAGE Journals); serta Arahan Uji Tuntas Keberlanjutan Korporasi Uni Eropa (Directive 2024/1760). Vision2030.AI independen secara editorial dan tidak berafiliasi dengan McKinsey, BCG, Oliver Wyman, PwC, Deloitte, PIF, ataupun entitas resmi Visi 2030 mana pun.