Qiddiya : la mégacité saoudienne du divertissement à 13 milliards de dollars aux portes de Riyad

Qiddiya est la mégacité de divertissement de la Vision 2030 où Six Flags, Aquarabia, un futur circuit de Formule 1, des stades, le jeu vidéo et des quartiers hôteliers sont construits aux portes de Riyad. Son coût proche terme est généralement suivi autour de 10 à 13 milliards de dollars, avec une livraison étalée jusqu’en 2030.

La mégacité de 334 kilomètres carrés, dédiée au divertissement, au sport et à la culture, est en construction à environ 45 kilomètres au sud-ouest de Riyad. Elle doit ancrer l’économie saoudienne des loisirs domestiques et récupérer une partie des quelque 20 milliards de dollars que les ménages saoudiens dépensent chaque année à l’étranger pour le divertissement. Détenu par le Public Investment Fund et développé par Qiddiya Investment Company (QIC), le projet s’inscrit dans le relief spectaculaire de l’escarpement de Tuwaiq et s’organise autour de cinq districts intégrés couvrant parcs à thème, sport automobile, jeu vidéo, arts de la scène, stades et hôtellerie de loisirs. Le prince héritier Mohammed ben Salmane a annoncé Qiddiya en avril 2017, parallèlement au déploiement de la Vision 2030 saoudienne. Le projet est depuis devenu le mégaprojet le plus visible pour le consommateur dans le royaume, celui que les Saoudiens ordinaires et les touristes sont le plus susceptibles d’expérimenter directement, par contraste avec les promesses industrielles plus abstraites de NEOM ou l’entre-soi haut de gamme du Red Sea Project. Six Flags Qiddiya City a ouvert le 31 décembre 2025 comme premier actif d’ancrage physiquement opérationnel, suivi du parc aquatique Aquarabia en avril 2026 ; le Prince Mohammed bin Salman Stadium est visé pour 2029, le circuit de Formule 1 Speed Park pour 2027 et le district du jeu vidéo et de l’e-sport par étapes sur la fin des années 2020. À l’horizon 2030, les objectifs officiels prévoient 600 000 résidents vivant à Qiddiya et plusieurs dizaines de millions de visiteurs annuels, même si les prévisions réalistes de tiers se situent sous ces niveaux. Le pari central du projet est que la trajectoire de libéralisation du divertissement domestique en Arabie saoudite - cinémas autorisés en 2018, concerts permis, lieux mixtes normalisés et General Entertainment Authority chargée d’activer le calendrier - a créé une demande latente suffisante pour soutenir une ville de loisirs d’une ampleur inédite, à dix minutes d’une métropole de plus de huit millions d’habitants.

Points clés

Qiddiya est le plus familial des mégaprojets saoudiens et celui dont le modèle de revenus est le plus lisible : billets, nuitées hôtelières, restauration, boissons et produits dérivés, vendus principalement aux résidents de Riyad et aux visiteurs régionaux du CCG, avec une cible plus longue de touristes internationaux arrivant via la stratégie touristique de Riyad. Contrairement à NEOM, où la demande sous-jacente pour The Line comme proposition résidentielle reste spéculative, les activités d’ancrage de Qiddiya - parcs à thème, stades, sport automobile - reposent sur une économie bien documentée et des décennies de données comparables à l’échelle mondiale. Les chiffres ci-dessous doivent être lus comme des objectifs officiels pour 2030 plutôt que comme l’état actuel : au moment de la rédaction, en mai 2026, seules deux attractions d’ancrage fonctionnent, la population résidente est quasiment nulle et la plupart des districts planifiés restent à un stade précoce de construction.

