Qiddiya en bref
Qiddiya est la capitale saoudienne du divertissement, du sport et des arts : une mégadestination d’environ 366 kilomètres carrés située dans les contreforts au sud-ouest de Riyad. Annoncée en 2017 parmi les giga-projets fondateurs de la Vision 2030, elle doit combler un déficit ancien d’infrastructures domestiques de loisirs tout en installant l’Arabie saoudite comme destination mondiale pour les expériences récréatives et culturelles.
Le projet est développé par Qiddiya Investment Company (QIC), société par actions fermée créée par le Public Investment Fund. QIC agit comme maître développeur, responsable de la planification foncière, des infrastructures, des attractions d’ancrage et de l’orchestration de l’investissement privé dans les différentes composantes de la destination.
Située à environ quarante-cinq minutes du centre de Riyad, Qiddiya se trouve à portée directe d’une capitale de plus de huit millions d’habitants et de la population plus large du centre du Royaume. Cette proximité assure une base domestique substantielle, tandis que l’échelle et la singularité de la destination ciblent également les touristes internationaux.
Plan directeur et zones de développement
Le plan directeur de Qiddiya organise la destination en zones distinctes, chacune appuyée sur de grandes attractions et complétée par hôtellerie, commerce, restauration et composantes résidentielles. L’objectif est de créer une destination de plusieurs jours, non un simple parc à thème à attraction unique.
District des parcs à thème
La pièce maîtresse de l’offre de divertissement est Six Flags Qiddiya, conçu pour devenir le plus grand parc Six Flags au monde. Le parc doit comprendre plusieurs zones thématiques, des montagnes russes aux spécifications record, des attractions familiales et des expériences immersives.
Le partenariat avec Six Flags Entertainment Corporation apporte une expertise opérationnelle éprouvée à un marché où les grands parcs à thème étaient largement absents. Le parc est conçu pour fonctionner toute l’année, avec des stratégies de gestion climatique adaptées à la chaleur extrême du centre de l’Arabie saoudite.
Au-delà de Six Flags, le district inclut un parc aquatique, des lieux de divertissement interactif et des attractions expérientielles utilisant des technologies émergentes comme la réalité virtuelle, la réalité augmentée et l’animatronique avancée.
Speed Park et sport automobile
Le volet sport automobile de Qiddiya est ancré par Speed Park, qui comprend un circuit de niveau mondial destiné à accueillir des événements internationaux. Son design répond aux standards techniques requis pour les séries de premier rang, positionnant Qiddiya comme site permanent du calendrier mondial du sport automobile.
L’engagement de l’Arabie saoudite dans la Formule 1, à travers le Grand Prix d’Arabie saoudite à Jeddah, a démontré l’appétit du Royaume pour le sport automobile premium. L’installation permanente de Qiddiya vise à compléter et prolonger cet engagement. Speed Park comprend aussi des pistes de karting, des programmes d’expérience de conduite et des espaces d’exposition automobile.
Golf et sports
La destination inclut des parcours de golf conçus par des architectes internationalement reconnus, tirant parti du relief spectaculaire de l’escarpement de Tuwaiq pour créer des expériences distinctes des parcours désertiques plats typiques du Golfe.
Des installations multisports soutiennent tennis, football, cricket, sports équestres et activités d’aventure. L’intégration de sites aux standards professionnels permet à Qiddiya d’accueillir des événements sportifs nationaux et internationaux, contribuant aux objectifs de développement sportif de la Vision 2030.
Nature et aventure
Le paysage naturel de Qiddiya, marqué par les falaises et canyons de l’escarpement de Tuwaiq, soutient un volet de tourisme d’aventure comprenant randonnée, escalade, tyrolienne, VTT et conduite tout-terrain. Les formations géologiques de l’escarpement fournissent un décor visuel fort qui distingue Qiddiya des alternatives de divertissement en intérieur.
Arts et culture
La zone arts et culture comprend salles de spectacle, galeries, studios et espaces créatifs destinés à soutenir une programmation saoudienne et internationale. Les lieux de divertissement vivant accueilleront concerts, productions théâtrales et festivals culturels, en réponse à la demande croissante liée à la libéralisation sociale engagée sous la Vision 2030.
Résidentiel et hôtellerie
Le plan directeur inclut des communautés résidentielles et une capacité hôtelière importante. Le résidentiel vise à la fois des résidents permanents attirés par l’offre de style de vie et des acquéreurs de résidences secondaires venus de Riyad ou d’autres villes saoudiennes. Hôtels, resorts et résidences avec services fourniront des hébergements pour visiteurs domestiques et internationaux à plusieurs niveaux de prix.
