Nationale Identität im Rahmen der Vision 2030
Nationale Identität und kulturelles Erbe stehen im Zentrum der ersten Säule der Vision 2030, „Eine lebendige Gesellschaft“, neben den bekannteren wirtschaftlichen Ambitionen des Königreichs: dem Nicht-Öl-BIP, den ausländischen Direktinvestitionen, den Gigaprojekten und dem Staatsfonds. Die Priorität befasst sich mit der Bewahrung und Förderung der saudischen Identität, der arabischen Sprache, der Kulturerbestätten, der kulturellen Teilhabe und des Nationalstolzes. Sie geht von der Überzeugung aus, dass Modernisierung und kulturelle Kontinuität keine gegensätzlichen Kräfte, sondern einander verstärkende Gebote sind.
Für Saudi-Arabien speist sich die nationale Identität aus mehreren Quellen: dem islamischen Glauben, der die Legitimität des Staates verankert, der arabischen Sprache, die als Trägerin sowohl religiöser als auch literarischer Tradition dient, den Stammes- und regionalen Kulturen, die das soziale Gefüge des Königreichs bilden, und der historischen Erzählung der Einigung, die dem modernen Staat seine Gründungsgeschichte verleiht. Die Vision 2030 behandelt diese Elemente nicht als statische Erbschaften, die passiv zu bewahren sind. Vielmehr unterwirft sie sie derselben Logik strategischer Planung, institutioneller Investitionen und messbarer Ergebnisse, die auch die industriellen und wirtschaftlichen Prioritäten des Königreichs bestimmt.
Das Kulturministerium
Die Einrichtung des Kulturministeriums im Jahr 2018, ausgegliedert aus dem früheren Ministerium für Kultur und Information, markierte einen Wendepunkt für die Kulturpolitik in Saudi-Arabien. Erstmals erhielt die Kultur eine eigene ministerielle Vertretung, womit der Staat signalisierte, dass er die kulturelle Entwicklung als eine mit Gesundheit, Bildung oder Industrie vergleichbare Regierungspriorität betrachtet.
Unter der Leitung von Prinz Badr bin Abdullah bin Farhan Al Saud verfolgt das Ministerium eine ambitionierte Agenda, die den Erhalt des Kulturerbes, die Kunstentwicklung, die Förderung der Kreativwirtschaft und die internationale Kulturdiplomatie umspannt. Die Gründung des Ministeriums war mehr als eine bürokratische Neuordnung. Sie war eine institutionelle Erklärung, dass Saudi-Arabien seine kulturelle Landschaft aktiv gestalten wollte, statt sie organischen Kräften zu überlassen oder sie einer untergeordneten Funktion innerhalb eines umfassenderen Informationsministeriums zuzuweisen.
Der strategische Rahmen des Ministeriums begreift Kultur zugleich als eigenständigen Wert und als wirtschaftliches Gut. Kultur- und Kreativwirtschaft tragen zum BIP bei, schaffen Beschäftigung, ziehen Tourismus an und stärken das internationale Ansehen des Königreichs. Diese doppelte Rahmung — Kultur als Identität und Kultur als Wirtschaft — durchzieht den Ansatz des Ministeriums und unterscheidet ihn von engeren Auffassungen von Kulturpolitik, die den Erhalt des Kulturerbes und die wirtschaftliche Entwicklung als getrennte Bereiche behandeln.
Die elf Kulturkommissionen
Die vielleicht strukturell bedeutendste Neuerung in der saudischen Kulturverwaltung war die Schaffung von elf spezialisierten Kulturkommissionen, von denen jede mit der Entwicklung und Regulierung eines eigenen kulturellen Sektors betraut ist. Diese auf Kommissionen beruhende Architektur verteilt Fachwissen und Verantwortung über das gesamte Spektrum kultureller Tätigkeit und vermeidet den institutionellen Engpass, der entsteht, wenn ein einzelnes Ministerium jede Dimension der Kulturpolitik zu steuern versucht.
