NREP es el Programa Nacional de Energía Renovable de Arabia Saudí, la arquitectura de aprovisionamiento basada en subastas que sustenta el objetivo del Reino de 130 GW de capacidad renovable y el compromiso de una cuota del 50 % de electricidad renovable en el marco de la Visión 2030 y de la Iniciativa Verde Saudí. Lanzado por el Ministerio de Energía y operado a través de la Saudi Power Procurement Company (SPPC), NREP aprovisiona generación solar fotovoltaica y eólica a gran escala mediante licitaciones competitivas de Productor Independiente de Energía (IPP) y acuerdos de compra de energía (PPA) a 25 años. A fecha de enero de 2026, NREP había celebrado seis rondas de subasta completadas que adjudicaron una capacidad acumulada superior a los 30 gigavatios, con la Ronda 6 adjudicando por sí sola 4,5 GW en cinco proyectos en octubre de 2025 —incluido un proyecto eólico con el menor coste nivelado de la electricidad jamás registrado para la energía eólica— y con los licitadores precalificados de la Ronda 7 confirmados para 5,3 GW adicionales de capacidad solar y eólica combinada. La arquitectura institucional combina cuatro contrapartes centrales: el Fondo de Inversiones Públicas (PIF) como patrocinador de capital estratégico; el promotor Badeel, propiedad del PIF; ACWA Power como principal promotor y operador IPP; y la SPPC como contraparte central de todos los PPA. El modelo de cuatro contrapartes ha convertido el aprovisionamiento renovable saudí, antes una serie de negociaciones a medida, en una de las arquitecturas de subasta más eficientes operativamente de los mercados energéticos globales, produciendo tarifas solares de mínimo histórico en rondas sucesivas y el récord mundial de LCOE eólico en octubre de 2025.
El ministro de Energía saudí, S.A.R. el príncipe Abdulaziz bin Salman bin Abdulaziz Al Saud, ha presidido la SPPC y ha encabezado personalmente las principales adjudicaciones de NREP, lo que señala el peso político a nivel de gabinete que se atribuye a la ejecución del programa. A finales de 2025, Arabia Saudí había licitado aproximadamente 64 GW de capacidad renovable acumulada a través de NREP y sus mecanismos predecesores, con 20,6 GW licitados solo durante 2025, 12,3 GW conectados a la red a final de año y aproximadamente 30 GWh de capacidad de sistemas de almacenamiento de energía en baterías (BESS) licitados, con 8 GWh conectados a la red. La cadencia ha bastado para situar a Arabia Saudí como el décimo mayor inversor mundial en energía renovable en 2025, y la evaluación de Goldman Sachs sobre la necesidad de capital subyacente —aproximadamente 235.000 millones de dólares en inversión en energía limpia hasta 2030 conforme a la estrategia oficial— refleja la escala de la movilización financiera que NREP está diseñado para canalizar. Sin embargo, la cuestión analítica sustantiva que enmarca toda evaluación de NREP es la brecha entre el objetivo titular de 130 GW y la trayectoria realista de entrega. La evaluación de GlobalData de marzo de 2026 proyecta la capacidad renovable saudí en 74,2 GW para 2030 —muy por debajo del objetivo de 130 GW—, dado un ritmo de despliegue que requeriría 23 GW al año frente a los 5-6 GW al año que realmente se están añadiendo. La brecha no es el fracaso de un programa sin éxito; es la aritmética estructural del objetivo de despliegue renovable más ambicioso jamás anunciado por una gran economía de hidrocarburos, enfrentado a las restricciones de cadena de suministro, infraestructura de transmisión, asignación de suelo y capacidad de contratistas que limitan la velocidad a la que puede escalar incluso la arquitectura de subastas más creíble operativamente.
