Énergies renouvelables saoudiennes 2026
Les énergies renouvelables saoudiennes en 2026 ne relèvent plus du récit de projet pilote. Elles constituent un test d’attribution de 14 GW, un défi d’intégration réseau et un pari sur l’hydrogène vert dont le contexte commence avec Dumat Al Jandal, le premier parc éolien à échelle industrielle du royaume. Achevé en 2023 dans Al Jouf, il montre la vitesse à laquelle l’Arabie saoudite est passée de l’absence d’installations renouvelables de grande taille à l’un des déploiements d’énergie propre les plus agressifs au monde.
Considérer maintenant ce qui se passe en 2026. La Saudi Power Procurement Company prévoit d’attribuer environ 14 gigawatts de nouvelle capacité renouvelable cette année dans le cadre des appels d’offres Round 7 du National Renewable Energy Program. À fin 2025, l’Arabie saoudite avait mis en appel d’offres un cumul de 64 gigawatts de capacité renouvelable, dont 20,6 gigawatts rien qu’en 2025. La capacité renouvelable raccordée au réseau a atteint 12,3 gigawatts. Des projets de stockage d’énergie par batteries totalisant 30 gigawattheures sont en pipeline, dont 8 gigawattheures déjà connectés. Et dans la zone Oxagon de NEOM, la plus grande usine d’hydrogène vert au monde, coentreprise entre NEOM, Air Products et ACWA Power, est achevée à 80 %.
La vitesse est saisissante. Mais l’écart entre ce qui a été construit et ce qui avait été promis l’est tout autant. Vision 2030 a fixé l’objectif de tirer 50 % de l’électricité du royaume des renouvelables d’ici la fin de la décennie, avec une ambition de capacité totale portée à 130 gigawatts. Mi-2025, la capacité opérationnelle s’établissait à 10,2 gigawatts, soit moins de 8 % de l’objectif. Des analyses indépendantes suggèrent que l’Arabie saoudite atteindra plus vraisemblablement 45 à 55 gigawatts de capacité opérationnelle d’ici 2030, produisant peut-être 20 à 25 % de l’électricité à partir des renouvelables plutôt que les 50 % aspirés.
Cet écart conduit certains observateurs à classer le programme d’énergies renouvelables comme le principal déficit de Vision 2030. Cette évaluation est techniquement correcte et stratégiquement trompeuse. L’histoire des renouvelables saoudiennes n’est pas une histoire d’échec. C’est celle d’un pétro-État parti de zéro et exécutant désormais l’un des déploiements d’énergie propre les plus rapides de l’histoire, non par idéalisme environnemental, mais par logique économique stricte.
Le cas économique des renouvelables saoudiennes
Le récit standard sur les renouvelables dans le Golfe les présente comme une concession à la politique climatique : des États pétroliers riches achèteraient de la crédibilité verte avec des fermes solaires dont ils n’auraient pas vraiment besoin. Ce récit mécomprend fondamentalement la situation saoudienne.
L’Arabie saoudite brûle environ 600 000 barils de pétrole par jour pour produire de l’électricité domestique pendant les pics estivaux, lorsque la climatisation pousse le réseau à ses limites. Chaque baril brûlé domestiquement est un baril qui ne peut pas être exporté aux prix internationaux. À 70 dollars le baril, ce seul pic estival représente environ 42 millions de dollars par jour de coût d’opportunité, du pétrole qui pourrait générer des revenus d’exportation au lieu d’alimenter des climatiseurs.
Le cas économique des renouvelables saoudiennes ne consiste pas à sauver la planète. Il consiste à libérer du pétrole pour l’exportation. Chaque gigawatt solaire qui remplace une consommation domestique de pétrole s’ajoute directement à la ligne de revenus de l’État saoudien. Combiné au fait que l’Arabie saoudite dispose de certains des niveaux d’irradiation solaire les plus élevés de la planète, produisant davantage d’énergie par mètre carré de panneau que presque tout autre site, le calcul financier devient difficile à ignorer.