• Annonce : 7 avril 2017 par le prince héritier Mohammed ben Salmane
• Plan directeur dévoilé : avril 2018 ; actualisé par Bjarke Ingels Group (BIG) en 2019 ; renommé « Qiddiya City » avec l’identité « Play Life » en décembre 2023
• Localisation : escarpement de Tuwaiq, environ 45 km au sud-ouest de Riyad, secteur d’Al Muzahimiyah
• Superficie du site : 334 km² (environ 30 % développés, 70 % conservés)
• Propriétaire : Public Investment Fund (100 %)
• Développeur : Qiddiya Investment Company (QIC), constituée en mai 2018
• Directeur général : Abdullah Aldawood (depuis 2021)
• Actifs opérationnels en mai 2026 : Six Flags Qiddiya City (ouvert en décembre 2025) ; parc aquatique Aquarabia (ouvert en avril 2026)
• En construction : circuit automobile Speed Park ; Prince Mohammed bin Salman Stadium ; district du jeu vidéo et de l’e-sport ; complexe des arts de la scène ; plusieurs hôtels
• Objectif de résidents en 2030 : 600 000
• Objectif de visiteurs en 2030 : 17 millions de visiteurs annuels (certains documents de QIC mentionnent jusqu’à 48 millions au milieu des années 2030 en incluant le réseau élargi de destinations Qiddiya)
• Objectif de contribution au PIB en 2030 : 135 milliards de SAR (environ 36 milliards de dollars)
• Objectif d’emplois en 2030 : 325 000 emplois directs et indirects
• Capex estimé : 10 à 13 milliards de dollars d’engagements actifs à court terme ; enveloppe théorique de long terme de 40 milliards de dollars jusqu’en 2035

Histoire et origines

Qiddiya a été conçue dans la même séquence 2016-2017 qui a vu l’Arabie saoudite lancer simultanément la Vision 2030, le programme du PIF et le Programme national de transformation. Le 7 avril 2017, Mohammed ben Salmane, alors vice-prince héritier, a annoncé le projet dans le cadre d’une stratégie plus large visant à créer des alternatives domestiques aux dépenses de consommation saoudiennes qui se dirigeaient alors vers Dubaï, Bahreïn, Londres et les États-Unis. Qiddiya a été présentée comme le pendant divertissement de NEOM, NEOM étant positionnée sur l’industrie et les technologies de frontière, Qiddiya sur une proposition de loisirs plus conventionnelle.

La cérémonie de lancement des travaux s’est tenue le 28 avril 2018 sur le site de Qiddiya, en présence de Mohammed ben Salmane. Qiddiya Investment Company a été constituée le 10 mai 2018 comme filiale entièrement détenue par le PIF, sous forme de société par actions fermée, afin de pouvoir ultérieurement lever des capitaux externes ou s’associer à des investisseurs privés sans modifier sa gouvernance. Le premier plan directeur, présenté lors de l’annonce de 2018, articulait cinq piliers : parcs et attractions, sport et bien-être, nature et environnement, arts et culture, communauté et résidentiel. Bjarke Ingels Group a été choisi en 2019 pour piloter un plan urbain affiné, qui divisait le site en cinq noyaux de développement : Resort Core, City Centre, Eco Core, Motion Core et un quartier golfique et résidentiel.

Les premières années du projet ont été dominées par les travaux de préparation du site, les infrastructures routières et les concours de conception, avec peu de progrès visibles hors sol jusqu’en 2020 - une période qui coïncidait avec la perturbation du COVID-19 pour les exploitants de parcs à thème dans le monde entier. En 2022, Qiddiya a signé un partenariat de long terme avec ce qui était alors l’ancienne Six Flags Entertainment Corporation, formalisant un accord annoncé initialement en 2018. Après la fusion de juillet 2024 entre Six Flags et Cedar Fair, qui a créé une Six Flags Entertainment Corporation combinée exploitant 35 parcs nord-américains, le partenariat Qiddiya est devenu le premier étendard international de la nouvelle entité.

En décembre 2023, le prince héritier a personnellement lancé une identité de marque actualisée - « Qiddiya City » avec le slogan « Play Life » - accompagnée d’un plan urbain remanié. Le repositionnement mettait l’accent sur le « jeu » comme philosophie cognitive, sociale et culturelle, présentant le projet moins comme un parc à thème passif que comme une destination de style de vie à l’année. Le calendrier 2024 a apporté l’annonce du Prince Mohammed bin Salman Stadium, le 15 janvier 2024, dans le cadre des préparatifs de la candidature saoudienne à la Coupe du monde FIFA 2034, avec un démarrage de la construction en décembre 2024.

L’histoire de Qiddiya se lit comme une montée en puissance lente suivie d’une accélération de l’exécution. De l’annonce au premier tour de Falcons Flight, le projet aura pris huit ans et huit mois - un rythme lent selon les standards des parcs de loisirs, Disney construisant de nouveaux univers en trois à quatre ans, mais cohérent avec l’échelle d’une ville nouvelle plutôt que d’un simple parc.

