LEAP est la conférence technologique phare de l’Arabie saoudite : l’événement technologique le plus fréquenté au monde par nombre agrégé de visiteurs, fondé en février 2022 par une coentreprise réunissant le ministère saoudien des Communications et des Technologies de l’information (MCIT), la Fédération saoudienne pour la cybersécurité, la programmation et les drones (SAFCSP) et Tahaluf, coentreprise événementielle saoudienne établie par Informa PLC, la SAFCSP et le fonds d’investissement événementiel EIF. Elle fonctionne chaque année comme l’ancre opérationnelle du calendrier commercial technologique saoudien contemporain. Organisé au Riyadh Exhibition & Convention Centre (RECC) de Malham, l’événement a grandi au cours de ses quatre premières éditions achevées, 2022, 2024 et 2025, l’édition 2023 ayant été consolidée dans le cycle événementiel plus large, pour devenir un rassemblement ayant attiré cumulativement plus d’un demi-million de visiteurs et généré plus de 42 milliards de dollars d’investissements technologiques annoncés en Arabie saoudite. Cette échelle de flux d’accords a transformé ce qui avait commencé comme une vitrine technologique domestique en l’une des destinations événementielles technologiques mondiales les plus conséquentes de l’ère contemporaine. LEAP 2025, quatrième édition tenue du 9 au 12 février 2025, a attiré plus de 200 000 à 201 000 participants venus de plus de 180 pays, en faisant l’événement technologique le plus fréquenté au monde, avec 14,9 milliards de dollars de nouveaux investissements en IA annoncés le seul jour d’ouverture et un total cumulé sur quatre éditions dépassant le seuil de 42 milliards de dollars, ce qui place LEAP parmi les rassemblements technologiques les plus productifs de l’histoire événementielle internationale.
L’architecture institutionnelle derrière LEAP est structurellement distinctive. L’événement est coorganisé par Tahaluf, coentreprise événementielle basée à Riyad entre Informa PLC, le plus grand organisateur mondial de salons professionnels, la SAFCSP et l’EIF, avec Sela, société saoudienne de production événementielle, appelée à rejoindre la coentreprise à brève échéance. Les deux cocréateurs de LEAP, tous deux chez Tahaluf, sont Mike Champion, directeur général de Tahaluf, et Annabelle Mander, vice-présidente exécutive de Tahaluf. Leur leadership institutionnel combiné a construit LEAP depuis le concept inaugural de 2022 jusqu’au statut de rendez-vous mondial phare qu’il occupe désormais. L’appui institutionnel du MCIT, sous l’autorité du ministre saoudien des Communications et des Technologies de l’information, S.E. l’ingénieur Abdullah Alswaha, qui a personnellement prononcé des discours d’ouverture à LEAP, fournit le poids politique ministériel qui ancre la crédibilité commerciale de l’événement et assure la participation du cercle institutionnel saoudien de haut niveau dont dépend l’architecture des accords. Le rôle de la SAFCSP apporte l’ancrage technique et communautaire qui relie LEAP à l’écosystème saoudien plus large des développeurs, de la cybersécurité et de la programmation.
En mars 2026, cette architecture institutionnelle a subi sa perturbation opérationnelle la plus conséquente à ce jour. L’escalade de la guerre avec l’Iran et la fermeture du détroit d’Ormuz à partir de fin février 2026, combinées aux restrictions de vols régionales et à l’instabilité plus large dans le Golfe, ont contraint Tahaluf et Informa à reporter LEAP 2026 de ses dates initiales d’avril au 31 août-3 septembre 2026. Ce délai de cinq mois transforme ce qui devait être la vitrine technologique internationale saoudienne du premier trimestre en rassemblement de fin d’été. Le report s’aligne sur des décisions similaires concernant Arabian Travel Market (ATM) 2026, déplacé du 4-7 mai au 17-20 août au Dubai World Trade Centre, et Middle East Energy 2026, déplacé du 7-9 avril au 1er-3 septembre, illustrant la perturbation opérationnelle plus large produite par l’environnement sécuritaire régional dans le calendrier événementiel du Golfe. Le cadrage d’Annabelle Mander, selon lequel “organiser LEAP 2026 jusqu’au début septembre garantit que nous continuons à offrir la participation mondiale et l’expérience de classe mondiale attendues par notre communauté”, résume la logique opérationnelle. Le délai de cinq mois était le moindre des coûts opérationnels disponibles pour Tahaluf, permettant à LEAP de préserver la participation internationale et la qualité des accords qui auraient été fortement compromises par une édition d’avril sous pression sécuritaire régionale persistante. L’analyse complète de The Vanderbilt Portfolio sur ce report est disponible dans LEAP 2026 reporté : la guerre prive le Royaume de sa scène technologique.