C’est pourquoi l’Arabie saoudite a obtenu certains des tarifs d’énergie renouvelable les plus bas jamais enregistrés. Les accords d’achat d’électricité conclus par le royaume en 2025 comprenaient un prix éolien de 1,33 centime par kilowattheure, un record mondial. Les PPA solaires ont été signés à des niveaux tout aussi compétitifs. À ces prix, l’électricité renouvelable n’est pas seulement moins chère que la production à partir de pétrole. Elle est moins chère que presque toute forme de production électrique sur la planète.
Le résultat est un programme d’appels d’offres qui fonctionne avec l’intensité d’une priorité de sécurité nationale. Le gouvernement a annoncé en juin 2024 qu’il commencerait à lancer 20 gigawatts de nouvelle capacité renouvelable par an, un rythme qui, s’il était maintenu, placerait l’Arabie saoudite parmi les cinq premiers marchés mondiaux des renouvelables d’ici la fin de la décennie.
La frontière de l’hydrogène vert
Si le solaire et l’éolien forment le premier chapitre de l’histoire saoudienne de l’énergie propre, l’hydrogène vert en est le second, et potentiellement le plus important.
NEOM Green Hydrogen Company, coentreprise entre NEOM, Air Products et ACWA Power, construit ce qui deviendra l’une des plus grandes installations de production d’hydrogène vert au monde. Le projet combine 2,2 gigawatts de solaire et 1,6 gigawatt d’éolien avec un package d’électrolyse qui produira 600 tonnes d’hydrogène vert par jour, converties en ammoniac vert pour exportation via une jetée dédiée sur la côte de la mer Rouge.
L’installation était achevée à 80 % à mi-2025. En décrivant ses progrès récents, le projet a mis en avant ses 250 éoliennes, 5,6 millions de panneaux solaires, un réseau dédié de transmission électrique, une unité de séparation d’air, des réservoirs de stockage d’ammoniac vert et la jetée d’exportation. L’échelle intégrée est sans précédent. Aucun autre pays ne dispose d’une installation unique d’hydrogène vert aussi proche de l’exploitation à cette capacité.
La logique stratégique dépasse l’installation elle-même. L’hydrogène vert, et son dérivé l’ammoniac vert, devraient devenir dans les décennies à venir de grands produits énergétiques mondiaux, utilisés comme carburant maritime, intrant industriel, stockage d’électricité et outil de décarbonation de l’industrie lourde. Les pays qui établissent tôt les capacités de production, l’infrastructure d’exportation et les relations d’approvisionnement capteront des avantages structurels dans un marché mondial qui pourrait représenter plusieurs centaines de milliards de dollars.
La position saoudienne sur ce marché est redoutable. Le pays dispose de ressources solaires et éoliennes quasi illimitées, d’immenses étendues inhabitées pour installations renouvelables, de relations existantes avec les acheteurs mondiaux d’énergie, d’infrastructures portuaires sur la mer Rouge et le golfe Persique, et d’un fonds souverain disposé à absorber les coûts initiaux du développement de premier entrant. L’objectif du royaume de produire 1,2 million de tonnes d’hydrogène vert par an d’ici 2030 le positionne comme potentiellement le plus grand producteur national au monde.
ACWA Power, société saoudienne cotée devenue développeur emblématique du royaume dans l’énergie propre, est centrale dans cette ambition. Au-delà de l’usine d’hydrogène NEOM, ACWA Power opère le complexe solaire Al Shuaibah de 2,6 gigawatts et mène des projets au Maroc, en Afrique du Sud, en Ouzbékistan et en Égypte. L’entreprise illustre un modèle que l’Arabie saoudite exporte de plus en plus : une expertise renouvelable domestique développée sous Vision 2030, déployée internationalement pour rendement commercial.
La révolution du stockage par batteries
Le défi fondamental des renouvelables, l’intermittence, est traité en Arabie saoudite par l’un des programmes de stockage par batteries les plus ambitieux au monde.
