Projets Vision 2030 abandonnés : The Line, Mukaab, Trojena
Cet audit suit les projets de Vision 2030 qui ont été annulés, suspendus, réduits ou vidés discrètement de leur thèse initiale, de The Line et du Mukaab à Trojena, Oxagon et Jeddah Tower. Le schéma n’apparaît qu’en examinant l’ensemble du portefeuille de mégaprojets : les projets dotés d’une économie autonome ont survécu, tandis que ceux dépendant de la thèse de la mégapole intégrée ont cédé les premiers.
Ce qui suit est le dossier médico-légal de ce que le Royaume a construit, de ce qu’il a abandonné, de ce qu’il a dépensé et de ce qu’il conserve après le programme de construction le plus coûteux de l’histoire moderne.
The Line : 50 milliards de dollars pour 1,4 %
The Line a été annoncée en janvier 2021 comme une ville linéaire miroitante de 170 kilomètres, reliant la côte de la mer Rouge aux montagnes de Tabuk. Elle devait accueillir 9 millions d’habitants. Elle devait fonctionner sans voitures, sans rues et sans émissions de carbone. Elle devait être achevée en 2030. L’estimation initiale du coût était de 500 milliards de dollars, tandis que des projections internes plaçaient le chiffre à 1 500 milliards de dollars.
En avril 2024, Bloomberg et le Wall Street Journal ont rapporté que la première phase avait été ramenée à 2,4 kilomètres, soit environ 1,4 % de la longueur prévue. L’objectif de population pour 2030 a été révisé de 1,5 million à moins de 300 000 habitants. Les responsables saoudiens ont d’abord nié l’ampleur de la réduction. Le chantier l’a confirmée.
Le 16 septembre 2025, le Public Investment Fund a formellement suspendu toute construction sur le projet jusqu’à nouvel ordre. La main-d’œuvre présente sur site a été transférée à Riyad. En avril 2026, les travaux n’avaient pas repris.
Un audit interne de 100 pages, présenté au conseil d’administration de NEOM au printemps 2024 et rapporté par le Wall Street Journal en mars 2025, a livré le verdict mathématique : achever The Line selon son cahier des charges initial coûterait environ 8 800 milliards de dollars et ne serait pas terminé avant 2080. Le chiffre dépasse 25 fois le budget annuel du gouvernement saoudien. Il représente plus de quatre fois le PIB du Royaume. McKinsey & Company a contribué à la préparation de l’audit. Celui-ci a relevé des “preuves de manipulation délibérée” par “certains membres de la direction”, qui avaient fondé le plan d’affaires sur des “hypothèses irréalistes et positives” afin de justifier les dépassements de coûts. Les estimations de revenus ont été gonflées pour absorber les hausses de coûts, avec des exemples comme une chambre d’hôtel boutique de randonnée réévaluée de 489 à 1 866 dollars par nuit et un site de “glamping inventif” relevé de 216 à 794 dollars par nuit, ajustements destinés à augmenter artificiellement le taux de rendement interne.
Ce que 50 milliards de dollars ont produit : un aéroport opérationnel, des réseaux routiers, des logements ouvriers pour des dizaines de milliers de travailleurs, des installations portuaires sur la mer Rouge et 2,4 kilomètres de fondations, avec 16 000 pieux profonds posés. Aucune superstructure hors sol n’existe. Le directeur général adjoint de NEOM, Rayan Fayez, a confirmé le montant des dépenses au Forum économique mondial de Davos en janvier 2025, en caractérisant NEOM comme un “exercice de construction d’économie” plutôt que comme un “mégaprojet ou projet de développement immobilier”. La distinction est plus révélatrice qu’elle ne le voulait.
Le 12 mars 2026, NEOM a résilié un contrat de creusement de tunnels de 1 milliard de dollars détenu par un consortium composé de Hyundai E&C, Samsung C&T et Archirodon, basée en Grèce. Le contrat, attribué en juin 2022, couvrait un tunnel souterrain de 12,5 kilomètres destiné aux autoroutes, au métro et au fret ferroviaire sous la ville linéaire. La part de Hyundai atteignait environ 723,1 milliards de wons, soit près de 500 millions de dollars. Le consortium a finalisé les règlements pour les travaux achevés et n’a déclaré aucune perte financière. Le tunnel censé desservir 9 millions de résidents ne dessert désormais personne.
