Cuadro de mando de prioridades: desarrollo turístico

Objetivo de PIB turístico de la Visión 2030 saudí

El objetivo de PIB turístico de la Visión 2030 saudí es el 10 % del PIB en 2030, y el último cuadro de mando sitúa al sector aproximadamente en ese nivel, mientras que las visitas anuales ya han superado el objetivo original de 100 millones. La cuestión de fondo ya no es si el turismo funciona como motor de diversificación, sino si Arabia Saudí puede escalar desde los 122-123 millones de visitas de 2025 hacia la meta revisada de 150 millones sin toparse con cuellos de botella en hoteles, aviación, mano de obra y ejecución de destinos.

Para el análisis estratégico completo, véase la prioridad de turismo. Cobertura relacionada: análisis sectorial, perspectiva de inversión, contexto geopolítico.

Panel de KPI

Evaluación del progreso

El turismo ha dejado de ser un pilar en espera: es el objetivo de diversificación económica cumplido de forma más rotunda dentro de la Visión 2030. El objetivo original de 100 millones de visitas anuales en 2030 se alcanzó en 2023, seis años antes de lo previsto, lo que llevó al príncipe heredero Mohamed bin Salmán (MBS) a revisar la meta al alza hasta los 150 millones en 2030 (repartidos en 80 millones nacionales y 70 millones internacionales). El dato de 2025, de 122-123 millones de visitas combinadas, junto con unos 300.000 millones de riyales saudíes (SAR) de gasto turístico total, sitúa al sector con firmeza en la trayectoria superior y explica la mejora de la calificación de B+ a A-.

La arquitectura institucional construida entre 2020 y 2024 produce ya rendimiento operativo, y no presentaciones de estrategia. La Autoridad Saudí de Turismo gestiona dieciséis oficinas internacionales y un programa de marketing global que ha introducido al Reino en el abanico de opciones de los viajeros asiáticos y europeos de presupuesto medio, y no solo de los vecinos del Golfo y los peregrinos. El sistema de visado electrónico atiende a más de 60 nacionalidades, el visado electrónico de escala (e-stopover) permite estancias de tránsito de 96 horas desde 18 mercados de origen, y la capacidad aérea de entrada se ha ampliado de forma notable a través de Saudia, flynas, la nueva aerolínea Riyadh Air y las rutas directas desde Pekín, Shanghái, Bombay, Londres y Fráncfort.

El riesgo que subsiste en el cuadro de mando es de composición, más que de volumen agregado. Alrededor de tres cuartas partes de las visitas son nacionales, el turismo religioso sigue anclando buena parte del flujo internacional, y la mezcla de turismo de ocio que la Visión 2030 fue diseñada para fabricar se concentra en los eventos de la Temporada de Riad, la programación invernal de AlUla y un puñado de complejos del mar Rojo recién operativos. Que el periodo 2027-2030 alumbre una economía de turismo de ocio reconociblemente distinta dependerá de si AMAALA, Qiddiya, Diriyah Gate y Trojena, en NEOM, arrancan según el calendario.

Objetivos de turismo y la brecha

El cuadro de mando del turismo opera ahora frente a dos objetivos distintos: la meta original de 100 millones de visitas, ya superada, y la ambición revisada de 150 millones que el príncipe heredero Mohamed bin Salmán fijó tras el rebasamiento anticipado. El Reino registró aproximadamente 109 millones de visitas en 2023, 116 millones en 2024 y 122-123 millones en 2025: una tasa de crecimiento anual en torno al 5 % sobre la nueva base, más amplia. Alcanzar los 150 millones en 2030 exige sostener un crecimiento compuesto del 4-5 % durante otros cinco años, una trayectoria sensiblemente más suave que el 8-10 % de crecimiento compuesto que exigía el plan anterior.

La cifra más difícil de alcanzar es la de solo turistas internacionales. Las visitas de entrada rondaron los 27,4 millones en 2023 y los 29,7 millones en 2024, un incremento interanual del 8 %. Para llegar a los 70 millones de llegadas internacionales en 2030, el Reino necesita prácticamente duplicar el volumen de entrada en cinco años, lo que implica un crecimiento anual sostenido del 15-19 % en un mercado turístico mundial que el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) espera que crezca un 4 %. Esa brecha es real y es donde apunta estructuralmente la mayor parte de la capacidad hotelera de los gigaproyectos.