L’escarpement de Tuwaiq
L’escarpement de Tuwaiq donne à Qiddiya un actif naturel distinctif. Cette formation géologique, une falaise marquée traversant le site, crée une variation topographique qui influence l’organisation spatiale du plan directeur et permet des concepts d’attractions impossibles sur terrain plat.
L’escarpement a été intégré à l’identité de la destination, avec des attractions majeures positionnées pour exploiter les changements d’altitude et les emplacements en bord de falaise. Le langage architectural de Qiddiya s’inspire de ses formes et de sa matérialité, créant une cohérence entre bâti et environnement naturel.
Modèle économique
Le modèle économique de Qiddiya combine investissement public dans les infrastructures d’ancrage et participation du secteur privé dans l’hôtellerie, le commerce, la restauration et les attractions secondaires. QIC développe les infrastructures principales, les attractions d’ancrage et le cadre réglementaire, tout en invitant investisseurs et opérateurs privés à développer des actifs complémentaires dans la destination.
Le projet devrait contribuer significativement au PIB de Riyad et créer des dizaines de milliers d’emplois directs et indirects dans la construction, les opérations, l’hôtellerie, le divertissement et les services professionnels. Le caractère permanent de ces emplois, contrairement à l’emploi temporaire de construction associé à certains giga-projets, représente une contribution économique soutenue.
Les dépenses des visiteurs, billetterie, hôtellerie, restauration, commerce et divertissement, créent des revenus diversifiés. Le modèle multi-attractions encourage les séjours prolongés et les visites répétées, maximisant la valeur économique par visiteur.
Contexte du secteur du divertissement
Le développement de Qiddiya s’inscrit dans la transformation plus large du secteur saoudien du divertissement. La création de la General Entertainment Authority en 2016 a signalé l’engagement du Royaume à développer une industrie domestique longtemps limitée par les restrictions sociales.
Depuis 2016, l’Arabie saoudite accueille concerts internationaux, événements sportifs et festivals culturels à un rythme et une échelle croissants. Le cinéma a été réintroduit en 2018 après plusieurs décennies d’absence, et le nombre de lieux et d’activités de divertissement a augmenté rapidement.
Qiddiya constitue la couche d’infrastructure permanente de cette transformation. Les événements et sites temporaires ont démontré la demande ; Qiddiya fournit les installations conçues pour fonctionner toute l’année et soutenir un écosystème de divertissement mature.
Impact social
Au-delà de sa fonction économique, Qiddiya porte des objectifs sociaux significatifs. Le projet vise à améliorer la qualité de vie des résidents saoudiens en offrant des options de loisirs et de récréation auparavant disponibles surtout par les voyages internationaux. Cette capacité domestique réduit les sorties de dépenses motivées par les loisirs et retient la consommation dans le Royaume.
Pour la jeunesse saoudienne, qui représente une part importante de la population, Qiddiya apporte des lieux de loisirs, des opportunités d’emploi et des plateformes créatives. Les composantes arts et culture soutiennent le développement des industries créatives saoudiennes, contribuant à la vitalité culturelle que la Vision 2030 juge nécessaire à une société prospère.
Engagements de durabilité
Qiddiya a intégré des principes de durabilité dans son plan directeur et ses standards de développement. La conception traite conservation de l’eau, efficacité énergétique, gestion des déchets et protection des habitats. La valeur écologique de l’escarpement a été évaluée, certaines zones sensibles étant destinées à la conservation plutôt qu’au développement.
L’exploitation d’installations de divertissement à grande échelle dans un climat aride et chaud crée des tensions inhérentes avec les objectifs de durabilité. La réponse de Qiddiya inclut installations solaires, systèmes de recyclage de l’eau, architecture adaptée au climat et paysages utilisant des espèces natives et résistantes à la sécheresse.
Perspectives
Le développement par phases de Qiddiya verra l’offre de la destination s’étendre progressivement au cours des prochaines années. Les premières phases établissent les attractions d’ancrage et les infrastructures essentielles ; les suivantes ajouteront de la capacité, diversifieront le portefeuille d’attractions et élargiront les composantes résidentielles et hôtelières.
Le succès de Qiddiya se mesurera non seulement par le nombre de visiteurs et les rendements financiers, mais aussi par sa contribution à la transformation sociale saoudienne, sa capacité à attirer et retenir des visiteurs domestiques et internationaux, et son rôle dans l’installation de Riyad comme destination mondiale du divertissement. Pour les industries du divertissement, de l’hôtellerie et des loisirs, Qiddiya représente l’une des plus grandes opportunités greenfield au monde.