Abdul Wali Skandar Khan berusia 25 tahun. Ia seorang insinyur sipil. Ia warga Pakistan. Ia memiliki dua anak. Pada 28 Desember 2023, ia masuk kerja di sebuah pusat kesehatan yang sedang dibangun di kawasan NEOM di Provinsi Tabuk, Arab Saudi. Saat pemasangan gerbang logam, struktur itu roboh menimpanya. Ia meninggal di lokasi.
Kematian itu tidak dilaporkan oleh NEOM. Tidak dilaporkan oleh pemberi kerjanya. Tidak dilaporkan oleh otoritas Saudi. Tidak diselidiki pihak mana pun yang memiliki kewajiban hukum atau kapasitas kelembagaan untuk menentukan apa yang terjadi, mengapa, dan siapa yang bertanggung jawab. Sebelas bulan kemudian, ALQST — organisasi hak asasi manusia Saudi yang berbasis di London — mendokumentasikannya dan mengidentifikasinya sebagai kematian pekerja migran pertama yang terdokumentasi secara resmi di lokasi konstruksi NEOM.
Pembedaan ini penting. Itu bukan berarti Abdul Wali adalah pekerja pertama yang meninggal di NEOM. Pada Oktober 2024, dokumenter ITV “Kingdom Uncovered” melaporkan bahwa sekitar 21.000 pekerja asing meninggal di proyek-proyek Visi 2030 sejak 2017; dengan 140.000 pekerja, NEOM merupakan salah satu konsentrasi pekerja migran terbesar di negara itu. Artinya, dialah orang pertama yang kematiannya didokumentasikan organisasi independen dengan bukti, metodologi, dan kemauan untuk mencatat nama, usia, kewarganegaraan, serta penyebab kematian di ranah publik. Sebelum dokumentasi ALQST, kematian pekerja NEOM hanya ada sebagai agregat statistik — angka tanpa nama, hitungan tanpa sebab, jenazah tanpa kisah.
Dalam kematian, Abdul Wali Skandar Khan menjadi kasus individual yang keberadaannya hendak dicegah oleh sistem.
Rantai Subkontrak
Fakta pertama tentang pekerjaan Abdul Wali adalah bahwa ia tidak bekerja untuk NEOM. Ia tidak bekerja untuk kontraktor utama pusat kesehatan itu. Ia bekerja untuk subkontraktor dari sebuah subkontraktor — posisi di ujung bawah rantai kontrak yang dirancang untuk menyebarkan tanggung jawab sedemikian rupa sehingga tak satu pun entitas mengaku bertanggung jawab ketika seorang pekerja meninggal.
Abdul Wali bekerja untuk Falcon Group, sebuah subkontraktor. Falcon Group bekerja berdasarkan kontrak dari China Communications Services (China Comservice), badan usaha milik negara Tiongkok yang memegang paket konstruksi utama fasilitas kesehatan NEOM. China Comservice memperoleh kontraknya dari NEOM, perusahaan pengembang yang sepenuhnya dimiliki Dana Investasi Publik (PIF) Arab Saudi, yang diketuai Putra Mahkota Mohammed bin Salman.
Rantai NEOM, China Comservice, Falcon Group, lalu Abdul Wali menciptakan empat lapis pemisah korporasi antara pekerja dan entitas yang memesan pekerjaan tersebut. Setiap lapis semakin mengaburkan akuntabilitas. NEOM dapat menyatakan bahwa Abdul Wali bukan karyawannya. China Comservice dapat menyatakan bahwa ia bekerja untuk subkontraktor. Falcon Group, subkontraktor di ujung rantai, memiliki kapasitas keuangan paling kecil untuk membayar kompensasi dan paling sedikit paparan reputasi yang mendorongnya bertindak.
Ketika ALQST meminta komentar, China Communications Services tidak menanggapi. NEOM menyatakan bahwa “perlindungan kesejahteraan adalah prioritas utama” — pernyataan yang menerapkan bahasa komitmen kelembagaan pada kematian seseorang yang ternyata tidak terlindungi secara memadai oleh kebijakan kesejahteraan apa pun.
