NEOM: el gigaproyecto de 500.000 millones de dólares de Arabia Saudí, recortes de alcance y lo que realmente se está construyendo

NEOM: el gigaproyecto saudí a examen en 2026

NEOM es el gigaproyecto más ambicioso —y más controvertido— de la cartera de la Visión 2030 de Arabia Saudí. Anunciado por el príncipe heredero Mohamed bin Salmán en la primera edición de la Future Investment Initiative en octubre de 2017 con una etiqueta de precio de 500.000 millones de dólares, NEOM se presentó como una zona económica transversal del tamaño de Bélgica, construida desde cero en la costa noroccidental de Arabia Saudí. El concepto agrupaba una ciudad lineal de 170 kilómetros, un puerto industrial flotante, una estación de esquí en el desierto, islas de lujo y un corredor costero de estilo de vida bajo un único paraguas corporativo propiedad del Fondo de Inversiones Públicas (PIF).

La realidad en 2026 es más sobria. Una auditoría interna de la que informó The Wall Street Journal en 2024 proyectó el coste de construcción completa de NEOM en unos 8,8 billones de dólares, aproximadamente 25 veces el presupuesto anual saudí y nueve veces su PIB anual. Se han gastado unos 50.000 millones de dólares. El objetivo de población de The Line para 2030 se recortó de 1,5 millones a unos 300.000. La construcción de The Line quedó prácticamente suspendida en septiembre de 2025. Trojena perdió su candidatura para acoger los Juegos Asiáticos de Invierno de 2029 en febrero de 2026, y el evento se reasignó a Almatý (Kazajistán). Nadhmi Al-Nasr, consejero delegado durante largo tiempo, se marchó en noviembre de 2024 entre acusaciones de malos tratos a los trabajadores e hitos incumplidos. El Mukaab —un proyecto de Riad relacionado, pero independiente, dentro de New Murabba— se pausó en la fase de movimiento de tierras a principios de 2026.

Lo que sobrevive es real. El puerto de Oxagon está operativo y gestiona carga. El complejo de hidrógeno verde de NEOM está terminado en torno a un 90 %, con los primeros envíos de exportación previstos para finales de 2026. Sindalah abrió a invitados en octubre de 2024. Los túneles y la infraestructura de base de Trojena siguen avanzando, incluso sin el plazo olímpico. NEOM en 2026 es un clúster industrial y turístico de escala reducida, no la ciudad del futuro de los vídeos de lanzamiento, pero se está construyendo y sigue siendo la pieza central financiera del programa de diversificación de la Visión 2030.

Datos rápidos

NEOM ocupa aproximadamente 26.500 kilómetros cuadrados en la provincia de Tabuk, a lo largo del mar Rojo y el golfo de Áqaba. Su superficie se extiende desde la frontera jordana hacia el interior, hasta un terreno montañoso que se eleva por encima de los 2.600 metros en Trojena. El proyecto se anunció en la primera Future Investment Initiative en Riad en octubre de 2017 y se constituyó como NEOM Company en 2019, con el Fondo de Inversiones Públicas (PIF) como único accionista y el príncipe heredero como presidente.

La cifra presupuestaria de 2017, de 500.000 millones de dólares, sigue siendo el dato más citado, pero una auditoría interna revisada por The Wall Street Journal en 2024 situó el coste de construcción completa en unos 8,8 billones de dólares a lo largo de un horizonte de unos 55 años. El PIF no ha respaldado la cifra más elevada. El gasto acumulado hasta finales de 2025 se estima en 50.000 millones de dólares.

• Región: provincia de Tabuk, noroeste de Arabia Saudí (costa del mar Rojo, golfo de Áqaba)
• Superficie: ~26.500 kilómetros cuadrados
• Anuncio: octubre de 2017 (Future Investment Initiative, Riad)
• Presupuesto original: 500.000 millones de dólares
• Proyección de coste de la auditoría interna (WSJ, 2024): ~8,8 billones de dólares a lo largo de su vida útil
• Gasto acumulado aproximado hasta 2025: ~50.000 millones de dólares
• Subproyectos: The Line, Oxagon, Trojena, Sindalah, Magna, complejo de hidrógeno verde de NEOM
• Propietario: Fondo de Inversiones Públicas (PIF) (100 %)
• Presidente: el príncipe heredero Mohamed bin Salmán
• Consejero delegado: Aiman Al-Mudaifer (nombramiento permanente en abril de 2025; en funciones desde noviembre de 2024)
• Consejero delegado anterior: Nadhmi Al-Nasr (2018 a noviembre de 2024)
• Objetivo de The Line para 2030 (actual): entre 2,4 y 5 km de estructura, ~300.000 residentes
• Objetivo de finalización completa de The Line (actual): 2045
• Juegos Asiáticos de Invierno de 2029: reasignados de Trojena a Almatý (febrero de 2026)
• Objetivo energético: 100 % renovable
• Contribución económica declarada para 2030 (NEOM): 48.000 millones de dólares al PIB saudí, ~380.000 empleos

