Le pilier Thriving Economy est le deuxième des trois piliers fondateurs de Vision 2030 et le plus suivi à travers les KPI économiques. Il fixe l’ambition du Royaume de bâtir une économie diversifiée, tirée par l’innovation, capable de croissance durable, d’emploi large et de compétitivité mondiale sans dépendance structurelle aux recettes hydrocarbures. Ses cibles couvrent l’expansion du secteur privé, les investissements directs étrangers, le développement des PME, la réforme du marché du travail, les exportations non pétrolières et la création de nouveaux secteurs économiques.
Architecture Stratégique
Le pilier s’organise autour de plusieurs objectifs interconnectés : développer la capacité d’investissement, permettre la croissance du secteur privé, améliorer la compétitivité du secteur de l’énergie, exploiter la position géographique comme hub logistique mondial et établir l’infrastructure numérique d’une économie de la connaissance. Chaque objectif est opérationnalisé via un ou plusieurs programmes de réalisation de la Vision, le National Transformation Program, le Financial Sector Development Program, le National Industrial Development and Logistics Program et le Privatisation Program portant les charges d’exécution les plus lourdes.
Le pilier fixe explicitement la cible de porter la contribution du secteur privé au PIB de 40 % à 65 % d’ici 2030. Cela exige non seulement de faire croître les entreprises privées, mais aussi de retirer systématiquement l’Etat de la participation commerciale directe dans les secteurs où le capital privé peut opérer efficacement. Le Privatisation Program a identifié des actifs dans la santé, l’éducation, les services d’eau et le transport à transférer vers une propriété privée ou semi-privée.
Investissements Directs Étrangers
L’attraction d’IDE est centrale dans la stratégie du pilier. Le Royaume vise des flux d’IDE à 5,7 % du PIB d’ici 2030, contre une base inférieure à 1 %. Les réformes institutionnelles soutenant cet objectif incluent la refonte du Ministry of Investment (MISA), l’introduction d’exigences de licences de sièges régionaux pour les entreprises contractant avec l’Etat saoudien, et l’assouplissement des restrictions de propriété étrangère dans des dizaines de secteurs via des listes négatives mises à jour.
Des zones économiques spéciales ont été créées à Riyad, Djeddah, Ras Al Khair, Jazan et dans d’autres lieux, offrant des taux d’impôt sur les sociétés compétitifs, exemptions douanières et procédures réglementaires simplifiées afin de réduire le coût et la complexité d’entrée pour les entreprises internationales. L’adhésion ou la participation du Royaume à des traités bilatéraux d’investissement et cadres commerciaux multilatéraux fournit l’architecture juridique soutenant ces flux.
PME Et Entrepreneuriat
Les petites et moyennes entreprises doivent contribuer 35 % du PIB d’ici 2030, contre environ 20 % au lancement du programme. Monsha’at, la General Authority for Small and Medium Enterprises, coordonne un large portefeuille de mécanismes de soutien : accès au financement, incubation, réserves de marchés publics et simplification réglementaire. La Saudi Venture Capital Company et le fonds de fonds géré par Jada ont déployé des milliards de riyals dans l’écosystème startup via des fonds intermédiaires de capital-risque et de private equity.
L’émergence de fintechs, plateformes e-commerce et sociétés technologiques saoudiennes est un succès notable du pilier, avec plusieurs plateformes locales atteignant des valorisations de type licorne. Mais la transition d’une économie dominée par l’Etat à une économie tirée par les entreprises exige un changement culturel autant que réglementaire, et le Royaume a fortement investi dans l’éducation entrepreneuriale et les infrastructures de mentorat.
Transformation Du Marché Du Travail
Thriving Economy est indissociable de la réforme du marché du travail. La main-d’œuvre saoudienne a historiquement été caractérisée par une forte dépendance aux travailleurs expatriés dans le secteur privé et par une concentration de l’emploi saoudien dans le secteur public. Vision 2030 vise à réduire le chômage saoudien à 7 % d’ici 2030, ce qui exige la création de centaines de milliers d’emplois privés pour les nationaux.
Les politiques de saoudisation, mises en œuvre via Nitaqat et des exigences sectorielles de localisation, imposent des ratios minimaux de salariés saoudiens dans les entreprises privées. Les réformes complémentaires incluent la portabilité des visas de travail, l’introduction de salaires minimums pour les salariés saoudiens et l’expansion de la participation féminine. Celle-ci a déjà dépassé la cible initiale de 30 %, atteignant environ 34 %, portée par la levée de l’interdiction de conduire, l’assouplissement des exigences de tutelle et l’expansion des infrastructures de garde d’enfants.
Industrie Et Logistique
Le National Industrial Development and Logistics Program (NIDLP) soutient l’ambition de faire de l’Arabie saoudite un hub industriel et logistique mondial. En exploitant sa position entre trois continents, le Royaume investit dans l’expansion portuaire, les réseaux ferroviaires, la capacité aéroportuaire et les infrastructures de zones franches. Le secteur minier a été désigné troisième pilier de l’économie aux côtés du pétrole et de la pétrochimie, avec les réserves saoudiennes de phosphate, or, cuivre et terres rares ciblées pour une extraction accélérée et une transformation aval.
La stratégie industrielle met aussi l’accent sur la localisation manufacturière dans la défense, les produits pharmaceutiques, l’automobile et les matériaux de construction. Les sociétés du portefeuille du Public Investment Fund, de l’acier aux véhicules électriques, servent d’ancres pour le développement de clusters industriels, avec l’attente que des entreprises privées domestiques et internationales se localisent autour de ces investissements d’ancrage.
Mesurer Les Progrès
Les marqueurs quantitatifs du pilier incluent une croissance du PIB non pétrolier régulièrement supérieure à 3 % par an, l’expansion des exportations non pétrolières, la montée de Tadawul comme plus grand marché de capitaux du Moyen-Orient, et l’installation de dizaines de sociétés internationales avec des sièges régionaux à Riyad. Les défis persistent dans le rythme de privatisation, la profondeur des marchés de capitaux pour le financement des PME et les coûts d’ajustement associés à la nationalisation du marché du travail. La direction reste néanmoins claire, et l’infrastructure institutionnelle soutenant Thriving Economy est nettement plus développée qu’au lancement de Vision 2030.