Kematian
Pusat kesehatan itu adalah salah satu proyek konstruksi pendukung NEOM — bukan bagian dari The Line, bukan Trojena, dan bukan salah satu bangunan monumental utama yang menarik perhatian media dan wacana arsitektur. Itu sebuah rumah sakit. Infrastruktur praktis seperti inilah yang dibutuhkan NEOM terlepas dari terwujud atau tidaknya ambisi besarnya. Abdul Wali bekerja pada bagian proyek NEOM yang benar-benar akan berguna.
Pada 28 Desember 2023, saat pemasangan gerbang logam di fasilitas itu, strukturnya roboh menimpanya. Rincian keruntuhan — apakah gerbang tidak dipasang dengan benar, apakah prosedur pemasangan mengikuti protokol keselamatan, apakah peralatan memadai untuk tugas itu, atau apakah pernah terjadi insiden serupa — belum ditetapkan karena tidak ada penyelidikan.
Falcon Group maupun China Comservice tidak menyelidiki insiden di tempat kerja. Otoritas Saudi juga tidak melakukan penyelidikan. Tidak ada laporan polisi — kelalaian prosedural yang kemudian menimbulkan serangkaian masalah bagi keluarga Abdul Wali, karena rumah sakit di Tabuk menolak menyerahkan jenazah tanpa laporan polisi, sementara tidak ada lembaga yang bersedia membuatnya.
Jarak antara kematian dan dokumentasi — antara saat seorang pria berusia 25 tahun terbunuh oleh struktur yang roboh dan saat suatu lembaga mencatat fakta itu dengan perincian yang diperlukan untuk akuntabilitas — adalah celah yang memang dirancang oleh sistem. Tanpa penyelidikan, penyebab tidak ditetapkan. Tanpa penyebab, kesalahan tidak ditimpakan. Tanpa kesalahan, tanggung gugat tidak timbul. Tanpa tanggung gugat, kompensasi tidak dibayarkan. Pekerja itu meninggal. Proyek berlanjut. Kematian tersebut diserap ke dalam kategori administratif “hal yang terjadi di lokasi konstruksi” tanpa repot menentukan apakah seharusnya hal itu terjadi.
Sang Kakak
Meer Wali Khan adalah kakak Abdul Wali. Ia memiliki kewarganegaraan ganda Inggris-Pakistan. Ketika mengetahui kematian adiknya, ia menghadapi situasi yang dialami ribuan keluarga pekerja migran di Asia Selatan: jenazah berada di Arab Saudi, keluarga berada di Pakistan, dan tidak ada lembaga di kedua negara yang aktif menjembatani jarak itu.
Meer Wali pergi ke Arab Saudi dengan biaya sendiri. Perjalanan itu — dari Inggris ke Pakistan untuk berkoordinasi dengan keluarga, lalu ke Arab Saudi untuk mengambil jenazah adiknya — tidak dibiayai pemberi kerja, subkontraktor, NEOM, ataupun program kesejahteraan pemerintah. Biayanya ditanggung seorang kakak yang berduka dan memahami bahwa jika ia tidak pergi, tak seorang pun akan melakukannya.
Setibanya di Arab Saudi, Meer Wali menghadapi konsekuensi prosedural dari kematian yang tidak diselidiki. Rumah sakit di Tabuk menahan jenazah adiknya dan menolak menyerahkannya tanpa laporan polisi yang mendokumentasikan kematian tersebut. Laporan polisi tidak ada karena tidak pernah ada penyelidikan polisi. China Comservice menyatakan NEOM bertanggung jawab mencatat kematian di tempat kerja. Sikap NEOM terhadap kasus khusus ini tidak didokumentasikan secara terbuka. Saling lempar tanggung jawab itu — setiap entitas menunjuk pihak berikutnya sebagai pihak yang bertanggung jawab — membuat Meer Wali harus berurusan dengan lembaga-lembaga yang mengakui kematian itu, tetapi mengklaim bahwa dokumentasinya merupakan tanggung jawab pihak lain.
