Emisiones de carbono en Arabia Saudí en 2025: KPI, fuentes y estrategia
Este informe de KPI hace seguimiento de las emisiones de carbono de Arabia Saudí para el análisis de 2025, con el foco puesto en las emisiones totales de CO2, la intensidad per cápita, las fuentes sectoriales y la senda política hacia el cero neto para 2060. Las emisiones saudíes siguen siendo elevadas para los estándares del G20 porque la generación eléctrica, la industria, el transporte y la desalación aún dependen en gran medida de los hidrocarburos, aunque la Iniciativa Verde Saudí y el despliegue de renovables aspiran a doblegar esa trayectoria.
Desglose sectorial de las emisiones
Generación eléctrica: El sector eléctrico es la mayor fuente aislada de emisiones de CO2, con aproximadamente el 40 % del total. La fuerte dependencia del crudo y del gas natural para la generación eléctrica, unida a la demanda estacional extrema que provoca el aire acondicionado, genera una huella de emisiones considerable. Reorientar el mix eléctrico hacia la energía renovable y mejorar la eficiencia energética son las principales palancas para reducir las emisiones del sector.
Industria: El sector industrial —que incluye el refino de petróleo, la petroquímica, la producción de cemento y la fabricación de acero— aporta aproximadamente el 25 % de las emisiones totales. La posición de Arabia Saudí como gran productor petroquímico y uno de los mayores refinadores de petróleo del mundo genera notables emisiones de proceso, además del CO2 asociado a la energía. La tecnología de captura, utilización y almacenamiento de carbono (CCUS) se está desplegando en instalaciones industriales para mitigar estas emisiones.
Transporte: El sector del transporte representa en torno al 20 % de las emisiones, impulsado por el transporte por carretera en un país geográficamente extenso y con un transporte público limitado. La electrificación del parque de vehículos, el desarrollo del transporte público en las grandes ciudades —incluido el metro de Riad— y las normas de eficiencia del combustible son instrumentos políticos orientados a reducir las emisiones del transporte.
Otras fuentes: La desalación, intensiva en energía y alimentada mayoritariamente por hidrocarburos, contribuye de forma apreciable al perfil de emisiones. La agricultura, la gestión de residuos y las emisiones fugitivas de la producción de petróleo y gas explican el resto.
Iniciativa Verde Saudí
Lanzada en 2021 por el príncipe heredero Mohamed bin Salmán, la Iniciativa Verde Saudí (SGI) constituye el marco medioambiental y climático integral del Reino. Entre los compromisos clave de la SGI figuran reducir las emisiones de carbono en 278 millones de toneladas anuales para 2030, generar el 50 % de la electricidad a partir de fuentes renovables para 2030, plantar 10.000 millones de árboles en el Reino y en el conjunto de la región, y proteger el 30 % de las áreas terrestres y marinas del país.
La SGI se complementa con la Iniciativa Verde de Oriente Medio (MGI), que extiende los compromisos de acción climática a los socios de la región. Arabia Saudí ha acogido la Cumbre de la MGI en paralelo a los debates climáticos vinculados a la COP, con lo que se ha posicionado como líder climático regional.
Economía Circular del Carbono
Arabia Saudí ha defendido el marco de la Economía Circular del Carbono (CCE) como alternativa al enfoque centrado en exclusiva en la reducción de emisiones mediante el cambio de combustible. El marco de la CCE, refrendado durante la presidencia saudí del G20 en 2020, se articula en torno a cuatro pilares: reducir, reutilizar, reciclar y eliminar. Este enfoque prima la captura y el almacenamiento de carbono, la captura directa del aire, el aprovechamiento del carbono en procesos industriales y la recuperación mejorada de petróleo mediante el CO2 capturado.
El Reino está desarrollando varios proyectos de CCUS, entre ellos instalaciones en la ciudad industrial de Jubail y su integración con los procesos de producción de hidrógeno. El desarrollo del yacimiento de gas de Jafurah contempla una capacidad de CCUS considerable. Las ambiciones de CCUS de Arabia Saudí sitúan al Reino entre los líderes mundiales en el despliegue de tecnología de gestión del carbono.
Tendencias de la intensidad de emisiones
Aunque las emisiones absolutas siguen siendo elevadas, la intensidad de emisiones en relación con el PIB ha mejorado. La diversificación económica hacia sectores de servicios menos intensivos en carbono, las ganancias de eficiencia energética en edificios e industria y el despliegue de capacidad de generación renovable contribuyen a reducir la intensidad de carbono. La Contribución Determinada a Nivel Nacional (NDC) del Reino en el marco del Acuerdo de París refleja estas trayectorias de mejora.
Posicionamiento internacional
La estrategia climática de Arabia Saudí concilia los compromisos medioambientales con la realidad económica de ser el mayor exportador de petróleo del mundo. El Reino aboga por soluciones basadas en la tecnología —como el hidrógeno, la CCUS y las energías renovables— en lugar de una reducción inmediata de los hidrocarburos. Esta postura refleja tanto sus intereses económicos como la convicción genuina de que la innovación tecnológica puede desacoplar las emisiones de la producción de energía.
Perspectivas
La trayectoria de las emisiones de carbono de Arabia Saudí vendrá determinada por el ritmo de despliegue de las energías renovables, el éxito de la CCUS a gran escala, las mejoras de eficiencia energética y la evolución del sector del transporte. El objetivo de cero neto para 2060 aporta un ancla a largo plazo para la planificación de la reducción de emisiones, mientras que las metas más cercanas de 2030 introducen una rendición de cuentas intermedia. Para los inversores, el cruce entre reducción de emisiones y diversificación económica abre oportunidades en energía limpia, tecnologías de eficiencia y gestión del carbono.