El gasto de los turistas internacionales alcanzó los 168.500 millones de SAR en 2024, un aumento del 63 % respecto a la base de 2019, de 103.400 millones de SAR. Solo el primer trimestre de 2025 sumó 49.400 millones de SAR en ingresos internacionales, un 10 % más interanual. El gasto por visitante sube a medida que la composición de la entrada se inclina hacia un turismo de ocio de mayor valor, un turismo religioso premium y los viajes corporativos. Skift informó en abril de 2026 de que los viajes de negocios saudíes fueron el principal contribuyente aislado al crecimiento del turismo de Oriente Medio en 2025, un cambio estructural respecto a un mercado históricamente definido por la peregrinación y el tráfico de conexión.

Turismo religioso (Hajj y Umrah)

El turismo religioso sigue siendo el suelo de demanda sobre el que se sostiene todo lo demás. Según el Ministerio de Hajj y Umrah de Arabia Saudí, alrededor de 18,5 millones de peregrinos realizaron el Hajj o la Umrah en 2024: 1,61 millones de peregrinos del Hajj y 16,92 millones de la Umrah. La cifra de la Umrah supuso un aumento del 101 % respecto a 2022 y superó el objetivo fijado para el año. En 2025, el Hajj atrajo a 1.673.230 peregrinos (1,51 millones procedentes del extranjero y 167.000 nacionales), y la Umrah superó los 15 millones solo en el primer trimestre, un aumento interanual del 10,7 % en las llegadas de peregrinos extranjeros de Umrah.

El plan revisado de la Visión 2030 fija un objetivo de 30 millones de peregrinos de Umrah anuales en 2030, frente a una base cercana a los 8 millones. La capacidad se está ampliando mediante el metro de Mashaaer Al-Mugaddasah, el tren de alta velocidad Haramain y cuatro macrodesarrollos alrededor de las ciudades santas: Rua Al Haram (~70.000 llaves), Rua Al Madinah (~47.000 llaves), Knowledge Economic City (~42.000 llaves) y Masar Makkah (~41.000 llaves). En conjunto, estos proyectos prácticamente duplicarán la capacidad de alojamiento adyacente a las Dos Sagradas Mezquitas y elevarán estructuralmente la capacidad del Reino de convertir a los viajeros musulmanes con derecho a visado en visitantes de estancia más larga que recorran AlUla, Riad y la costa del mar Rojo en un mismo viaje.

El cambio de composición dentro del turismo religioso es en sí mismo un resultado de la Visión 2030. Los motivos no religiosos representaron el 59 % de las visitas de entrada en 2024, frente al 44 % de 2019. El turismo religioso ha dejado de ser la totalidad del mercado de entrada: es la plataforma sobre la que se construye una economía de ocio.

Turismo de ocio

El viaje de ocio es el segmento que la Visión 2030 fue diseñada específicamente para inventar casi desde cero. El gasto en ocio y vacaciones alcanzó los 36.400 millones de SAR en 2024 dentro de un mercado de entrada de 168.500 millones de SAR, lo que indica que en torno a una quinta parte del gasto de entrada es ya ocio discrecional, y no tráfico religioso o de visita a familiares y amigos. El turismo de ocio nacional es la historia de mayor calado: la Temporada de Riad, MDLBeast Soundstorm, la Temporada de Yeda, la programación invernal de AlUla, el Maratón del mar Rojo y el Gran Premio de Fórmula 1 atrajeron colectivamente decenas de millones de pernoctaciones nacionales y del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) hacia categorías de gasto discrecional que no existían antes de 2018.