Historia y visión

El origen intelectual de NEOM se remonta a 2016, cuando se publicó el marco de la Visión 2030 como hoja de ruta de Arabia Saudí para diversificar su economía y reducir la dependencia de los hidrocarburos. El marco reclamaba triplicar la base de ingresos no petroleros y una nueva generación de «gigaproyectos» que anclaran el crecimiento del sector privado. NEOM se concibió como el buque insignia: la expresión más visible y más comercializable internacionalmente del programa.

Mohamed bin Salmán presentó NEOM en la primera edición de la Future Investment Initiative en Riad el 24 de octubre de 2017, con un vídeo de lanzamiento en el que aparecían robots, taxis voladores y lunas artificiales. El nombre combinaba la raíz griega neo con la letra árabe m, que evoca mustaqbal (futuro). El presupuesto inicial de 500.000 millones de dólares convirtió a NEOM en el proyecto de desarrollo individual más caro jamás anunciado.

La adquisición de terrenos comenzó en 2018-2019, cuando el Fondo de Inversiones Públicas (PIF) transfirió unos 26.500 kilómetros cuadrados de tierras de la Corona a NEOM Company. La transferencia provocó el desplazamiento de miembros de la tribu howeitat. El activista tribal Abdulrahim al Howeiti, que se había negado públicamente a aceptar una indemnización y había publicado vídeos de protesta contra el desplazamiento, murió abatido por las fuerzas de seguridad saudíes en abril de 2020. Tres de sus familiares —Shadli, Atallah e Ibrahim al Howeiti— fueron condenados a muerte en 2022 por resistirse al desalojo; otros miembros de la tribu recibieron penas de 50 años de prisión.

En enero de 2021, MBS anunció The Line: la megaestructura lineal y especular de 170 kilómetros que se convirtió en el activo emblemático de NEOM. El concepto completo, presentado en 2022, levantó ampollas en las profesiones de la arquitectura y la ingeniería: dos edificios paralelos de 500 metros de altura, 200 metros de anchura y 170 kilómetros de longitud, con capacidad para 9 millones de residentes. Ingenieros independientes cuestionaron si la estructura podría construirse dentro de plazos razonables.

En abril de 2024, Bloomberg informó de que NEOM había empezado a «rebajar la ambición» de The Line. El objetivo de población para 2030 se recortó de 1,5 millones a unos 300.000 en un tramo inaugural de 2,4 kilómetros. En noviembre de 2024, el consejero delegado Nadhmi Al-Nasr se marchó en medio de informaciones sobre muertes de trabajadores y objetivos incumplidos. En septiembre de 2025, la construcción de The Line quedó suspendida. En febrero de 2026, los Juegos Asiáticos de Invierno de 2029 se reasignaron fuera de Trojena. La visión original de 2017 no sobrevivió a la prueba de realidad de 2024-2026.

Los subproyectos

NEOM no es una sola ciudad: es una federación de subproyectos diferenciados, cada uno con su propia marca, programa y trayectoria de financiación. Comprender el gigaproyecto exige entender los componentes por separado.

The Line es el activo más reconocido internacionalmente de NEOM y la fuente de la mayor parte de su prensa crítica. El concepto original de 2021-2022 planteaba una ciudad lineal de 170 kilómetros, dos edificios paralelos y especulares de 500 metros de altura y 200 metros de anchura, con capacidad para 9 millones de residentes en un entorno sin coches y de emisiones netas cero, con un tren de alta velocidad que recorrería la ciudad de extremo a extremo en 20 minutos. El entregable para 2030 se redimensionó en 2024 a entre 2,4 y 5 kilómetros de estructura y 300.000 residentes. La construcción se suspendió en septiembre de 2025, tras gastarse unos 50.000 millones de dólares. Hyundai Engineering and Construction comunicó la cancelación de un contrato de túneles de 1.600 millones de dólares en 2025. La plantilla se redujo alrededor de un 35 %. Algunas informaciones apuntan a que la estructura podría reconvertirse en parte en inmuebles para centros de datos de IA, en lugar de vivienda masiva.

