Panorama general
La eficacia gubernamental en la Visión 2030 es la condición habilitadora de la que depende cualquier otra prioridad. Sin una regulación eficiente, los objetivos de vivienda resultan inalcanzables. Sin infraestructura digital, los servicios al ciudadano siguen atrapados en la fricción burocrática. Sin transparencia institucional, la confianza del inversor es inviable. Esta prioridad, enmarcada en el Pilar 3 —«Una nación con aspiraciones»—, aborda ese requisito fundacional a través de tres agendas de reforma interconectadas: la transformación del gobierno digital, la modernización regulatoria y el desarrollo del sector cívico.
Los resultados figuran entre los más cuantificables de todo el programa Visión 2030. El ascenso de Arabia Saudí del puesto 36 al 6 en el Índice de Desarrollo de Gobierno Electrónico de las Naciones Unidas representa una de las mejoras de gobernanza más drásticas registradas por cualquier gran economía en la historia del índice. El Centro Nacional de Competitividad (NCC) ha aprobado más de 900 reformas regulatorias en una campaña sistemática para desmantelar las barreras burocráticas a la inversión y la empresa. Los objetivos del sector no lucrativo y del voluntariado se han cumplido antes de lo previsto: los voluntarios registrados superan los 1,2 millones frente a un objetivo de 1 millón. Y la plataforma Absher se ha convertido en un caso de estudio sobre cómo una economía en desarrollo puede adelantar a los líderes consolidados de la gobernanza mediante una prestación de servicios centrada en lo digital.
La transformación del gobierno electrónico
Del puesto 36 al 6: un logro estructural
El Índice de Desarrollo de Gobierno Electrónico (EGDI) de las Naciones Unidas constituye la referencia internacional más utilizada para medir la madurez de la gobernanza digital. Al lanzarse la Visión 2030, Arabia Saudí ocupaba el puesto 36 mundial: una posición respetable para una economía en desarrollo, pero discreta para un miembro del G20 con los recursos fiscales y la capacidad tecnológica del Reino. El objetivo declarado era situarse entre los cinco primeros en 2030.
La trayectoria ha sido irregular, pero en última instancia espectacular:
| Año | Puesto EGDI | Variación respecto a la base |
|---|---|---|
| 2016 | 36.º | Base |
| 2018 | 52.º | -16 (cambio metodológico) |
| 2020 | 43.º | -7 |
| 2022 | 31.º | +5 |
| 2024 | 6.º | +30 |
La caída al puesto 52 en 2018 reflejó ajustes metodológicos en la evaluación del EGDI y el carácter incipiente del despliegue de la infraestructura digital del Reino. La recuperación posterior —y el extraordinario salto de 25 puestos entre 2022 y 2024— refleja los rendimientos acumulados de una inversión institucional sostenida que alcanza masa crítica.
En el puesto 6, Arabia Saudí se sitúa ahora por delante de líderes consolidados de la gobernanza digital de Europa y Asia. Nuestro análisis comparativo ofrece contexto para este logro. El objetivo de entrar en el top cinco —que exige al Reino superar a alguno de los líderes actuales— resulta creíblemente alcanzable de aquí a 2030.
La Autoridad de Gobierno Digital
La Autoridad de Gobierno Digital (DGA) —perfilada en nuestra sección de instituciones— actúa como arquitecta institucional de la transformación del gobierno electrónico. Constituida como entidad específica con autoridad interministerial, el mandato de la DGA abarca:
- Estrategia y estándares: definir la estrategia nacional de gobierno digital y establecer los estándares técnicos y los requisitos de interoperabilidad entre ministerios.
- Coordinación de plataformas: supervisar el desarrollo y la integración de las plataformas digitales del Gobierno, garantizando una experiencia de usuario coherente y el intercambio de datos.
- Posicionamiento internacional: gestionar la participación del Reino en las evaluaciones internacionales de gobierno electrónico y en los ejercicios de comparación de gobernanza.
- Desarrollo de capacidades: impulsar las competencias digitales dentro de las entidades públicas y cultivar el talento de la función pública necesario para operar y hacer evolucionar los servicios digitales.
El diseño institucional de la DGA —con autoridad suficiente para coordinar a los ministerios, pero sin la carga operativa de gestionar cada plataforma— ha demostrado ser eficaz. Al fijar estándares y proporcionar infraestructura habilitadora, la DGA ha fomentado la innovación dentro de un marco nacional coherente.