Faits clés
- Fondation : février 2022
- Édition inaugurale : 1-3 février 2022
- Coorganisateurs : ministère des Communications et des Technologies de l’information (MCIT) · Fédération saoudienne pour la cybersécurité, la programmation et les drones (SAFCSP) · Tahaluf
- Composition de la coentreprise Tahaluf : Informa PLC · SAFCSP · EIF · Sela (en cours d’intégration)
- Cocréateurs : Mike Champion (directeur général, Tahaluf) · Annabelle Mander (vice-présidente exécutive, Tahaluf)
- Ancre politique saoudienne : S.E. l’ingénieur Abdullah Alswaha (ministre des Communications et des Technologies de l’information)
- Lieu : Riyadh Exhibition & Convention Centre (RECC), Malham
- Volet IA DeepFest colocalisé : soutenu par l’Autorité saoudienne des données et de l’intelligence artificielle (SDAIA)
- Investissements cumulés annoncés (4 premières éditions) : plus de 42 milliards de dollars
- Fréquentation LEAP 2024 (3e édition, 4-7 mars 2024) : 215 000+ visiteurs
- Fréquentation LEAP 2025 (4e édition, 9-12 février 2025) : 200 000+ participants venus de 180+ pays (événement technologique le plus fréquenté au monde)
- Investissements IA annoncés le jour d’ouverture de LEAP 2025 : 14,9 milliards de dollars
- Impact économique LEAP 2025 : 817,72 millions de dollars
- Connexions commerciales LEAP 2025 : 334 940 (croissance annuelle de 120 %)
- Dates LEAP 2026 : 31 août-3 septembre 2026 (reporté depuis avril)
- Objectif de fréquentation LEAP 2026 : 201 000+
- Objectif start-up LEAP 2026 : 600+
- Objectif marques LEAP 2026 : 1 800+ marques technologiques mondiales
- Objectif investisseurs LEAP 2026 : 1 900+
- Lancement de LEAP East : Hong Kong (marque d’extension)
Ce qu’est LEAP
LEAP a été fondé en février 2022 comme conférence technologique annuelle organisée à Riyad, structurée comme l’événement institutionnel phare du calendrier commercial technologique contemporain de l’Arabie saoudite. Le lancement de 2022 est intervenu à un point d’inflexion de la trajectoire plus large de Vision 2030, lorsque l’architecture institutionnelle du Royaume avait atteint une maturité opérationnelle suffisante pour accueillir un événement technologique international à l’échelle exigée par l’ambition stratégique saoudienne. L’édition inaugurale, tenue du 1er au 3 février 2022, avait été décrite à l’époque comme “l’un des plus grands événements technologiques inauguraux jamais organisés dans le monde”, attirant plus de 100 000 participants de la communauté technologique internationale, entre dirigeants sectoriels, investisseurs et exposants.
La logique stratégique de LEAP opère sur cinq registres distincts, chacun contribuant au dossier institutionnel justifiant l’investissement substantiel dans sa livraison annuelle.
Le premier est la conclusion commerciale d’accords dans le secteur technologique. Les plus de 42 milliards de dollars d’investissements technologiques annoncés au cours des quatre premières éditions constituent le résultat opérationnel le plus concret de l’architecture LEAP. Les accords annoncés à LEAP, Groq-Aramco Digital, Alat-Lenovo, IBM, Databricks, SambaNova, Tencent Cloud, Salesforce, KKR-Gulf Data Hub et l’ensemble plus large, représentent des engagements d’infrastructure technologique qui font avancer matériellement l’expansion de l’économie numérique saoudienne. La proposition de valeur institutionnelle de LEAP tient précisément à cette densité d’accords : une fenêtre de quatre jours dans laquelle une fraction substantielle de l’écosystème mondial des fournisseurs technologiques et du cercle des acheteurs institutionnels saoudiens se trouvent au même endroit, avec l’architecture cérémonielle et commerciale nécessaire pour convertir des conversations exploratoires en accords signés.
