El SAMA (Banco Central de Arabia Saudí), explicado
El SAMA (Banco Central de Arabia Saudí, antigua Agencia Monetaria de Arabia Saudí) es el banco central del Reino de Arabia Saudí, responsable de la política monetaria, de la gestión de la paridad del riyal saudí con el dólar estadounidense, de la regulación de los sectores bancario y asegurador y del mantenimiento de la estabilidad financiera.
Panorama general
Creado en 1952, el SAMA es uno de los bancos centrales más antiguos de la región del Golfo. En 2020 cambió su denominación de Agencia Monetaria de Arabia Saudí a Banco Central de Arabia Saudí, si bien se conservó el acrónimo SAMA por continuidad. La institución gestiona las reservas de divisas del Reino (entre las mayores del mundo), supervisa los bancos comerciales y las compañías de seguros, opera los sistemas nacionales de pago y emite moneda.
La política de mayor calado del SAMA es el mantenimiento de la paridad fija del riyal saudí con el dólar estadounidense a un tipo de 3,75 SAR por dólar, una política vigente desde 1986 que aporta una estabilidad cambiaria decisiva para el comercio internacional, la inversión y la gestión de los ingresos por hidrocarburos. Esa paridad obliga al SAMA a alinear estrechamente los tipos de interés saudíes con la política de la Reserva Federal estadounidense.
El banco central ha sido uno de los grandes impulsores de la revolución fintech en Arabia Saudí, con el lanzamiento de entornos de pruebas regulatorios (sandbox), marcos de banca abierta e iniciativas de pago digital. Su supervisión se extiende al pujante sector asegurador del Reino y a los esfuerzos por desarrollar un sistema financiero más inclusivo y alineado con los objetivos de la Visión 2030.
Datos clave
| Dato | Detalle |
|---|---|
| Constitución | 1952 |
| Cambio de denominación | 2020 (a Banco Central de Arabia Saudí, conservando el acrónimo SAMA) |
| Gobernador | Nombrado por decreto real |
| Moneda gestionada | Riyal saudí (SAR) |
| Paridad cambiaria | 3,75 SAR = 1 USD (desde 1986) |
| Ámbito regulatorio | Banca, seguros, pagos |
| Reservas de divisas | Entre las mayores del mundo |
| Fintech | Entorno de pruebas regulatorio y marco de banca abierta |
Papel en la Visión 2030
El SAMA es una pieza clave del Programa de Desarrollo del Sector Financiero de la Visión 2030, que persigue profundizar la intermediación financiera, ampliar los pagos digitales, aumentar la inclusión financiera y desarrollar el sector asegurador. La modernización regulatoria del banco central —con mandatos de banca abierta, marcos de licencias fintech y objetivos de pago digital— respalda directamente la ambición del Reino de construir un ecosistema financiero moderno e impulsado por la tecnología.
El SAMA desempeña además un papel esencial de estabilización macroeconómica durante el periodo de transformación, al gestionar la interfaz fiscal-monetaria mientras el Gobierno incrementa el gasto en los proyectos de la Visión 2030 y, al mismo tiempo, trata de diversificar sus fuentes de ingresos más allá del petróleo.