Absher: la columna vertebral del gobierno digital
La plataforma Absher se ha convertido en la pieza central del gobierno digital saudí y en una de las plataformas de servicios públicos más completas en funcionamiento a escala mundial. Gestionada por el Ministerio del Interior, Absher reúne los servicios de pasaportes y documentos de viaje, la matriculación de vehículos, la documentación de asuntos civiles, la tramitación de visados y residencias, la gestión del tráfico y decenas de trámites adicionales en una única interfaz digital.
La plataforma procesa cientos de millones de operaciones al año, lo que elimina de hecho la necesidad de acudir físicamente a las oficinas públicas para la inmensa mayoría de los trámites rutinarios. La experiencia de usuario —prioridad para el móvil, interfaz bilingüe, autenticación biométrica, procesamiento en tiempo real— fija un estándar que muchas plataformas gubernamentales de la OCDE no han igualado.
El ecosistema digital
Absher opera dentro de un ecosistema de plataformas digitales más amplio que, en su conjunto, constituye una de las arquitecturas de gobierno electrónico más completas en funcionamiento:
Tawakkalna — desarrollada originalmente para verificar el estado sanitario durante la COVID-19, Tawakkalna evolucionó hasta convertirse en una plataforma integral de identidad digital y servicios. La prioridad de la economía digital examina el ecosistema tecnológico más amplio, que actúa como cartera digital de credenciales gubernamentales y herramienta de gestión de accesos.
Etimad — la plataforma de contratación pública que digitaliza todo el ciclo de compra, desde la licitación hasta el pago, y que refuerza la transparencia y genera analítica del gasto.
Balady — plataforma de servicios municipales que permite la interacción digital con la administración local para licencias de obra, licencias de actividad y planificación urbana.
Mudad — plataforma de verificación del pago de salarios que asegura el cumplimiento de la normativa del mercado laboral y protege los derechos de los trabajadores mediante seguimiento automatizado.
Nafath — sistema nacional de verificación de identidad con inicio de sesión único que ofrece autenticación digital unificada en todas las plataformas gubernamentales.
Plataforma Nacional Unificada (my.gov.sa) — concentra el acceso a los servicios públicos de todos los ministerios y organismos, y ofrece un punto único de entrada para ciudadanos y residentes.
Reforma regulatoria: el programa del NCC
Más de 900 reformas y sumando
El Centro Nacional de Competitividad (NCC) ha supervisado más de 900 reformas regulatorias desde su creación, uno de los programas de modernización normativa más intensivos emprendidos por cualquier economía en las últimas décadas.
El NCC opera mediante un ciclo de reforma sistemático que lo distingue de una desregulación improvisada:
- Comparar — cotejar los marcos regulatorios saudíes con las mejores prácticas internacionales extraídas de los indicadores del Banco Mundial, los estándares de la OCDE, las referencias de la OMC y las comparaciones con economías análogas.
- Identificar — cartografiar los obstáculos regulatorios concretos a la inversión, el emprendimiento y la eficiencia institucional mediante consulta a las partes interesadas y análisis de datos.
- Diseñar — elaborar propuestas de reforma en coordinación con las entidades públicas afectadas y los actores del sector privado.
- Coordinar — gestionar la implementación interministerial, garantizando que las reformas que requieren la actuación de varios organismos se ejecuten de forma coherente.
- Supervisar — hacer seguimiento de los resultados de la implementación frente al rendimiento de partida.
