Riyad est la capitale de l’Arabie saoudite, sa plus grande ville et l’épicentre de la transformation économique de la Vision 2030. Avec une population supérieure à 8 millions d’habitants et une économie métropolitaine qui génère environ 50 % du PIB non pétrolier du Royaume, Riyad est le marché primaire pour toute entreprise recherchant une exposition saoudienne significative. Sa transformation en hub d’affaires mondial, destination de divertissement et centre technologique crée des opportunités inédites pour les entreprises domestiques et internationales.
Économie régionale
L’économie de Riyad est la plus grande et la plus diversifiée d’Arabie saoudite. La ville accueille le gouvernement saoudien, le Public Investment Fund, les bureaux secondaires de Saudi Aramco, la plupart des grandes banques saoudiennes et un nombre croissant de sièges régionaux de multinationales. La région de Riyad contribue plus de 800 milliards de SAR par an au PIB national.
Son profil économique couvre services publics, services financiers, construction, immobilier, commerce de détail, santé, technologie et éducation. Le Regional Headquarters Program de la Vision 2030, qui impose aux multinationales disposant de contrats publics saoudiens d’établir leur siège MENA à Riyad d’ici 2024, a attiré des centaines d’entreprises internationales dans la capitale.
Secteurs clés
Les services financiers constituent le secteur le plus développé de Riyad. La Saudi Central Bank (SAMA), Saudi Exchange (Tadawul), la Capital Market Authority et toutes les grandes banques saoudiennes y ont leur siège. Le King Abdullah Financial District (KAFD) fournit aux services financiers des infrastructures dédiées de bureaux, conférences et logements.
La technologie et les services numériques sont les secteurs à la croissance la plus rapide. La Saudi Data and AI Authority, les opérations technologiques de NEOM et un écosystème de startups en expansion créent une demande de talents et de services technologiques. La scène tech de Riyad s’est développée grâce au capital-risque, aux accélérateurs soutenus par l’État et à l’installation de bureaux de groupes technologiques internationaux.
La construction et l’immobilier connaissent un boom exceptionnel, porté par les gigaprojets. Diriyah Gate, Sports Boulevard, Green Riyadh, New Murabba et King Salman International Airport représentent des développements de plusieurs milliards de dollars qui redessinent la ville.
Infrastructures
Les infrastructures de Riyad font l’objet d’une expansion massive. Le métro de Riyad, l’un des plus grands projets de métro au monde avec six lignes couvrant 176 kilomètres, offre un transport collectif moderne. Le futur King Salman International Airport comptera parmi les plus grands aéroports mondiaux. L’expansion du réseau routier, la modernisation des infrastructures d’eau et la mise à niveau du réseau électrique soutiennent la croissance urbaine.
Les infrastructures numériques de Riyad sont avancées, avec couverture fibre, déploiement 5G et capacités de centres de données fournies par plusieurs acteurs hyperscale. Les initiatives de ville intelligente, gérées par la Royal Commission for Riyadh City, intègrent la technologie dans la gestion du trafic, le suivi environnemental et les services aux citoyens.
Incitations aux entreprises
Riyad offre plusieurs cadres incitatifs pour l’implantation d’entreprises. Le Regional Headquarters Program fournit des incitations fiscales aux sociétés qui transfèrent leur siège MENA à Riyad. Les zones économiques spéciales, dont la King Abdullah Financial District Special Economic Zone, offrent impôt sur les sociétés réduit, exemptions de droits de douane et processus réglementaires rationalisés.
Le Ministry of Investment (MISA) propose un guichet unique de licence pour les investisseurs étrangers. Les licences d’investissement de la Saudi Arabian General Investment Authority (SAGIA, désormais intégrée à MISA) peuvent être traitées en quelques jours pour les dossiers simples.
Modalités d’implantation
Créer une entreprise à Riyad implique généralement d’obtenir une licence d’investissement MISA, de s’enregistrer auprès du Ministry of Commerce, d’ouvrir un compte bancaire d’entreprise, de s’inscrire auprès de la General Organization for Social Insurance (GOSI) et d’obtenir les licences sectorielles nécessaires. Le processus a été nettement simplifié par les réformes réglementaires de la Vision 2030.
Les investisseurs étrangers peuvent établir des entités détenues à 100 % dans la plupart des secteurs, après la suppression en 2019 de l’exigence de participation locale de 25 % dans de nombreuses industries. Les options de zone franche à KAFD offrent une flexibilité additionnelle aux sociétés financières et de services professionnels. Un conseil juridique familier du droit commercial saoudien reste recommandé pour naviguer la constitution de société, les règles d’emploi et les cadres contractuels.
Le marché immobilier de bureaux de Riyad propose un éventail d’options, des tours Grade A premium de KAFD et du corridor d’Olaya aux parcs d’affaires et espaces de coworking plus économiques. Le marché se tend à mesure que la demande issue des relocalisations de sièges régionaux dépasse l’offre nouvelle dans les emplacements prime.