À mi-2025, le royaume comptait environ 30 gigawattheures de stockage batterie en pipeline, avec une cible de 48 gigawattheures d’ici 2030. Le projet Bisha, achevé en janvier 2026, était le plus grand système de stockage d’énergie par batterie en phase unique au monde, à 2,6 gigawattheures. Le système hors réseau de Red Sea Global de 1,2 gigawattheure, le plus grand de sa catégorie au monde, alimente entièrement le complexe de resorts de luxe en énergie renouvelable avec sauvegarde batterie.
En février 2026, BYD Energy Storage, en Chine, et Saudi Electricity Company ont signé un accord pour développer un système national de stockage par batteries de 12,5 gigawattheures, l’un des plus grands accords de déploiement de batteries de l’histoire. Le projet répartira la capacité de stockage à travers le réseau national, permettant l’intégration d’électricité renouvelable variable et fournissant une capacité de base nocturne que le solaire seul ne peut pas livrer.
C’est là que l’économie des renouvelables saoudiennes devient réellement transformative. Le solaire produit de l’électricité pendant la journée. La demande de climatisation atteint son pic pendant la journée. Mais l’économie croissante du royaume a besoin d’une puissance de base 24 heures sur 24, et l’écart entre la production solaire diurne et la demande nocturne doit être comblé. Le stockage batterie comble cet écart, transformant de fait l’extrême irradiation solaire saoudienne en électricité propre disponible en continu.
La combinaison de tarifs renouvelables record, de déploiement massif de stockage batterie et de production d’hydrogène vert crée un écosystème d’énergie propre supérieur à la somme de ses parties. Chaque élément renforce les autres : les renouvelables bon marché rendent l’hydrogène vert économique ; le stockage batterie rend les renouvelables fiables ; l’électricité propre fiable attire centres de données et industrie lourde ; les centres de données et l’industrie créent une demande qui justifie de nouveaux déploiements renouvelables.
Le facteur chinois
Le déploiement saoudien des renouvelables ne peut pas être compris sans examiner l’approfondissement du partenariat avec la Chine. Et ce partenariat, tout en étant commercialement logique, porte des implications géopolitiques qui dépassent largement les marchés de l’énergie.
Le Center on Global Energy Policy de Columbia University a publié une analyse détaillée notant que l’Arabie saoudite s’aligne de plus en plus avec la Chine sur les énergies renouvelables, d’une manière qui étend l’influence chinoise au Moyen-Orient. La relation est structurelle : la Chine domine la fabrication mondiale de panneaux solaires, d’éoliennes, de batteries et des minéraux critiques nécessaires aux trois. L’Arabie saoudite exécute l’un des plus grands programmes d’appels d’offres renouvelables au monde. La logique commerciale du partenariat est écrasante.
Les entreprises chinoises sont déjà intégrées à plusieurs niveaux de la chaîne d’approvisionnement renouvelable saoudienne. L’accord BYD de 12,5 gigawattheures de stockage batterie en est l’exemple récent le plus visible, mais l’intégration est plus profonde. Les fabricants chinois de panneaux solaires fournissent une part significative des installations saoudiennes à grande échelle. Les entreprises chinoises d’ingénierie participent à la construction et à la mise en service de projets renouvelables. Et la Belt and Road Initiative chinoise, qui met de plus en plus l’accent sur les infrastructures d’énergie propre, s’aligne naturellement avec les besoins de développement saoudiens.
Les implications pour les États-Unis sont importantes. Washington est depuis longtemps le principal partenaire de sécurité de l’Arabie saoudite, et les entreprises énergétiques américaines, notamment dans le pétrole et le gaz, entretiennent des relations commerciales profondes dans le royaume. Mais dans les renouvelables, les entreprises américaines sont nettement moins compétitives que leurs homologues chinoises sur les coûts. À moins que les États-Unis ne puissent proposer des partenariats compétitifs dans la fabrication solaire, les batteries ou l’hydrogène vert, ils risquent de perdre de l’influence dans un secteur qui devient central dans la stratégie économique saoudienne.