Datos rápidos
- Creación: 2017, bajo el Ministerio de Energía
- Ancla estratégica: Visión 2030 — 50 % de electricidad renovable para 2030; objetivo de 130 GW de capacidad (elevado en 2023)
- Arquitectura institucional: Ministerio de Energía (política) · SPPC (compradora / autoridad de licitación) · PIF + Badeel (patrocinador de capital / codesarrollador) · ACWA Power (principal promotor IPP)
- Ministro de Energía / presidente de la SPPC: S.A.R. el príncipe Abdulaziz bin Salman bin Abdulaziz Al Saud
- Capacidad acumulada licitada (finales de 2025): ~64 GW
- Capacidad licitada en 2025: 20,6 GW
- Capacidad conectada a la red (finales de 2025): ~13 GW (12,3 GW según el Ministerio de Energía)
- BESS licitado: ~30 GWh; conectado a la red: ~8 GWh a finales de 2025
- Adjudicaciones de la Ronda 6 (octubre de 2025): 4,5 GW en 5 proyectos; inversión >9.000 millones de riyales saudíes (~2.400 millones de dólares); el menor LCOE eólico jamás registrado del mundo
- Precalificaciones de la Ronda 7 (anunciadas en septiembre de 2025; finalizadas en enero de 2026): 5,3 GW de solar y eólica
- Necesidad de capital hasta 2030 (Goldman Sachs): ~235.000 millones de dólares
- Despliegue anual necesario para alcanzar los 130 GW: 23 GW/año
- Previsión de GlobalData para 2030: 74,2 GW (muy por debajo del objetivo de 130 GW)
- Ranking mundial saudí (inversión en energía renovable, 2025): 10.º
Qué es NREP
El Programa Nacional de Energía Renovable se creó bajo el Ministerio de Energía en 2017 como respuesta institucional a un problema estructural que Arabia Saudí afrontaba cuando se lanzó la Visión 2030: cómo convertir las sustanciales ventajas de irradiación solar y de recurso eólico del Reino —entre los recursos renovables de mayor calidad del mundo— en capacidad de generación operativa al ritmo que exigirían los compromisos de la Visión 2030, dado que en 2017 Arabia Saudí tenía prácticamente cero capacidad renovable a escala de servicio público en funcionamiento y carecía de la arquitectura institucional de aprovisionamiento, del marco regulatorio y del ecosistema de promotores que despliegues renovables comparables en jurisdicciones como Emiratos Árabes Unidos, Marruecos y España habían desarrollado durante décadas anteriores.
La elección arquitectónica de NREP fue distintiva. En lugar de perseguir un modelo de tarifa regulada (que estructuró la expansión renovable en buena parte de Europa a lo largo de los años 2000 y 2010), o un modelo de puro mandato regulatorio (que estructuró la expansión renovable en partes de Estados Unidos), o un modelo de desarrollo de titularidad estatal (que estructuró la expansión renovable en buena parte de Asia), NREP adoptó un modelo de subasta competitiva con contraparte compradora central estructurado en torno a la plantilla de Productor Independiente de Energía (IPP) que había madurado en el Consejo de Cooperación del Golfo durante la década de 2010. Los rasgos clave del modelo:
Licitación centralizada a través de la SPPC. La Saudi Power Procurement Company —creada en 2021 como la entidad de aprovisionamiento segregada de la Saudi Electricity Company— opera como contraparte única de todas las licitaciones de NREP, contraparte única de los PPA resultantes y compradora única de la electricidad generada. La arquitectura elimina la fricción de coordinación entre servicios públicos que produce un aprovisionamiento fragmentado y permite estructurar las licitaciones a la escala y con la estandarización que prefieren los mercados de capital comerciales.
PPA de largo plazo. Los PPA de NREP suelen tener una duración de 25 años desde la fecha de operación comercial. El largo plazo aporta la certidumbre de ingresos que exigen los prestamistas internacionales de financiación de proyecto para prestar a las escalas que implica la expansión de capacidad de NREP, y proporciona al promotor la visibilidad de flujo de caja necesaria para sostener la estructura de deuda de construcción y de capital.
Modelo de desarrollo IPP. Cada proyecto licitado se adjudica a un promotor (o a un consorcio liderado por un promotor) que financia, construye, posee y opera el activo durante la vigencia del PPA, transfiriéndolo a la SPPC al final. El modelo concentra la responsabilidad de ejecución en el promotor, manteniendo la autoridad de política y de aprovisionamiento en manos del Estado saudí.
Requisitos de contenido local y de saudización. Las licitaciones de NREP incluyen requisitos de contenido local progresivamente crecientes —fabricación de componentes, empleo de nacionales saudíes, integración con los objetivos de desarrollo industrial saudí— que alinean el despliegue renovable con la ambición más amplia de diversificación industrial de la Visión 2030.
