Les industries créatives saoudiennes connaissent une transformation sans précédent régional. À partir d’une base quasi nulle en 2016, le Royaume a ouvert les cinémas, accueilli de grands concerts et événements sportifs, licencié des lieux de divertissement, lancé une commission du film et investi des milliards dans le jeu vidéo via Savvy Games Group. Le Quality of Life Programme de Vision 2030 vise explicitement la croissance des secteurs culturels et créatifs, créant des opportunités dans le cinéma, le jeu vidéo, la musique, la mode, le design et les contenus numériques.
L’opportunité
La population saoudienne est jeune, connectée et culturellement engagée. Avec plus de 70 % de la population âgée de moins de 35 ans, la demande domestique de divertissement et de contenus créatifs est considérable. Historiquement, les Saoudiens dépensaient des dizaines de milliards de dollars par an dans le divertissement à l’étranger en raison d’une offre domestique limitée. Vision 2030 cherche à capter ces dépenses localement tout en positionnant le Royaume comme hub créatif régional.
Voies d’investissement
Cinéma et télévision. La Saudi Film Commission fournit des incitations financières jusqu’à 40 % de remboursement en numéraire pour les productions tournées dans le Royaume. Déserts, côte de la mer Rouge, sites historiques et villes modernes offrent des lieux de tournage distinctifs. Studios, postproduction et sociétés locales de production sont demandés. Le Royaume vise une industrie cinématographique régionale compétitive.
Jeux vidéo. Savvy Games Group, filiale du PIF, a réalisé des investissements importants, dont une participation notable dans Nintendo et l’acquisition d’ESL et FACEIT. L’Arabie saoudite développe studios, infrastructure esports et formation au développement de jeux. Qiddiya inclut un grand district gaming et esports. Le jeu vidéo est le plus grand sous-secteur du divertissement dans le Royaume.
Musique et événements live. La General Entertainment Authority a licencié concerts, festivals et lieux de performance. Des artistes internationaux se produisent régulièrement en Arabie saoudite. Développement de salles, gestion d’événements, booking d’artistes et production live sont des zones de croissance. MDLBeast, plateforme musicale fondée en Arabie saoudite, organise Soundstorm, l’un des plus grands festivals de musique au monde.
Mode et design. Le marché saoudien de la mode progresse avec l’évolution des normes sociales. La Fashion Commission soutient designers et entreprises de mode. Retail mode, fashion tech, plateformes e-commerce et formation présentent des opportunités.
Contenu numérique. Le contenu numérique arabe, réseaux sociaux, podcasts, streaming et plateformes d’influence, dispose d’une audience massive. Les créateurs et entreprises médias saoudiens construisent des plateformes régionales. Publicité numérique, production de contenus et outils pour l’économie des créateurs sont des zones d’investissement.
Musées et institutions culturelles. De grands projets muséaux sont en développement à Diriyah, AlUla et Riyad. Gestion d’institutions culturelles, conception d’expositions, programmation éducative et technologies patrimoniales représentent des niches.
Cadre réglementaire
Le ministère de la Culture supervise la politique culturelle et a créé 11 commissions spécialisées couvrant cinéma, musique, mode, architecture, musées, patrimoine et autres domaines. La General Entertainment Authority régule événements et lieux de divertissement. MISA délivre les licences d’investissement étranger. La propriété étrangère à 100 % est autorisée dans la plupart des sous-secteurs créatifs.
Incitations
Le programme de remboursement de la Film Commission est parmi les plus compétitifs au monde. Le ministère de la Culture fournit des subventions et financements pour certains projets culturels. Qiddiya offre des zones dédiées aux locataires du divertissement et des industries créatives. Des incitations de zones économiques spéciales peuvent s’appliquer aux opérations dans les périmètres désignés.
Fiscalité
L’impôt sur les sociétés étrangères de 20 % s’applique. Les événements de divertissement sont soumis à une taxe spécifique en plus de la TVA de 15 %. Les remboursements de production cinématographique peuvent compenser une part importante des coûts. La protection de la propriété intellectuelle par le droit d’auteur saoudien a été renforcée ces dernières années, même si l’application continue de se développer.
Principaux risques
Le secteur créatif en est encore à une phase de construction, ce qui signifie que l’écosystème, talents, chaînes d’approvisionnement et comportements d’audience, mûrit encore. Les sensibilités culturelles imposent la conformité des contenus aux standards locaux. Le piratage de propriété intellectuelle reste une préoccupation malgré les progrès juridiques. Les modèles de revenus de certains sous-secteurs doivent encore faire leurs preuves dans le contexte saoudien.
Démarrage
MISA pour la licence d’investissement. La commission compétente du ministère de la Culture pour l’orientation sectorielle. La Film Commission pour les incitations de production. Savvy Games Group pour les opportunités de partenariat gaming. La General Entertainment Authority pour les licences d’événements.
L’économie créative saoudienne est construite avec la même ambition d’échelle et de capital qui caractérise Vision 2030. Pour investisseurs et opérateurs créatifs, la combinaison d’un marché domestique sous-servi et d’un soutien public constitue une opportunité rare.
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