Die Saudische Kulturerbekommission überwacht die Erfassung, Dokumentation, Bewahrung und Förderung des materiellen und immateriellen Kulturerbes. Ihr Auftrag reicht von archäologischen Stätten und historischen Gebäuden bis zu traditionellem Handwerk, mündlichen Überlieferungen und kulturellen Praktiken. Die Kommission gestaltet die Beziehung des Königreichs zur UNESCO in Fragen des Kulturerbes und koordiniert die Nominierung von Stätten für die Aufnahme in die Welterbeliste.
Die Kommission für Literatur, Verlagswesen und Übersetzung pflegt das saudische Literaturökosystem, unterstützt Autoren, Verlage und Übersetzer und fördert die saudische Literatur international. Zu ihren Initiativen zählen Buchmessen, Literaturpreise, Übersetzungsstipendien und Programme zur Steigerung der Leseraten in der saudischen Bevölkerung.
Die Saudische Filmkommission hat die tiefgreifende Öffnung des saudischen Kino- und Filmproduktionssektors seit der Aufhebung des Kinoverbots im Jahr 2018 begleitet. Die Kommission erteilt Drehgenehmigungen, gewährt Produktionsanreize, bietet Ausbildungsprogramme und schafft Rahmenbedingungen für internationale Koproduktionen. Der Aufstieg Saudi-Arabiens zum Drehort und sein wachsender heimischer Kinomarkt zählen zu den sichtbarsten kulturellen Umbrüchen im Rahmen der Vision 2030.
Die Musikkommission unterstützt die Entwicklung der saudischen Musikszene über alle Genres hinweg, von traditionellen Formen bis zur zeitgenössischen Produktion. Ihre Arbeit umfasst die Konzertlizenzierung, die Künstlerförderung, das Eintreten für Musikbildung und die Dokumentation des reichen musikalischen Erbes des Königreichs.
Die Kommission für Architektur und Design begreift die gebaute Umwelt als kulturellen Ausdruck und fördert gestalterische Exzellenz in der saudischen Architektur, während sie zugleich das architektonische Erbe bewahrt. Die Kommission befasst sich mit Stadtplanung, der Gestaltung öffentlicher Räume und der Einbindung saudischer ästhetischer Sensibilitäten in die zeitgenössische Baupraxis.
Die Modekommission positioniert Saudi-Arabien innerhalb der globalen Modebranche, unterstützt saudische Designer, richtet Modeveranstaltungen aus und pflegt ein heimisches Modeökosystem, das saudische Textiltraditionen aufgreift und zugleich mit internationalen Märkten in Austausch tritt.
Die Kommission für Kochkunst dokumentiert und fördert das saudische kulinarische Erbe und unterstützt zugleich die Entwicklung des Gastronomie- und Gastgewerbesektors des Königreichs. Die traditionelle saudische Küche, in der weltweiten kulinarischen Debatte lange unterrepräsentiert, findet durch die Arbeit der Kommission zunehmend internationale Anerkennung.
Die übrigen Kommissionen decken die bildenden Künste, die darstellenden Künste, Museen und Bibliotheken ab und vervollständigen so eine umfassende institutionelle Infrastruktur, die jede wesentliche Dimension kulturellen Ausdrucks berührt. Jede Kommission arbeitet mit einem gewissen Grad an Autonomie innerhalb des übergeordneten strategischen Rahmens des Kulturministeriums, was sektorspezifisches Fachwissen und Reaktionsfähigkeit ermöglicht.
Bewahrung und Förderung der arabischen Sprache
Die arabische Sprache nimmt innerhalb der saudischen nationalen Identität eine herausragende Stellung ein. Als Sprache des Korans, als Medium der klassischen islamischen Gelehrsamkeit und als lebendige Sprache der Bevölkerung des Königreichs ist das Arabische zugleich eine religiöse, literarische und bürgerliche Institution. Die Vision 2030 erkennt an, dass die Lebendigkeit der arabischen Sprache in einer Ära der Globalisierung, der digitalen Kommunikation und der Dominanz des Englischen in Wissenschaft, Technik und Wirtschaft nicht als selbstverständlich vorausgesetzt werden kann.