NEOM avait affirmé consommer 20 % de l’acier disponible dans le monde. Sa directrice des investissements, Manar Al Moneef, avait indiqué que la ville serait “le plus grand client mondial de matériaux de construction pendant plusieurs décennies”. Ces matériaux ne sont plus commandés.
Trojena : le mois à 6 milliards de dollars
Trojena était conçue comme une destination touristique de montagne de 1 400 kilomètres carrés au sein de NEOM, avec station de ski, lac d’eau douce, hôtels de luxe et loisirs de plein air toute l’année dans les montagnes de la province de Tabuk. En 2022, l’Arabie saoudite a obtenu l’organisation des Jeux asiatiques d’hiver 2029 à Trojena, décision qui exigeait une infrastructure de ski de niveau compétition dans un environnement désertique où les températures estivales dépassent 30 degrés Celsius.
Les Jeux d’hiver ont constitué l’échéance fixe qui a exposé toutes les hypothèses mobiles. Des observateurs du secteur estimaient que Trojena devait attribuer entre 3 et 4 milliards de dollars de contrats de construction dans les six mois pour avoir une chance réaliste d’accueillir l’événement à temps. À la place, le projet a enregistré 6 milliards de dollars d’annulations.
Le 24 janvier 2026, le Conseil olympique d’Asie et le Comité olympique saoudien ont annoncé conjointement un “report”. Le communiqué saoudien a présenté le retrait comme stratégique : “Nous avons pris la décision difficile de nous retirer comme hôtes des Jeux asiatiques d’hiver 2029 afin de garantir que nous puissions livrer la destination transformationnelle que Trojena est conçue pour devenir.” Le 5 février, Almaty, au Kazakhstan, a été désignée hôte de remplacement, retenue pour une qualité que Trojena ne possédait pas par définition : des sites existants de sports d’hiver.
Les résiliations contractuelles ont suivi. Webuild, premier groupe italien d’ingénierie, a vu son contrat de 4,7 milliards de dollars pour trois barrages et un lac d’eau douce de 2,8 kilomètres résilié avec effet au 29 mars 2026. Le projet avait atteint 30 % d’avancement. Le carnet restant représentait environ 2,8 milliards d’euros. Webuild a indiqué qu’il serait “indemne”, NEOM remboursant tous les coûts, y compris la démobilisation. Le cadrage diplomatique masquait la réalité : près de 5 milliards de dollars de travaux ont été arrêtés parce que le client a décidé que le projet ne devait pas exister.
Eversendai Corporation of Malaysia, en collaboration avec la société saoudienne Al Bawani Company, a vu son contrat d’acier de structure pour le Ski Village de Trojena résilié le 26 mars. Le contrat avait été attribué à peine un an plus tôt, en mars 2024. L’entreprise a invoqué comme motif officiel “l’escalade du conflit au Moyen-Orient / de la situation géopolitique” et préparait des demandes d’indemnisation.
Le dossier environnemental contre Trojena n’a jamais été sérieusement traité, parce que l’argument de prestige le rendait sans effet. Le lac d’eau douce exigeait de barrer un système de wadi désertique. L’infrastructure de ski imposait une production continue de neige artificielle à des températures incompatibles avec les sports d’hiver. Le concept entier testait les limites externes de l’ingénierie climatique dans une région soumise à un stress hydrique croissant. Lorsque l’argument de prestige est devenu inabordable, le dossier environnemental est devenu académique. Le désert a gagné sur le terrain économique avant que l’écologie n’entre réellement dans le débat.