Hitos legislativos clave
El programa de reformas del NCC ha dado lugar a legislación de referencia y a cambios regulatorios en múltiples ámbitos:
| Área de reforma | Medidas clave |
|---|---|
| Entorno empresarial | Ley de Insolvencia (2018), reforma de la Ley de Sociedades, simplificación del registro mercantil |
| Inversión | Modernización de licencias a través de MISA, reducción de la lista negativa, protección del inversor |
| Datos y tecnología | Ley de Protección de Datos Personales (PDPL), regulación de la computación en la nube, gobernanza de la IA |
| Propiedad intelectual | Refuerzo de la protección de la PI, modernización de patentes y marcas |
| Mercado laboral | Reformas de movilidad laboral, modificación del sistema kafala, regulación del trabajo flexible |
| Judicial | Modernización de los tribunales mercantiles, mejora de los mecanismos de ejecución |
| Competencia | Reforma de la Ley de Competencia, regulación del abuso de mercado |
Impacto en las clasificaciones internacionales
El efecto acumulado de más de 900 reformas es visible en múltiples referencias internacionales de competitividad. La posición de Arabia Saudí ha mejorado de forma sustancial en el Índice de Competitividad Global del Foro Económico Mundial, en la clasificación mundial de competitividad del IMD (con un ascenso hasta el puesto 16), en diversas mediciones del Estado de derecho y en las evaluaciones del clima de inversión. Estas mejoras son el resultado directo y medible del programa sistemático de reformas del NCC.
Para los inversores, la señal es clara: el entorno regulatorio de Arabia Saudí es cualitativamente distinto del que existía hace una década. La previsibilidad, la transparencia y la eficiencia del marco regulatorio han mejorado en prácticamente todas las dimensiones que importan para las decisiones de asignación de capital.
Sector no lucrativo y participación cívica
El objetivo del 5 % del PIB
La prioridad de eficacia gubernamental incluye la ambición de hacer crecer el sector no lucrativo de Arabia Saudí desde menos del 1 % del PIB hasta el 5 % del PIB en 2030. Este objetivo aborda una brecha estructural en la arquitectura institucional saudí: la ausencia de una capa robusta de sociedad civil entre el Estado y el ciudadano.
Un sector no lucrativo maduro cumple funciones que ni el Gobierno ni el sector privado pueden desempeñar con eficiencia: la prestación de servicios sociales a escala comunitaria, la defensa de las poblaciones desatendidas, la preservación cultural, la gestión ambiental y el cultivo de la capacidad cívica y el capital social. Para un Reino históricamente caracterizado por un aparato estatal dominante, hacer crecer el sector no lucrativo representa un reequilibrio fundamental de los papeles institucionales.
Las reformas regulatorias han agilizado los procedimientos de registro de las entidades sin ánimo de lucro, han establecido estándares de gobernanza y han modernizado los marcos de las fundaciones piadosas (waqf) para capitalizar el crecimiento del sector. La Autoridad General de Organizaciones sin Fines de Lucro supervisa la regulación y el desarrollo del sector.
Voluntariado: objetivo superado
El objetivo de la Visión 2030 de 1 millón de voluntarios registrados se ha superado: el Reino contabiliza más de 1,2 millones de voluntarios, un aumento de veinte veces respecto a los aproximadamente 50.000 registrados en la base de 2016.
La Plataforma Nacional de Voluntariado proporciona la infraestructura digital que conecta a los voluntarios con oportunidades en organismos públicos, entidades sin ánimo de lucro y organizaciones comunitarias. El diseño de la plataforma, centrado en lo digital, es coherente con la estrategia general de gobierno electrónico.
| Indicador cívico | Base 2016 | Actual | Objetivo 2030 | Estado |
|---|---|---|---|---|
| Voluntarios registrados | ~50.000 | 1.200.000+ | 1.000.000 | Superado |
| Sector no lucrativo (% PIB) | <1 % | En curso | 5 % | A largo plazo |
La brecha entre el crecimiento del voluntariado (objetivo superado) y la contribución del sector no lucrativo al PIB (lejos del objetivo) pone de relieve el reto cualitativo que queda por delante. Traducir el entusiasmo del voluntariado en un sector gestionado profesionalmente que genere una producción económica significativa exige una maduración institucional que no puede imponerse por vía normativa: gestión profesional, modelos de financiación sostenibles, marcos de rendición de cuentas y una profunda experiencia sectorial en salud, educación, medio ambiente y servicios sociales.
Habilitación transversal a los pilares
La gobernanza como infraestructura
La eficacia gubernamental genera efectos positivos en prácticamente todos los demás ámbitos de la Visión 2030. La relación no es solo de apoyo: es constitutiva. Sin las reformas de gobernanza, las demás prioridades no pueden funcionar:
- Vivienda: un registro de la propiedad eficiente, la regulación hipotecaria y las licencias de obra digitales permiten la entrega de vivienda a gran escala.