Competencia de tarifa con reserva limitada. Los licitadores compiten por precio, reservándose el Estado saudí el derecho a rechazar ofertas por encima de una referencia interna. La arquitectura ha producido las tarifas solares de mínimo histórico mundial que han caracterizado las rondas sucesivas, y el récord mundial de LCOE eólico establecido en la Ronda 6 en octubre de 2025.
La combinación de estos rasgos convierte a NREP en una de las arquitecturas de subasta renovable más eficientes operativamente del mundo. Las tarifas récord que han surgido de rondas sucesivas reflejan tanto la calidad subyacente del recurso saudí como la eficiencia institucional de la propia arquitectura de subastas.
La arquitectura de cuatro contrapartes
La eficiencia institucional de NREP deriva de su concentrada arquitectura de cuatro contrapartes. Cada contraparte tiene un papel específico, y la alineación entre ellas elimina la fricción que arquitecturas comparables con papeles de contraparte más dispersos han padecido históricamente.
El Ministerio de Energía fija la política. El Ministerio, bajo el ministro de Energía S.A.R. el príncipe Abdulaziz bin Salman bin Abdulaziz Al Saud, define los objetivos de cuota renovable, los objetivos de capacidad, la combinación tecnológica, el calendario de licitación, los requisitos de contenido local y el marco estratégico más amplio en el que opera NREP. La autoridad de política del Ministerio se extiende a la interacción entre la expansión renovable y el sector eléctrico saudí en general: el desplazamiento de la generación con combustibles líquidos, el papel del gas natural como tecnología de base complementaria de la variabilidad renovable, la integración de la capacidad nuclear (prevista a través de la Saudi Nuclear Energy Holding Company) y la expansión más amplia de la infraestructura de transmisión necesaria para evacuar la capacidad renovable desde los emplazamientos de generación hasta los centros de demanda.
La Saudi Power Procurement Company (SPPC) opera como contraparte central de licitación y compradora de los PPA. El papel de la SPPC es el motor operativo de NREP. Ejecuta el proceso de precalificación de cada ronda (determinando qué promotores y consorcios cumplen los requisitos técnicos, financieros y de saudización para licitar), dirige la puja técnica y comercial, evalúa las ofertas frente a los criterios publicados, adjudica los proyectos, firma los PPA a 25 años, compra la electricidad resultante e integra la capacidad resultante en el sistema eléctrico saudí más amplio. La autoridad institucional de la SPPC es lo que permite a NREP operar al ritmo que exige la Visión 2030; sin una contraparte única, financieramente sólida y técnicamente creíble, la arquitectura se derrumbaría en negociaciones bilaterales promotor-servicio público del tipo que atasca la expansión renovable en muchas jurisdicciones comparables.
El Fondo de Inversiones Públicas (PIF) y Badeel operan como patrocinador de capital estratégico y codesarrollador. El PIF mantiene una participación sustancial en cartera en el despliegue renovable saudí a través de su propiedad de ACWA Power (participación del 44 %) y de su filial íntegramente participada Badeel (oficialmente Saudi Power Generation Company), que codesarrolla grandes proyectos renovables junto a ACWA Power y otros promotores. El papel del PIF es estructuralmente importante porque garantiza que el soberano saudí tenga exposición directa de capital al despliegue renovable —capturando los flujos de caja a largo plazo que la arquitectura IPP dirigiría de otro modo por completo a promotores internacionales— y aporta el capital paciente que algunos de los mayores proyectos (NEOM Helios de hidrógeno verde, el complejo solar de Sudair, la IPP solar de Al Shuaibah) requieren más allá de lo que sostendría la pura economía de subasta competitiva.
ACWA Power opera como principal promotor IPP. ACWA Power, con sede en Riad y cotizada en Tadawul, ha sido la ganadora dominante de las licitaciones de NREP desde el lanzamiento del programa y opera una fracción sustancial de la capacidad renovable saudí construida o en construcción. El posicionamiento institucional de ACWA Power combina un profundo conocimiento del mercado saudí, relaciones consolidadas con prestamistas, profundidad técnica en solar fotovoltaica, eólica, energía solar de concentración, desalinización de agua e hidrógeno verde, y la escala operativa para entregar proyectos en las rondas de capacidad de clase gigavatio hacia las que NREP ha ido avanzando progresivamente. El papel de ACWA Power es lo bastante central como para que la expansión renovable saudí no sea separable de manera significativa de la propia trayectoria corporativa de ACWA Power.