Oxagon es el subproyecto industrial de NEOM: un puerto flotante y una zona de fabricación previstos en la costa del mar Rojo. De todos los componentes de NEOM, Oxagon es el que ha mostrado un avance físico más constante. Según se informó a finales de 2025, el puerto de NEOM en Oxagon estaba terminado en un 68 %, con los primeros envíos de carga ya gestionados y las operaciones plenas de la terminal de contenedores previstas para 2026. El dragado de la fase 2 comenzó en 2025. La alianza con DataVolt, anunciada en febrero de 2025 con un compromiso inicial de 5.000 millones de dólares para infraestructura de fábricas de IA en Oxagon, apunta a operar en 2028. La empresa conjunta de logística con DSV, de 10.000 millones de dólares y anunciada en 2024, no había desplegado capital a febrero de 2026.

Trojena es el subproyecto alpino: un destino de montaña abierto todo el año, a altitudes de entre 1.500 y 2.600 metros en la cordillera de Sarawat, con un lago artificial de agua dulce, pistas de esquí, hoteles de ultralujo y un programa de aventura al aire libre. Trojena obtuvo los derechos de organización de los Juegos Asiáticos de Invierno de 2029 en octubre de 2022. En febrero de 2026, el Consejo Olímpico de Asia reasignó los Juegos de 2029 a Almatý después de que las autoridades saudíes y el propio Consejo concluyeran conjuntamente que Trojena no podría cumplir el plazo. La cadena «de la desalación a la nieve» necesaria para ofrecer superficies esquiables en un entorno desértico de baja latitud se identificó como el principal cuello de botella de infraestructura. Las obras en Trojena continúan tras la reasignación, y Eversendai declaró públicamente que los trabajos no se interrumpirían.

Sindalah es el subproyecto insular de lujo: un destino en el mar Rojo de 840.000 metros cuadrados, situado a unos cinco kilómetros de la costa de NEOM, con un club náutico diseñado por Stefano Ricci, clubes de playa y de golf, 440 habitaciones de hotel, 88 villas y más de 200 apartamentos con servicios. Sindalah celebró su gran inauguración el 27 de octubre de 2024 con un evento organizado por Robb Report en el que participaron 65 superyates y una lista de celebridades invitadas. El coste total alcanzó unos 4.000 millones de dólares frente a un presupuesto inicial más cercano a los 1.300 millones, y la inauguración llegó con unos tres años de retraso. A mediados de 2025, la isla solo estaba abierta a invitados; las operaciones plenas al público aún no habían comenzado.

Magna es el subproyecto costero de estilo de vida: un tramo de 120 kilómetros a lo largo del golfo de Áqaba que comprende doce destinos con nombre propio, entre ellos Leyja, Epicon, Siranna, Treyam y Jaumur. El programa contempla 15 hoteles de lujo, unas 1.600 habitaciones y suites, y 2.500 residencias prémium. Magna se encuentra en fases de desarrollo más tempranas que Sindalah, con licitaciones de infraestructura en marcha a lo largo de 2025-2026.

El Mukaab, a menudo mencionado junto a NEOM en los debates sobre gigaproyectos, es técnicamente un proyecto independiente de Riad dentro del desarrollo de New Murabba, no un subproyecto de NEOM. El Mukaab se pausó en la fase de movimiento de tierras y pilotaje en enero de 2026, con la finalización aplazada de 2030 a un hipotético 2040, mientras que los componentes residenciales y comerciales circundantes de New Murabba continúan.

Papel en la Visión 2030 saudí

NEOM es la expresión más concreta y más costosa del programa de diversificación de la Visión 2030. La contribución directa declarada del proyecto al PIB saudí para 2030 es de 48.000 millones de dólares, con un objetivo de empleo de unos 380.000 puestos. Ambas cifras dependen de una trayectoria de construcción que se ha ralentizado de forma sustancial desde 2024.

Arabia Saudí obtenía aproximadamente el 70 % de los ingresos públicos del petróleo en el lanzamiento de la Visión 2030 en 2016. El marco reclama que esa proporción caiga de forma sustancial, sustituida por el turismo, la industria, la tecnología, los servicios financieros y el entretenimiento. NEOM está posicionado para contribuir en las cinco verticales no petroleras: Trojena y Sindalah para el turismo, Oxagon para la fabricación avanzada y la logística, el complejo de hidrógeno verde para la diversificación de las exportaciones energéticas, y The Line como clúster tecnológico aspiracional.