Plan directeur et districts

Le plan directeur de Qiddiya, conçu par BIG avec des contributions ultérieures de Populous, AECOM, Tilke Engineers et d’autres, divise le site de 334 km² en un réseau de districts dont la densité augmente depuis les espaces de conservation en périphérie vers un coeur de divertissement dense au centre. Environ 30 % du foncier est développé ; les 70 % restants sont préservés comme habitat d’Eco Core le long de l’escarpement. Le plan est atypique en ce qu’il intègre l’infrastructure physique - routes, stade, hôtels - la programmation thématique, autour de la philosophie du « jeu », et les licences de propriété intellectuelle, dont la marque Six Flags, les cinémas Cinépolis et de futurs partenariats hôteliers, dans un environnement piloté par un développeur unique.

Les sept principales catégories d’actifs sont les suivantes :

Le Resort Core constitue le coeur opérationnel, où Six Flags, Aquarabia, le club Speed Park et la bande restauration-commerce convergent autour d’une place centrale. Le City Centre, perché 200 mètres plus haut sur le bord de l’escarpement de Tuwaiq, doit devenir le centre-ville de Qiddiya, avec une aréna sportive de 20 000 places au sommet de la falaise, la salle intérieure de 18 000 places, le théâtre des arts de la scène, le multiplexe et des commerces piétonniers. Le Motion Core, au sud-est du City Centre, accueille le circuit Speed Park, des expériences de conduite sur route et hors route, des showrooms automobiles, un club de pilotes et un hôtel de luxe dédié au sport automobile, ce qui en fait de fait le district des passionnés de moteurs. L’Eco Core, au nord-ouest, préserve le paysage désertique avec randonnée, escalade et parcours de golf de championnat. L’anneau résidentiel enveloppe la bordure sud du développement.

Un trait distinctif du plan directeur est que Qiddiya est pensée comme une destination de visites répétées, non comme une attraction à visite unique comparable à Disney World. Le Speed Park, le stade e-sport, le théâtre des arts de la scène et les matchs de football de la Pro League sont des actifs programmables dont le contenu change chaque semaine, générant des visites récurrentes plutôt qu’une fréquentation ponctuelle. C’est le pari structurel derrière les grands objectifs de fréquentation : le volume doit venir de la programmation annuelle combinée de ces lieux, et non d’une seule attraction.

Rôle dans la Vision 2030 saoudienne

Qiddiya occupe une place précise et importante dans l’architecture de la Vision 2030. C’est l’expression la plus physique du programme Qualité de vie, qui vise l’amélioration culturelle, récréative et quotidienne pour les citoyens saoudiens, et elle s’inscrit dans le pilier Société dynamique. Les indicateurs clés de performance fixés pour 2030 - hausse des dépenses de divertissement des ménages, progression de la contribution du tourisme au PIB vers 10 %, augmentation de la part des ménages participant à des activités culturelles et de divertissement au moins une fois par mois - passent tous directement par Qiddiya comme infrastructure domestique majeure de loisirs.

La logique stratégique est claire et bien documentée : les ménages saoudiens dépensaient, au milieu des années 2010, quelque 20 à 25 milliards de dollars par an à l’étranger pour les voyages de loisirs et le divertissement, principalement à Dubaï, Bahreïn, en Égypte, en Turquie, en Europe et aux États-Unis. Le royaume ne disposait alors ni de cinémas, interdits de 1983 à 2018, ni de concerts publics, ni de parcs à thème de taille significative, ni de sport automobile professionnel, ni de festivals musicaux de grande ampleur, ni de destinations intégrées de villégiature. La double stratégie publique - libéraliser le divertissement en rouvrant les cinémas en 2018, en créant la General Entertainment Authority en 2016, en autorisant les concerts et les événements mixtes, puis construire les infrastructures capables de les accueillir, de Qiddiya à Diriyah, AlUla, Red Sea et des dizaines de lieux programmés par la GEA dans le royaume - visait à substituer une offre domestique à une demande sortante.

Dans cette stratégie, Qiddiya joue le rôle d’ancre lourde : la plus grande concentration d’actifs de loisirs du pays, située près du principal bassin de population. Son objectif de 17 millions de visiteurs par an, et jusqu’à 48 millions au milieu des années 2030 dans le réseau élargi de destinations Qiddiya incluant les sites exploités par SEVEN dans 14 villes, se situe à un ordre de grandeur supérieur à celui de la plupart des projets individuels. À titre de comparaison, Diriyah Gate vise environ 50 millions de visiteurs, mais avec une proposition patrimoniale et lifestyle plus diffuse ; AlUla est positionnée comme destination culturelle de luxe, avec des volumes nettement plus faibles.