La arquitectura de cuatro contrapartes funciona como un sistema integrado. Política desde el Ministerio. Aprovisionamiento a través de la SPPC. Capital estratégico y participación en capital a través del PIF y Badeel. Entrega operativa a través de ACWA Power y el ecosistema IPP más amplio. El sistema tiene sus propias fortalezas y limitaciones estructurales, pero como arquitectura de aprovisionamiento para la expansión renovable a la escala que exige la Visión 2030 es una de las más creíbles operativamente del mundo.
Las rondas de subasta
NREP ha celebrado seis rondas de subasta competitiva completadas desde 2017, con la Ronda 7 en precalificación activa en enero de 2026. Cada ronda ha ampliado progresivamente el alcance del programa, la capacidad licitada, la combinación tecnológica y la distribución geográfica de los proyectos adjudicados.
Las Rondas 1 a 5 construyeron la arquitectura institucional y entregaron la primera ola de capacidad operativa. La planta solar de Sakaka (Ronda 1, 300 MW) fue el primer proyecto solar a escala de servicio público de Arabia Saudí, alcanzando la operación comercial en 2019 con una tarifa que entonces figuraba entre las más bajas del mundo. El proyecto eólico de Dumat Al Jandal (Ronda 2, 400 MW), que alcanzó la operación comercial en 2022, fue el primer proyecto eólico a escala de servicio público de Arabia Saudí. Las Rondas 3, 4 y 5 se expandieron hacia rondas multiproyecto con capacidad en el orden de los gigavatios, incluidos el complejo solar de Sudair (1,5 GW, ACWA Power / Saudi Aramco / PIF), el complejo de Al Shuaibah (2,0 GW) y la cartera más amplia de proyectos solares distribuidos geográficamente por Arabia Saudí. En febrero de 2024, la SPPC había publicado la lista de licitadores preseleccionados para la Ronda 5, que abarcaba 3,7 GW de capacidad solar fotovoltaica.
La Ronda 6, adjudicada en octubre de 2025, marcó la madurez operativa del programa. La ronda adjudicó 4,5 GW de capacidad en cinco proyectos, compuestos por:
- IPP solar fotovoltaica de Najran — 1,4 GW
- IPP solar fotovoltaica de Sufun — 400 MW
- IPP solar fotovoltaica de Samtah — 600 MW
- IPP solar fotovoltaica de Darb — 600 MW
- IPP eólica de Dawadmi — 1,5 GW (el menor LCOE jamás registrado para la energía eólica del mundo)
La Ronda 6 representó una inversión total de más de 9.000 millones de riyales saudíes (aproximadamente 2.400 millones de dólares) y se adjudicó en una ceremonia a la que asistió el ministro de Energía, el príncipe Abdulaziz bin Salman, en su calidad de presidente de la SPPC. La tarifa eólica de Dawadmi estableció el récord mundial de LCOE eólico a escala de servicio público, un récord posible gracias a la combinación de la calidad del recurso eólico del emplazamiento de Dawadmi, la madurez de la cadena de suministro global de tecnología eólica, la eficiencia institucional de la arquitectura de aprovisionamiento de la SPPC y la competencia entre promotores que las rondas de NREP generan de forma fiable.
La Ronda 7, abierta a precalificación en septiembre de 2025 con los licitadores cualificados confirmados en enero de 2026, comprende 5,3 GW de capacidad solar y eólica combinada. La ronda se adjudicará a lo largo de 2026 y dará continuidad a la trayectoria de despliegue hacia los objetivos de 2030.
La capacidad acumulada licitada a través de NREP y sus mecanismos predecesores a finales de 2025 alcanzó aproximadamente 64 GW, con 20,6 GW licitados solo durante el año natural 2025, una cadencia sustancialmente acelerada respecto a las rondas iniciales del programa. La cadencia acelerada refleja tanto la maduración de la arquitectura institucional (la capacidad operativa de la SPPC ha escalado de forma significativa desde su creación en 2021) como la presión política para cerrar la brecha entre el objetivo de 130 GW para 2030 y la trayectoria real de entrega.
