GAMI Arabie saoudite : industrie de défense et Vision 2030
GAMI, la General Authority for Military Industries, est le régulateur et l’organisme de développement qui porte la stratégie saoudienne de localisation de l’industrie de défense dans le cadre de Vision 2030. Créée en 2017, son objectif central est de localiser 50 % des dépenses militaires d’ici 2030 tout en construisant une base industrielle de défense domestique capable de se soutenir elle-même.
GAMI opère avec un mandat à la fois réglementaire, développemental et commercial : elle délivre les licences aux entreprises de défense, régule le secteur, développe la stratégie industrielle et promeut l’Arabie saoudite comme destination manufacturière de défense et comme acteur potentiel du marché d’exportation des armements.
L’Arabie saoudite figure parmi les plus grands dépensiers militaires mondiaux, avec un budget annuel de défense qui a historiquement évolué entre 50 et 80 milliards de dollars, la plaçant parmi les cinq ou six premiers pays au monde. Avant la création de GAMI, environ 98 % des achats militaires provenaient toutefois de fournisseurs internationaux, l’industrie domestique étant limitée à la maintenance, à la réparation, à la révision et à une production de munitions à petite échelle. La logique économique de la localisation est forte : réorienter même une fraction de ces dépenses vers des fabricants domestiques pourrait créer des dizaines de milliers d’emplois hautement qualifiés et ancrer de nouveaux clusters industriels dans l’économie saoudienne.
Gouvernance et mandat
GAMI est présidée par le prince héritier Mohammed bin Salman en sa qualité de ministre de la Défense, reflet de la priorité stratégique accordée par le Royaume à l’industrialisation de la défense. L’autorité rend compte au Conseil des affaires économiques et du développement et dispose d’un mandat couvrant quatre fonctions principales : régulation et licences du secteur, développement industriel et localisation, recherche et développement technologique, et promotion des exportations.
La fonction réglementaire comprend l’agrément des entreprises de défense, l’établissement de normes techniques, les exigences de gestion de la qualité et la supervision des programmes de compensation industrielle. GAMI a délivré des licences de fabrication de défense à un nombre croissant d’entreprises domestiques et de coentreprises, créant le cadre juridique et institutionnel d’un secteur qui n’existait pratiquement pas à l’échelle commerciale avant 2017.
Stratégie de localisation
La cible centrale de GAMI est la localisation de 50 % des dépenses militaires d’ici 2030. Cette cible couvre l’ensemble des besoins de défense : systèmes d’armes, munitions, véhicules militaires, bâtiments navals, systèmes sans pilote, équipements de guerre électronique, solutions de cybersécurité, systèmes de commandement et contrôle, maintenance, soutien, formation et simulation.
La stratégie s’appuie sur plusieurs mécanismes. La fabrication directe établit une production d’équipements de défense en Arabie saoudite, soit via des sociétés entièrement saoudiennes, soit via des coentreprises avec de grands groupes internationaux. Saudi Arabian Military Industries, SAMI, société du portefeuille du PIF, joue le rôle de champion national, avec des filiales et partenariats dans l’aérospatial, les systèmes terrestres, les armes et missiles et l’électronique de défense. Les partenariats de SAMI avec de grandes entreprises internationales ont établi dans le Royaume des opérations de fabrication et d’assemblage de véhicules militaires, munitions et systèmes électroniques.
Les accords de transfert de technologie associés aux grands contrats d’achat obligent les fournisseurs internationaux à créer des capacités de production, transférer des savoir-faire techniques et développer les compétences de la main-d’œuvre saoudienne comme condition d’obtention des contrats. Cette approche s’apparente aux programmes de compensation et de localisation utilisés par d’autres pays en voie d’industrialisation de la défense, notamment les Émirats arabes unis, l’Inde, la Turquie et la Corée du Sud.