La Autoridad Saudí de Turismo se marca el objetivo de cinco millones de turistas chinos anuales en 2030, con servicios de vuelo directo de Saudia y China Eastern ya operativos. India es el segundo mercado de origen prioritario, respaldado por una amplia capacidad de vuelos desde Bombay, Delhi y Bangalore. Los mercados de origen europeos —Alemania, Francia y el Reino Unido— se abordan como segmentos de mayor rentabilidad y menor volumen. El posicionamiento del Reino en turismo de aventura (los cañones de AlUla, las experiencias en el desierto del Cuarto Vacío, la oferta alpina de Trojena, el buceo entre corales del mar Rojo y el senderismo por las montañas de Asir) ofrece a la Autoridad Saudí de Turismo un relato diferenciador que ni Qatar Tourism ni siquiera Dubai Tourism pueden igualar del todo.

Hostelería de los gigaproyectos

El periodo 2025-2027 es cuando los gigaproyectos financiados por el PIF pasan de la fase de escaparate a la fase de ingresos. Red Sea Global abrió la primera fase del destino The Red Sea a lo largo de 2024-2025, con Six Senses Southern Dunes, The St. Regis Red Sea Resort, Nujuma a Ritz-Carlton Reserve, Shebara y Desert Rock ya operativos en el archipiélago de complejos. El Aeropuerto Internacional del Mar Rojo abrió en septiembre de 2023 y procesa tráfico comercial regular desde Riad, Yeda y Dubái. El destino completo —16 hoteles, 8.000 llaves a plena escala en la primera fase— está estructurado para absorber hasta 1 millón de visitantes anuales en su madurez.

AMAALA, el destino hermano centrado en el bienestar en esa misma costa, abrió una fase inicial en 2025-2026 con Equinox Resort, Four Seasons, Nammos, Rosewood, Six Senses, Clinique La Prairie Health Resort, Jayasom Wellness Resort y un próximo Ritz-Carlton: unas 1.600 llaves en la primera fase, hasta nueve complejos a pleno desarrollo. El argumento económico de AMAALA por sí solo son 50.000 empleos y 11.000 millones de SAR (3.000 millones de dólares) de PIB al completarse.

La ciudad del entretenimiento de Qiddiya, a las afueras de Riad, inauguró Six Flags Qiddiya City el 31 de diciembre de 2025: el primer parque temático Six Flags fuera de Norteamérica, con 28 atracciones, entre ellas Falcons’ Flight (la montaña rusa más alta, más rápida y más larga del mundo). Aquarabia, el mayor parque acuático del mundo, le siguió a principios de 2026. Qiddiya, a pleno desarrollo, contendrá un circuito de velocidad de nivel Fórmula 1, un estadio de fútbol de estándar Premier League, recintos de artes escénicas y una oferta hotelera de lujo desarrollada por el PIF. Es el mayor proyecto turístico anclado en el entretenimiento de toda la Visión 2030.

Diriyah Gate, en el extremo occidental de Riad, es el destino patrimonial de la UNESCO construido en torno a At-Turaif. El distrito gastronómico de Bujairi Terrace está operativo desde 2022; el comercio de Diriyah Square y las primeras llaves de lujo gestionadas por Ritz-Carlton están previstos para abrir a lo largo de 2027. A pleno desarrollo se planean veintiocho hoteles de lujo y estilo de vida, incluidos establecimientos de Aman, Four Seasons, Park Hyatt, Raffles y Rosewood.

Trojena, el destino alpino de NEOM que acogerá los Juegos Asiáticos de Invierno de 2029, tiene por objetivo completarse en 2026, un plazo políticamente relevante dado que el compromiso de acoger los Juegos es irreversible. La cartera hotelera de AlUla incluye el recientemente confirmado NUMAJ, Autograph Collection (250 llaves, apertura en 2027), que complementa a los ya existentes Banyan Tree, Habitas, Dar Tantora y Our Habitas AlUla.

La cartera hotelera agregada de los gigaproyectos ronda las 99.500 llaves en construcción o planificación, con un 78 % en los segmentos de lujo, alto y de gama alta. En 2030, se prevé que las habitaciones de lujo y gama alta representen el 76 % de la oferta hotelera total saudí.

