Definición
La Compañía Nacional del Agua (NWC, por sus siglas en inglés) es la empresa pública de agua de Arabia Saudí. En 2026 sigue siendo responsable de la distribución de agua urbana, la recogida y el tratamiento de las aguas residuales y la atención al cliente en las ciudades y regiones del Reino.
Visión general
Creada en 2008, la NWC nació como parte de la estrategia del gobierno saudí para mercantilizar y profesionalizar la gestión de los servicios de agua. Arabia Saudí es uno de los países con mayor estrés hídrico del mundo y depende en gran medida de la desalación para el suministro de agua potable. La NWC gestiona la distribución de «última milla» del agua desde las plantas desaladoras y las fuentes subterráneas hasta hogares, empresas e instituciones.
La NWC opera redes de distribución de agua en las principales ciudades de Arabia Saudí, como Riad, Yeda, La Meca, Medina y Dammam. La empresa gestiona asimismo la infraestructura de recogida y tratamiento de aguas residuales, cuyo caudal depurado se reutiliza cada vez más con fines agrícolas e industriales. La NWC atiende a millones de conexiones de clientes y procesa miles de millones de metros cúbicos de agua al año.
La empresa ha acometido mejoras operativas significativas, como la rehabilitación de la red para reducir las pérdidas de agua (que históricamente superaban el 30 % en algunas zonas), los sistemas digitales de contadores y facturación, la modernización de la atención al cliente y la reforma tarifaria. La NWC también ha incorporado a empresas internacionales de gestión del agua mediante contratos de gestión y esquemas de colaboración público-privada para aportar experiencia operativa e inversión.
Datos clave
| Dato | Detalle |
|---|---|
| Creación | 2008 |
| Propietario | Gobierno de Arabia Saudí |
| Cobertura | Principales ciudades saudíes (Riad, Yeda, La Meca, Medina, Dammam) |
| Servicios | Distribución de agua, recogida y tratamiento de aguas residuales |
| Principal reto | Escasez de agua (dependencia de la desalación) |
| Rehabilitación de la red | Reducción de pérdidas superiores al 30 % |
| Participación público-privada | Contratos de gestión internacionales |
Papel en la Visión 2030
La NWC es fundamental para los objetivos de infraestructura y sostenibilidad de la Visión 2030. Un suministro fiable de agua es un requisito previo para las ambiciones de crecimiento demográfico, expansión urbana y desarrollo industrial del Reino. La modernización de la empresa —eficiencia de la red, contadores digitales y mejora de la calidad del servicio— respalda el pilar de calidad de vida al garantizar que los residentes saudíes tengan acceso a servicios de agua seguros y fiables.
La NWC es también una firme candidata al Programa de Privatización, con la posibilidad de una privatización parcial o total para atraer inversión, mejorar la eficiencia y generar ingresos para el Estado. La reforma del sector del agua ejemplifica la estrategia más amplia de la Visión 2030 de transformar los servicios públicos, que pasan de ser monopolios gestionados por el Estado a empresas de gestión comercial financiadas por el sector privado.