La Jeddah Tower, anciennement Kingdom Tower, est un gratte-ciel supertall en construction à Djeddah, en Arabie saoudite, conçu pour être le premier bâtiment au monde à dépasser 1 000 mètres. Une fois achevée, elle dépassera le Burj Khalifa de Dubaï, haut de 828 mètres, pour devenir la plus haute structure jamais construite par l’homme. La tour est la pièce maîtresse de Jeddah Economic City, vaste développement mixte sur la côte de la mer Rouge au nord du centre de Djeddah.
Design Et Caractéristiques
La Jeddah Tower a été conçue par Adrian Smith + Gordon Gill Architecture (AS+GG), le même cabinet que le Burj Khalifa. Les principales caractéristiques sont :
- Hauteur : plus de 1 000 mètres, environ 1 008 mètres dans le design prévu
- Etages : plus de 150 étages occupés
- Forme : empreinte triangulaire s’affinant et pivotant en hauteur, avec trois retraits formant des terrasses ; le design est à la fois esthétique et fonctionnel, réduisant les charges de vent
- Terrasse panoramique : grande terrasse d’observation extérieure à environ 664 mètres, avec vues sur la mer Rouge
- Usage mixte : hôtel Four Seasons, résidences de luxe, bureaux et plateforme d’observation
- Fondations : fondations descendant à plus de 100 mètres dans la géologie côtière de la mer Rouge, parmi les plus profondes jamais construites
Jeddah Economic City
La tour ancre Jeddah Economic City (JEC), développement de 20 milliards de dollars couvrant environ 5,3 millions de mètres carrés le long de la mer Rouge. JEC doit intégrer communautés résidentielles, tours de bureaux, commerces, divertissement et attractions de front de mer. Le développement est géré par Jeddah Economic Company, avec Kingdom Holding Company, contrôlée par le prince Alwaleed ben Talal, comme investisseur principal.
Historique De Construction
La construction a commencé en avril 2013 et le projet a connu un calendrier complexe :
- 2013-2017 : les fondations et la construction structurelle initiale ont avancé. La tour a atteint environ 250 mètres, soit un tiers de sa hauteur finale, et environ 63 étages avant le ralentissement des travaux.
- 2017-2020 : la construction a été suspendue sur fond de litiges avec les contractants, d’arrestation du prince Alwaleed ben Talal pendant la campagne anticorruption de 2017 et de difficultés de financement. L’ossature est restée visible sur la skyline de Djeddah.
- 2020-présent : la construction a redémarré après résolution des questions de financement et de contractants. De nouveaux contrats ont été attribués et les travaux sur la superstructure ont repris.
Défis D’Ingénierie
Construire au-delà de 1 000 mètres soulève des défis d’ingénierie sans précédent :
- Ingénierie du vent : les charges de vent augmentent fortement avec la hauteur, exigeant essais en soufflerie et design aérodynamique
- Technologie du béton : le béton haute performance doit être pompé à des hauteurs extrêmes, avec formulations et technologies de pompage spécifiques
- Systèmes d’ascenseurs : la technologie traditionnelle ne suffit pas pour des bâtiments de 1 000 mètres, nécessitant des solutions innovantes, dont des systèmes par paliers
- Fondations : la géologie côtière de la mer Rouge a imposé des approches nouvelles pour supporter les charges massives de la tour
Signification Economique
La Jeddah Tower est à la fois déclaration d’ambition architecturale et catalyseur économique pour l’ouest saoudien. Son achèvement donnerait à Djeddah un repère mondialement reconnaissable, complétant les autres mégaprojets du Royaume à Riyad, NEOM et sur la côte de la mer Rouge. La tour et JEC devraient créer des milliers d’emplois et attirer tourisme et activité commerciale.
Contexte D’Investissement
La Jeddah Tower est principalement un projet du secteur privé, ce qui la distingue des mégaprojets soutenus par le PIF. Kingdom Holding Company reste l’investisseur principal, même si l’appui public en infrastructure et en facilitation réglementaire a été important. L’achèvement du projet démontrerait la capacité du secteur privé saoudien à livrer des développements de portée mondiale.
Etat Actuel Et Perspectives
Début 2026, l’activité de construction a repris avec un élan renouvelé. Le calendrier a été fortement allongé par rapport aux projections initiales, mais l’engagement d’achèvement demeure affiché. L’avancement de la tour est suivi de près par la communauté mondiale de l’architecture et de l’ingénierie comme référence pour la technologie des bâtiments supertall.
La Jeddah Tower est simultanément symbole d’ambition saoudienne, frontière d’ingénierie et test de résilience de projet. Son achèvement éventuel couronnerait une histoire de persistance aussi remarquable que sa hauteur.
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