Écosystème industriel
GAMI a supervisé le développement d’un écosystème industriel de défense en expansion. Au-delà de SAMI, le secteur comprend Advanced Electronics Company, AEC, qui produit des systèmes de communications militaires et de guerre électronique ; Intra Defence Technologies, axée sur les véhicules blindés ; et un nombre croissant de petites et moyennes entreprises fournissant composants, services et capacités spécialisées aux chaînes d’approvisionnement de défense.
La création de zones industrielles dédiées à la défense et l’intégration de la fabrication de défense dans des villes industrielles plus larges fournissent l’infrastructure physique du secteur. La King Abdulaziz City for Science and Technology, KACST, et les centres de recherche liés aux universités contribuent aux capacités de recherche et développement, même si le cycle de maturation technologique des systèmes de défense se mesure généralement en décennies plutôt qu’en années.
Capital humain
Construire une main-d’œuvre industrielle de défense figure parmi les objectifs les plus difficiles de GAMI. La fabrication et l’ingénierie de défense exigent une expertise profonde en métallurgie, propulsion, avionique, génie logiciel, intégration de systèmes et assurance qualité, disciplines qui ne peuvent pas être créées par de simples programmes de formation de court terme. GAMI a noué des partenariats avec des groupes de défense internationaux pour créer des académies de formation, financer des placements d’ingénieurs et techniciens saoudiens dans des installations étrangères et travailler avec les universités saoudiennes au développement de cursus d’ingénierie et d’informatique pertinents pour la défense.
Le calendrier de développement de la main-d’œuvre crée une tension avec l’objectif de localisation à 2030. Les fonctions d’assemblage, de maintenance et de fabrication de rang inférieur peuvent être pourvues relativement vite, mais les capacités de conception, d’ingénierie et d’intégration de systèmes, qui concentrent la plus forte valeur ajoutée de l’industrie de défense, nécessitent un investissement générationnel dans le capital humain.
Ambitions d’exportation
Le mandat de GAMI dépasse la substitution aux importations et vise le développement de l’Arabie saoudite comme exportateur de défense. Les relations stratégiques du Royaume dans le monde arabe, en Afrique et en Asie du Sud fournissent des marchés potentiels pour des équipements militaires fabriqués en Arabie saoudite. GAMI participe à des salons internationaux de défense afin de promouvoir les capacités de l’industrie saoudienne.
Le World Defense Show, salon biennal organisé à Riyad par GAMI, s’est imposé comme un événement important du calendrier mondial de l’industrie de défense. Il attire les grands groupes internationaux et fournit à l’industrie saoudienne une plateforme pour démontrer ses capacités croissantes à des clients et partenaires potentiels.
Défis et facteurs de risque
Le programme de localisation de la défense fait face à des défis structurels : l’écart technologique entre l’industrie saoudienne et les pays établis de la fabrication de défense, les cycles longs de développement des grands systèmes d’armes, l’intensité capitalistique des installations nécessaires aux équipements complexes et la concurrence pour les talents d’ingénierie avec d’autres secteurs prioritaires de Vision 2030. Les considérations géopolitiques, notamment les restrictions d’exportation imposées par certains pays fournisseurs et les complexités réputationnelles liées aux opérations militaires du Royaume, ajoutent une dimension externe à l’environnement opérationnel de GAMI.
Perspectives
La trajectoire de GAMI jusqu’en 2030 déterminera si l’Arabie saoudite peut convertir sa position de grand importateur de défense en une capacité industrielle autonome. La cible de 50 % de localisation est ambitieuse au regard des standards internationaux et exigera des investissements soutenus, de la patience face aux calendriers de maturation technologique et des partenariats continus avec les grands groupes internationaux. En cas de réussite, la base industrielle de défense représenterait l’un des accomplissements les plus stratégiques de Vision 2030 : la création d’un secteur industriel de haute technologie qui renforce simultanément la sécurité nationale, crée des emplois qualifiés, réduit les sorties de devises et génère des revenus d’exportation.