Le Mukaab : 50 milliards de dollars sur papier, 100 millions en pratique
New Murabba a été annoncé comme un réaménagement de 50 milliards de dollars du centre de Riyad, structuré autour du Mukaab, un cube de 400 mètres appelé à devenir la plus grande structure construite d’un seul tenant au monde, avec environ 2 millions de mètres carrés de surface intérieure. L’intérieur devait comporter un dôme muni d’un affichage alimenté par l’IA, le plus vaste de la planète, observé depuis une ziggourat de plus de 300 mètres. La structure devait être “assez grande pour contenir 20 Empire State Buildings”. L’achèvement était ciblé pour 2030.
Le 27 janvier 2026, Reuters a rapporté que la construction au-delà des excavations et des pieux avait été suspendue. Le développement immobilier environnant se poursuivait, mais le cube lui-même, raison d’être du projet à 50 milliards de dollars, était en pause. Les projets commandés à ce jour représentaient environ 100 millions de dollars. La date d’achèvement a été repoussée de 2030 à 2040.
Le ratio résume le dossier : 100 millions de dollars contractualisés face à un plan de 50 milliards. L’écart entre ambition et engagement n’était pas une décision de phasage. C’était un projet existant principalement sous forme de rendu. Knight Frank avait estimé la valeur totale du projet à un montant à peu près équivalent au PIB de la Jordanie. La comparaison était formulée avec admiration lors de l’annonce. Elle se lit différemment aujourd’hui.
Oxagon : la ville qui n’a jamais flotté
Oxagon était la plateforme industrielle flottante de NEOM, présentée comme la plus grande au monde, positionnée en mer Rouge comme pôle d’innovation et de fabrication. La structure octogonale devait accueillir production avancée, opérations logistiques et campus de recherche, le tout sur une plateforme flottante massive.
Au premier trimestre 2026, aucune activité d’approvisionnement n’avait été enregistrée pour la plateforme flottante. Le concept a été repoussé au début des années 2030, sans date confirmée de démarrage de construction. Le port, composante terrestre du projet, était achevé à 68 %, BESIX ayant livré plus de quatre kilomètres de mur de quai et sept postes à quai. Les opérations complètes de conteneurs sont programmées pour 2026, avec une capacité de terminal de 1,5 million d’EVP par an. L’usine d’hydrogène vert, située dans la zone d’Oxagon, est achevée entre 80 et 90 %.
L’ironie d’Oxagon est que ses composantes utiles, le port, l’usine d’hydrogène et le réseau électrique, ont toujours été terrestres. La plateforme flottante était le spectacle architectural, l’élément qui nécessitait la thèse de la mégapole pour justifier son existence. Elle a été supprimée discrètement des plans de court terme sans annonce d’annulation. Le port fonctionne. La plateforme n’a jamais été commandée.
En février 2026, NEOM a annoncé un partenariat de 5 milliards de dollars avec DataVolt pour un campus de centres de données d’IA à Oxagon : une installation de 1,5 GW prévue pour être opérationnelle d’ici 2028, utilisant l’eau de mer de la mer Rouge pour le refroidissement et des opérations net zéro. Hexagon, société géospatiale suédo-américaine, a obtenu un contrat de 2,7 milliards de dollars pour l’infrastructure de données de ville intelligente. La ville industrielle flottante devient un campus de centres de données. Le pivot n’est pas formulé, mais il est visible dans les montants contractuels.
Sindalah : trois ans de retard, et le compteur tourne
Sindalah, complexe insulaire de luxe en mer Rouge, avait été positionnée comme le premier livrable de NEOM, la composante destinée à démontrer la capacité d’exécution du projet. La date d’ouverture initiale est passée sans commentaire. Une fête de “grande ouverture” s’est tenue en octobre 2024, trois ans après l’ouverture initialement prévue. En août 2025, le complexe restait fermé au public. Aucune date confirmée d’ouverture publique n’existait en mars 2026.
L’île a consommé environ 4 milliards de dollars, soit près de trois fois le coût initial projeté. Aucun tarif publié, portail de réservation ou calendrier d’arrivée des clients n’existe pour l’établissement Four Seasons. Une estimation réaliste pour une ouverture progressive renvoie au plus tôt à la fin de 2027. Red Sea Global, filiale du PIF, doit reprendre la gestion.