Qiddiya est également conçue pour capter des revenus de franchises et de propriété intellectuelle qui allaient auparavant à des opérateurs étrangers. Le partenariat Six Flags transfère une part significative de l’économie des parcs à thème vers QIC comme propriétaire de l’actif ; les matchs de la Coupe du monde 2034 au PMBS Stadium généreront des droits d’accueil et une valeur de diffusion ; le futur accord d’accueil F1 du Speed Park rapatrie des dépenses de sport automobile aujourd’hui dirigées vers les organisateurs de la Corniche de Djeddah et, in fine, Liberty Media. Chaque actif d’ancrage relève d’une logique de substitution : construire une infrastructure domestique qui conserve une dépense qui aurait autrement quitté le pays, tout en captant en plus une part de la dépense des visiteurs internationaux.

Le projet remplit aussi une fonction de soft power moins commentée. Le succès de Qiddiya est observable, photogénique et familial d’une manière que les promesses industrielles de NEOM ou les rendements financiers du PIF ne sont pas. Pour les Saoudiens ordinaires, Qiddiya est la livraison la plus visible de la Vision 2030 ; pour les observateurs internationaux, c’est l’un des rares mégaprojets pouvant être visité et jugé sur ses propres mérites avant 2030.

État de la construction et ouvertures récentes 2024-2026

La livraison de Qiddiya s’est fortement accélérée au cours des 18 derniers mois, après une première phase lente. L’événement majeur a été l’ouverture de Six Flags Qiddiya City le 31 décembre 2025, première fois qu’un actif d’ancrage du mégaprojet passait du rendu architectural à l’attraction en exploitation à Qiddiya. Le parc a été inauguré sous le patronage du gouverneur de la province de Riyad, Faisal bin Bandar, le 29 décembre 2025, avec une entrée publique payante à partir du 31 décembre. Sur le plan opérationnel, Six Flags Qiddiya City compte 28 attractions réparties sur six univers thématiques, avec Falcons Flight comme attraction emblématique : l’« exa coaster » d’Intamin dépasse 600 pieds et détient trois records mondiaux, le plus haut à 163 m, le plus rapide à 250 km/h et le plus long à 4,2 km, auxquels s’ajoutent Iron Rattler, plus haut tilt coaster du monde, et Spitfire, plus haute montagne russe inversée du monde. Les prix adultes commencent à 85 dollars, contre 70 dollars pour les enfants. Le parc est exploité et géré par Six Flags Entertainment Corporation dans le cadre d’un accord de gestion de long terme, QIC conservant la propriété et l’essentiel de l’économie d’actif.

Aquarabia, deuxième actif d’ancrage, a ouvert le 23 avril 2026 après un lancement en avant-première pendant l’Aïd el-Fitr en mars 2026. Présenté comme le plus grand parc aquatique à thème du Moyen-Orient, Aquarabia couvre 250 000 mètres carrés avec 22 attractions réparties sur huit zones thématiques, dont cinq premières mondiales et Surftopia, première piscine de surf du royaume. C’est aussi le premier parc aquatique d’échelle significative en Arabie saoudite, comblant une lacune jusque-là presque complète dans les loisirs aquatiques domestiques.

Le circuit automobile Speed Park constitue la prochaine grande étape. Des images de construction publiées en avril 2026 montrent des progrès importants sur les structures de support du premier virage « The Blade », QIC et Tilke visant l’achèvement du circuit en 2027. La longueur officielle n’a pas été communiquée, mais elle devrait dépasser Spa-Francorchamps (7,0 km), ce qui pourrait en faire le plus long circuit du calendrier F1. Le déplacement effectif de la F1 depuis Djeddah dépend toutefois de la structure contractuelle du SAGP : le président de Saudi Motorsport Company, le prince Khalid bin Sultan Al Faisal, a indiqué que le transfert n’aurait pas lieu avant 2027 et serait plus probable en 2028 ou 2029, selon l’achèvement du Speed Park et la résolution du contrat de Djeddah.

