Cómo obtener el visado de turista para Arabia Saudí
El visado de turista de Arabia Saudí, introducido en septiembre de 2019, supuso una apertura histórica del Reino a los viajeros internacionales de ocio. Antes, los visitantes que no acudían por motivos de negocio o religiosos tenían un acceso muy limitado a Arabia Saudí. El programa de visado de turista, pieza angular de la estrategia turística de la Visión 2030, permite a los ciudadanos de los países elegibles visitar el Reino por turismo, eventos, ocio y la Umra. El proceso de solicitud es sencillo, mayoritariamente digital, y está diseñado para facilitar el objetivo del Reino de atraer 150 millones de visitas anuales para 2030.
Solicitud del visado electrónico
El método principal para obtener el visado de turista saudí es el sistema de visado electrónico (e-visa), accesible a través de la página web de Visit Saudi (visa.visitsaudi.com) o de la aplicación móvil de Visit Saudi. El proceso de solicitud del visado electrónico es totalmente en línea y suele completarse en pocos minutos.
El solicitante rellena un formulario digital que requiere datos personales, información del pasaporte, itinerario de viaje y detalles del alojamiento. Se sube una fotografía digital tipo pasaporte. El pago se realiza en línea con tarjeta de crédito o débito. El visado electrónico se expide de forma telemática y se envía al correo electrónico del solicitante, sin necesidad de acudir a una embajada.
Visado a la llegada
Los ciudadanos de determinados países —entre ellos Estados Unidos, el Reino Unido, los Estados miembros de la Unión Europea, Canadá, Australia, Japón, Corea del Sur y otros— también pueden obtener el visado de turista a la llegada en los aeropuertos y los pasos fronterizos terrestres saudíes. El proceso de visado a la llegada incluye la captura biométrica, la verificación de documentos y el pago de la tasa en las instalaciones de inmigración. Los tiempos de tramitación en los principales aeropuertos, como los de Riad, Yeda y Dammam, suelen ser inferiores a 30 minutos.
Nacionalidades elegibles
El visado de turista saudí está disponible para los ciudadanos de aproximadamente 49 países a través del sistema de visado electrónico, mientras que otras nacionalidades pueden acogerse al visado a la llegada o a la solicitud en embajada. La lista de países elegibles se ha ampliado de forma progresiva desde el lanzamiento del programa. Los ciudadanos de países que no figuran en las listas del visado electrónico o del visado a la llegada pueden solicitarlo en las embajadas y consulados saudíes de sus países de origen.
Los titulares de visados válidos de Estados Unidos, el Reino Unido o del espacio Schengen procedentes de países no elegibles también pueden optar al visado de turista saudí mediante procedimientos facilitados, lo que amplía el acceso al Reino para los viajeros internacionales.
Detalles del visado
El visado de turista saudí es un visado de entradas múltiples válido durante un año desde la fecha de expedición. El visitante puede permanecer hasta 90 días por entrada, con una estancia máxima acumulada de 90 días dentro del periodo de validez de un año. La tasa del visado es de 300 riyales saudíes (unos 80 dólares), más un seguro médico obligatorio de 140 riyales saudíes (unos 37 dólares). El coste total ronda los 440 riyales saudíes (117 dólares).
El visado de turista permite viajar por ocio, asistir a eventos y festivales, realizar visitas familiares y llevar a cabo la Umra (aunque no el Hach, que requiere un visado aparte). También se admiten las reuniones de negocios con el visado de turista, si bien no autoriza a trabajar.
Documentación necesaria
Los requisitos documentales para el visado de turista saudí son mínimos. El solicitante necesita un pasaporte válido durante al menos seis meses más allá de la fecha de entrada prevista, una fotografía digital reciente que cumpla las especificaciones, una tarjeta de crédito o débito válida para el pago e información básica del viaje, incluidas las fechas previstas y el alojamiento.
Para la solicitud del visado electrónico no se exige carta de invitación, confirmación de reserva de hotel ni billete de vuelta, aunque los agentes de inmigración pueden pedir detalles del plan de viaje a la llegada.
Consideraciones de viaje
Los visitantes de Arabia Saudí deben conocer las leyes y costumbres locales. Las normas de indumentaria, aunque más relajadas que en el pasado, exigen una vestimenta discreta en los espacios públicos. El alcohol está prohibido en todo el Reino. Durante el mes sagrado del Ramadán, comer, beber y fumar en público durante las horas de luz está restringido. Puede estar prohibido fotografiar edificios gubernamentales, instalaciones militares y determinados lugares de interés cultural.
El Reino ofrece una oferta cada vez mayor de atractivos turísticos, entre ellos los antiguos yacimientos nabateos de AlUla, la costa del mar Rojo, los modernos recintos de entretenimiento de Riad, el histórico barrio de Al-Balad de Yeda y los paisajes de montaña de la región de Asir. La plataforma Visit Saudi ofrece información completa sobre destinos, eventos y consejos prácticos de viaje.
Consideraciones sobre el visado para la Umra
Los visitantes que llegan con el visado de turista pueden realizar la Umra en las mezquitas sagradas de La Meca y Medina. Esto supone un cambio significativo respecto al sistema anterior a 2019, en el que se exigían visados de Umra específicos. Durante la temporada del Hach, el visado de turista no permite participar en los ritos del Hach, que requieren un visado de Hach específico, gestionado por el Ministerio del Hach y la Umra.
Perspectivas
El programa de visado de turista de Arabia Saudí seguirá evolucionando a medida que el Reino amplíe su infraestructura turística y persiga un mayor número de llegadas internacionales. Se prevé una liberalización de la política de visados —incluida la posible ampliación de las nacionalidades elegibles y una mayor simplificación de los trámites— conforme el Reino avanza hacia sus ambiciosos objetivos de crecimiento turístico.