Integración de sistemas de almacenamiento de energía en baterías (BESS)
Un rasgo estructural de la evolución de tercera fase de NREP ha sido la integración de la licitación de sistemas de almacenamiento de energía en baterías (BESS) junto a la licitación de generación. A medida que la capacidad renovable saudí escala, la integración de la generación renovable intermitente con el sistema eléctrico más amplio requiere una capacidad de almacenamiento suficiente para gestionar la variación solar diurna y el pico de demanda vespertino que sigue al pico diario de generación solar. La licitación de BESS es el mecanismo operativo mediante el cual el sistema eléctrico saudí está adquiriendo esa capacidad de almacenamiento.
A finales de 2025, Arabia Saudí había licitado aproximadamente 30 GWh de capacidad de BESS a través de NREP y mecanismos complementarios, con aproximadamente 8 GWh conectados a la red a final de año. El escalado de capacidad sitúa a Arabia Saudí entre los mayores desplegadores globales de BESS en términos absolutos, y la integración de la licitación de generación y de almacenamiento dentro de la misma arquitectura institucional es uno de los rasgos más sofisticados operativamente de la expansión renovable saudí en comparación con jurisdicciones homólogas donde la generación y el almacenamiento operan bajo arquitecturas de aprovisionamiento separadas.
La lógica estratégica del BESS es estructural. El pico de demanda eléctrica saudí se produce a última hora de la tarde y a primera de la noche, impulsado por las cargas de aire acondicionado. La generación solar alcanza su pico al mediodía. El desajuste temporal significa que la pura expansión de generación solar y eólica no puede, por sí sola, sustituir a la generación convencional en el pico de demanda sin sobredimensionar drásticamente la capacidad. El despliegue de BESS traslada la generación solar al pico vespertino, permitiendo que la generación renovable desplace a la convencional de forma más eficiente. Los 30 GWh de capacidad licitada, cuando estén plenamente conectados a la red, aportarán varios gigavatios de capacidad renovable efectiva en el pico vespertino que la pura generación renovable no podría aportar por sí sola.
Contexto estratégico: la Iniciativa Verde Saudí y el objetivo de combinación energética
NREP opera dentro de la arquitectura institucional más amplia de la Iniciativa Verde Saudí (SGI), anunciada en octubre de 2021, que comprometió a Arabia Saudí a alcanzar cero emisiones netas de gases de efecto invernadero para 2060, a plantar 10.000 millones de árboles y a la cuota del 50 % de electricidad renovable para 2030. NREP es el mecanismo operativo mediante el cual se cumple el compromiso de electricidad renovable. El objetivo de combinación energética —50 % renovable, con el 50 % restante suministrado por plantas de gas natural de alta eficiencia que desplazan a la generación con combustibles líquidos que Arabia Saudí usó históricamente— es estructuralmente significativo porque señala un compromiso saudí de eliminar progresivamente la generación eléctrica con combustibles líquidos que históricamente ha consumido una fracción nada trivial de la producción de crudo saudí.
La arquitectura de desplazamiento tiene implicaciones económicas directas. Cada barril de crudo quemado para generación eléctrica es un barril que no puede exportarse. La intensidad histórica en combustibles líquidos del sector eléctrico nacional saudí ha sido, por tanto, un coste estructural para el soberano saudí —tanto en coste directo de combustible como en ingresos de exportación no percibidos— que la expansión renovable está diseñada para eliminar. Goldman Sachs ha estimado que la plena consecución del objetivo renovable podría liberar varios millones de barriles diarios de capacidad de exportación saudí adicional para 2030, lo que constituye una de las dimensiones más interesantes desde el punto de vista analítico y menos debatidas del efecto de la transición energética sobre la aritmética fiscal saudí.
El objetivo de capacidad de 130 GW para 2030 se elevó en 2023 desde formulaciones anteriores como parte de la recalibración de mitad de ciclo más amplia de la Visión 2030. El aumento de 2023 reflejaba tanto la ambición subyacente del Estado saudí como el reconocimiento de que los objetivos anteriores se habían fijado sin una plena apreciación de la rapidez con que crecería la demanda eléctrica saudí a medida que la Visión 2030 se acelerara. El objetivo de 130 GW opera ahora frente a un crecimiento de la demanda que incluye la sustancial carga adicional del despliegue de centros de datos saudíes —incluidas las instalaciones de HUMAIN que se expanden en el marco del Año de la IA 2026— que no existía cuando se fijaron los objetivos renovables anteriores.