NEOM es también un mecanismo de cumplimiento de los KPI de turismo. La Estrategia Nacional de Turismo saudí persigue 150 millones de visitantes anuales para 2030 y que el peso del turismo en el PIB pase de en torno al 3 % en el lanzamiento de la Visión 2030 al 10 %. Los activos costeros y de montaña de NEOM —Sindalah, Magna, Trojena— están posicionados para captar un turismo internacional de alto gasto que hoy no existe en Arabia Saudí. El Proyecto del Mar Rojo y Qiddiya desempeñan papeles paralelos.

En cuanto a la inversión extranjera directa, NEOM se concibió como un imán capaz de atraer decenas de miles de millones de dólares en capital de empresas conjuntas e infraestructuras. La realidad ha sido más limitada. El complejo de hidrógeno verde de NEOM, con Air Products y ACWA Power, cerró con una inversión total de 8.400 millones de dólares en 2023 y representa el mayor compromiso extranjero materializado hasta la fecha. Las alianzas anunciadas a menudo no se han traducido en capital desplegado: la empresa de logística de DSV, de 10.000 millones de dólares, seguía sin estar operativa en febrero de 2026, según las propias declaraciones públicas de la compañía.

NEOM también cumple una función de poder blando (soft power), al proyectar una Arabia Saudí modernizadora y tecnológicamente ambiciosa ante los mercados mundiales de capital, talento y turismo. El ciclo informativo de 2024-2026 ha erosionado de forma sustancial ese valor de marca en los círculos internacionales de las finanzas y la arquitectura, mientras que el apoyo político interno se mantiene firme.

Financiación e inversión

NEOM es propiedad íntegra del Fondo de Inversiones Públicas (PIF), que actúa a la vez como accionista y principal fuente de capital. El PIF ha desarrollado un programa de mercados de capitales multiinstrumento desde 2022 para respaldar sus compromisos con los gigaproyectos. Entre las principales emisiones figuran un bono verde a 100 años por valor de 3.000 millones de dólares (octubre de 2022), un bono verde de 5.500 millones de dólares (febrero de 2023), un sukuk de 3.500 millones de dólares (octubre de 2023) y emisiones adicionales de varios tramos a lo largo de 2024-2025, incluido un bono de 2.000 millones de dólares en 2025. La cartera de capex verde elegible del PIF, según lo divulgado en 2024, se situaba en unos 19.400 millones de dólares.

NEOM obtuvo directamente una línea de crédito renovable (revolving) de 10.000 millones de riyales saudíes (SAR) (unos 2.700 millones de dólares) en 2024, estructurada como una murabaha para ajustarse a los principios de las finanzas islámicas, con el fin de respaldar el circulante a corto plazo en The Line, Trojena, Oxagon y Sindalah. NEOM Company mantiene su propio NEOM Investment Fund (NIF) para canalizar capital sectorial hacia empresas ancla dentro de la zona.

Las empresas conjuntas extranjeras aportan el capital de terceros más relevante. NEOM Green Hydrogen Company —participada a partes iguales por NEOM, ACWA Power y Air Products— cerró su financiación en 2023 con un valor total de proyecto de 8.400 millones de dólares, con 6.100 millones de dólares de deuda sin recurso de 23 bancos. La alianza con DataVolt (compromiso inicial de 5.000 millones de dólares, fábrica de IA en Oxagon, anunciada en febrero de 2025) apunta a operar en 2028. Entre los compromisos anunciados que no se han traducido en capital desplegado figura la empresa de logística de DSV, de 10.000 millones de dólares, sobre la que la compañía danesa declaró públicamente en febrero de 2026 que «la empresa conjunta prevista no está operativa y no se le ha asignado capital alguno».

La brecha entre la inversión anunciada y la efectivamente materializada es el patrón más importante de la historia financiera de NEOM. La tabla siguiente contrasta los compromisos de titulares con el capital entregado u operativo.

El patrón de financiación es coherente: los proyectos que sobreviven —el puerto de Oxagon, el complejo de hidrógeno verde, la infraestructura compartida entre subproyectos— tienden a contar con socios extranjeros solventes, con experiencia operativa y capital ajeno al PIF en juego. Los proyectos que se han estancado o redimensionado son aquellos que dependen de forma abrumadora de la financiación con cargo al balance del PIF para conceptos no probados.