Programa de visado electrónico

El sistema de visado electrónico de Arabia Saudí, lanzado en 2019 y ampliado progresivamente desde entonces, cubre ya a más de 60 nacionalidades con visados electrónicos de turista emitidos en minutos por internet. El e-visa saudí permite estancias de hasta un año, con cada visita de hasta 90 días. Un visado electrónico de escala complementario, restringido en 2025 a 18 mercados de origen (Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Alemania, Francia, Italia, Países Bajos, España, Suiza, Austria, Grecia, Chipre, China, Hong Kong, Macao, Malasia, Maldivas, Singapur, Tailandia, Turquía y Mauricio), permite escalas de 96 horas y puede utilizarse para viajes cortos de Umrah.

Una suspensión selectiva de los visados de corta duración para 14 países —India, Egipto, Pakistán, Yemen, Túnez, Marruecos, Jordania, Nigeria, Argelia, Indonesia, Irak, Sudán, Bangladés y Libia— se implementó antes de la temporada del Hajj de 2025 para evitar la asistencia no autorizada a la peregrinación, una medida operativa anual y no una reversión estructural de la política.

La elegibilidad para el visado a la llegada se extiende a los titulares de visados válidos de Estados Unidos, Reino Unido, Schengen y del CCG. El programa ha convertido de hecho lo que antes de 2019 era uno de los mercados de ocio más cerrados administrativamente del mundo en un sistema competitivo con la sencillez de visado de los Emiratos Árabes Unidos (EAU).

Inventario hotelero

El inventario hotelero total de Arabia Saudí ha crecido desde una base de 250.000 habitaciones al lanzarse la Visión 2030 hasta aproximadamente 380.000 habitaciones en la actualidad, con un objetivo de 500.000 habitaciones para 2030. La cifra de 380.000 incluye todo el parque hostelero: de marca y sin marca, urbano y de complejo, alojamiento formal e informal. El inventario hotelero «de calidad» que rastrea Knight Frank, que recoge las llaves de marca internacional, alcanzó las 167.500 en el primer trimestre de 2025 y las 171.650 en septiembre de 2025, con un aumento del 18 % previsto para 2027.

La cartera de 99.500 llaves en construcción se concentra fuertemente en el lujo (78 % de la cartera) y se agrupa en torno a Riad, La Meca, Medina, la costa del mar Rojo, AMAALA, AlUla, Qiddiya y Diriyah. Solo Riad prevé crecer desde aproximadamente 50.000 llaves de calidad en 2025 hasta más de 60.000 en 2027, a medida que entren en funcionamiento W Riyadh, Mandarin Oriental Riyadh, Rosewood Riyadh, Raffles Riyadh y Mövenpick Murabba Riyadh.

La brecha estructural, señalada repetidamente por Skift y CBRE, está en la gama media y económica. El programa hostelero de la Visión 2030 está muy escorado hacia el lujo porque la economía de los gigaproyectos exige precios premium, pero el objetivo de 70 millones de entradas depende de una base de viajeros asiáticos e intra-MENA sensible al precio que necesita inventario de tres y cuatro estrellas que la cartera actual no entrega en cantidad suficiente. Los inversores hoteleros se inclinan ahora hacia los formatos de gama media y económica para corregir este desequilibrio.

Estrategia de la Autoridad Saudí de Turismo

La Autoridad Saudí de Turismo, creada en 2020 bajo la presidencia de Ahmed Al-Khateeb (que también ejerce de ministro de Turismo), gestiona el motor de marketing global del destino. Su estrategia combina la activación de los mercados de origen a través de 16 oficinas internacionales (Londres, París, Berlín, Madrid, Pekín, Shanghái, Tokio, Bombay, Delhi, Dubái, Nueva York, Singapur, Kuala Lumpur, El Cairo, Moscú y Riad), campañas digitales a través de Visit Saudi, alianzas con Trip.com, Booking.com y Expedia, y una narrativa impulsada por eventos en torno a la Temporada de Riad, MDLBeast, la Fórmula 1, el Mundial de Clubes de la FIFA y las WTA Finals.

El Fondo de Desarrollo Turístico, capitalizado con 15.000 millones de SAR en su lanzamiento, proporciona financiación de deuda y capital a los promotores hosteleros saudíes, en particular fuera del corredor de los gigaproyectos, donde no llega el capital del PIF. El TDF amplió su mandato en 2025-2026 para incluir subvenciones a la innovación en tecnología turística, servicios de hostelería impulsados por IA y formatos de turismo sostenible.

