Definición
El yacimiento de gas de Jafurah es el mayor desarrollo de gas no convencional de Arabia Saudí en 2026, un reservorio de gas de baja permeabilidad (tight gas) situado en la Provincia Oriental y desarrollado por Saudi Aramco. Con una inversión estimada de 110.000 millones de dólares, está diseñado para producir 2.000 millones de pies cúbicos estándar de gas al día y posicionar al Reino como un importante exportador de gas y productos químicos.
Panorama general
Descubierta y delimitada por Saudi Aramco, la cuenca de Jafurah abarca aproximadamente 17.000 kilómetros cuadrados al sur del campo petrolífero de Ghawar. El yacimiento contiene reservas sustanciales de gas no convencional de baja permeabilidad y volúmenes significativos de líquidos del gas y condensado. El desarrollo de Jafurah representa el proyecto de gas natural más ambicioso de Arabia Saudí y su primer desarrollo de gas no convencional a gran escala.
Aramco inició las obras de construcción del proyecto de Jafurah en 2021, con una producción inicial de gas que se prevé aumentar a lo largo de mediados de la década de 2020 hasta una meseta de 2.000 millones de pies cúbicos estándar al día para 2030. El gas se procesará para extraer etano y líquidos del gas natural destinados a la industria petroquímica, mientras que el gas comercial se dirigirá a la generación eléctrica y al uso industrial. Un subproducto clave es el hidrógeno azul, que Aramco planea producir combinándolo con tecnología de captura y almacenamiento de carbono (CAC).
La escala del proyecto exige una enorme inversión en infraestructuras, que incluye plantas de procesamiento de gas, gasoductos, instalaciones de tratamiento de agua y terminales de exportación. Jafurah reviste importancia estratégica porque Arabia Saudí ha quemado históricamente crudo para la generación eléctrica —una práctica económicamente ineficiente— y la sustitución por gas libera barriles de petróleo de alto valor para la exportación o el refino.
Datos clave
| Dato | Detalle |
|---|---|
| Ubicación | Provincia Oriental, al sur de Ghawar |
| Superficie | ~17.000 km² |
| Promotor | Saudi Aramco |
| Inversión | ~110.000 millones de dólares |
| Objetivo de producción | 2.000 millones de pies³/día para 2030 |
| Tipo de gas | No convencional (tight gas) |
| Productos clave | Gas, etano, LGN, condensado, hidrógeno azul |
| Inicio de construcción | 2021 |
Papel en la Visión 2030
Jafurah es un catalizador estratégico de los objetivos energéticos e industriales de la Visión 2030. Al desarrollar el suministro interno de gas, el proyecto respalda tres metas fundamentales: sustituir por gas el crudo quemado en la generación eléctrica (liberando petróleo para generar ingresos por exportación), proporcionar etano como materia prima para la expansión de la industria petroquímica y consolidar a Arabia Saudí como productor de hidrógeno azul en el emergente mercado mundial de energías limpias.
El proyecto también genera una actividad económica y un empleo significativos en la Provincia Oriental, contribuye al PIB no petrolero a través de la cadena de valor de los productos químicos y demuestra la capacidad técnica de Aramco en el desarrollo de recursos no convencionales, un conjunto de competencias con aplicaciones comerciales a escala mundial.