Novedades recientes: de 2024 a 2026

El periodo 2024-2026 es cuando la realidad de NEOM se apartó de manera decisiva del relato de marketing de 2017-2022.

En abril de 2024, Bloomberg informó de que las autoridades saudíes habían empezado a rebajar la ambición de The Line: el objetivo de población para 2030 se redujo de 1,5 millones a unos 300.000, y la estructura terminada pasó de 170 km a un tramo inaugural de 2,4 km. El ministro saudí de Economía y Planificación cuestionó públicamente ese planteamiento en la reunión especial del Foro Económico Mundial en Riad, pero las informaciones posteriores de los contratistas confirmaron el recorte de alcance.

El 27 de octubre de 2024, Sindalah celebró su gran inauguración, con tres años de retraso y un coste de unos 4.000 millones de dólares frente a un presupuesto original más cercano a los 1.300 millones. El evento contó con 65 superyates y una lista de celebridades invitadas, pero a mediados de 2025 la isla no estaba abierta a reservas del público. La inauguración se presentó como el primer subproyecto físico de NEOM en entrar en funcionamiento, una concesión tácita de que nada más estaba operativamente terminado.

El 12 de noviembre de 2024, NEOM anunció la marcha del consejero delegado Nadhmi Al-Nasr. Las informaciones de New Civil Engineer y otros medios citaban acusaciones de muertes de trabajadores, una cultura de «mal comportamiento» en los niveles directivos e hitos incumplidos. Aiman Al-Mudaifer, responsable de la división local de bienes inmuebles del PIF, fue nombrado consejero delegado en funciones; la transición se hizo permanente en abril de 2025.

En marzo de 2025, The Wall Street Journal publicó una información basada en una auditoría interna de NEOM que proyectaba un coste de construcción completa a lo largo de su vida útil de unos 8,8 billones de dólares en aproximadamente 55 años, 17,6 veces el anuncio original de 500.000 millones de dólares. La auditoría también documentaba «indicios de manipulación deliberada» de las finanzas por parte de ciertos miembros de la dirección, con correos electrónicos internos que mostraban a ejecutivos instruyendo a los consultores para que no plantearan de forma proactiva las preocupaciones sobre los costes antes de las reuniones.

Para septiembre de 2025, la construcción de The Line estaba prácticamente suspendida. Hyundai E&C confirmó la cancelación de un contrato de túneles de 6.160 millones de riyales saudíes (~1.600 millones de dólares) entre Wadi Sharma y Tabuk. La plantilla se recortó alrededor de un 35 %, con más de 1.000 empleados trasladados del emplazamiento a Riad.

En enero de 2026, el proyecto del Mukaab, en Riad, se pausó en la fase de movimiento de tierras —no es un subproyecto de NEOM, pero se informó ampliamente de ello junto con los recortes de NEOM como parte de una recalibración fiscal más amplia del PIF—. El 6 de febrero de 2026, el Consejo Olímpico de Asia reasignó formalmente los Juegos Asiáticos de Invierno de 2029 de Trojena a Almatý. Las autoridades saudíes y el Consejo concluyeron conjuntamente que Trojena no podría cumplir el plazo de diciembre de 2029 dada la complejidad de la infraestructura «de la desalación a la nieve». Las obras en Trojena continúan, pero el plazo firme impuesto por los Juegos Olímpicos ha desaparecido.

Riesgos, controversias y desafíos

NEOM ha acumulado un expediente serio de riesgos y controversias en materia de derechos humanos, gobernanza financiera, viabilidad de ingeniería y condiciones laborales. Una evaluación honesta exige abordar cada uno de ellos.

Desplazamiento de la tribu howeitat y penas de muerte. La adquisición de terrenos de 2018-2020 requirió la expulsión forzosa de miembros de la tribu howeitat, que habían habitado la costa de Tabuk durante generaciones. Abdulrahim al Howeiti, un activista abierto que se había negado a aceptar una indemnización y había publicado vídeos de protesta contra el desplazamiento, murió abatido por las fuerzas de seguridad saudíes en abril de 2020. En 2022, el Tribunal Penal Especializado —el tribunal antiterrorista de Arabia Saudí— condenó a muerte a sus familiares Shadli, Atallah e Ibrahim al Howeiti por resistirse al desalojo. Otros miembros de la tribu recibieron penas de 50 años de prisión. Expertos en derechos humanos de la ONU han señalado públicamente que las ejecuciones son inminentes y han pedido su suspensión. Las penas de muerte no se habían ejecutado a principios de 2026, pero seguían vigentes. Este patrón plantea preocupaciones sustanciales de diligencia debida en materia ESG y de derechos humanos para cualquier inversor institucional o socio con exposición a NEOM.