Jenazah itu akhirnya berhasil diambil. Rincian bagaimana kebuntuan prosedural diselesaikan belum dijelaskan kepada publik.
Kompensasi
China Communications Services menyetorkan sejumlah kecil kompensasi ke kedutaan Pakistan di Riyadh — tanpa berkonsultasi dengan keluarga Abdul Wali dan tanpa persetujuan keluarga atas ketentuannya. Jumlahnya tidak diungkapkan kepada publik, tetapi dokumentasi ALQST dan kesaksian Meer Wali Khan kemudian menunjukkan bahwa nilainya tidak memadai menurut standar apa pun.
Keluarga tidak dapat mengakses dana yang disetorkan itu. Kompensasi tersebut dititipkan kepada kedutaan seolah-olah kedutaan adalah bank yang dapat menahan dana sengketa dalam rekening penampungan, bukan misi diplomatik yang tidak berwenang mengadili sengketa ketenagakerjaan atau menegakkan perjanjian kompensasi. Upaya keluarga untuk mengakses dana itu dipersulit oleh tidak adanya penetapan hukum tentang kesalahan — tanpa laporan polisi atau penyelidikan tempat kerja yang menetapkan bahwa Abdul Wali meninggal saat bekerja akibat kondisi yang berada dalam kendali pemberi kerja, pembayaran tersebut dianggap sebagai pemberian sukarela, bukan kewajiban hukum. Akibatnya, keluarga tidak memiliki daya tawar untuk menggugat kecukupan ataupun meminta pencairannya.
Meer Wali Khan terus memperjuangkan perkara ini. Ia bekerja sama dengan ALQST, berbicara kepada wartawan, dan berupaya menggunakan kewarganegaraan Inggrisnya untuk menekan secara diplomatik. Dalam praktiknya, kemampuan pemerintah Inggris untuk campur tangan dalam kematian di tempat kerja Saudi yang melibatkan warga Pakistan, yang dipekerjakan perusahaan Tiongkok melalui subkontraktor anonim pada proyek milik dana kekayaan negara Saudi, nyaris tidak berarti. Kerumitan yurisdiksi dalam rantai subkontrak bukan hanya menyebarkan tanggung jawab. Yurisdiksi pun tersebar — menempatkan kematian itu di ruang antarsistem hukum, tanpa satu sistem pun yang memiliki wewenang atau kepentingan jelas.
Polanya
Kematian Abdul Wali menunjukkan pola yang kemudian didokumentasikan ALQST, FairSquare, dan Human Rights Watch di seluruh program konstruksi Visi 2030.
Pola itu memiliki enam unsur, dan semuanya muncul dalam kasus Abdul Wali:
Pertama, rantai subkontrak. Pekerja dipekerjakan oleh entitas dengan kapasitas keuangan terkecil dan risiko reputasi paling rendah, sehingga entitas pemesan proyek — yang memperoleh keuntungan dari penyelesaiannya — secara struktural terlindung dari konsekuensi kematian pekerja.
Kedua, tidak adanya penyelidikan. Tidak ada pemeriksaan di tempat kerja. Tidak ada analisis akar penyebab. Tidak ada tindakan korektif yang didokumentasikan. Kematian diperlakukan sebagai insiden, bukan peristiwa yang memerlukan pemeriksaan sistemik.
Ketiga, masalah akta kematian. Dokumentasi resmi kematian tidak ada, tidak lengkap, atau tidak akurat. Informasi medis minim atau tidak tersedia. Penyebab kematian dicatat dengan istilah yang menutup kemungkinan penetapan tanggung jawab di tempat kerja.
Keempat, kekosongan kompensasi. Pembayaran apa pun yang ditawarkan bersifat sepihak, tidak memadai, dan secara struktural sulit diakses keluarga. Pembayaran dirancang untuk menutup berkas, bukan menangani kehilangan.