L’Arabie saoudite, de son côté, semble poursuivre une approche délibérément non alignée, maintenant des relations commerciales profondes avec des fournisseurs technologiques occidentaux et chinois tout en construisant une infrastructure souveraine qui réduit sa dépendance envers chacun. Le partenariat de cloud souverain PIF-Microsoft coexiste avec les accords batteries de BYD. Les Boeing Dreamliners américains de Riyadh Air coexistent avec des panneaux solaires chinois dans le désert. Cette couverture stratégique n’est pas accidentelle. Elle reflète un royaume qui a appris, en plusieurs décennies de diplomatie pétrolière, que la position la plus précieuse est celle où tout le monde a besoin de vous et où vous n’avez besoin de personne exclusivement.
L’écart d’exécution
Malgré l’ambition, l’écart d’exécution dans le déploiement renouvelable saoudien est réel et conséquent.
La cible de 130 gigawatts de capacité renouvelable d’ici 2030 a toujours été extraordinairement agressive. Pour l’atteindre, l’Arabie saoudite devrait installer environ 120 gigawatts en cinq ans, soit davantage que toute la capacité solaire installée en Allemagne, l’un des marchés renouvelables les plus matures au monde, construite sur deux décennies. Même les estimations plus prudentes de 45 à 55 gigawatts d’ici 2030 exigent une accélération du déploiement qui testerait les limites des chaînes d’approvisionnement mondiales, de la capacité de gestion de projet et de l’ingénierie d’intégration réseau.
Les contraintes physiques ne sont pas triviales. L’infrastructure réseau doit être étendue pour accueillir une production renouvelable distribuée qui se comporte différemment des centrales au pétrole centralisées. Des lignes de transmission doivent connecter des sites solaires et éoliens éloignés aux centres de population. L’eau, toujours rare en Arabie saoudite, est nécessaire au nettoyage des panneaux dans les environnements désertiques. Et l’échelle de construction requise signifie que l’Arabie saoudite concurrence le reste du monde pour les mêmes ingénieurs, composants et machines lourdes que tous les autres pays poursuivant l’énergie propre.
Le ministère de l’Énergie a reconnu ces défis à travers son approche phasée : 8 gigawatts de capacité utilitaire dans la phase actuelle 2025-2026, suivis de 12 gigawatts via des systèmes distribués et du stockage en 2027-2028, puis une dernière tranche de 10 gigawatts incluant solaire flottant, éolien offshore et hydrogène à l’échelle du réseau en 2029-2030. Ce séquençage reflète une évaluation réaliste de ce qui peut être livré, même si le total cumulé reste inférieur à la cible affichée.
Mais la trajectoire compte davantage que l’objectif. L’Arabie saoudite a raccordé 12,3 gigawatts au réseau fin 2025 depuis une base quasiment nulle en 2019. Si elle double ce chiffre pour atteindre environ 20 gigawatts fin 2026, comme le suggèrent les projections actuelles, le royaume aura construit en sept ans davantage de capacité renouvelable que la plupart des pays du Moyen-Orient n’en prévoient sur deux décennies. La cible de 50 % d’électricité renouvelable pourrait être manquée. Mais la transformation du mix électrique saoudien, de 100 % fossile à 20-25 % renouvelable en une décennie, resterait l’une des transitions d’énergie propre les plus rapides jamais entreprises par une grande économie.
L’écosystème industriel
La dimension la plus sous-estimée du déploiement saoudien des renouvelables est peut-être l’écosystème industriel qu’il crée.
Chaque gigawatt solaire et éolien exige structures en acier, extrusions d’aluminium, systèmes électriques, composants de précision, câbles, systèmes de montage, onduleurs, transformateurs et systèmes de contrôle. À 14 gigawatts d’appels d’offres en une seule année, la demande pour ces composants est considérable. Les exigences de contenu local saoudien, qui ont poussé les seuils au-dessus de 35 % dans de nombreuses catégories de projets, signifient qu’une part croissante de cette fabrication doit se faire dans le royaume.
Cela crée un effet économique secondaire que les statistiques renouvelables affichées ne capturent pas. Le programme d’énergies renouvelables ne produit pas seulement de l’électricité propre. Il produit des usines. Il produit des chaînes d’approvisionnement. Il produit des emplois manufacturiers. Il produit le type de diversification industrielle que Vision 2030 a été conçue pour atteindre, non par spectacle architectural mais par l’activité ordinaire et essentielle de fabriquer des choses.