Sindalah devait prouver que NEOM pouvait livrer. Elle a plutôt démontré que même la composante la plus simple, un seul complexe insulaire de luxe, ne pouvait être achevée ni dans le budget ni dans le calendrier.
Jeddah Tower : sept ans de gel, puis dégel
Jeddah Tower présente un contre-récit qui complique la thèse du cimetière, précisément pour cette raison elle mérite d’y figurer. Prévue comme le premier bâtiment d’un kilomètre au monde, au moins 180 mètres plus haut que le Burj Khalifa, la tour a été arrêtée en 2018 lorsque son principal soutien, le prince Alwaleed ben Talal, a été détenu lors de la purge du Ritz-Carlton.
La construction a repris en janvier 2025. Au 27 mars 2026, la tour avait dépassé le 95e étage, ajoutant un nouvel étage tous les trois à quatre jours. Le directeur général Talal Almaiman vise un achèvement en 2028. La tour n’est pas un mégaprojet au sens de Vision 2030 : elle précède le programme et sert une fonction commerciale conventionnelle. Mais sa reprise après sept ans de gel, et sa progression verticale régulière alors que chaque composante de NEOM ralentit, illustre le principe : les projets dotés d’une logique économique autonome peuvent survivre à une perturbation politique. Les projets dépendant d’une thèse de mégapole ne survivent pas à une rupture budgétaire.
La liste des suppressions
Au-delà des projets emblématiques, une cascade d’annulations plus petites et de décisions de “redéfinition de périmètre” a discrètement réduit le portefeuille actif.
Le PIF a réduit les allocations budgétaires aux mégaprojets en décembre 2024, lançant formellement le processus de triage. Une baisse rapportée de 60 % des contrats de construction du PIF a suivi. Plusieurs contrats NEOM représentant des milliards de dollars en agrégé ont été annulés le 26 mars 2026.
Environ 1 000 employés de NEOM, soit 20 % des 5 000 salariés directs, ont été licenciés. Les employés restants ont été déplacés du site de construction isolé vers Riyad, perdant les avantages liés au site, notamment logement et repas, équivalant de facto à une réduction de rémunération présentée comme une décision logistique.
Pendant ce temps, un palais de 16 bâtiments pour le prince héritier Mohammed ben Salmane a pris forme dans la zone de NEOM, avec plages privées, vastes jardins, parcours de golf, dix héliports et quatre piscines. Il est visible sur les images satellite. Le palais ne requiert ni résidents, ni station de ski, ni plateforme industrielle flottante. Il n’a exigé qu’une décision.
Les survivants
Les projets qui ont survécu partagent une caractéristique structurelle si constante qu’elle pourrait servir de filtre d’investissement.
Qiddiya a ouvert Six Flags Qiddiya City le 31 décembre 2025, premier actif opérationnel de divertissement, avec 28 manèges et attractions, dont Falcons Flight, présenté comme la montagne russe la plus longue, la plus haute et la plus rapide au monde. Aquarabia, plus grand parc aquatique du Moyen-Orient avec 25 hectares, devait ouvrir après l’Aïd al-Fitr en mars 2026. Le Prince Mohammed bin Salman Stadium a été lancé en 2026 pour une ouverture en 2029. Le circuit Speed Park F1, valorisé à 1,9 milliard de dollars, vise un achèvement autour de 2027. Le plan de long terme de Qiddiya anticipe 600 000 résidents et 48 millions de visiteurs annuels. Le parc à thème fonctionne parce que les parcs à thème ont des clients dès le premier jour.
Red Sea Global comptait neuf complexes ouverts en 2026, sur 27 en développement. Le premier, Six Senses Southern Dunes, a ouvert en novembre 2023. Les plans visent 16 propriétés en exploitation en 2026 sous les marques Four Seasons, Ritz-Carlton, Rosewood et Six Senses. AMAALA était en trajectoire pour accueillir ses premiers clients en 2026. Objectif complet 2030 : 50 hôtels, 8 000 chambres et plus de 1 000 propriétés résidentielles sur 22 îles et six sites intérieurs. Le tourisme de luxe possède des courbes de demande qui ne dépendent pas d’une ville linéaire.
