Los TLC y la política comercial de Arabia Saudí se asientan en la pertenencia a la OMC, la unión aduanera del CCG, la GAFTA y las negociaciones activas del CCG con socios como la UE y China. En el marco de la Visión 2030, Arabia Saudí utiliza los tratados de libre comercio y los acuerdos preferenciales para abrir mercados a las exportaciones no petroleras, atraer inversión y profundizar en su integración en las cadenas de suministro mundiales.
Pertenencia a la OMC
Arabia Saudí ingresó en la OMC en diciembre de 2005, tras unas extensas negociaciones que exigieron una liberalización significativa de sus políticas comerciales, sus aranceles y su normativa interna. La pertenencia a la OMC compromete a Arabia Saudí con el trato de nación más favorecida, unos tipos arancelarios consolidados, el trato nacional para los bienes y servicios extranjeros y la transparencia en la regulación comercial. Los compromisos del Reino con la OMC han impulsado reformas de apertura de mercados en las telecomunicaciones, los servicios financieros, la distribución y los servicios profesionales. Arabia Saudí participa activamente en las negociaciones y en la solución de diferencias de la OMC, y su política comercial se somete a revisiones periódicas mediante el Mecanismo de Examen de las Políticas Comerciales de la organización.
Unión aduanera del CCG
La unión aduanera del CCG, operativa desde 2003, establece un arancel exterior común (AEC) del 5 % sobre la mayoría de los bienes importados en los seis Estados miembros del CCG. La unión aduanera prevé la libre circulación de mercancías dentro del CCG, elimina los derechos de aduana en el comercio intracomunitario y establece procedimientos y requisitos documentales aduaneros comunes. Arabia Saudí, la mayor economía del CCG, es el principal motor de las políticas y la administración de la unión aduanera. El CCG sirve además de plataforma para las negociaciones comerciales conjuntas con socios externos, con la Secretaría del CCG coordinando las conversaciones sobre TLC en nombre de los Estados miembros.
Negociaciones del TLC CCG-UE
La negociación de TLC más destacada en curso en la que participa Arabia Saudí es el acuerdo de libre comercio entre el CCG y la UE, en discusión desde hace más de dos décadas. El acuerdo crearía una asociación integral de comercio e inversión entre el CCG y la Unión Europea, que abarcaría bienes, servicios, contratación pública, propiedad intelectual y cooperación regulatoria. Las negociaciones se han complicado por las diferencias sobre los precios de la energía, las condicionalidades en materia de derechos humanos, el acceso al mercado de los productos petroquímicos y las subvenciones agrícolas. Pese a estos obstáculos, ambas partes han manifestado un renovado interés en cerrar el acuerdo, conscientes de los beneficios económicos de una mayor integración comercial.
TLC del CCG con China y Asia
Arabia Saudí y el CCG mantienen negociaciones de TLC con China, reflejo del extraordinario crecimiento del comercio y la inversión entre los Estados del Golfo y la segunda mayor economía del mundo. Un TLC entre el CCG y China ampliaría de forma notable el acceso al mercado de los productos petroquímicos y manufacturados, a la vez que abordaría la protección de las inversiones, la liberalización de los servicios y las cuestiones del comercio digital. El CCG también ha explorado acuerdos comerciales con otras economías asiáticas, como India, Japón y Corea del Sur, consciente de la importancia central de Asia para los intereses económicos del Golfo. Estas negociaciones se alinean con el giro estratégico de Arabia Saudí hacia una mayor profundización de los lazos económicos con los mercados asiáticos de alto crecimiento.
Gran Zona Árabe de Libre Comercio
Arabia Saudí es miembro de la Gran Zona Árabe de Libre Comercio (GAFTA), que prevé la eliminación de los aranceles sobre los bienes intercambiados entre los Estados miembros de la Liga Árabe. La GAFTA ha facilitado el crecimiento del comercio intraárabe, si bien las barreras no arancelarias, las carencias de infraestructura y la inestabilidad política en algunos Estados miembros han limitado su impacto económico. La participación de Arabia Saudí en la GAFTA respalda su papel de líder en la integración económica árabe y proporciona un acceso preferente al mercado para las exportaciones saudíes en todo Oriente Medio y el norte de África.
Singapur, EFTA y otras negociaciones
El CCG ha concluido las negociaciones de un TLC con Singapur, con un acuerdo firmado en 2008 que prevé la eliminación de aranceles sobre la práctica totalidad de los bienes intercambiados entre Singapur y los Estados del CCG. El TLC entre el CCG y la EFTA (Asociación Europea de Libre Comercio), firmado en 2009 con Suiza, Noruega, Islandia y Liechtenstein, ofrece acceso libre de aranceles para los bienes industriales y un trato preferente para los productos agrícolas. Se han explorado en distintas fases negociaciones adicionales de TLC con Mercosur, Australia, Nueva Zelanda, Pakistán y Turquía, reflejo del amplio compromiso del CCG con socios comerciales de todas las regiones.
Estrategia de exportación no petrolera
La Visión 2030 fija un aumento significativo de las exportaciones no petroleras, que los TLC están diseñados para respaldar mediante la reducción de las barreras arancelarias y no arancelarias en los mercados objetivo. La estrategia de diversificación de las exportaciones de Arabia Saudí se centra en la petroquímica, los minerales, los productos alimentarios, los equipos de defensa y los servicios digitales. El Programa Nacional de Desarrollo Industrial y Logístico (NIDLP) señala el acceso a los mercados como un factor habilitador crítico del crecimiento de las exportaciones y subraya el papel de los acuerdos comerciales a la hora de abrir mercados a los bienes manufacturados saudíes. El desarrollo de zonas económicas especiales con un trato comercial preferente complementa aún más la estrategia de TLC.
Perspectivas de la política comercial
La política comercial de Arabia Saudí evoluciona para abordar cuestiones emergentes como el comercio digital, el comercio electrónico, los bienes y servicios medioambientales y la resiliencia de las cadenas de suministro. La participación del Reino en iniciativas multilaterales como la Iniciativa de Declaración Conjunta de la OMC sobre Comercio Electrónico y el Corredor Económico India-Oriente Medio-Europa refleja un enfoque de la política comercial con visión de futuro que va más allá de las negociaciones arancelarias tradicionales. A medida que la economía de Arabia Saudí se diversifica y su base exportadora se amplía, la importancia estratégica de unos acuerdos comerciales integrales y modernos seguirá creciendo.