Parques tecnológicos y polos de innovación de Arabia Saudí
Los parques tecnológicos de Arabia Saudí son el anclaje físico de la estrategia de innovación del Reino y conectan la KACST, Dhahran Techno Valley, la KAUST, Riyadh Techno Valley y las zonas de startups con la Visión 2030.
Estos polos sostienen la investigación, el desarrollo, la creación de empresas y la transferencia de tecnología mientras Arabia Saudí trabaja para construir una economía del conocimiento más allá de los hidrocarburos. El Gobierno ha destinado miles de millones de riyales a infraestructura de orientación tecnológica y, en 2026, el Reino alberga más de una docena de zonas tecnológicas especializadas repartidas por Riad, Yeda, Dhahran y los emplazamientos emergentes de gigaproyectos.
Ciudad Rey Abdulaziz para la Ciencia y la Tecnología (KACST)
La KACST es la principal agencia científica nacional y la mayor institución de investigación de Arabia Saudí, creada en 1977. Con sede en Riad, la KACST gestiona institutos de investigación que abarcan la tecnología energética, el espacio y la aeronáutica, las ciencias del agua y del medio ambiente, y los materiales avanzados. La institución ha registrado más de 1.000 patentes y mantiene acuerdos de colaboración con más de 200 organizaciones de investigación internacionales.
La KACST administra además el Programa Badir para Incubadoras Tecnológicas, que ha respaldado a más de 600 startups tecnológicas desde su creación. El programa Badir ofrece espacios de trabajo compartido, mentoría, acceso a laboratorios y financiación semilla para proyectos en fase inicial en sectores que van desde la biotecnología hasta la inteligencia artificial.
Dhahran Techno Valley (DTV)
Dhahran Techno Valley es uno de los parques tecnológicos más consolidados de Arabia Saudí, situado junto a la Universidad Rey Fahd del Petróleo y los Minerales (KFUPM), en la Provincia Oriental. Con más de 3 millones de metros cuadrados de superficie, DTV alberga centros de investigación de multinacionales como Schlumberger, Halliburton, Boeing y Honeywell. El parque se centra en la tecnología energética, las soluciones medioambientales y la fabricación avanzada.
La proximidad de DTV a la sede de Saudi Aramco lo convierte en un clúster natural para la I+D energética de los segmentos upstream y downstream. El parque ofrece a sus inquilinos acceso a laboratorios universitarios, instalaciones de ensayo de grado industrial y una cantera de talento formada por titulados de la KFUPM. En la actualidad operan más de 40 empresas dentro de DTV, y el parque ha generado cientos de empleos de alta cualificación para ciudadanos saudíes.
Riyadh Techno Valley (RTV)
Ubicado junto a la Universidad Rey Saúd, en la capital, Riyadh Techno Valley ocupa unas 70 hectáreas y se centra en las tecnologías de la información, la innovación sanitaria y la ingeniería avanzada. RTV funciona como puente entre la investigación académica y la aplicación comercial, y alberga laboratorios conjuntos con firmas tecnológicas internacionales, además de dar soporte a las spin-off universitarias.
El parque ha atraído a inquilinos de los ámbitos fintech, ciberseguridad y medtech, en estrecha sintonía con los sectores prioritarios de la Visión 2030. La posición de Riad como capital administrativa y financiera del Reino brinda a los inquilinos de RTV acceso directo a los reguladores, al capital riesgo y a un amplio mercado de consumo.
Jeddah Techno Valley (JTV)
Jeddah Techno Valley, vinculado a la Universidad Rey Abdulaziz (KAU), se especializa en ciencias de la vida, tecnología marina e investigación en energías sostenibles. El parque aprovecha la posición de Yeda como gran ciudad portuaria del mar Rojo y puerta de entrada a las Ciudades Santas, lo que lo hace especialmente relevante para las innovaciones tecnológicas ligadas a la sanidad y a la peregrinación.
La KAU es una de las universidades mejor clasificadas del mundo árabe, y JTV se beneficia de su producción investigadora en tecnología de desalinización, energías renovables y bioinformática. El parque ha acogido diversos hackatones y desafíos de innovación que han impulsado el lanzamiento de decenas de startups.
Clúster de innovación de la KAUST
La Universidad Rey Abdullah de Ciencia y Tecnología (KAUST) gestiona su propio clúster de innovación en la costa del mar Rojo, cerca de Yeda. La KAUST goza de reconocimiento internacional por su investigación en ciencia computacional, biotecnología e ingeniería medioambiental. Su fondo de innovación ha invertido más de 50 millones de dólares en empresas derivadas, y su programa de aceleración ha graduado a más de 100 startups desde 2016.
La singular posición de la KAUST como universidad de investigación con plantilla internacional le permite tender puentes entre las redes académicas globales y las oportunidades comerciales saudíes, lo que convierte a su parque tecnológico en un imán para las startups deep-tech y los laboratorios corporativos de I+D.
NEOM y Oxagon como polos tecnológicos de nueva generación
NEOM, el megaproyecto de 500.000 millones de dólares en la costa del mar Rojo, incluye Oxagon, concebido como el mayor complejo industrial flotante del mundo y un centro de fabricación e innovación avanzadas. Oxagon acogerá industrias centradas en la robótica, la movilidad autónoma, el hidrógeno verde y la fabricación digital. El marco regulatorio de NEOM ofrece el 100 % de propiedad extranjera, cero impuesto sobre la renta de las personas físicas y trámites de visado simplificados.
The Line, otro componente de NEOM, aspira a integrar la inteligencia artificial, el internet de las cosas y la tecnología de gemelos digitales en toda su infraestructura urbana, creando un laboratorio vivo de tecnologías de ciudad inteligente a una escala nunca antes intentada.
Ecosistema de startups y apoyo gubernamental
El Gobierno saudí ha lanzado múltiples iniciativas para apoyar a los inquilinos de los parques tecnológicos y a las startups. La Autoridad Saudí de Datos e Inteligencia Artificial (SDAIA) proporciona infraestructura y conjuntos de datos de IA, mientras que la Comisión de Comunicaciones, Espacio y Tecnología (CST) ha establecido entornos regulatorios de prueba (sandboxes) para tecnologías emergentes como los drones, las aplicaciones 5G y la cadena de bloques.
Monsha’at, la Autoridad General de Pequeñas y Medianas Empresas, apoya a las startups tecnológicas con espacios de trabajo compartido subvencionados, microcréditos, licencias simplificadas y ayudas a la exportación. La Saudi Venture Capital Company (SVC), respaldada por el Banco de Pymes (SME Bank), ha invertido más de 2.800 millones de riyales en fondos de capital riesgo dirigidos a los inquilinos de los parques tecnológicos y a las startups en fase inicial.
Datos clave y perspectivas de futuro
El sector tecnológico de Arabia Saudí aportó unos 15.000 millones de dólares al PIB en 2025, y el Gobierno se propone elevar esa cifra hasta los 30.000 millones de dólares en 2030. Se prevé que los parques tecnológicos alberguen más de 3.000 empresas en 2030, frente a las cerca de 1.000 de 2025. El Reino ocupa el primer puesto del mundo árabe en competitividad digital según la clasificación del IMD, y su tasa de penetración de internet supera el 98 %, lo que proporciona una sólida base digital para la actividad de los parques tecnológicos.
Con la inversión sostenida del PIF, de la SVC y de los gigantes tecnológicos internacionales que instalan su sede regional en Riad, los parques tecnológicos de Arabia Saudí están llamados a convertirse en nodos decisivos del panorama mundial de la innovación.
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