La Estrategia Nacional de Turismo del Ministerio de Turismo, actualizada en 2023, codifica el objetivo de 150 millones, el reparto 70/80 entre visitantes internacionales y nacionales, la contribución del 10 % al PIB y la meta de 1,6 millones de empleos turísticos. La Estrategia reorganizó el desarrollo de clústeres turísticos en torno a 11 destinos, entre ellos Riad, Yeda, AlUla, el mar Rojo, Diriyah, Taif, Asir, Hail, Tabuk, la Provincia Oriental y Medina.

Contribución al PIB de la Visión 2030

La contribución directa del turismo al PIB ha crecido desde el 3 % al lanzarse la Visión 2030 hasta aproximadamente el 10 % en la actualidad, con el Consejo Mundial de Viajes y Turismo cifrando el PIB turístico saudí en unos 178.000 millones de dólares en 2025 (un 7,4 % más interanual, casi el doble de la tasa de crecimiento sectorial mundial del 4,1 %). El sector aporta ya casi la mitad del PIB total de viajes y turismo de Oriente Medio, lo que convierte a Arabia Saudí en la mayor economía turística de la región.

El objetivo del 10 % se cumple funcionalmente si se emplea la metodología del WTTC, aunque las declaraciones del Gobierno saudí citan a menudo una cifra más conservadora del 5-7 % que descuenta las contribuciones indirectas e inducidas. El gasto turístico total en todas las categorías alcanzó los 300.000 millones de SAR en 2025, un 6 % más que en 2024.

La lógica de diversificación económica es ya visible en la trayectoria del PIB no petrolero. El turismo, junto con la logística, el entretenimiento y los servicios financieros, es uno de los cuatro sectores que sostienen la narrativa de diversificación del Reino, y el turismo es el caso más nítido en el que la inversión, el empleo y los ingresos se han movido decididamente en la dirección planificada.

Novedades recientes 2024-2026

• 2024: 116 millones de visitantes totales, 284.000 millones de SAR de gasto, 29,7 millones de llegadas internacionales (+8 % interanual), 18,5 millones de peregrinos de Hajj/Umrah combinados.
• Enero de 2025: la GASTAT informa de 49.400 millones de SAR en ingresos turísticos internacionales en el primer trimestre.
• Abril de 2025: el visado electrónico de escala se restringe a 18 mercados de origen elegibles; suspensión de visados de corta duración para 14 países antes de la temporada del Hajj.
• Septiembre de 2025: el inventario hotelero de calidad alcanza las 171.650 llaves según el seguimiento de Knight Frank.
• Diciembre de 2025: Six Flags Qiddiya City abre con Falcons’ Flight, la montaña rusa más alta y rápida del mundo.
• Año completo 2025: 122-123 millones de visitantes totales, 300.000 millones de SAR de gasto turístico total, 178.000 millones de dólares de PIB turístico según el WTTC.
• Enero de 2026: el turismo saudí revisa el objetivo de 2030 a 150 millones de visitantes y un reparto internacional/nacional de 70/80.
• Principios de 2026: Aquarabia abre en Qiddiya como el mayor parque acuático del mundo; la primera fase de AMAALA Triple Bay abre con Rosewood, Six Senses y Equinox; abre W Riyadh.
• 2026 (previsto): el destino alpino de Trojena, en NEOM, se completa antes de los Juegos Asiáticos de Invierno de 2029.
• 2027 (previsto): abren el distrito comercial de Diriyah Square y los primeros hoteles de lujo de Diriyah Gate; abre NUMAJ, Autograph Collection, en AlUla; las llaves hoteleras de calidad de Riad superan las 60.000.