La trajectoire d’ACWA Power l’illustre. L’entreprise a été fondée en 2004 comme développeur saoudien et est devenue un acteur mondial avec des projets sur plusieurs continents. Son expertise s’est développée domestiquement, dans des conditions saoudiennes, en résolvant des problèmes saoudiens, principalement le défi de produire de l’électricité à grande échelle sous chaleur extrême avec peu d’eau. Cette expertise circule désormais. Des ingénieurs et chefs de projet saoudiens formés dans les renouvelables travaillent sur des installations d’énergie propre du Maroc à l’Ouzbékistan.
C’est le multiplicateur discret du programme renouvelable. Pendant que le monde débat de la capacité de l’Arabie saoudite à atteindre ses cibles de gigawatts, le royaume bâtit une base industrielle d’énergie propre qui persistera que les chiffres 2030 soient atteints ou non. Les usines ne disparaissent pas lorsque les objectifs sont manqués. Les chaînes d’approvisionnement ne se dissolvent pas. Les ingénieurs formés n’oublient pas leurs compétences.
La question 2030
L’évaluation honnête de la position saoudienne dans les énergies renouvelables en mars 2026 est la suivante : le royaume a accompli quelque chose de remarquable tout en restant en deçà de ses propres ambitions.
Partant de zéro installation renouvelable de grande taille en 2019, l’Arabie saoudite a construit 12,3 gigawatts de capacité raccordée au réseau, signé des accords d’achat d’électricité pour 38,7 gigawatts supplémentaires, atteint des tarifs énergétiques compétitifs à l’échelle mondiale, lancé le plus grand projet d’hydrogène vert au monde, déployé des systèmes de stockage batterie record et créé un pipeline d’appels d’offres prévoyant d’attribuer 14 gigawatts en une seule année. Elle a formé une main-d’oeuvre domestique, construit une chaîne d’approvisionnement industrielle et attiré des partenariats avec les plus grandes entreprises mondiales de technologie et d’énergie.
Elle n’atteindra pas 130 gigawatts en 2030. Elle n’atteindra probablement pas 50 % d’électricité renouvelable en 2030. Mais elle aura transformé son système énergétique, d’une dépendance totale aux combustibles fossiles vers un modèle hybride où les renouvelables fournissent une part substantielle et croissante de l’électricité, où l’hydrogène vert est un vrai produit d’exportation et où l’infrastructure nécessaire au déploiement continu de l’énergie propre est durablement intégrée dans l’économie nationale.
Pour un pays qui a construit la dépendance du monde moderne au pétrole, ce n’est pas mineur.
Le désert qui signifiait autrefois une seule ressource, l’or noir sous sa surface, en signifie désormais une autre : l’énergie implacable et inépuisable qui tombe du ciel chaque jour, en quantités qui éclipsent les réserves pétrolières souterraines. L’Arabie saoudite n’a pas choisi cette transition par conviction environnementale. Elle l’a choisie parce que l’économie l’exigeait, parce que la géopolitique la récompensait et parce qu’un prince héritier qui a engagé sa réputation dans la transformation de son pays a décidé que le soleil était un meilleur pari que l’espoir de voir le monde brûler du pétrole indéfiniment.
Que le pari soit entièrement gagné en 2030 est presque secondaire. L’infrastructure se construit. La transition est engagée. Et le pays qui a défini l’âge du pétrole construit discrètement, systématiquement et avec son ambition caractéristique, sa revendication sur l’âge suivant.
Cette analyse s’appuie sur des données du ministère saoudien de l’Énergie, d’Industrial Info Resources, de SolarQuarter, de l’Arab Gulf States Institute, du Columbia University Center on Global Energy Policy, d’ACWA Power, de Bloomberg, du Financial Times et de la Saudi Power Procurement Company. Vision2030.AI est éditorialement indépendant et n’est affilié ni au gouvernement de l’Arabie saoudite, ni au PIF, ni à aucune entité officielle de Vision 2030.