Die Akademie für die arabische Sprache verfolgt gemeinsam mit verschiedenen Initiativen, die im Kulturministerium und im Bildungsministerium angesiedelt sind, einen vielschichtigen Ansatz zur Spracherhaltung. Die Programme umfassen die Entwicklung arabischsprachiger digitaler Inhalte, die Förderung der arabischen Computerlinguistik und der Verarbeitung natürlicher Sprache, die Förderung der arabischen Kalligrafie als lebendige Kunstform, die Schaffung arabischsprachiger Kulturangebote und die Einbindung des arabischen literarischen Erbes in die Lehrpläne.
Die Kalligrafie besitzt dabei eine besondere Bedeutung. Die arabische Kalligrafie ist von der UNESCO als immaterielles Kulturerbe der Menschheit anerkannt, und das Königreich hat in Kalligrafieausbildung, Ausstellungen und öffentliche Kunstinstallationen investiert, die diese Tradition als sichtbare Präsenz im zeitgenössischen saudischen Leben erhalten. Die Initiative „Jahr der arabischen Kalligrafie“ lenkte landesweit Aufmerksamkeit auf diese Kunstform und gab öffentliche Werke, Workshops und Bildungsprogramme im gesamten Königreich in Auftrag.
Die Herausforderung ist vielschichtig. Ziel ist keine sprachliche Abschottung, sondern eine zweisprachige Selbstsicherheit, die es den saudischen Bürgern erlaubt, sich fließend in der Weltwirtschaft zu bewegen und zugleich das Arabische als vorrangige Sprache des kulturellen Ausdrucks, des öffentlichen Lebens und des intellektuellen Diskurses zu bewahren. Die laufenden Lehrplanreformen des Bildungsministeriums spiegeln diese Balance wider, indem sie den Arabischunterricht stärken und zugleich die Englischkompetenz ausbauen.
Bewahrung des Erbes über die gebaute Umwelt hinaus
Das kulturelle Erbe Saudi-Arabiens reicht weit über Gebäude und archäologische Stätten hinaus. Das immaterielle Kulturerbe des Königreichs — traditionelle Musik, Tanz, Poesie, Handwerkskunst, Erzähltradition und gesellschaftliche Praktiken — stellt ein lebendiges Reservoir der Identität dar, das den mit der Vision 2030 einhergehenden raschen gesellschaftlichen Veränderungen besonders ausgesetzt ist.
Die Saudische Kulturerbekommission hat ein systematisches Programm zur Dokumentation des immateriellen Erbes aufgelegt, das sich auf ethnografische Forschung, die Sammlung mündlicher Geschichte und das Engagement der Gemeinschaften stützt. Traditionelle Praktiken wie der Schwerttanz Ardah, die Kunst der Al-Qatt-Al-Asiri-Wandmalerei (eingetragen in die Repräsentative Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit der UNESCO) sowie die Traditionen der saudischen Kaffeezubereitung und Gastfreundschaft wurden formell anerkannt und gefördert.
Die regionale kulturelle Vielfalt bildet einen besonderen Schwerpunkt. Die dreizehn Verwaltungsregionen des Königreichs pflegen jeweils eigene kulturelle Traditionen, von dem maritimen Erbe der Ostprovinz und den Baustilen der Region Asir bis zu den pastoralen Traditionen der nördlichen Grenzgebiete und den hedschasischen Kulturformen der Westküste. Der Ansatz der Kommission behandelt diese regionale Vielfalt als nationales Gut und widersetzt sich den vereinheitlichenden Tendenzen, die rasche Urbanisierung und mediale Durchdringung hervorrufen können.
Nationalstolz und bürgerliche Identität
Über den Erhalt des Kulturerbes hinaus umfasst diese Priorität die Förderung des Nationalstolzes unter den saudischen Bürgern, insbesondere unter der Jugend, die die demografische Mehrheit bildet. Die Feiern zum saudischen Nationalfeiertag, der saudische Gründungstag zum Gedenken an die Errichtung des ersten saudischen Staates und verschiedene nationale Gedenkveranstaltungen wurden im Rahmen der Vision 2030 ausgeweitet und neu gestaltet.
