Pour 2026, le Programme qualité de vie reste le programme de la Vision 2030 consacré au divertissement, à la culture, au sport, à l’habitabilité urbaine et à la qualité environnementale. Là où d’autres programmes de réalisation traitent des structures économiques, de la capacité industrielle ou de la réforme institutionnelle, celui-ci porte sur une question plus élémentaire : l’Arabie saoudite est-elle un pays où citoyens et résidents veulent réellement vivre, travailler et fonder une famille ? Son mandat couvre loisirs, culture, sport, équipements urbains et environnement, avec l’objectif général de placer les villes saoudiennes parmi les plus habitables au monde.
Le contexte de transformation
Pendant des décennies, la discussion sur la qualité de vie en Arabie saoudite a été limitée par des normes sociales et des cadres réglementaires qui restreignaient les options de divertissement, l’expression culturelle et les infrastructures de loisirs. Les cinémas étaient interdits. L’offre de divertissement public était réduite. Les institutions culturelles étaient peu nombreuses. Le secteur sportif était sous-développé, en particulier pour les femmes. De nombreuses familles saoudiennes passaient leurs vacances et leurs dépenses discrétionnaires à l’étranger, reflet de l’offre domestique limitée.
La Vision 2030 a radicalement reformulé cette réalité. L’ouverture des cinémas, la licence d’événements de divertissement, l’accueil de compétitions sportives internationales et le développement d’institutions culturelles ne sont pas de simples améliorations de style de vie : ce sont des impératifs stratégiques pour retenir les talents, attirer l’investissement étranger, développer le tourisme et le secteur, et construire une société dans laquelle les citoyens peuvent projeter leur avenir.
Piliers du programme
Divertissement
La transformation du secteur saoudien du divertissement est l’une des dimensions les plus visibles et les plus discutées de la Vision 2030. La General Entertainment Authority (GEA), créée en 2016, a supervisé une expansion rapide de l’offre.
L’ouverture des cinémas commerciaux, à partir de la première projection publique en avril 2018 après trente-cinq ans d’interdiction, a été suivie d’un déploiement rapide de multiplexes à travers le Royaume par des opérateurs internationaux et régionaux comme AMC, VOX et Muvi. Le calendrier des événements s’est élargi aux grands concerts, festivals culturels et expériences immersives, Riyadh Season et Jeddah Season devenant des festivals phares attirant chaque année des millions de visiteurs. Des parcs à thème et destinations de loisirs sont en développement, notamment dans le projet plus large Qiddiya Entertainment City au sud de Riyad.
Le secteur du divertissement a généré des emplois, des investissements et des dépenses de consommation significatifs, tout en réduisant les sorties de dépenses de loisirs vers les pays voisins.
Culture
La dimension culturelle du Programme qualité de vie couvre les arts visuels, les arts de la scène, la préservation du patrimoine, les musées, les bibliothèques et les industries créatives. Les développements majeurs incluent la création du Ministry of Culture en 2018, puis de commissions spécialisées pour le cinéma, la musique, les arts visuels, la littérature, la mode, l’architecture et d’autres domaines culturels.
AlUla, ancien site patrimonial nabatéen, a été positionné comme destination culturelle mondiale sous la Royal Commission for AlUla, avec le développement de musées, d’infrastructures hôtelières et de programmations culturelles. L’expansion d’institutions comme le King Abdulaziz Center for World Culture (Ithra) à Dhahran et les musées prévus à Riyad et Jeddah a renforcé la capacité du secteur. L’industrie cinématographique saoudienne est passée d’une quasi-absence à une production reconnue internationalement, avec une Saudi Film Commission soutenant la production locale et attirant des tournages internationaux dans le Royaume.
Le secteur culturel constitue aussi une opportunité de développement économique, les industries créatives étant identifiées comme un secteur de croissance capable de générer emplois et revenus d’exportation.
Sport
Le pilier sport a transformé l’Arabie saoudite, d’acteur relativement marginal de la scène sportive mondiale, en hôte d’événements internationaux de premier rang et destination pour athlètes et organisations sportives d’élite. Le Royaume a accueilli la Formule 1, avec le Grand Prix d’Arabie saoudite à Jeddah, des championnats du monde de boxe, le Dakar Rally, le golf professionnel avec LIV Golf et des événements soutenus par le PIF, le football avec une Saudi Pro League attirant des joueurs internationaux de premier plan, des tournois d’esport et une infrastructure nationale dédiée, ainsi que des événements de tennis, d’équitation et d’autres sports.