Le Prince Mohammed bin Salman Stadium a démarré ses travaux le 12 décembre 2024, avec FCC Construcción (Espagne) et Nesma & Partners (Arabie saoudite) comme consortium contractant au titre d’un contrat de 4 milliards de SAR. Le stade, conçu par Populous, comptera 46 979 sièges et sera présenté comme le premier au monde à intégrer dans un même lieu un toit rétractable, une pelouse rétractable et un mur LED intégré. L’achèvement est visé pour 2029 - un allongement significatif par rapport aux dates antérieures de 2027 - avec un rôle de site de quart de finale pour la Coupe du monde FIFA 2034 et de domicile pour des clubs de la Saudi Pro League.

Les partenariats hôteliers ont été annoncés par tranches, mais peu d’établissements fonctionnent déjà. QIC a signé des accords avec plusieurs opérateurs internationaux pour le Resort Core, les hôtels de phase 1 étant visés pour un lancement souple parallèlement aux parcs à thème. Le district du jeu vidéo et de l’e-sport, officiellement dévoilé en décembre 2023, est développé par étapes, avec le stade e-sport de 5 000 places et les arènes associées en construction. Savvy Games Group, entité du PIF, est un partenaire stratégique clé, compte tenu de ses plus de 13 milliards de dollars d’investissements dans le secteur du jeu vidéo et de sa propriété d’ESL FACEIT Group (EFG), plus grand organisateur mondial de tournois e-sport.

La croissance de la population résidente reste minimale : la livraison résidentielle de phase 3, avec 11 000 logements et une montée vers 500 000 à 600 000 résidents d’ici 2030, demeure à plusieurs années d’une occupation significative. En mai 2026, la population résidente sur site est quasiment nulle ; la main-d’oeuvre de construction domine la population active du site.

Profil financier

La structure financière de Qiddiya suit le modèle des mégaprojets du PIF : le PIF comme propriétaire à 100 % du capital du développeur, QIC, celle-ci finançant le capex par des injections de capital du PIF, de la dette et les revenus des actifs opérationnels à mesure qu’ils entrent en service. Il n’y a pas eu d’introduction en Bourse de QIC ni de calendrier public d’IPO. Les partenaires d’exploitation - Six Flags Entertainment Corp pour le parc à thème et le parc aquatique, les futures enseignes hôtelières, les concessionnaires de commerce sur site de Six Flags - perçoivent des frais de gestion et une part du résultat opérationnel, QIC conservant l’essentiel de l’économie au niveau de l’actif et supportant le risque de capital.

Les communications de capex sont hétérogènes selon les sources, mais une lecture opératoire consiste à estimer le coût de la phase 1 de Qiddiya City autour de 9,8 milliards de dollars, avec des engagements actifs de 11 à 13 milliards de dollars jusqu’en 2030 et une enveloppe de long terme pouvant atteindre 40 milliards de dollars toutes phases confondues jusqu’en 2035 si le résidentiel, le portefeuille hôtelier complet et l’ensemble du district e-sport sont livrés. Les chiffres bas reflètent les capex d’actifs précis - Six Flags, Aquarabia, Speed Park, stade ; les chiffres élevés incluent le développement résidentiel, l’ensemble hôtelier et les développements satellites liés à SEVEN dans 14 villes. SEVEN lui-même, opérateur de divertissement distinct incorporé par QIC, porte un programme d’investissement de 13,3 milliards de dollars (50 milliards de SAR) pour des lieux de loisirs nationaux hors Qiddiya proprement dit.

Le tableau ci-dessous situe Qiddiya face aux références mondiales avec lesquelles le projet cherche implicitement à rivaliser en échelle et en économie :

La comparaison d’échelle brute est frappante : Qiddiya représente plus de quatre fois la superficie de l’ensemble de Walt Disney World et environ 100 fois celle d’Universal Orlando. Mais cette comparaison avantage Qiddiya, car la majeure partie des 334 km² est constituée de désert conservé, non d’attractions construites. Sur une base de surface développée - environ 30 % du site, soit près de 100 km² -, Qiddiya se rapproche de 1,3 fois Disney World : toujours très vaste, mais dans une fourchette compréhensible. Côté capex, le chiffre proche terme de 10 à 13 milliards de dollars est en réalité compétitif : Universal a dépensé à lui seul plus de 7 milliards de dollars pour construire Epic Universe ; sur le papier, livrer une ville de divertissement multi-parcs pour 10 à 13 milliards de dollars est donc capitalistique mais efficace.