Transparencia de costes y gobernanza. La información de The Wall Street Journal sobre la auditoría interna de 2024 —que proyectaba un coste de construcción a lo largo de la vida útil de 8,8 billones de dólares y documentaba una manipulación financiera deliberada por parte de ciertos directivos— representa el desafío de gobernanza más serio para NEOM. La revelación procedió de una auditoría interna, no de un denunciante ni de un regulador externo, pero el patrón de ocultación de costes descrito sería relevante en cualquier revisión de gobernanza institucional estándar. La marcha de Nadhmi Al-Nasr en noviembre de 2024 se interpretó ampliamente como relacionada con los hallazgos de la auditoría, aunque nunca se atribuyó oficialmente.

Viabilidad de ingeniería. Arquitectos e ingenieros estructurales independientes han cuestionado públicamente la viabilidad básica de The Line: las cargas estructurales de un edificio de muros paralelos de 500 metros de altura y 170 kilómetros de longitud en condiciones sísmicas y de viento fuerte, las cargas de calefacción y refrigeración de un corredor cerrado en un clima desértico, y la plausibilidad demográfica de poblar desde cero una ciudad de 9 millones de residentes en cuestión de décadas. La infraestructura de nieve de Trojena depende de una desalación a una escala nunca antes desplegada para operaciones de esquí recreativo. La reasignación en 2026 de los Juegos Asiáticos de Invierno fuera de Trojena es la primera confirmación institucional firme de que la ambición de ingeniería superaba el plazo de entrega.

Condiciones y muertes de trabajadores. Las informaciones de 2023-2024 de ITV, el Daily Mail y Construction News detallaron muertes de trabajadores y condiciones inseguras en las obras de NEOM, en particular entre la mano de obra migrante procedente del sur de Asia. Las autoridades saudíes no han publicado datos exhaustivos sobre seguridad de los trabajadores. La marcha de Al-Nasr estuvo precedida por acusaciones de mala conducta de los directivos hacia el personal y los contratistas.

Diseño impulsado por arquitectos extranjeros con escaso arraigo saudí. The Line, Trojena y Sindalah fueron diseñados principalmente por estudios internacionales: Morphosis (planificación maestra), Bjarke Ingels Group, Zaha Hadid Architects y Foster + Partners. La estética ha sido criticada por proyectar un futurismo de generación externa con escasa resonancia en el contexto cultural o climático saudí. El argumento contrario es que la Visión 2030 busca explícitamente importar experiencia mundial.

El perfil de riesgo combinado convierte a NEOM en una propuesta complicada para el capital sujeto a criterios ESG. El relato del proyecto en torno a la energía renovable y la preservación ecológica choca con un desplazamiento forzoso documentado, procesos con pena capital y preocupaciones por la seguridad de los trabajadores. La mayoría de los inversores institucionales con filtros estrictos de derechos humanos se mantienen al margen de la exposición directa a NEOM, aunque muchos son acreedores indirectos a través de los bonos y sukuk del PIF.

Perspectivas hasta 2030

El NEOM realista de 2030 no es el NEOM de 2017. Una previsión lúcida basada en la trayectoria actual y en los recortes de alcance anunciados se parece a lo siguiente.

The Line en 2030. Un tramo inaugural de entre 2,4 y 5 kilómetros de la ciudad lineal, con capacidad para unos 300.000 residentes, una cifra que a su vez depende de una robusta inmigración de población que aún no se ha demostrado. El exterior de vidrio especular podría estar presente en el tramo terminado. La visión completa de 170 kilómetros es ahora formalmente un objetivo para 2045, que los analistas institucionales tratan como aspiracional. Algún segmento de la estructura podría reconvertirse en inmuebles para centros de datos de IA, en lugar de vivienda masiva. El estado de The Line en 2030 será el principal símbolo de cómo ha evolucionado el relato del gigaproyecto desde 2017.

