Umrah: la peregrinación menor a La Meca
La Umrah es la peregrinación islámica menor a La Meca que, a diferencia del Hajj obligatorio, puede realizarse en cualquier época del año y se considera un acto de culto muy recomendable, que atrae cada año a millones de visitantes adicionales a Arabia Saudí.
Panorama general
Mientras que el Hajj es obligatorio y está confinado a fechas concretas del calendario islámico, la Umrah es una peregrinación voluntaria que los musulmanes pueden realizar durante todo el año. Sus ritos son más sencillos y breves que los del Hajj, y consisten principalmente en el Tawaf (circunvalar la Kaaba) y el Sa’i (caminar entre las colinas de Safa y Marwa) en la Gran Mezquita de La Meca. Muchos peregrinos combinan la Umrah con visitas a la Mezquita del Profeta, en Medina.
La Umrah se ha convertido en un motor económico cada vez más importante para Arabia Saudí, con un número de visitantes anuales que crece de forma sustancial a medida que el Reino amplía su capacidad y simplifica los trámites de visado. La introducción del visado electrónico de Umrah y de la plataforma digital Nusuk ha agilizado el proceso de solicitud y reserva, lo que permite que más peregrinos visiten el país y dediquen más tiempo a conocer el Reino más allá de los lugares santos.
Arabia Saudí ha invertido con fuerza en infraestructura hotelera en torno a la Gran Mezquita, incluidos los complejos de Jabal Omar y Abraj Al-Bait, que ofrecen decenas de miles de habitaciones a poca distancia a pie del lugar santo. La estrategia del Reino consiste en transformar la Umrah, de una visita puramente religiosa, en una experiencia cultural y turística más amplia que se extienda por múltiples destinos saudíes.
Datos clave
| Dato | Detalle |
|---|---|
| Temporalidad | Todo el año (sin fechas fijas) |
| Carácter | Voluntario (muy recomendable) |
| Ubicación | La Meca (Gran Mezquita) |
| Visitantes anuales | Millones (en aumento cada año) |
| Plataforma digital | Nusuk |
| Tipo de visado | Visado electrónico de Umrah |
| Objetivo combinado | 30 millones de visitantes del Hajj y la Umrah en 2030 |
| Organismo regulador | Ministerio del Hajj y la Umrah |
Papel en la Visión 2030
La Umrah es una piedra angular de la estrategia de turismo religioso de la Visión 2030. El plan fija el objetivo de acoger a 30 millones de peregrinos del Hajj y la Umrah al año en 2030, y la Umrah representa la mayor parte de ese volumen dado su carácter anual. Ampliar la capacidad de la Umrah y prolongar la duración media de la estancia son palancas clave para aumentar los ingresos turísticos.
La estrategia incluye animar a los peregrinos a visitar otros destinos saudíes, como Medina, Yeda, AlUla y Riad, transformando una visita religiosa de un solo propósito en un itinerario turístico de varios destinos. El tren de alta velocidad de Haramain, que conecta La Meca, Medina y Yeda, es un facilitador crucial de este viaje integrado del peregrino.