Le risque financier se concentre sur le développement résidentiel et hôtelier, où la demande est plus spéculative que pour les actifs de divertissement. Si les 600 000 résidents ne se matérialisent pas, le parc de logements et les commerces associés risquent de devenir des stocks immobilisés. Les actifs de divertissement eux-mêmes présentent un risque de demande plus faible, car la population de huit millions d’habitants de Riyad suffit à alimenter un parc à thème même sans flux touristiques internationaux.

Risques et défis

Qiddiya fait face à cinq catégories de risques matériels. Le premier concerne l’économie des parcs à thème dans des marchés qui ne sont pas d’abord des destinations touristiques dominantes. Disney World, Universal et Tokyo Disneyland réussissent parce qu’ils sont insérés dans de vastes destinations touristiques denses, à revenu disponible élevé. Riyad, bien que métropole de plus de huit millions d’habitants, n’est pas encore une destination touristique à l’échelle d’Orlando ou de Tokyo. Le succès de Qiddiya dépend soit de la demande saoudienne domestique, dans une population d’environ 32 millions d’habitants répartie sur un pays de la taille de l’Europe occidentale, soit du tourisme entrant du CCG, en croissance mais encore parti d’une base faible, soit des touristes internationaux arrivant via le programme d’eVisa du royaume. La question centrale du modèle économique est de savoir si ces trois sources combinées peuvent atteindre les 17 millions de visiteurs annuels en 2030 ; la plupart des analystes indépendants modélisent plutôt 8 à 12 millions.

Le deuxième risque concerne le mix entre visiteurs résidents saoudiens et visiteurs internationaux. Les parcs à thème génèrent environ deux à trois fois plus de revenus par visiteur international que par visiteur domestique, du fait des nuitées hôtelières, des pass multi-jours et des dépenses additionnelles de restauration. Si le mix de Qiddiya est de 80 % domestique et 20 % international, la base de revenus est nettement inférieure à celle d’un mix 50/50. L’autorité saoudienne du tourisme vise 150 millions de visiteurs annuels dans le royaume d’ici 2030 ; la part captée par Qiddiya sera la variable décisive.

Le troisième risque relève de la politique contractuelle de la Formule 1. Le Grand Prix d’Arabie saoudite sur la Corniche de Djeddah dispose d’un contrat pluriannuel avec Liberty Media, et le comité organisateur de Djeddah a des intérêts commerciaux à conserver la course. Un transfert à Qiddiya exige soit une renégociation contractuelle, soit l’expiration du contrat. La date 2027 évoquée par le prince Khalid bin Sultan Al Faisal est donc une cible souple plutôt qu’une échéance ferme.

Le quatrième risque porte sur l’environnement et l’ESG. Qiddiya est située dans un désert chaud et soumis au stress hydrique. Aquarabia et les parcours de golf prévus consommeront d’importants volumes d’eau ; la charge de refroidissement de Six Flags pendant l’été saoudien, à 40-50 °C, sera matérielle ; les événements extérieurs de F1 et de football nécessiteront des mesures d’atténuation de la chaleur. Les sponsors et diffuseurs sensibles à l’ESG examineront l’usage de l’eau, l’intensité énergétique et les conditions de travail.

Le cinquième risque tient à la contrepartie des partenaires d’exploitation. Six Flags Entertainment Corporation, principal opérateur de parcs à thème du royaume, a subi des pressions financières après la fusion avec Cedar Fair en 2024, accompagnées d’un examen du portefeuille et d’annonces de fermetures de sites. Six Flags a accueilli 50,3 millions de visiteurs dans ses parcs nord-américains en 2024 - un niveau solide mais inférieur au pic - et l’entité fusionnée vise une « Great Reset » opérationnelle. Si Six Flags rencontrait des difficultés plus profondes, QIC supporterait un risque de substitution sur l’exploitation des parcs.

Le précédent à surveiller est The Mukaab. Le mégaprojet de cube de 400 mètres du PIF à New Murabba a été suspendu début 2026, avec arrêt de la construction au-delà des pieux, report de la date d’achèvement de 2030 à 2040 et annulation d’environ 100 millions de dollars de contrats. Le PIF aurait enregistré une dépréciation de 8 milliards de dollars sur son portefeuille de mégaprojets à fin 2024 et réorienté ses priorités vers l’Expo 2030 et la Coupe du monde 2034. Qiddiya a jusqu’ici été bénéficiaire plutôt que victime de cette hiérarchisation - le stade de la Coupe du monde et les actifs de divertissement s’alignent sur ce nouveau focus -, mais le précédent montre que même les mégaprojets emblématiques ne sont pas immunisés contre les réductions de périmètre lorsque la discipline budgétaire se resserre.