Kelima, beban keluarga. Seluruh biaya pengambilan jenazah, pengurusan perkara hukum, dan pemulihan emosional dibebankan kepada keluarga almarhum. Tidak ada pemberi kerja, badan pemerintah, ataupun organisasi internasional yang bertanggung jawab memastikan keluarga menerima jenazah, informasi, atau kompensasi yang menjadi haknya.
Keenam, kebungkaman. Tidak ada pihak yang berkewajiban melaporkan kematian tersebut yang melakukannya. Kematian baru masuk ke catatan publik jika organisasi independen — kelompok hak asasi manusia, wartawan, atau anggota keluarga yang gigih — menginvestasikan waktu dan menanggung risiko untuk mendokumentasikan kejadian.
Kematian Abdul Wali mencakup setiap unsur pola tersebut. Itulah sebabnya ALQST memilih kasusnya sebagai kematian pekerja NEOM pertama yang terdokumentasi: bukan karena kasus itu tidak biasa, melainkan karena mewakili pola umum. Sistem yang menyebabkan kematiannya lalu gagal mempertanggungjawabkannya beroperasi di setiap lokasi konstruksi di kawasan NEOM dan di seluruh program Visi 2030. Para eksekutif yang mengawasi kondisi ini menyebut kematian pekerja sebagai gangguan jadwal.
Pekerja Samsung C&T
Setelah kasus Abdul Wali, ALQST dan FairSquare mendokumentasikan kematian pekerja NEOM lain yang memperlihatkan pola serupa dengan rincian berbeda.
Badri Bhujel berusia 39 tahun, warga Nepal, dan bekerja sebagai operator mesin untuk Samsung C&T, perusahaan konstruksi besar Korea Selatan, pada proyek terowongan di NEOM. Pada 11 April 2024, ia meninggal. Lima hari sebelum kematiannya, ia memuntahkan banyak darah di tempat kerja dan dibawa ke rumah sakit dengan ambulans.
Akta kematian rumah sakit mencantumkan “kondisi alveolar dan parietoalveolar” serta tuberkulosis paru — yang didiagnosis dua hari sebelum kematiannya. Akta kematian Kementerian Dalam Negeri Saudi hanya menyatakan “kematian alami” dan tidak memuat informasi medis. Kesenjangan antara kedua dokumen — yang satu menjelaskan kondisi pernapasan yang berkaitan dengan paparan debu konstruksi, yang lain menyebut “kematian alami” seolah-olah paru-paru seorang operator mesin berusia 39 tahun berhenti berfungsi secara spontan — adalah kesenjangan antara yang terjadi dan yang dicatat sistem.
Kasus Bhujel menambahkan dimensi yang tidak ada pada kasus Abdul Wali: risiko kesehatan kerja khusus dalam pembangunan terowongan, di bawah sistem kafala yang menghalangi pekerja meninggalkan kondisi berbahaya. Pekerja terowongan terpapar debu silika, yang menyebabkan silikosis — penyakit paru-paru yang tidak dapat dipulihkan dan kerap mematikan. Literatur medis yang ditelaah sejawat tentang kaitan pembangunan terowongan dengan kematian akibat gangguan pernapasan sangat luas dan tidak diperselisihkan. Bhujel bekerja di terowongan. Ia meninggal karena gagal pernapasan. Kaitan itu tidak diselidiki karena sistem tidak menyelidiki kaitan semacam itu. Sistem mengklasifikasikan kematian lalu menutup berkas.
Yang Pertama, Bukan Satu-satunya
Identifikasi ALQST atas Abdul Wali Skandar Khan sebagai kematian pekerja NEOM pertama yang terdokumentasi diterbitkan pada November 2024 — sebelas bulan setelah kematiannya dan satu bulan setelah dokumenter ITV melaporkan 21.000 pekerja meninggal di proyek-proyek Visi 2030. Waktunya bukan kebetulan. Angka agregat dalam dokumenter itu menciptakan konteks yang membuat kasus individual memiliki bobot pembuktian yang sebelumnya tidak dimilikinya.