- Turismo: la agilización de los visados a través de Absher y de las plataformas de visado electrónico reduce la fricción para la economía del visitante.
- Empleo: las plataformas digitales del mercado laboral, la verificación salarial a través de Mudad y la reforma de la normativa de empleo respaldan los objetivos de saudización.
- Inversión: una regulación transparente y previsible mediante las reformas del NCC y las licencias digitales a través de MISA mejoran el clima de inversión.
- Sanidad: la infraestructura de salud digital se apoya en la capa de plataformas del gobierno electrónico; la reforma regulatoria respalda la expansión de la sanidad privada.
- Entretenimiento: las licencias, la regulación de seguridad y los permisos para eventos operan a través de las plataformas de gobierno digital.
El carácter acumulativo de la mejora de la gobernanza ayuda a explicar por qué la fase de aceleración (2021-2025) ha dado resultados más rápidos que la fase de cimentación (2016-2020). La infraestructura institucional construida durante los primeros años genera ahora rendimientos a un ritmo creciente: cada reforma crea las condiciones para nuevas reformas.
Arquitectura institucional
La prioridad de eficacia gubernamental opera a través de una constelación definida de actores institucionales:
Autoridad de Gobierno Digital (DGA): estrategia, estándares, coordinación de plataformas y desarrollo de capacidades para la transformación del gobierno digital en todos los ministerios.
Centro Nacional de Competitividad (NCC): comparación regulatoria sistemática, diseño de reformas, coordinación interministerial y supervisión de la implementación; el motor de reforma de la agenda de gobernanza de la Visión 2030.
Centro Nacional de Gestión del Desempeño (Adaa): seguimiento del desempeño de las entidades públicas frente a los objetivos de la Visión 2030, con evaluaciones que orientan la asignación de recursos y el ajuste estratégico.
Comisión Nacional Anticorrupción (Nazaha): aplicación de la lucha contra la corrupción, requisitos de declaración financiera y medidas de transparencia que sustentan la credibilidad institucional y la confianza del inversor.
Autoridad Saudí de Datos e Inteligencia Artificial (SDAIA): gobernanza nacional de datos, iniciativas de datos abiertos y estrategia de IA; la capa de inteligencia del Estado digital, que incluye la supervisión de la Ley de Protección de Datos Personales.
Autoridad General de Estadística (GASTAT): producción y difusión estadística modernizadas, que aportan la base empírica para la formulación de políticas y la evaluación del desempeño.
Perspectivas y valoración
La prioridad de eficacia gubernamental se erige como uno de los ámbitos de reforma más cuantificablemente exitosos de la Visión 2030. La transformación del gobierno electrónico —del puesto 36 al 6 a escala mundial— es un logro estructural validado por evaluaciones internacionales independientes. Las más de 900 reformas regulatorias del NCC han mejorado de forma sustancial el entorno empresarial y de inversión. El objetivo del voluntariado se ha superado.
El principal reto pendiente es el objetivo del 5 % del PIB para el sector no lucrativo. Exige una transformación cualitativa que la reforma regulatoria por sí sola no puede lograr: cambios en la cultura cívica, la capacidad profesional, los modelos de financiación y la madurez institucional que tardarán años en materializarse plenamente. La Fundación Misk y vehículos filantrópicos estratégicos similares aportan modelos, pero escalar ese modelo a lo ancho de la sociedad civil es una tarea generacional.
En las agendas de gobierno digital y reforma regulatoria, el foco de la fase final se desplaza hacia la sostenibilidad y la constancia. La infraestructura de gobernanza debe adaptarse a la evolución de la tecnología y las condiciones económicas. El impulso reformista debe mantenerse más allá del plazo de la Visión 2030. Y la calidad institucional que se está construyendo debe demostrar resiliencia ante circunstancias cambiantes: la verdadera prueba de la reforma de la gobernanza no es el desempeño en condiciones favorables, sino la durabilidad en las adversas.
Los cimientos de gobernanza que se establecen hoy representan la inversión de Arabia Saudí en la calidad de su aparato estatal. A diferencia de los gigaproyectos o los eventos de entretenimiento, estas inversiones generan rendimientos a menudo invisibles, pero siempre trascendentes. La calidad de la gobernanza determina si todo lo demás funciona. En esa medida, la evidencia de la primera década de la Visión 2030 resulta contundente.