Alerte d'écart : objectif de 100 millions de visites touristiques

Alerte d’écart tourisme 100M Arabie saoudite | KPI Vision 2030. Ce tracker évalue si l’Arabie saoudite peut combler l’écart vers 100 millions de visites touristiques annuelles d’ici 2030.

Synthèse de l’écart

Analyse

Le secteur du tourisme saoudien a connu une transformation rapide depuis l’introduction des visas touristiques en septembre 2019. Partant d’une base de tourisme de loisirs presque nulle, le Royaume a construit un pipeline d’attractions, réformé les procédures de visa et investi des centaines de milliards de riyals dans l’infrastructure hôtelière. Les volumes de visiteurs ont atteint environ 40 millions par an en combinant touristes internationaux, pèlerins religieux et tourisme domestique comptabilisés selon la méthodologie large. Atteindre 100 millions d’ici 2030 exige toutefois d’ajouter environ 15 millions de visites supplémentaires par an pendant quatre ans.

Le défi d’infrastructure est substantiel. L’Arabie saoudite compte actuellement environ 300 000 chambres d’hôtel toutes catégories confondues. Les estimations du secteur suggèrent qu’il en faudra 500 000 ou plus pour accueillir 100 millions de visiteurs. Les pipelines hôteliers sont actifs à Riyad, Djeddah, AlUla, sur la côte de la mer Rouge et à NEOM, mais les calendriers de construction signifient que de nombreux actifs ne seront pas opérationnels avant 2028-2029. Le secteur de l’hébergement alternatif, appartements avec services, locations de type Airbnb et éco-lodges, progresse mais depuis une base réduite.

La capacité aérienne est un autre goulet d’étranglement. Le nouvel aéroport King Salman International de Riyad est conçu pour 120 millions de passagers annuels, mais ne sera pas pleinement opérationnel avant 2030. L’aéroport existant de Djeddah et les aéroports régionaux d’AlUla, de NEOM Bay et de la mer Rouge nécessitent des extensions. Saudia et flynas élargissent leurs flottes, et le nouveau transporteur Riyadh Air vise un démarrage opérationnel en 2025-2026, mais les réseaux de routes et les fréquences doivent encore monter significativement.

Facteurs d’atténuation

Le système e-visa et le visa à l’arrivée pour plus de 60 nationalités ont fortement réduit les frictions d’entrée. Les visas de transit pour les passagers en correspondance via l’Arabie saoudite et l’intégration des visas de Umrah avec les autorisations touristiques élargissent le bassin de visiteurs adressable. Le corridor de libre circulation du CCG fournit un grand marché proche de touristes à forte dépense avec un traitement de visa minimal.

Les grandes attractions entrant en service entre 2026 et 2030 créeront une traction de demande. La destination resort de Red Sea, Diriyah Gate comme ancrage de tourisme culturel, la poursuite du développement archéologique d’AlUla et les mégasites de divertissement à Riyad et Djeddah créent des raisons de visiter qui n’existaient pas il y a cinq ans. L’accueil de la Coupe du monde FIFA 2034, même au-delà de la date cible de 2030, génère une notoriété précoce et des investissements d’infrastructure qui bénéficient à la croissance touristique avant 2030.

La stratégie événementielle est un accélérateur puissant. Formule 1, Formule E, championnats de boxe, tournois esport et festivals musicaux génèrent une couverture médiatique internationale et des flux directs de visiteurs. Riyadh Season et Jeddah Season ont prouvé le modèle, attirant régulièrement des millions de visiteurs par édition.

Évaluation du risque

L’objectif de 100 millions est à risque élevé sous une interprétation stricte centrée sur les visiteurs internationaux, mais potentiellement atteignable sous une méthodologie plus large incluant tourisme domestique et visiteurs à la journée. L’écart d’infrastructure en chambres d’hôtel et capacité aérienne est la contrainte déterminante. Même avec une forte demande, le Royaume ne peut pas accueillir 100 millions de visiteurs sans chambres, créneaux aéroportuaires et transports terrestres suffisants.

Une projection centrale réaliste situe le nombre total de visiteurs à 60-75 millions d’ici 2030, ce qui représenterait déjà une réalisation transformationnelle pour un pays qui n’avait pratiquement pas d’industrie touristique il y a une décennie. Le gouvernement pourrait mettre l’accent sur la trajectoire de croissance et la contribution du tourisme au PIB plutôt que sur le nombre absolu de visiteurs à mesure que l’échéance 2030 approche.