Le deuxième registre est le signal envoyé par l’écosystème technologique domestique saoudien. LEAP fournit la scène publique sur laquelle les progrès de l’économie numérique contemporaine du Royaume sont communiqués à l’industrie technologique mondiale. Les statistiques de premier rang, économie numérique de 139 milliards de dollars représentant 16 % du PIB, capital-risque saoudien de 1,72 milliard de dollars et premier rang régional pour la troisième année consécutive, progrès substantiels de saoudisation dans la main-d’œuvre technologique, architecture institutionnelle autour de HUMAIN, SDAIA, Aramco Digital, Alat et du portefeuille plus large, gagnent une crédibilité opérationnelle par la démonstration annuelle de LEAP que de simples campagnes de communication ne pourraient pas produire.
Le troisième registre est le positionnement technologique régional face à Dubaï, Abou Dhabi et au Golfe plus large. Le calendrier des événements technologiques du Conseil de coopération du Golfe inclut GITEX Global à Dubaï, vitrine technologique régionale historique, la programmation technologique plus large d’Abou Dhabi et divers autres rassemblements régionaux. Le positionnement de LEAP comme événement technologique le plus fréquenté au monde en 2024-2025 a constitué un déplacement structurel dans la hiérarchie régionale des événements technologiques, le poids institutionnel, l’échelle de capital et l’appui politique de l’Arabie saoudite produisant un événement qui a matériellement dépassé le précédent GITEX en matière de fréquentation, d’accords et de participation internationale.
Le quatrième registre est la diplomatie internationale et la puissance d’influence. L’attraction par LEAP de participants internationaux de haut niveau, Arvind Krishna, directeur général d’IBM, un large ensemble de dirigeants de sociétés technologiques américaines, des hauts responsables de groupes technologiques chinois, des décideurs européens et des responsables publics asiatiques de la technologie, fournit à l’Arabie saoudite une plateforme diplomatique internationale substantielle. Elle complète l’expansion plus large de la puissance d’influence de Vision 2030 à travers la Future Investment Initiative, le Saudi-US Investment Forum, le Global AI Summit et l’architecture événementielle institutionnelle plus large.
Le cinquième registre est le résultat commercial de Tahaluf et d’Informa. Le succès commercial de LEAP a bénéficié matériellement à Tahaluf, coentreprise événementielle basée en Arabie saoudite, et à Informa PLC, organisateur britannique d’événements dont la coentreprise saoudienne est opérationnellement ancrée par LEAP. Ce succès a soutenu l’expansion de Tahaluf dans le portefeuille événementiel saoudien plus large, DeepFest, 24 Fintech, Global Health Exhibition, Cityscape Global, Black Hat MEA, CPHI, et renforcé le positionnement institutionnel d’Informa comme partenaire clé de l’expansion de l’économie événementielle saoudienne.
La combinaison de ces cinq registres produit un dossier institutionnel pour LEAP qui dépasse l’économie commerciale stricte d’un événement, justifiant les ressources substantielles que l’Arabie saoudite et Tahaluf consacrent à sa livraison annuelle.
L’architecture institutionnelle
L’architecture institutionnelle de LEAP est structurellement distinctive et mérite un examen détaillé, car elle fournit le modèle selon lequel plusieurs autres grands événements commerciaux saoudiens opèrent.
Le ministère des Communications et des Technologies de l’information (MCIT) est l’ancre principale du gouvernement saoudien. Sous le ministre Abdullah Alswaha, l’un des principaux ministres de Vision 2030 et intervenant fréquent des séances d’ouverture de LEAP, le MCIT apporte l’appui politique, la coordination institutionnelle à travers l’écosystème technologique saoudien plus large et le cadre réglementaire dans lequel opère l’architecture LEAP. Le discours d’ouverture d’Alswaha à LEAP 2025, présentant la nouvelle vague d’annonces d’investissement comme rapprochant le secteur technologique saoudien “d’un pas” de son objectif de devenir “un phare mondial de l’innovation”, résume le positionnement institutionnel que le MCIT a fourni tout au long de l’évolution opérationnelle de LEAP.
La Fédération saoudienne pour la cybersécurité, la programmation et les drones (SAFCSP) est l’ancre technique et communautaire. La SAFCSP, fédération nationale saoudienne des communautés de cybersécurité, programmation et drones, apporte à LEAP l’assise technique substantielle qui relie l’événement à l’écosystème saoudien des développeurs, à la communauté cybersécurité et à la main-d’œuvre technique dont dépend l’économie numérique saoudienne. Son rôle institutionnel est structurellement important parce qu’il empêche LEAP de devenir un événement purement commercial, déconnecté des communautés techniques qu’il prétend servir.