Perspectives à l’horizon 2030

Un scénario central réaliste pour Qiddiya en 2030 ressemble à ceci : Six Flags et Aquarabia fonctionnent avec une fréquentation annuelle combinée de 5 à 8 millions de visiteurs, après une montée en régime au-delà des chiffres de première année ; le circuit automobile Speed Park est achevé et accueille le SAGP depuis 2028 ou 2029, avec des journées circuit et une académie de sport automobile générant des revenus complémentaires ; le Prince Mohammed bin Salman Stadium est ouvert depuis 2029, à temps pour les matchs de préparation de la FIFA 2034 ; le stade e-sport et le district du jeu vidéo sont partiellement ouverts avec de grands tournois programmés ; le théâtre des arts de la scène et l’aréna intérieure proposent un calendrier de concerts, de spectacles d’humour et d’événements culturels ; et 10 à 20 hôtels fonctionnent dans le Resort Core et le Motion Core. La fréquentation annuelle totale se situerait alors dans une fourchette de 8 à 12 millions de visiteurs, inférieure à l’objectif affiché de 17 millions mais commercialement significative.

L’occupation résidentielle est l’élément le plus susceptible de sous-performer dans le scénario central 2030. L’objectif de 600 000 résidents suppose que des familles saoudiennes quittent Riyad pour Qiddiya dans des proportions sans précédent dans l’exécution des mégaprojets. Un chiffre 2030 plus plausible serait de 50 000 à 100 000 résidents, avec une croissance dans les années 2030 à mesure que les écoles, la santé et l’offre commerciale complète émergent.

La fréquentation internationale dépendra matériellement de la réussite de la narration touristique saoudienne dans son ensemble : Qiddiya est en aval de la marque touristique du royaume. Si Riyadh Air est lancée avec succès, si le programme d’eVisa continue de se libéraliser, si l’Expo 2030 apporte des volumes visibles de visiteurs internationaux et si la Coupe du monde 2034 est bien exécutée, Qiddiya bénéficiera de cet halo. À l’inverse, une perturbation géopolitique dans la région, une volatilité monétaire ou de nouvelles réductions de périmètre des mégaprojets pèseraient sur le mix de visiteurs.

Le résultat le plus probable en 2030 est donc un projet « réussi mais sous les objectifs d’extension » : Qiddiya livre une véritable destination de divertissement, modifie matériellement le profil des loisirs en Arabie saoudite, récupère une part significative des dépenses domestiques qui quittaient auparavant le pays et crée une trajectoire crédible de montée en charge dans les années 2030 vers les volumes initialement visés. Ce ne sera pas Disney World, mais ce n’est pas l’exigence économique : Qiddiya doit devenir la principale destination de loisirs de la péninsule Arabique, et la trajectoire actuelle rend cet objectif atteignable.

Sources

• PIF — page du mégaprojet Qiddiya
• Qiddiya Investment Company — plan directeur
• Qiddiya — salle de presse
• Six Flags Qiddiya City — site officiel
• Aquarabia Qiddiya City — site officiel
• Saudi Press Agency — ouverture de Six Flags Qiddiya City, décembre 2025
• Wikipedia — Qiddiya City
• Wikipedia — Six Flags Qiddiya City
• Wikipedia — Falcons Flight
• Wikipedia — Qiddiya Speed Park Track
• Wikipedia — Prince Mohammed bin Salman Stadium
• Wikipedia — Saudi Arabian Grand Prix
• BIG (Bjarke Ingels Group) — plan directeur Qiddiya, designboom
• The Race — transfert F1 vers Qiddiya
• Motorsport.com — avancement du Qiddiya Speed Park
• AGBI — suivi du mégaprojet Qiddiya
• Blooloop — couverture de l’ouverture de Six Flags Qiddiya City
• Arab News — profil d’Abdullah Al-Dawood, directeur général de Qiddiya
• Construction Business News ME — arrêt de la construction de Mukaab
• Business Wire — finalisation de la fusion Cedar Fair / Six Flags
• Vision 2030 — page du projet Qiddiya