Au-delà du sport d’élite, le programme soutient la participation de base par le développement d’installations communautaires, de programmes sportifs scolaires et, point critique, l’expansion de la participation féminine. La première participation féminine saoudienne aux Jeux olympiques, à Londres en 2012, a été suivie d’un soutien accru aux sports féminins dans plusieurs disciplines.
Habitabilité urbaine
Le Programme qualité de vie reconnaît que l’habitabilité ne se limite pas aux événements et équipements, mais concerne l’expérience quotidienne de la ville. Il soutient le développement d’espaces publics, parcs, promenades en front de mer, zones piétonnes, programmes de verdissement et d’embellissement urbain, transports publics comme le Riyadh Metro et les réseaux de bus, infrastructures piétonnes et cyclables, culture des cafés et restaurants rendue possible par la libéralisation des licences, ainsi que centres communautaires, bibliothèques et lieux de rassemblement.
Le Riyadh Green Programme et la stratégie urbaine plus large visent à transformer la capitale, longtemps structurée par l’étalement automobile, en ville plus vivable, connectée et verte. Des efforts similaires sont en cours à Jeddah, dans la Province orientale et dans d’autres centres urbains.
Cadre institutionnel
Le Programme qualité de vie coordonne un paysage institutionnel complexe : General Entertainment Authority pour les licences et la supervision des événements, Ministry of Culture et ses commissions spécialisées, Ministry of Sport et fédérations sportives sectorielles, Saudi Tourism Authority pour la promotion touristique domestique et internationale, autorités municipales responsables de l’infrastructure urbaine et des espaces publics, et commissions royales chargées de projets spécifiques comme AlUla.
Impact économique
Les secteurs liés à la qualité de vie émergent collectivement comme des contributeurs économiques significatifs. Les dépenses de divertissement ont fortement augmenté, à la fois par consommation directe et par les effets multiplicateurs des événements sur l’hôtellerie, le transport et le commerce. Le tourisme, étroitement lié à cet agenda, vise une hausse substantielle des visiteurs domestiques et internationaux d’ici 2030. Les événements et infrastructures sportifs génèrent investissement, emploi et visibilité internationale. Les industries créatives se développent comme secteur exportateur, avec des contenus saoudiens atteignant des publics mondiaux.
Impact social
Au-delà de l’économie, le programme a contribué à un changement mesurable des dynamiques sociales. Les villes saoudiennes ne se ressentent plus comme il y a dix ans : elles sont plus vivantes, plus diverses dans leurs offres et plus ouvertes à l’expression culturelle. Les enquêtes indiquent une amélioration importante de la satisfaction des citoyens à l’égard des options récréatives et culturelles. La possibilité d’assister à des concerts, d’aller au cinéma, de voir des événements sportifs de niveau mondial et de profiter d’espaces publics a renforcé un sentiment de mouvement et de possibilité qui soutient l’agenda plus large de la Vision 2030.
Défis
Le programme fait face à plusieurs défis. Maintenir le rythme du changement exige un investissement continu et une capacité institutionnelle solide, surtout lorsque l’effet de nouveauté cède la place à des attentes de qualité et de variété. Développer de véritables industries créatives, au-delà de l’importation de divertissements, suppose d’investir dans les talents locaux, la propriété intellectuelle et les infrastructures de production. Équilibrer l’ouverture culturelle avec les sensibilités sociales exige une navigation prudente, différents segments de la société ayant des niveaux de confort variables face au rythme du changement. Garantir que les améliorations atteignent toutes les régions et communautés, et pas seulement les grandes villes, est essentiel pour la cohésion nationale.
Perspectives
L’agenda futur du Programme qualité de vie inclut l’achèvement de grands projets comme Qiddiya Entertainment City, Diriyah Gate et les infrastructures touristiques d’AlUla ; la poursuite de l’expansion du calendrier culturel avec des événements et festivals de rang mondial ; l’approfondissement de l’écosystème sportif, y compris des candidatures à d’autres grands événements internationaux ; le développement des industries créatives comme secteur économique, avec un accent sur la production de contenu et la propriété intellectuelle ; et la montée en échelle des améliorations urbaines, transports publics, espaces verts et infrastructures piétonnes, dans les villes secondaires.
Le Programme qualité de vie est, à bien des égards, le visage humain de la Vision 2030. Son succès déterminera si la transformation économique et institutionnelle du Royaume se traduit en une expérience vécue capable d’inspirer les citoyens, d’attirer les talents mondiaux et de faire de l’Arabie saoudite un lieu où l’on choisit de construire son avenir.