Tahaluf est le véhicule de livraison opérationnelle. Établie comme coentreprise entre Informa PLC, la SAFCSP et l’EIF, avec Sela appelée à rejoindre l’ensemble, Tahaluf fonctionne comme l’entreprise événementielle qui livre le programme opérationnel annuel de LEAP. Son portefeuille plus large, LEAP, DeepFest, 24 Fintech, Global Health Exhibition, Cityscape Global, Black Hat MEA, CPHI, positionne la coentreprise comme l’une des entreprises événementielles saoudiennes les plus productives opérationnellement, avec LEAP comme marque institutionnelle phare.
Le leadership de Tahaluf, Mike Champion comme directeur général et Annabelle Mander comme vice-présidente exécutive, constitue la continuité opérationnelle derrière le développement institutionnel de LEAP. Le cadrage de Champion à l’ouverture de LEAP 2025, selon lequel “le volume massif de nouveaux investissements annoncés le premier jour s’appuie sur les progrès réalisés à LEAP et dans tout le Royaume les années précédentes, réaffirmant le statut incontesté de l’Arabie saoudite comme principal accélérateur numérique au Moyen-Orient et en Afrique du Nord”, résume la conception institutionnelle que Tahaluf a intégrée à la marque LEAP.
DeepFest est le volet IA colocalisé de LEAP, soutenu par l’Autorité saoudienne des données et de l’intelligence artificielle (SDAIA) et organisé par Tahaluf. L’architecture DeepFest fournit une programmation spécifique à l’IA qui complète la couverture technologique plus large de LEAP, tandis que l’appui institutionnel de SDAIA apporte l’assise substantielle en politique de l’IA et en gouvernance des données qu’exigent les événements contemporains d’intelligence artificielle.
L’EIF est le véhicule souverain saoudien apportant le capital au développement plus large du secteur événementiel, la coentreprise LEAP constituant l’une des ancres opérationnelles de sa thèse d’investissement événementielle.
Le bilan opérationnel
Le bilan opérationnel de LEAP au cours de ses quatre premières éditions constitue l’une des études de cas les plus intéressantes du développement événementiel international contemporain.
LEAP 2022 (édition inaugurale, 1-3 février 2022) a attiré plus de 100 000 participants de la communauté technologique internationale, dans ce qui était présenté comme l’un des plus grands événements technologiques de lancement au monde. L’édition inaugurale a établi le modèle opérationnel : le site de Riyad, la programmation multisectorielle couvrant fintech, edtech, villes intelligentes, technologies de santé, économie créative, énergie du futur, gaming, espace, technologies du sport, commerce de détail et IA, l’architecture de conclusion d’accords, et le programme d’intervenants sur lesquels les éditions suivantes ont construit.
LEAP 2024 (3e édition, 4-7 mars 2024) a marqué la montée en échelle opérationnelle qui a converti LEAP d’événement domestique saoudien en rendez-vous mondial. Organisé au Riyadh Exhibition & Convention Centre de Malham, LEAP 2024 a accueilli :
- 215 000+ visiteurs sur quatre jours
- 1 800 exposants
- 1 100 intervenants sur 10 scènes et 19 parcours
- 600+ start-up
- 1 600 investisseurs représentant 4 890 milliards de dollars d’actifs sous gestion
- 11,9 à 13,4 milliards de dollars d’investissements annoncés
Le concours de pitch Rocket Fuel a attribué à six start-up une part d’un fonds de prix de 1 million de dollars : troisième édition de cette compétition de start-up devenue une composante institutionnelle de LEAP. Parmi les entreprises notables présentes figuraient AbuErdan, One Verse, Ubilite, NewTrace, Next Generation, Hyperlume et Lisan AI.