Die Grüne Saudische Initiative und weitere Umweltprogramme wurden teilweise durch die Linse der nationalen Identität gerahmt und verbinden den Umweltschutz mit einem Verantwortungsgefühl für die Naturlandschaft des Königreichs. Sportprogramme, von der Ausrichtung internationaler Sportveranstaltungen bis zur Förderung des Breitensports, tragen zum Nationalstolz und zum bürgerschaftlichen Engagement bei.
Museen und Kultureinrichtungen spielen eine zentrale Rolle. Die geplante Errichtung neuer Nationalmuseen, der Ausbau bestehender Einrichtungen und die Schaffung von Kulturquartieren in den großen Städten sollen physische Räume bieten, in denen saudische Bürger sich mit ihrem Erbe und der zeitgenössischen Kulturproduktion auseinandersetzen können. Das Diriyah-Gate-Projekt, dessen Mittelpunkt der von der UNESCO gelistete Geburtsort des saudischen Staates ist, stellt den ehrgeizigsten Ausdruck dieses Ansatzes dar und verbindet den Erhalt des Kulturerbes mit Gastgewerbe, Einzelhandel und kulturellem Programm.
Internationale Kulturdiplomatie
Die Pflege der nationalen Identität hat eine äußere Dimension. Saudi-Arabien hat eine zunehmend aktive Strategie der Kulturdiplomatie verfolgt, indem es an internationalen Kunstbiennalen teilnimmt, Kulturfestivals ausrichtet, Artefakte an bedeutende Museen weltweit verleiht und Programme des kulturellen Austauschs mit Ländern rund um den Globus einrichtet. Das AlUla-Projekt, verankert in der Partnerschaft mit der französischen Agence Française pour le Développement d’AlUla (AFALULA), veranschaulicht diesen Ansatz und verbindet archäologische Bewahrung mit internationaler kultureller Zusammenarbeit.
Diese Bemühungen dienen einem doppelten Zweck: Sie projizieren ein modernes, kulturell reiches Bild des Königreichs an ein internationales Publikum und schaffen zugleich Möglichkeiten für saudische Künstler, Wissenschaftler und Kulturschaffende, mit Kolleginnen und Kollegen sowie Institutionen weltweit in Austausch zu treten.
Strategische Bewertung
Die Priorität nationale Identität und kulturelles Erbe nimmt innerhalb der Vision 2030 eine besondere Stellung ein. Sie ist zugleich die immateriellste der strategischen Prioritäten des Königreichs und eine der institutionell am weitesten entwickelten — mit einem eigenen Ministerium, elf spezialisierten Kommissionen und erheblichem Budgeteinsatz. Die Geschwindigkeit, mit der Saudi-Arabien seit 2018 seine Kulturverwaltungsinfrastruktur aufgebaut hat, ist bemerkenswert: von minimaler institutioneller Kapazität zu einem umfassenden Ökosystem in weniger als einem Jahrzehnt.
Die künftigen Herausforderungen betreffen weniger den Aufbau von Institutionen, wo beträchtliche Fortschritte erzielt wurden, als vielmehr Tiefe und Nachhaltigkeit. Kulturelle Transformation lässt sich nicht von oben verordnen; sie erfordert die organische Beteiligung von Gemeinschaften, Künstlern, Intellektuellen und gewöhnlichen Bürgern. Die Kommissionsstruktur bietet den institutionellen Rahmen, doch die Lebendigkeit des saudischen Kulturlebens wird letztlich davon abhängen, in welchem Maße die saudischen Bürger das kulturelle Ökosystem, das die Vision 2030 geschaffen hat, annehmen und mitgestalten.
Für eine Nation, die einen Wandel in dem Tempo und Umfang durchläuft, wie Saudi-Arabien ihn gewählt hat, ist die bewusste Investition in nationale Identität und kulturelles Erbe kein Luxus und kein nachträglicher Gedanke. Sie ist eine strategische Notwendigkeit, die den sozialen Zusammenhalt, die historische Kontinuität und das kollektive Selbstvertrauen liefert, die eine rasche Modernisierung über den langen Zeitraum tragfähig machen.