Riesgos

• Alcanzar los 70 millones de visitas internacionales en 2030 exige un crecimiento anual sostenido del 15-19 % en un mercado mundial que crece al 4 %.
• La volatilidad de la seguridad regional —Irán-Israel y el entorno más amplio— podría deprimir la demanda de entrada desde los mercados de origen occidentales, sobre todo en 2026 si se reintensifican los ciclos de conflicto.
• La cartera hotelera está muy escorada hacia el lujo; la brecha en la gama media y económica podría limitar el volumen asiático sensible al precio necesario para el objetivo de 70 millones de internacionales.
• La metodología saudí de contabilización turística ha sido criticada por Skift y otros por inflar las cifras de volumen; la transparencia internacional sobre cómo se cuentan las visitas determinará la credibilidad del mercado.
• La brecha de competencias en la fuerza laboral turística sigue siendo estructural: los nacionales saudíes están infrarrepresentados en los puestos de servicio hostelero, y las cuotas de saudización podrían limitar la contratación de expatriados en los hoteles de los gigaproyectos.
• La percepción de marca en Europa y Estados Unidos aún arrastra un lastre político por el caso Khashoggi y las críticas persistentes en materia de derechos humanos, en particular en los mercados de origen de ocio de mayor rentabilidad.
• Los calendarios de entrega de los gigaproyectos no están plenamente sincronizados con el objetivo de 2030: un retraso en Trojena, en la fase 2 de Qiddiya o en el clúster hotelero de Diriyah empujaría la capacidad al periodo 2031-2035.
• Las limitaciones climáticas —el calor extremo del verano en casi todo el Reino— acotan la ventana estacional del turismo de ocio al aire libre en el mar Rojo, AlUla y Diriyah.
• Los destinos competidores (EAU, Egipto, Turquía, Omán) persiguen estrategias de diversificación paralelas; la cuota saudí del crecimiento turístico incremental de MENA no está garantizada.
• La política sobre el alcohol y las diferencias en las normas sociales siguen disuadiendo a una parte de la demanda de ocio europea; la concesión controlada de licencias de alcohol en zonas turísticas introducida en 2025-2026 es demasiado temprana para evaluarla.

Perspectiva

El turismo ha pasado de la aspiración a la ejecución. El objetivo de 100 millones para 2030 se cumplió en 2023; la meta revisada de 150 millones solo exige un modesto crecimiento anual del 4-5 % desde la base de 2025. La pregunta más difícil —si Arabia Saudí construye una economía de turismo de ocio a la escala que imaginó la Visión 2030— sigue sin respuesta hasta el periodo 2027-2029, cuando AMAALA escale, Qiddiya complete fases importantes, Trojena acoja los Juegos Asiáticos de Invierno, abra Diriyah Square y Red Sea Global alcance la capacidad de visitantes de su primera fase.

El escenario base es que la cifra de 150 millones se logre con holgura, que la de 70 millones de internacionales se quede corta entre 5 y 15 millones a falta de aperturas espectaculares de los mercados de origen, que la contribución del 10 % al PIB se alcance estructuralmente y que el objetivo de 1,6 millones de empleos se logre o se quede a las puertas. El escenario alcista —entrega completa de los gigaproyectos, crecimiento de entrada sostenido superior al 15 %, activación de los mercados de origen de China e India y un precio más cercano a la hostelería de gama media comparable a la de los EAU— produce algo más próximo a una hegemonía turística regional que a un destino complementario.

El escenario bajista es geopolítico: un conflicto regional prolongado, una retirada significativa de los mercados de origen occidentales o una crisis de credibilidad interna en torno a las estadísticas turísticas podrían comprimir los resultados de 2030 de nuevo hacia el techo original de 100 millones. Incluso en ese escenario, la transformación estructural permanece intacta: la infraestructura institucional, el parque hostelero, el reconocimiento de marca y la capacidad aérea construidos desde 2019 no pueden deshacerse, y el Reino seguiría teniendo una economía turística de 4 a 5 veces mayor que su base previa a la Visión 2030.

El turismo es la A más nítida del cuadro de mando de la Visión 2030. Es también el ámbito donde el detalle de la ejecución de aquí a 2030 determinará si Arabia Saudí es un destino turístico entre los cinco primeros del mundo por número de visitantes o entre los tres primeros.

Para una cobertura relacionada más profunda, véanse la perspectiva de inversión, el análisis de la cartera del PIF, el rastreador del PIB no petrolero y la comparativa sector a sector. Referencias externas: Autoridad Saudí de Turismo, informe de tendencias de Skift sobre el viaje saudí, Reuters, Financial Times y ONU Turismo.