LEAP 2025 (4e édition, 9-12 février 2025) a consolidé le positionnement de LEAP comme événement technologique le plus fréquenté au monde :
- 200 000 à 201 000+ participants venus de 180+ pays
- 1 800 exposants
- 1 000 intervenants
- 600 start-up
- 14,9 milliards de dollars de nouveaux investissements en IA annoncés le seul jour d’ouverture
- 817,72 millions de dollars d’impact économique total
- 334 940 connexions commerciales, soit une croissance annuelle de 120 % des prospects par exposant
Les principaux accords de LEAP 2025 comprenaient :
- Groq-Aramco Digital : partenariat de 1,5 milliard de dollars pour étendre les investissements en calcul cloud propulsé par l’IA
- Alat-Lenovo : investissement de 2 milliards de dollars pour établir un hub de fabrication avancée et de technologies fondé sur l’IA et la robotique
- Databricks : investissement de 300 millions de dollars dans des solutions intégrées PaaS pour développeurs d’applications
- SambaNova : engagement de 140 millions de dollars pour une infrastructure IA avancée
- KKR + Gulf Data Hub : investissement stratégique dans le développement de 300 MW de centres de données
- Salesforce : investissement de 500 millions de dollars dans Hyperforce et les capacités cloud régionales
- Tencent Cloud : 150 millions de dollars pour établir la première région cloud du Moyen-Orient propulsée par l’IA
- IBM : centre de développement logiciel de 250 millions de dollars annoncé onze mois plus tôt et réaffirmé à LEAP 2025 ; Arvind Krishna, président-directeur général d’IBM, a rejoint Alswaha sur la scène principale de LEAP
L’architecture des accords de LEAP 2025 est instructive sur le plan institutionnel parce qu’elle démontre le modèle opérationnel qui a transformé LEAP d’une simple plateforme événementielle en ancre structurelle du calendrier commercial technologique saoudien. Chacun des grands accords représente un engagement commercial pluriannuel substantiel entre un fournisseur technologique international et un acheteur institutionnel saoudien, HUMAIN, Aramco Digital, Alat ou le cercle plus large des filiales du PIF. Le lieu LEAP fournit l’architecture opérationnelle de l’annonce, le cadre cérémoniel environnant et la densité de négociation qui permet aux discussions bilatérales et multilatérales de se cristalliser dans ces annonces.
Le report de 2026
Le report de LEAP 2026 d’avril au 31 août-3 septembre 2026 a été annoncé à la mi-mars 2026, environ cinq semaines après l’escalade de la guerre avec l’Iran fin février et la fermeture du détroit d’Ormuz, qui ont perturbé les opérations du Golfe dans plusieurs secteurs. La décision a été prise par Tahaluf et Informa après une consultation approfondie avec les partenaires et parties prenantes, la reprogrammation de fin d’été étant présentée par Annabelle Mander comme le moyen de garantir “la participation mondiale et l’expérience de classe mondiale attendues par notre communauté”.
La logique opérationnelle du délai de cinq mois reflète le schéma plus large de perturbation des événements régionaux. ATM 2026 avait annoncé son report du 4-7 mai au 17-20 août au Dubai World Trade Centre la veille de l’annonce de LEAP. Middle East Energy 2026 avait été déplacé du 7-9 avril au 1er-3 septembre, chevauchant directement les nouvelles dates de LEAP 2026. Le schéma cumulé représente une réorganisation substantielle du calendrier événementiel du Golfe en réponse à l’environnement sécuritaire régional.
Les défis structurels créés par le report ne sont pas mineurs. Informa comme RX, producteur d’ATM, et leurs partenaires ont dû réinscrire exposants et participants, reconstruire plans d’exposition, blocs hôteliers et programmes d’acheteurs invités, et ajuster les engagements de sponsoring, le tout dans le calendrier comprimé imposé par les dates d’août. Le calendrier LEAP mondial resserré, avec LEAP East faisant ses débuts à Hong Kong quelques semaines seulement avant la vitrine saoudienne reprogrammée, a créé une complication supplémentaire : certains accords et lancements de produits initialement prévus pour Riyad en avril pourraient désormais transiter par LEAP East plutôt que par LEAP Riyad en août.
Dans l’évaluation éditoriale de The Vanderbilt Portfolio, ce report est un signe de maturité opérationnelle plutôt qu’une faiblesse institutionnelle. Maintenir LEAP aux dates initiales d’avril dans les conditions sécuritaires régionales de la fin de l’hiver et du début du printemps 2026 aurait fortement comprimé la participation internationale, réduit matériellement la densité d’accords dont dépend la proposition de valeur commerciale de LEAP et exposé la marque institutionnelle saoudienne au risque réputationnel associé à l’organisation d’un grand événement international sous perturbation sécuritaire persistante. Le report à août préserve l’intégrité commerciale de l’architecture LEAP au prix de la continuité calendaire, arbitrage institutionnellement plus sain.