Diriyah Gate, développement patrimonial et de qualité de vie de sept kilomètres carrés près de Riyad, avait attribué plus de 27 milliards de dollars de contrats depuis 2024, dans une valeur totale de projet de 63 milliards de dollars. Des hôtels patrimoniaux étaient ouverts et opérationnels. Bujairi Terrace s’était imposée comme le lieu de rassemblement le plus populaire de Riyad. Les musées accueillaient des visiteurs. Le quartier d’At-Turaif, inscrit à l’UNESCO, avait été méticuleusement restauré. Un contrat de 1,5 milliard de dollars pour une arène de 20 000 places et un contrat de 1,4 milliard de dollars pour le Royal Diriyah Opera House étaient en cours. Des hôtels The Langham, The Chedi et Six Senses ouvraient en 2026. La date d’achèvement globale a glissé de 2027 à 2030 : un retard, pas une annulation. Diriyah fonctionne parce que c’est un lieu réel, avec un patrimoine réel, desservant une ville réelle de 8 millions d’habitants.
King Abdullah Financial District accueillait 140 locataires et 75 sièges régionaux de multinationales dans 95 bâtiments couvrant 1,6 million de mètres carrés. La station de métro KAFD, conçue par Zaha Hadid, est entrée en service en décembre 2024. Un monorail sans conducteur de 3,6 kilomètres était en développement pour 2027. Des passerelles climatisées reliaient les bâtiments. KAFD fonctionne parce que Riyad a besoin de bureaux et que les entreprises qui les occupent en ont besoin maintenant.
L’usine NEOM Green Hydrogen, coentreprise de 8,4 milliards de dollars entre ACWA Power, Air Products et NEOM, financée par 6,1 milliards de dollars de dette sans recours auprès de 23 banques internationales, était achevée entre 80 et 90 %. Elle produira quatre gigawatts d’électricité solaire et éolienne et jusqu’à 600 tonnes d’hydrogène vert par jour. Les exportations d’ammoniac vert sont attendues en 2027. L’usine d’hydrogène fonctionne parce qu’il existe un acheteur mondial pour l’ammoniac vert et que le soleil brille de façon fiable à Tabuk.
Le test est simple. Le projet a-t-il un client qui existe aujourd’hui ? Si oui, il a survécu. S’il exigeait une population de 9 millions d’habitants dans un corridor de miroirs dans le désert, il n’a pas survécu.
La dépréciation PIF de 8 milliards de dollars
En août 2025, le PIF a publié une dépréciation de 8 milliards de dollars sur son portefeuille de mégaprojets, reflétant les valorisations de fin 2024. Les investissements dans les mégaprojets ont reculé de 12,4 %, à 211 milliards de riyals saoudiens, soit environ 56,2 milliards de dollars. La part des mégaprojets dans l’actif total du PIF est passée de 8 % en 2023 à 6 % en 2024.
La dépréciation a été provoquée par les dépassements budgétaires à NEOM, où les difficultés géologiques du désert de Tabuk ont dépassé les projections d’ingénierie ; par les complications opérationnelles de Red Sea Global, où les restrictions environnementales ont contraint les calendriers de développement ; et par la baisse des prix du pétrole brut en 2024, qui a réduit les revenus de dividendes d’Aramco sous les niveaux nécessaires pour financer confortablement Vision 2030.
Les actifs sous gestion du PIF atteignaient environ 925 milliards de dollars. Le fonds vise 2 670 milliards de dollars d’ici 2030. La dépréciation de 8 milliards de dollars représentait moins de 1 % du portefeuille total, un arrondi à l’échelle d’un fonds souverain. Mais elle constituait le premier aveu public que la thèse des mégaprojets avait un prix, et que ce prix était payé.