Oxagon en 2030. El puerto de NEOM gestionando carga de forma operativa a volúmenes crecientes (objetivo: 1,5 millones de contenedores anuales). La planta de hidrógeno verde plenamente operativa, con una producción de varios cientos de toneladas diarias de hidrógeno sin emisiones de carbono, exportado como amoníaco verde a través de la distribución de Air Products. El campus de la fábrica de IA de DataVolt operando a escala inicial. Un clúster industrial en torno a la fabricación de derivados del hidrógeno, el procesamiento de pescado y, posiblemente, componentes de vehículos eléctricos. Oxagon es el subproyecto con más probabilidades de cumplir de forma sustancial la ambición original para 2030.

Trojena en 2030. Infraestructura de base terminada, lago lleno, hoteles en funcionamiento con un inventario inicial y operaciones de esquí en modo piloto o limitado. Sin los Juegos Asiáticos de Invierno como plazo organizador, el estado de Trojena en 2030 dependerá de la continuidad de la asignación de capital del PIF y del éxito del programa «de la desalación a la nieve». Es más probable que el enclave opere como un complejo de montaña de lujo que como una sede deportiva de competición lista para los Juegos Olímpicos en 2030.

Sindalah y Magna en 2030. Sindalah operando con reservas plenas al público, inventario hotelero en servicio y cifras de visitantes anuales en el rango de los cientos de miles bajos. Magna en operación parcial en dos a cuatro de sus doce destinos con nombre propio, con la inversión en infraestructura en marcha.

Complejo de hidrógeno verde en 2030. Plenamente operativo, exportando amoníaco verde a escala a través de la distribución de Air Products. El subproyecto de NEOM más exitoso en sus propios términos.

Empleo y contribución al PIB. Los objetivos originales de 48.000 millones de dólares de contribución al PIB y 380.000 empleos no se alcanzarán en 2030. Una cifra más realista es de entre 15.000 y 25.000 millones de dólares de PIB atribuible a NEOM y una plantilla de entre 100.000 y 150.000 personas, dominada por Oxagon y el turismo.

El veredicto realista. NEOM en 2030 será una entrega parcial de una cartera de gigaproyectos, más que una nueva civilización urbana transformadora. Varios componentes tendrán relevancia mundial: el puerto de NEOM como polo logístico del mar Rojo, el complejo de hidrógeno verde como el mayor de su clase y Trojena como el único destino de esquí abierto todo el año de Oriente Medio. The Line será el monumento visible a la brecha entre la ambición original y la entrega. Nada de esto es pequeño. Nada de esto es lo que se prometió.

Preguntas frecuentes

¿Qué es NEOM en pocas palabras? NEOM es una zona de desarrollo planificada de 26.500 kilómetros cuadrados en el noroeste de Arabia Saudí, anunciada en 2017 por el príncipe heredero Mohamed bin Salmán como el gigaproyecto insignia de la Visión 2030. Comprende subproyectos como la ciudad lineal de 170 kilómetros The Line, el puerto industrial Oxagon, la estación alpina Trojena e islas de lujo y complejos costeros. NEOM es propiedad íntegra del PIF y funciona como su propia zona económica especial.

¿Cuánto cuesta NEOM? El anuncio de 2017 cifró el precio de NEOM en 500.000 millones de dólares. Una auditoría interna de la que informó The Wall Street Journal en 2024 proyectó un coste de construcción a lo largo de su vida útil de unos 8,8 billones de dólares, unas 25 veces el presupuesto anual de Arabia Saudí. Hasta finales de 2025 se habían gastado unos 50.000 millones de dólares. El PIF no ha respaldado públicamente la cifra de 8,8 billones de dólares y ha reducido la asignación de capital a corto plazo.

¿Se ha cancelado NEOM? NEOM no se ha cancelado. Varios subproyectos se han redimensionado. El objetivo de The Line para 2030 se redujo de 1,5 millones de residentes a unos 300.000, y la estructura terminada pasó de 170 km a entre 2,4 y 5 km. Trojena perdió los Juegos Asiáticos de Invierno de 2029 en favor de Almatý. El Mukaab, en Riad —un proyecto independiente de New Murabba—, quedó en suspenso. El puerto de Oxagon y la planta de hidrógeno verde siguen avanzando.

¿Quién financia NEOM? El PIF es el único accionista y la principal fuente de capital. El PIF ha emitido múltiples bonos, sukuk y bonos verdes desde 2022, y NEOM obtuvo una línea de crédito renovable de 10.000 millones de riyales saudíes (SAR) en 2024. NEOM Green Hydrogen Company, de 8.400 millones de dólares, con Air Products y ACWA Power, es la mayor empresa conjunta con capital extranjero materializada, mientras que las alianzas anunciadas con empresas como DSV no se han traducido en capital desplegado.