Sebelum didokumentasikan, kematian pekerja NEOM hanyalah sebuah kategori — kemungkinan statistik yang tak diakui siapa pun, dibantah pemerintah Saudi, dan hanya dilacak melalui data kematian kedutaan yang tidak cukup terperinci untuk mengaitkan kematian dengan proyek tertentu. Setelah didokumentasikan, kematian Abdul Wali menjadi sebuah kasus — seorang individu tertentu, di lokasi tertentu, pada tanggal tertentu, dipekerjakan melalui rantai kontraktor tertentu, terbunuh dengan mekanisme tertentu, dengan keluarga tertentu yang menuntut akuntabilitas dari entitas tertentu yang menolak memberikannya.
Peralihan dari kategori menjadi kasus adalah peralihan yang hendak dicegah sistem. Kategori dapat dikelola. Kasus menimbulkan kewajiban. Pemerintah dapat menanggapi statistik dengan statistik tandingan. Namun, pemerintah tidak dapat menanggapi individu bernama, penyebab kematian terdokumentasi, dan anggota keluarga berkewarganegaraan Inggris yang memiliki akses ke media internasional dengan penolakan administratif yang sama.
Abdul Wali Skandar Khan berusia 25 tahun. Ia memiliki dua anak. Ia seorang insinyur sipil — profesional berkualifikasi, bukan buruh tanpa keahlian. Ia pergi ke Arab Saudi untuk bekerja membangun pusat kesehatan — sebuah rumah sakit, salah satu proyek konstruksi yang paling manusiawi. Ia terbunuh oleh gerbang yang roboh. Tidak ada yang menyelidiki. Tidak ada yang dimintai pertanggungjawaban. Kakaknya menyeberangi benua untuk mengambil jenazahnya. Keluarganya tidak dapat mengakses kompensasi yang disetorkan tanpa persetujuan mereka.
Namanya menjadi yang pertama dalam daftar yang tidak diterbitkan NEOM, dalam catatan yang tidak disimpan pemerintah Saudi, untuk proyek yang belakangan sebagian besar ditangguhkan oleh Dana Investasi Publik. Pusat kesehatan tempatnya bekerja mungkin akan selesai. Kota yang seharusnya dilayani pusat itu mungkin tidak akan terwujud. Namun, gerbang yang menimpa seorang insinyur berusia 25 tahun pada 28 Desember 2023 telah jatuh dengan akibat final yang tidak dapat dibatalkan oleh revisi proyek, penyesuaian anggaran, ataupun perubahan strategi.
Anak-anaknya akan tumbuh tanpa ayah mereka. Kelak mereka akan mengetahui bahwa ayah mereka meninggal saat membangun rumah sakit di kota yang tak pernah dibangun, dan tak seorang pun dimintai pertanggungjawaban — bukan subkontraktor, kontraktor, pengembang, ataupun dana yang memiliki seluruh entitas tersebut. Mereka akan mengetahui bahwa sistem bekerja persis seperti rancangannya: gerbang roboh, seorang pria meninggal, berkas ditutup, dan pembangunan berlanjut.
Penyelidikan ini merujuk pada dokumentasi ALQST (makalah pengarahan November 2024 tentang kematian pekerja NEOM; identifikasi kematian pertama yang terdokumentasi); FairSquare (“Underlying Causes”, Mei 2025, yang mendokumentasikan kematian Badri Bhujel); kesaksian Meer Wali Khan; peliputan awal Middle East Eye tentang kematian Abdul Wali; pemberitaan Dezeen tentang dokumentasi ALQST; serta Business and Human Rights Resource Centre. Vision2030.AI independen secara editorial dan tidak berafiliasi dengan NEOM, PIF, ataupun entitas resmi Visi 2030 mana pun.