La question McKinsey
McKinsey & Company a gagné plus de 130 millions de dollars par an auprès de NEOM, selon les informations publiées par DeSmog en octobre 2024. Le cabinet a participé à la préparation de l’audit interne qui a révélé le coût projeté de 8 800 milliards de dollars. Il a contribué à dessiner le périmètre initial, la ville linéaire de 170 kilomètres, la station de ski de montagne et la plateforme industrielle flottante, puis à auditer le périmètre qu’il avait aidé à concevoir. L’audit a constaté que des dirigeants, avec l’appui de McKinsey, s’étaient fondés sur des “hypothèses irréalistes et optimistes” pour justifier les dépassements de coûts. Le porte-parole de McKinsey a déclaré que le cabinet “respecte les règles internationales des affaires” et n’était pas impliqué dans une “manipulation de l’information financière”.
Boston Consulting Group a participé à la conception du schéma économique de Vision 2030. Des documents de conseil divulgués ont révélé que BCG avait suggéré un partenariat avec la NASA pour créer une lune artificielle, “la plus grande au monde”. Des responsables de BCG ont été convoqués devant le Congrès américain en 2024 pour divulguer les détails de leurs engagements saoudiens. Les montants précis des honoraires de BCG n’ont pas été rendus publics.
La relation de l’industrie du conseil avec Vision 2030 soulève une question structurelle : lorsque les cabinets qui conçoivent les plans sont aussi payés pour les valider, et que les honoraires augmentent avec l’ambition des plans, qui est le client ? Le gouvernement qui paie, ou le rendu qui grossit ? McKinsey a gagné plus de 130 millions de dollars par an en conseillant un projet dont l’audit interne a trouvé des preuves de manipulation financière délibérée. La question n’est pas de savoir si McKinsey savait. Elle est de savoir si la structure d’incitation permettait de ne pas savoir.
Les dommages contractants
DSV, l’un des plus grands groupes logistiques mondiaux, détient 49 % d’une coentreprise de 10 milliards de dollars avec NEOM pour des services exclusifs de logistique et de transport jusqu’en 2055. L’engagement total de financement par les actionnaires jusqu’à fin 2031 était de 5 milliards de dollars, dont DSV s’était engagé à hauteur de 2,45 milliards. En février 2026, la coentreprise n’était “pas opérationnelle, et aucun capital ne lui avait été alloué”. DSV a plafonné ses dépenses à 100 millions de dollars en 2025 à mesure que les calendriers du projet glissaient. La coentreprise avait été annoncée en octobre 2023 avec la promesse de 20 000 emplois. Aucun n’a été créé.
Bechtel, Fluor et AECOM avaient collectivement remporté, ou étaient en négociation finale pour, un volume estimé de 4 à 6 milliards de dollars de lots de construction NEOM. Plusieurs lots ont été suspendus, réduits ou remis en appel d’offres à des valeurs nettement plus faibles. Aucune de ces entreprises ne tire la majorité de ses revenus d’Arabie saoudite, mais la perte du volume contractuel NEOM anticipé représente une révision négative matérielle des projections de croissance du carnet de commandes 2026-2027.
La communauté des contractants a répondu avec le pragmatisme d’une industrie habituée aux changements d’avis des clients souverains. Les entreprises ont pivoté des lots NEOM vers la construction de stades pour la Coupe du monde FIFA, les infrastructures d’Expo 2030 et le déploiement de centres de données porté par HUMAIN et SDAIA. Le marché saoudien de la construction ne s’est pas contracté. Il a tourné. Les entreprises capables de pivoter reconstitueront leurs carnets de commandes en deux à trois ans. Celles enfermées dans des contrats spécifiques à NEOM feront face à des dépréciations.
Le pivot
Le ministre des Finances Mohammed Al-Jadaan a déclaré à Bloomberg en décembre 2025 : “Nous n’avons pas d’ego, absolument aucun ego. Si nous annonçons quelque chose et que nous devons l’ajuster, l’accélérer et en faire une priorité plus importante que d’autres, ou le différer ou l’annuler, nous le ferons sans ciller.” Le ministre de l’Économie Faisal al-Ibrahim a déclaré : “Nous sommes très transparents. Nous n’allons pas éviter de dire que nous avons dû déplacer ce projet, le retarder, le redéfinir.”