¿Cuándo estará terminado NEOM? El calendario original para 2030 se aplicaba a una fracción del proyecto. En 2024, la finalización completa de los 170 km de The Line se aplazó a 2045. Las proyecciones citadas por The Wall Street Journal sugerían que la visión original requeriría unos 55 años más. Para 2030, los entregables realistas son un tramo de The Line de entre 2,4 y 5 km, el puerto operativo de NEOM, la planta de hidrógeno verde, y Sindalah y Trojena en operación parcial.

¿Qué es The Line de NEOM? The Line es el subproyecto más ambicioso de NEOM: una ciudad lineal prevista de 170 km formada por dos edificios paralelos y especulares de 500 metros de altura y 200 metros de anchura, diseñada originalmente para 9 millones de residentes sin coches y con emisiones netas cero. Anunciada en enero de 2021. La construcción quedó prácticamente suspendida en septiembre de 2025, tras un gasto de unos 50.000 millones de dólares y una estructura sobre rasante limitada.

¿Dónde está NEOM? NEOM ocupa aproximadamente 26.500 kilómetros cuadrados en la provincia de Tabuk, en el noroeste de Arabia Saudí, a lo largo de la costa del mar Rojo y el golfo de Áqaba. El emplazamiento limita con Jordania y se encuentra frente a Egipto al otro lado del estrecho de Tirán. Su superficie incluye llanura costera, montañas que superan los 2.600 metros en Trojena e islas del mar Rojo.

¿Quién es el consejero delegado de NEOM? Aiman Al-Mudaifer. Fue nombrado consejero delegado en funciones en noviembre de 2024, tras la marcha de Nadhmi Al-Nasr, y de forma permanente en abril de 2025. Procedía de la división local de bienes inmuebles del PIF. El presidente es el príncipe heredero Mohamed bin Salmán.

¿Ya se ha mudado alguien a NEOM? La ocupación residencial permanente es mínima. Sindalah abrió a invitados en octubre de 2024, pero no estaba abierta al público general a mediados de 2025. The Line no tiene población residente. NEOM emplea a personal de construcción en campamentos temporales, pero la plantilla se recortó alrededor de un 35 % en 2025.

¿Se construirá NEOM de verdad? Algunas partes sí. El puerto de NEOM está operativo, la planta de hidrógeno verde está terminada en torno a un 90 % —con las primeras exportaciones previstas para finales de 2026— y Sindalah y elementos de Trojena existen como activos físicos. La visión original —una ciudad lineal de 9 millones de residentes y una estación de esquí lista para los Juegos Olímpicos para 2030— no se entregará en el calendario anunciado. La realidad de 2026 es un desarrollo industrial y turístico escalonado y de menor escala, no la ciudad del futuro de los vídeos de lanzamiento.

Fuentes y lecturas complementarias

• Sitio oficial de NEOM (neom.com) — comunicación corporativa, informes de subproyectos y sala de prensa
• Fondo de Inversiones Públicas (PIF) — página de la cartera de NEOM — información para accionistas y estructura de capital
• Sitio oficial de la Visión 2030 (vision2030.gov.sa) — contexto del programa y objetivos de KPI
• The Wall Street Journal — auditoría de costes y gobernanza de NEOM — revelación de la auditoría interna de 8,8 billones de dólares de marzo de 2025
• Bloomberg — información sobre la reducción de alcance de NEOM (abril de 2024) — primera confirmación pública del recorte de The Line
• Etiqueta de cobertura de NEOM en Reuters — información continua sobre la suspensión del Mukaab, los cambios de dirección y las cancelaciones de contratos
• OHCHR — expertos de la ONU sobre las penas de muerte de los howeitat (mayo de 2023) — documentación sobre derechos humanos
• Financial Times — cobertura de NEOM — análisis sobre financiación, IED y desafíos de ejecución

Lecturas relacionadas en Vision2030.ai

• Perfil corporativo de NEOM Company
• The Line: perfil completo del subproyecto
• Oxagon: perfil del puerto industrial
• Trojena: perfil de la estación alpina
• Sindalah: perfil de la isla de lujo
• El Mukaab: proyecto relacionado de Riad
• Proyecto de hidrógeno verde de NEOM
• Hacer negocios en NEOM
• Visión 2030 saudí
• Fondo de Inversiones Públicas (PIF)
• Qiddiya: gigaproyecto de entretenimiento
• Estrategia Nacional de Turismo saudí
• Últimas novedades de NEOM