La franchise est arrivée deux ans après les décisions. Le premier aveu public de glissement des calendriers est venu d’Al-Jadaan en décembre 2023, lorsqu’il a indiqué que le gouvernement avait décidé d’allonger les calendriers de certains projets Vision 2030 “afin de construire les capacités et d’éviter les pressions inflationnistes”. Le langage de la construction de capacités masquait la réalité du triage budgétaire : les prix du pétrole étaient tombés sous les niveaux nécessaires pour financer confortablement le programme, et la thèse de la mégapole intégrée avait été mathématiquement invalidée par l’audit interne de NEOM.
La stratégie 2026-2030 du PIF, pré-lancée avec des investisseurs en février 2026, a rendu le pivot explicite. L’accent s’est déplacé vers l’infrastructure d’IA, la fabrication, les minerais et le tourisme. Le fonds a créé 16 nouvelles sociétés domestiques en 2024, dont HUMAIN pour l’intelligence artificielle, ALAT pour la fabrication avancée et Neo Space pour l’aérospatial commercial. Les actifs domestiques sont montés à environ 80 % du portefeuille. Une nouvelle réduction attendue de 15 % des dépenses en capital était projetée.
Le NEOM Stadium, prévu comme site de la Coupe du monde FIFA 2034 à 350 mètres au-dessus du sol dans l’enveloppe architecturale de The Line, crée un produit minimum viable paradoxal. L’échéance de la FIFA impose la construction d’au moins une section fonctionnelle du projet d’ici 2032 : un quartier sportif avec transport, hébergement et connectivité aéroportuaire. C’est la version la plus réaliste de NEOM : non pas une ville de 170 kilomètres, mais un quartier de stade inséré dans la coque de l’une d’elles. L’échéance externe a accompli ce que l’ambition interne n’avait pas produit : un périmètre livrable.
La stratégie post-fantaisie est visible dans les montants contractuels. DataVolt : 5 milliards de dollars pour des centres de données d’IA. Hexagon : 2,7 milliards de dollars pour l’infrastructure de ville intelligente. Ce sont les investissements qui ont remplacé la station de ski et la plateforme flottante. Ils ne requièrent pas 9 millions d’habitants. Ils exigent de l’électricité, de l’eau de refroidissement et de la fibre optique, précisément ce que les 50 milliards de dollars dépensés en infrastructure à NEOM ont fourni.
Le désert de la province de Tabuk demeure. Vingt-six mille kilomètres carrés de montagnes, de littoral et de sable où l’Arabie saoudite projetait de construire une civilisation à partir de rien. L’aéroport fonctionne. L’usine d’hydrogène approche de l’achèvement. Le port est opérationnel. Les routes relient des points qui n’ont plus de destinations. Et 2,4 kilomètres de fondations, un cinquantième d’une ville linéaire censée accueillir 9 millions d’habitants, reposent dans le sable comme le site archéologique le plus coûteux de l’histoire humaine : monument à ce que le capital souverain peut imaginer et à ce que la physique, la géologie et les budgets ne lui permettent pas de construire.
La vision était réelle. L’argent était réel. Les bâtiments ne l’étaient pas.
Cette analyse s’appuie sur les déclarations de contractants de Webuild, Hyundai E&C, Eversendai, DSV et BESIX ; les rapports annuels du PIF, ses informations financières et l’annonce de la dépréciation de 8 milliards de dollars ; l’audit interne de NEOM tel que rapporté par le Wall Street Journal (mars 2025) ; les informations de DeSmog et TechCrunch sur les honoraires de McKinsey ; Bloomberg, le Financial Times, le Wall Street Journal, Reuters, AGBI, CNBC, Arabian Business, Engineering News-Record, New Civil Engineer, Construction Week Online et Middle East Eye ; les données du FMI, de NEOM, Qiddiya, Red Sea Global, Diriyah Gate, KAFD et du ministère saoudien des Finances ; ainsi que les déclarations publiques du ministre des Finances Mohammed Al-Jadaan, du ministre de l’Économie Faisal al-Ibrahim et du directeur général adjoint de NEOM Rayan Fayez. Vision2030.AI est éditorialement indépendant et n’est affilié ni à NEOM, ni au PIF, ni à aucune entité officielle de Vision 2030.